两人一前一后离开了渐渐冷清下来的市集，沿着蜿蜒的土路往古刹的方向走。

夕阳将他们的影子拉长，交织在一起密不可分。

季往怀里揣着那包沉甸甸的铜钱，脚步却比来时轻快了不少，他偷偷瞄了一眼走在他斜前方半步的不咎。

对方身姿挺拔，衣袍在晚风中微微拂动，收敛了狐耳狐尾后，更像一个出尘的世家公子。

沉默着走了一段，季往心里那个盘旋了许久的问题终于忍不住冒了出来。他快走两步，与不咎并肩，侧过头好奇问道：“前辈，那个…我还不知道您尊姓大名呢？”

不咎脚步未停，目光平视着前方被夕阳染成金色的山路，声音没什么起伏：“不咎。”

只有名字，没有姓氏。

季往眨了眨眼，正觉得这名字有些特别，又听不咎淡淡补充了一句：“但没有姓。我没家，哪来的姓。”

这话说得平静，却让季往愣了一下，随即像是找到了某种奇妙的共鸣，眼睛微微亮了起来，带着点找到同类的雀跃，脱口而出：“不咎…那我们名字还挺配的。”

他声音低了些，带着一种故作轻松的味道：“我叫季往，是自己瞎起的。我…我也算没有家吧。”

他是儿时被那个老骗子师父从人牙子手里买回所谓“不念观”的，那个道观破败得只剩下一个空名头和几个坑蒙拐骗的“同门”。

那里从未给过他家的感觉，更像是一个暂时栖身，学习如何行骗的窝点。

当时名字也是师父随口按排行给的，跟那些张三李四一样毫无意义。后来他稍微懂事，觉得宋六不好听，便自己偷偷改成了“季往”。

“过往如四季…四季不可追…”季往喃喃念道。

不咎闻言，脚步忽得地顿了一下。

他侧眸看了季往一眼，少年脸上那强装的无所谓和眼底深处藏不住的苦痛，清晰落在他眼中。

他沉默了片刻，最终只是极轻地“嗯”了一声，算是回应。

没有安慰，也没有追问。

但这声淡淡的回应，却让季往心里莫名地踏实了些许。

他好像并不是独自一人在这世间漂泊了。

他弯起眼睛，笑了笑，不再纠结于这个略显沉重的话题，转而开始絮絮叨叨地说起刚才在市集上的见闻，哪个摊子的炊饼闻着真香，哪个大娘砍价特别厉害…

不咎依旧沉默地走着，大部分时间只是倾听，偶尔在季往说得太兴奋差点被路上石子绊倒时，会不着痕迹地伸手虚扶一下，或是提醒一句：“看路。”

两人沿着山路向上，眼看那座熟悉的古刹轮廓在暮色中隐隐出现，季往下意识就要朝着那扇歪斜的大门走去。

却不料，走在他身前半步的不咎脚步一折，径直拐进了旁边一条被荒草半掩的小径。

“哎？”季往连忙刹住脚步，疑惑地望向那道背影，“不咎，不回去吗？”他指了指古刹的方向。

那地方虽然破败阴森，但好歹是他这几天唯一的落脚处，而且…里面还有他没画完的符纸呢。

不咎头也没回，只有声音顺着山风飘过来，带着嫌弃：“…那里好破。”

季往：“…”

您一个鬼王，还在意这个？

他小跑着跟上不咎的脚步，走在狭窄无比，几乎被草木完全覆盖的小路上，心里的好奇像是被羽毛挠着：“那…我们现在是去哪儿？”

不咎的步伐不疾不徐，仿佛走在自家花园里：“回我住的地方。”

季往眼睛都睁圆了几分，脱口而出：“…鬼王还有住的地方？”

他脑海里瞬间闪过师父和师兄们唾沫横飞灌输的“常识”：“不是…通常不都是被人发现一个巢穴，把那人灭了口，然后就换个地方吗？”

他想象中，鬼王的生活就该是这般颠沛流离，打一枪换一个地方的。

走在前面的不咎脚步猛地一顿。

季往猝不及防，差点一头撞上他的后背。

不咎缓缓转过身，暮色中，他那张脸上没什么表情，但那双眼眸里却翻涌着一种名为“无语”和“恨铁不成钢”的情绪。

他盯着季往，看了足足有三息的时间，直把季往看得心里发毛，才从牙缝里挤出一句话：

“…把你在那个草台班子学来的，乱七八糟的东西，都给我忘掉。”

“…”季往缩了缩脖子，自知失言，小声嘟囔，“哦…”

不咎似乎被他这副怂样气到，又似乎觉得跟他计较这个实在掉价，最终只是没好气地转过身，继续带路，只冷冷丢下一句：“跟上。再废话就把你丢去喂狼。”

季往不敢再多问，心里却忍不住腹诽：这荒山野岭的，有没有狼还不一定呢…不过，鬼王居然有固定住的地方？这完全颠覆了他过去十七年的认知。

季往还在琢磨着那住所究竟是何等光景，若是好，自己还能厚着脸皮求一下，让自己多住一些时日。

正想如何开口，走在他前方的不咎却刹住脚步，衣袖无风自动。

“小心。”不咎的声音不高，他几乎是本能地将季往向自己身后一拉，动作快得只留下一道残影。

就在季往尚未反应过来之际，一道金光自侧面林间疾射而出，直取不咎面门。

那光并非兵刃，而是一道凝练无比的符咒，带着嘶嘶的破空之声，显然来者修为不浅。

不咎不闪不避，只是抬起另一只手，看似随意地向前一抓——

“啪！”

那足以让妖邪魂飞魄散的符咒，竟被他稳稳抓在掌心，如同抓住一片轻飘飘的落叶。

符咒在他指间剧烈震颤，发出刺目的光芒，却无法再进分毫。

然而偷袭者似乎预判了他的动作。几乎在同一时间，另一道更为隐蔽的符咒如同从另一个刁钻的角度袭来，目标赫然是被不咎护在身后的季往。

不咎眉头微蹙，显然察觉到了这第二道攻击。他若闪避，季往必被击中。电光火石间，他选择了用肩膀硬生生承受了这一击。

“刺啦——！”

符咒结结实实地拍在了不咎的肩头，发出一阵如同冷水滴入滚油般的爆响，那衣料上瞬间焦黑了一片，隐隐燃着幽蓝色的火焰。

季往吓得心脏几乎骤停：“不咎！”

不咎只是身形微微晃了一瞬，连眉头都没多皱一下。

他低头，漫不经心掸了掸肩头焦黑的痕迹，那火光在他指尖萦绕了几下，便无声无息消失殆尽。

他望向符咒射来的方向，眸子里没有半分被偷袭的恼怒，只有一片仿佛看到什么无趣之物的厌倦。

林间阴影里，一个手持桃木剑，身着道袍的中年道士缓缓走出。

他脸上带着惊疑不定的神色，显然没料到自己的杀招竟如此轻易被化解。

不咎看着他，像是努力回忆着什么微不足道的事情，指尖轻轻点着额角，语气平淡得令人发指：

“让我算算…上次见你，是几年前…二十？二十五？”他微微偏头，目光在道士那因年岁和此刻情绪而略显扭曲的脸上扫过，“玄风，你一点长进都没有。”

玄风的脸瞬间涨成了猪肝色，握着桃木剑的手因愤怒而微微发抖。

他苦修二十余载，就是为了一雪当年之耻，没想到在对方眼里，自己竟如同原地踏步的蝼蚁。

季往躲在不咎身后，心脏还在狂跳。

不咎甚至没再多看玄风一眼，只是侧过头，对惊魂未定的季往道：“站远点，有些碍事。”

季往听话地往后挪了几步，躲在了树后。他知道，接下来的场面，不是他能掺和的了。

不咎抬起手，指尖绕着几缕流转的金色妖气，那光芒在他周围跳跃，衬得他神情愈发漫不经心。

他甚至没去看玄风那因蓄力而微微颤抖的桃木剑，只是将目光地落在对方因愤怒而扭曲的脸上，语气带着一种惋惜：

“不巧，我还以为你早…功德圆满，立地成佛了。”他刻意拖长了尾音，那双眸子里的嘲讽几乎凝成实质，“玄风道长…”

“成佛”二字，让玄风整个人气得直抖。他一个正统道门出身，毕生以降妖除魔、追求仙道为己任的道士，这妖物竟敢说他皈依佛门？简直是奇耻大辱！

玄风胸口剧烈起伏，最后一点理智被彻底烧断，他爆喝一声：“妖孽放肆！”

手中桃木剑瞬间凝聚了毕生修为，青光暴涨，直刺不咎心口。

面对这含怒而来的致命一击，不咎甚至连姿态都没变一下。

“哎…”一声叹息逸出唇角。

这一声，仿佛在抱怨对方的不自量力，又像是对这四个字的无奈：“每个人都只会说这四个字，变都不带变的…”

就在桃木剑尖即将触碰到他衣襟的前一瞬，不咎缠绕着妖气的指尖，如同拈花般轻轻向前一探。

没有惊天动地的碰撞，没有灵力爆破的轰鸣。

那气势汹汹的桃木剑，就像是被扼住了七寸的毒蛇，所有的青光，所有的力道，在触及那缕妖气的瞬间，骤然消散。

剑尖在离不咎胸口仅有一指的地方，再也无法前进分毫。

玄风瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信。他感觉自己所有的力量如同水入江流，消失得无影无踪。

不咎用两根手指捏住了那蕴含雷霆之力的桃木剑尖。他微微偏头，看着玄风因用力而憋得通红的脸，语气里带着一丝疑惑：“二十五年…就练了这个？”

他略微用力。

“咔嚓——”

那柄被玄风视若性命的百年桃木剑，从剑尖开始，寸寸碎裂。

如同脆弱的枯枝，化作齑粉，簌簌飘落。

玄风被这股反震之力震得踉跄后退，虎口崩裂，鲜血直流，他看着自己空空如也的手，又看看地上那摊木屑，面如死灰。

不咎当着他面甩了甩手指，仿佛只是拂去了一点微不足道的灰尘。

“好厉害…”季往从不咎身后那棵粗壮的树后蹦了出来，眼睛亮晶晶的，充满了惊叹。他扯了扯不咎的衣袖，语气雀跃，“我可以学这个吗？”

他指的是不咎那轻描淡写捏碎法器的本事，他学会了，定要把那老家伙的都捏碎。

不咎垂眸看他，眉眼不自觉地松缓下来：“你学不了。”

这并非贬低，而是陈述事实，这是属于他本源的力量，非人类可企及。

玄风缓过神来，正看到季往的脸。虽然年轻，但那眉眼轮廓…

“季…往…？”玄风嘶哑地吐出这个名字，带着惊疑。随即这疑问化为更加疯狂的暴怒，“果然是你！我就说你也是妖物！这么多年你怎会——”

他像是确认了什么秘密，攥着袖中早已备好的乌黑短锥携带着他的不甘，直冲季往而去。

“呃！”

他话未说完，便发出一声痛苦的闷哼。

不咎甚至未曾回头，只是空闲的那只手一抬，五指虚握。

一股无形的力量瞬间隔空扼住了玄风的咽喉，将他未尽的话语都死死掐断在了喉咙里。

玄风双脚离地，被硬生生提至半空，眼球暴突，四肢徒劳地挣扎着，却撼动不了分毫。

不咎将未能完全理解发生了何事的季往轻轻揽入怀中，一只手稳稳地护着他的后脑，将他的脸按在自己肩头，隔绝了那令人不适的景象。

随着他虚握的手指逐渐收紧，空气中传来骨骼受压的“咯咯”声。

他低下头，唇瓣无意间擦过季往的鬓角，声音带着一种能安抚一切的力量：“别怕。”

身后的挣扎声已然停止，空气里只剩下山风穿过林叶的呜咽，以及一丝若有若无的血腥气。

不咎的手依旧轻轻按着他的后脑，他犹豫了一下，声音闷在不咎的肩头：“他刚才，叫我‘季往’？可我未曾见过他。”

不咎的身体僵了一瞬。

就在这一刻的晃神中，那本该气息断绝的道人，掌心处竟窜出一道速度惊人的流光。

那流光并非冲向外逃，而是如同认主一般，直直射向季往的眉心。

“！”不咎揽着季往疾退，另一只抓向那灰光，指尖妖气迸发。

然而那光竟似无形无质，穿透了他的屏障，在触及季往眉心的前一刻，仿佛撞上了一层看不见的薄膜，骤然消散，只留下一缕青烟。

季往只觉得一凉，仿佛被一滴雨击中。他抬手摸了摸：“我还以为会疼。”

不咎的脸色却瞬间阴沉得能滴出水来，他看向地上玄风彻底失去生机的躯体，恨不得方才将他活剥，让他更痛苦的死去。

“印记…”他几乎是咬着牙吐出这几个字，带着一种被算计的暴怒，“他燃尽残魂，只为给你打下这道印记！”

他凝聚起浓郁的妖力，试图探查甚至抹除那道印记。指尖触及皮肤，季往只觉得暖流涌入，并无其他异样。

不咎的眉头却越皱越紧。他感觉不到印记的存在，也无法将其驱散。

那印记…仿佛根本就不存在，又或者，以一种他无法理解的方式隐匿了起来。

“如何？”季往心头也跟着一紧。

不咎收回手，一字一句道：“他临死前，锁定了你的魂魄。这不是攻击…是‘路标’。”

他抬眼，望向暮色沉沉的远山：“他拼着魂飞魄散，也要把你的位置…传回他的师门。这几日，你务必跟着我，寸步不离。”

“哦…”季往低下头，声音闷闷的，“那我们现在去哪？回你住的地方吗？”

不咎“嗯”了一声，算是回答，随即很自然地将季往护在身边，带着他转身，踏着渐浓的夜色，走向小径深处。