“如实回答便好。”祁愈低声道，素手拿起桌上的一颗葡萄往口中送去。

鲜嫩的葡萄肉在口中炸开，汁水甜甜的。

祁愈忽得感觉有点口干舌燥。

江汐棠此时已随着宫女往太后身边去，大殿里的大部分人都把视线投向太后和祁愈的身上，纷纷猜测江汐棠和两人的关系。

宫女领着江汐棠到太后跟前，太后便等不及道，“抬起头来。”

方才远远瞥到愈儿身边的这个侍女，就发觉她和樂儿有几分相似之处，近看之后，发现还是有不同的。

“你叫什么名字？”太后的身边的大宫女极有眼色，她搁太后身边呆了近十年，这点眼力见还是有的。

“奴婢名叫江汐棠。”

太后见此人像是像，却不似她的樂儿那般落落大方，终究不是同一个人呐...

当年樂儿和亲，非她自愿，只是那时内忧，北垣趁其不备，一连攻破他们北方三城，无奈之下，他们只能答应北垣的条件，先是黄金白银，再是丝绸茶叶，最后便是联姻和亲。

但思念之心占据上风，让太后对江汐棠多了几分好感。

江汐棠见太后虽位高，可听着却是很和蔼一个人，心中的紧张顿时消散不少。

周围豺狼众多，自个身边也不知道有多少眼线，太后堪堪忍住对江汐棠的仔细盘问，命其折回其祁愈身边。

“明日，本宫再宣召你。”

这时候江汐棠顺着视线，得以瞧见太后真容。

她发现太后太阳穴附近甚至隐隐发青，不是个好兆头。

看来太后身体并不好，她都看得出来的事，其他人定然不在话下。

江汐棠重新回到了祁愈的身边，半跪将水果喂在她口中。其他侍奉的人见江汐棠如此，纷纷退至一旁。

“太后，怎么说？”祁愈腹诽这女人投喂的速度这么快，一个还没吃完就送来了下一个，是不是想噎死她。

“禀世子，太后并未提到什么，她只说明日再宣召我。”

眼下殿内，除了皇帝祁北，几乎所有人都来齐了。祁南在桌案边蠢蠢欲动，皇子祁翎脾气暴躁，见他皇祖母第一个不把他叫到身边，而是先召了祁愈身边的一个小丫鬟，眼睛瞪得可怖。

早有人说，皇子祁翎为人暴戾，并无龙子之相、储君之姿，这也是祁北久久不立太子的原因。

与此同时，大殿门口候着的太监大喊一声，“陛下到——”

众人肃穆，几乎同时起身拜下。

比起方才太后驾到，皇帝到来的迎声更大。

江汐棠记起祁愈的嘱托，把头压得低低的，免得被皇帝瞧见。

不过正如祁遇所想，皇帝一坐下，就有一群谄媚样的官员急匆匆地上来道贺。

祁南抓准时机，起身敬酒，“陛下圣明，治下四海升平，百姓安居乐业，值此佳节，内外同贺，实乃陛下鸿福庇佑。我等必鞠躬尽瘁，不负陛下恩泽。”

皇帝祁北卖了他个面子，可态度却不热切。

祁南又把目标瞄准太后，“儿臣祝母后圣体安康。”

太后虽许久不见这个儿子，却也没什么心情。他是皇帝的亲弟弟，却不是太后的亲儿子。

太后是他们二人嫡母，却非生母，因此该有什么态度，她还是拎得清的。

同时，还有太监们要禀告皇帝各国送来的贺礼。皇帝挥了挥手，这些所谓的贺礼都大同小异，直到北垣使者上前恭贺，“恭贺燕国的皇帝陛下，为了全陛下中秋之乐，北垣天汗说要送您一件礼物——华昭夫人再过几日即可抵达燕国京城。”

宝座上的皇帝听他这么说，神色变化了好几番。

如若北垣有心，现在早就到了，何必分为两队，任留江樂他们在外边慢慢吞吞的，早出发几日都该到了。

若说他没心，可起码还记得燕国有这么一个节日。

趁着局势焦灼，皇帝没有注意到自己，江汐棠缓了口气。在这种地方，连缓口气都有生命危险。

卜宴楚在对面偷偷的和两人打了个招呼，时不时的和周围的人说话。卜宴楚和祁愈相比，明显卜宴楚更受欢迎，祁愈在这边坐着，除了些必要的理解，没什么人敢和她搭话。

酒过三巡，皇帝咳嗽两声，全场一瞬静了，旁边的太监紧张兮兮的，“皇上，可要宣御医来？”

祁北笑着看了他一眼，可眼里却没有笑意，看得老太监冷汗直流。是了，现在召御医来，岂不是在告诉北垣这群人，国君龙体有恙么？

这时候祁愈站起来，朝龙椅上的祁北拱了拱手，“陛下，”看来这酒也仰慕陛下龙威，惊惧之下冒犯了陛下，实在调皮，臣罚它一杯。”

祁北有了这个台阶下，脸色自然多了。

祁愈将杯中酒一饮而尽时，便听见祁北道，“祁世子才貌双全，尚未寻得良配，朕有意为她觅一位如意郎君。”

殿中又是一片寂静，江汐棠的耳朵却仿佛听见了轰隆隆的雷声。

若是世子嫁人，她又该如何是好？想到这里，她不禁攥住了衣角。

“陛下隆恩，”祁愈勾了勾嘴角，换了一副表情，孩子气般的道，“只是宴楚也还未成婚，臣女俩人还想多玩几年。”

卜宴楚忽然被她点到，刚饮入口中的酒差点喷了出来，好在及时止住，得了一顿咳嗽。

大帅卜罡心疼得拍了拍她的后背，叨叨道，“慢点喝！”

说罢，卜罡站起朝皇帝拱手道，“陛下，臣就这么一个女儿，还想叫她多陪陪臣，每逢中秋宫宴都坐在同一处呢，嫁人呐，臣是舍不得的。”

他说话如此直白，将祁北想说的给堵住了，祁北现在奈何不了他，只得笑着点点头，“中秋只管团圆，不说那些话了。众爱卿，一醉方休罢。”

......

回到世子府时，夜已深沉。

祁愈已有五分醉意，回到房中便坐在椅子上撑着脑袋，足足静坐了一个时辰。

她毫无预兆地起身，拿起桌上的茶杯，抿了口热茶。

“世子殿下。”江汐棠见其不再沉思，鼓足勇气道，“我希望世子与我合作。”

祁愈的好奇心一下被她吸引了，合作？一只温驯的小鸟是怎么忽然变成了一只鹰的。

“如何？”

陪鸟儿玩，她的时间多的是，酒醒了，脑袋也不疼了。

“太后命我明日，再去见她一次。若世子答应与我合作，我便多把些不利之处栽在王爷或其他人身上，以此为世子殿下赢取太后娘娘更多的信任。”

“若我是不答应呢？如何？你要叛主？”祁愈双眼一眯，不善地望向江汐棠。她祁愈自认不是个善茬，难道是最近对江汐棠太好了，让她忘记了谁是谁的主人。

“若是世子不答应，我便不吃不喝，饿死自己。”

江汐棠之所以这么说，是因为她猜测祁愈对自己是有感觉的。

说实在的，她心中也是忐忑，万一这一步走错，恐怕就要消耗完祁愈所有的好感了。

竟是耍无赖的一招。

这话叫祁愈大开眼界。

好吧，自己是不能让江汐棠饿死的，否则太后问起来，自己也不好交代呀。

“那我答应你。”祁愈难得的被一个人逗笑，把手里的茶杯晃了又晃。

“请世子派人看护我的爹娘，使他们免受奸人所害，我自会全心全意为世子做事。”

“好。”祁愈一口答应，“但你需要——全心全意——全身为我做事。”

江汐棠耳根一热。

祁愈应该是喜欢自己的。她咬了咬下唇，觉得按照祁愈这段时间的种种行径，自己的猜测并没有错。

如果祁愈不喜欢她，为什么要那样对她，在马车上还要她主动去亲祁愈？

那么自己呢？江汐棠仔细问了问自己的心。左手覆盖在砰砰跳动的心脏上方。

“在想什么呢？”祁愈左手摁住江汐棠的左手，右手揽住她的腰肢，把人抱在怀里，一股浓郁的独属于女人的香气立刻把祁愈围绕起来。

她总觉得江汐棠身上有一股其他人都没有的香味，这次一验证，果然是这样。

祁愈亲了亲江汐棠的耳朵，“再来一次？”

江汐棠没有说话，或许错误从自己当初说什么要侍奉她就开始了。她把眼睛闭上，将自己靠在祁愈的前身，最后在她怀里蹭了蹭，转身将自己的唇又送了上去。

“唔...嗯...”

在自己的府邸中，比在马车中叫令人安心。祁愈的动作也因此更为胆大。

她伸手一捏江汐棠的下巴两侧，令其微微张开，随后湿热的唇舌直奔目的地，将其击溃。

两人的唇舌缠绵难分，祁愈心说自己只是亲了一次而已，怎么就上瘾了。

可她此时已来不及细想，就听见江汐棠软声喊了一句世子，再仔细看江汐棠的脸颊，早已红得如蜜桃一般了，仿佛一掐就能捏出水来。

当然，两人的行为仅限于此了。

次日一早，祁愈叫人把江汐棠的东西收拾一番，又为她配备了两个侍女，一起进宫，到太后宫中当差去了。