在韩公公来到凌云坞的第三天，周姝出嫁了。这场婚礼吸引了不少扬州百姓围观，凌云坞是个出手阔绰的大帮派，京城皇室更是掌握着整个国家的财富。凌云坞包下了扬州最好的酒楼，摆上了整整三天的流水席；韩公公吩咐下去了，给每一个来吃流水席的人一封红包。一时之间，整个扬州城里都弥漫着喜庆的氛围。
周姝穿好嫁衣，由丫鬟搀扶走到正堂，周庭与周林氏已坐在主位，周姝跪下来，对着堂上二老磕了个头。她的生母耿氏是周庭的妾，没有资格来到正堂，只能悄悄躲在后面，看着自己的女儿拜别生父嫡母，远嫁京城。
“嫁了人后，要好好侍奉长辈，恪守妇道。”周林氏道。
“……长大了，嫁人了，要照顾好丈夫，更要照顾好自己。”周庭看着自己最疼爱的女儿，内心叹了口气。他走上前，将周姝扶起，低声说道：“我对不起你们娘儿俩，你且放心去吧，你姨娘自有我与你母亲照顾。”
“谢过父亲。”周姝低声应道。周林氏也走上前，又对她说了几句体己话。无非是叫她谨言慎行，不要叫京城里的勋贵看笑话。
“谨遵母亲教诲。”周姝说道。她抬起头，悄悄往人群后面看，看到了眼里含泪的耿氏，鼻头一酸。她赶忙低下头，不让别人发现她的异样。
“去吧。”周庭道。
“拜别父亲、母亲。”
周姝站起身，由着身边的人搀扶着她走出凌云坞，上了花轿。周姝端坐在花轿内，轿外，韩公公隔着绣着祥云牡丹花纹的轿帘对她说道：“娘娘，咱这迎亲队伍先行至码头，届时您跟着嬷嬷上船，咱们走水路，三日便能到达京城，这三日便先委屈娘娘了。”
“我晓得了，这三日便劳烦您了。”周姝柔声说道。自从京城传来风声说要给她赐婚，周林氏便花重金请来了曾在宫中伺候过贵人的老嬷嬷，为她教授贵族礼仪。过了一段时间后，周姝身上已然有了京城贵女温婉端庄的样子。
韩公公见她应了，便走到了迎亲队伍前头。外头吵吵闹闹的，轿子里却是一片寂静。周姝觉得自己心里空落落的。
从今以后，她就再也不是无忧无虑的凌云坞大小姐了，她见不到姨娘了，吃不到扬州的糕点了。京城路途遥远，风土人情与扬州截然不同。这些天，她的内心彷徨害怕，却又要安慰伤心欲绝的耿氏，只能强颜欢笑，她想哭，可她又不敢哭。如今四下无人，泪水又在她眼眶中氤氲。
正当她多愁善感时，轿子停下了。
“奴婢给王妃娘娘请安。”
周姝听到轿外行礼请安的声音，回过神来，低低地应了一声：“起来吧，不必多礼。”
“小姐，咱们到码头了。”
周姝掀开轿帘一角，一个丫鬟弯着腰低声对她说道。这是自小伺候在周姝身边的一等大丫鬟，毓秀。
“船上来了位嬷嬷，领着好些人，说是要迎您上船呢。”毓秀说道。
“我知道了，扶我出去吧。”
毓秀应了声是，让候在轿门的小丫鬟掀开轿帘，她小心翼翼地将周姝扶出来。周姝头戴凤冠，身着厚重的嫁衣，手持团扇，还要保持端庄的仪态，挪动地极为不易，只能让毓秀在左手边搀扶着她。她刚一下轿，便察觉自己空着的右臂被人稳稳地馋住。
“王妃娘娘金安，老奴是太妃娘娘派来照顾娘娘的。嫁衣沉重，还请娘娘随老奴上船，休整一番。”嬷嬷说道，边说边搀着周姝往船上走。
多了个人替她分担重量，周姝顿时觉得轻松了许多。她轻轻吁了口气，问道：“嬷嬷贵姓？”
“娘娘折煞老奴了，王府里都叫我张嬷嬷。”张嬷嬷诚惶诚恐地说道。
“有劳张嬷嬷了。”周姝道。
周姝由着张嬷嬷将她扶进卧房，由张嬷嬷带着丫鬟们伺候她梳洗，换下厚重的婚服。张嬷嬷看着端坐在梳妆台前，正在被毓秀梳发的周姝。这凌云坞的大姑娘，虽说才刚刚及笄，颜色稍显稚嫩，但形容姣好，体态端庄婀娜，小小年纪已有倾国美貌，倒也是担得起她的名字——“姝”。
见周姝梳洗完毕，张嬷嬷笑道：“这三日娘娘且在船上安心待嫁，太妃娘娘吩咐过，让老奴为您介绍京中的世家贵族，好让娘娘知晓。”
周姝听了，点点头，对着张嬷嬷莞尔一笑：“有劳张嬷嬷，待我进门，定会亲自谢过太妃娘娘的恩典。”
“太妃娘娘说了，只要王爷与娘娘能够举案齐眉，娘娘为王府开枝散叶，她老人家也就舒心了。”张嬷嬷笑道。
周姝听了，脸颊微红，有些不好意思，她拿帕子遮住嘴角，眼神示意毓秀。毓秀会意，将早就准备好的一个荷包奉上，呈给张嬷嬷。
“我不是京中人士，对京城不甚熟悉，幸得嬷嬷教诲。京城到扬州路途遥远，嬷嬷舟车劳顿，这是我的一份心意，嬷嬷且拿去吃酒吧。”周姝弯了弯眼，娇声说道。
张嬷嬷弯腰接过荷包，里面是三贯钱，分量不轻，她对着周姝福身，语气更加殷切：“老奴多谢娘娘赏赐，娘娘有什么吩咐尽管开口，老奴一定为您办到。若是无事，老奴便退下了。娘娘就在此歇息，荣郡王府的人就守在外头，有什么吩咐，您喊一声便是。”
“好。都退下吧，毓秀留下伺候。”周姝道。
周姝看着张嬷嬷领着丫鬟们退下，将门关上后，长长地叹了一口气。
“姑娘这是怎么了？”毓秀扶周姝到美人榻上躺下，为她按摩小腿。见周姝神色忧愁，半无嫁为人妇的喜悦。
“我在想，这京城的规矩，可真是繁琐。”周姝说道，她对着毓秀无奈地摇了摇头，问道：“你瞧着那张嬷嬷，如何？”
“看着是个好相与的，郡王府的下人对她也是十分尊敬，应当是太妃娘娘身边的心腹。”毓秀斟酌着说道。
“不过是娶个用来冲喜的白身继室过门，用得着派自己的心腹过来么？”周姝说道，“我虽长在民间，不曾听说过我的这位婆母。可是，能在丈夫早逝后，凭自己的一己之力撑起整个王府，将自己的儿子培养成才，想必这位太妃娘娘并非等闲之辈。”
“姑娘……”
“我的这位婆母，看来还是不太放心我呢。”周姝苦笑，她看向门口，透过窗纸那隐约的人影。不仅有负责伺候她的婢女，还有好几个孔武有力的家丁。毓秀也看到了。
“单凭这几个人，就想制服您么？”毓秀不屑道。怎么说周姝也是江湖大帮派出身，看着柔柔弱弱的，却也功夫了得，外头这几个家丁，恐怕还真制服不了她。
“太妃娘娘这是怕我半路逃跑呢。”周姝说道。她内心嗤笑，觉得老太妃多此一举。一转念又想到荣郡王那克妻的名声，心下黯然，忧愁再次占据她的心间。
“姑娘。”毓秀站起来，伸手为周姝按摩头部，安慰道：“姑娘小时候不是请天师算过一卦么，天师说了，姑娘是顶有福气的命格，将来是要享大福的。”
“那也得有命享才行。”周姝闭着眼苦笑。有福？有福她会嫁给一个克妻的鳏夫吗？哪怕这位鳏夫权势滔天。一想到自己嫁过去后就要为人母，照顾原配留下的孩子。若是，若是那荣郡王要巩固世子的地位，不让她生孩子，那她……
一想到这儿，周姝鼻子一酸，险些就要落下泪来。
毓秀见自家娇生惯养的姑娘满脸愁容，也不知如何是好。她怕周姝忧思过重，哭坏了身子，便出去命人熬了一碗安神汤，伺候着她喝下。
周姝喝了具有安眠作用的安神汤，没过一会儿就困了，她见天色渐晚，便吩咐下去不用晚饭，径自睡下了。
此时此刻的京城，荣郡王府，老太妃的住处贤庆堂，荣郡王柴勋正在同老太妃一起用饭。
老太妃出身世家豪门，最是讲究礼仪，但唯独在用膳时不爱讲究食不言寝不语的规矩，喜欢和小辈们聊天儿谈论家事。如今，她就在与柴勋谈论柴勋的继室——那位从扬州来的王妃。
“早先你总说，你不喜后院有太多女人，不愿纳妾，我不强迫你；我送到你房里的人你不喜欢，我也依你。可我老了，这王府的担子，迟早得有人接过，内宅之事，总得有个女主人坐镇。”荣老太妃说道。
柴勋没有说话，他拿起汤碗，一旁布菜的小厮立刻接过，为他盛了一碗汤。他从小厮手上接过盛满汤的汤碗，闷头喝着，也不回话。
“我知道，你不爱听这些。可你总得为你儿子着想。大房两口子整日虎视眈眈地盯着爵位，你觉着没有母亲护着，沣哥儿在这王府里过得能好么？”
因为提及到了世子，柴勋眼神一动，放下了汤碗。
老太妃见状，又絮絮叨叨地说道：“沣哥儿年幼体弱，自打出生就没了娘，你就算再怎么疼他，那和母亲给他的关爱也是不一样的。”
“母亲。”柴勋无奈地唤了一声，“沣哥儿住的院子离大哥的住处远得很，身边的下人都是您与儿子精挑细选过的，平日里他们根本碰不到沣哥儿。儿子每日下了朝办完差，都会陪着沣哥儿温书用膳，陪他锻炼身体，您又何苦多此一举呢？”
荣老太妃听了，伸手拂去丫鬟为她布菜的手，将筷子往桌上一放，神色已然有些不悦：“多此一举？你办完差都多晚了，你心里还没点数？打理家宅、抚养子嗣本就是女人的事，你们大男人照顾起人来本就不如女子细致还跟着瞎掺和。而且，你也不去外头听听你的名声，整个京都都在传你克妻克子！你要是再不娶妻，我只怕你父亲夜半托梦，指责我没有尽到母亲的义务。”老太妃说着，就拿起帕子摁着眼角擦泪花儿。
“母亲……”柴勋起身，想要靠近老太妃，却被她躲开。
“那位周家姑娘，钦天监的人说过了，命格是极好的。性格我也着人打听过，虽出身江湖，但嫡母也是书香世家，教养方面不会出错。”老太妃说道，“我知道，你对我先斩后奏心有不满，但若我不进宫请旨赐婚，只怕你都不会想起这一茬儿。左右圣旨已经赐下，你想反悔也没门儿，不如听我这老婆子一句劝，好好与那周氏过日子。你身边有个贴心的人照顾着，我百年之后，也能放心地去见你父亲。”说着，老太妃又哽咽了起来。
老太妃这一哭，身边的小丫鬟忙轻声安慰着，柴勋也走到老太妃身边，柔声安慰：“我听母亲的，我依您的。阿娘快别哭了，当心哭坏了身子。”
柴勋哄着老太妃，过了一会儿才让老太妃止泪。柴勋又伺候着老太妃净面后，才回到自己的座位上。
见柴勋接受了这门婚事，老太妃心中的一块大石头总算落地，脸上也有了笑意。她捧着一碗参汤，与柴勋聊着家常。
“沣哥儿的身子最近怎么样了？”荣老太妃问道。荣郡王世子柴沣前几日去了郡王府在城外的温泉庄子上休养，这几日一直不在府中，老太妃许久不见孙子，心里挂念得紧。
“前阵子圣人命张太医给沣哥儿开了个养身的方子，日日喝着，如今已好多了。”柴勋道。一说起自己的独子，柴勋的眼神就软和下来。他本就长得好，一双温柔古典的瑞凤眼，笑起来令人觉得如沐春风，一旁伺候地丫鬟看了都忍不住红了脸，偷偷地打量着他。
“沣哥儿喜欢那温泉，得空就多去泡泡。只是再过几天周氏就要进门了，若是沣哥儿不在，别人难免会说闲话，明儿就去把他接回来吧。”老太妃说道。
“儿子明白。”柴勋答道。他坐在贤庆堂又与老太妃说了会儿话，等到老太妃有些困了，才起身告退，去了自己的书房。柴勋一出了贤庆堂，他的心腹小厮方谦就跟了上来。
“王爷，九爷来了，在书房里候着呢。”
柴勋的脚步没有停顿，“我知道了，让人泡壶毛尖给九爷端去。”
“王爷！”方谦唤道。他靠近柴勋耳边嘀咕：“容月姑娘吵着说要见您……”
闻言，柴勋走得更快了：“不见！”
荣郡王府书房。
柴勋吩咐下人们都退下，自己独自一人进了书房。书房里，一位青年男子坐在书案前，正仔细端详着柴勋写的奏折。他见柴勋来了，笑道：“堂兄不会介意我不请自来吧？”
“介意就不会给你上茶了。”柴勋说道，“齐王殿下好端端的怎会来我这里，可是朝中出了什么事？”
“没有，我听说圣人给你下旨赐婚的消息，就想着过来瞧瞧你。”柴勤揶揄道，“听说那周氏是扬州城有名的美人儿，堂兄，你有福了。”
柴勋听了，抄起桌上的糕饼砸向柴勤，却被对方一把抓住，放在了案几上。
“寻常人能娶到这样一位美娇娘，怕是要乐得合不拢嘴。”柴勤说道，“也只有你一脸不情愿的了。我瞧着王府里张灯结彩的，想必再过不久，新王妃就要进门了。”
“臣听说，母亲进宫请旨的时候，齐王殿下就在圣人身边伺候笔墨。”柴勋语气凉凉道。也不知道劝劝皇帝和老太妃，就这么由着他们定下这门婚事。
“这……你也知道，圣人对四伯的死一直有愧疚，四伯母久不进宫，一来就哭着求阿爹下旨，阿爹还能说出什么拒绝的话呢？”柴勤摸了摸鼻子，讪讪道。
“你也知道，我并没有续弦的意思。”柴勋叹了一口气。他自己也知道，京城中到处都在传他克妻克子，柴勋不介意，不过是不痛不痒的流言，就可以帮他阻挡一帮觊觎郡王妃之位的贵女，他又何乐而不为呢？
“你总得为沣哥儿着想，他还小，不能没有母亲。”柴勤说道，“阿池现在才满一岁，日日黏着王妃。沣哥儿懂事，虽然不说，但也是渴望母亲的关心和照料的。”
“合着你也是来给我当说客的。”柴勋冷笑。
“这……”柴勤一噎，“你可真是冤枉我了，我只是看着沣哥儿可怜，那么小的孩子，没有母亲照顾。”
柴勋端起茶盏，吹了吹茶沫，有些头痛地按了按鬓角，“这件事就不要再说了，我心里有数。无事不登三宝殿，不知齐王殿下有何吩咐？”
柴勤乐呵呵地说道：“还是堂兄懂我，是这样的……”
柴勋：全家都催着我二婚
作者有话说
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第2章 第二章 启程
