等妙清和长风赶到长林那儿，大门紧闭，两人下马，默默扣了门，等着管家出来。
“二位来了。”老管家满脸憔悴，将两人迎入了内室。
内室很暗，长风只觉心中一紧。
“长林在里面？”长风抖着声道。
“是的，长风少爷进去瞧瞧吧。”
再到内间，长风竟是吓了一跳，因为他看到长林正端坐在书桌后。
长风回了回神，便想往外跑，却被妙清拉住了。
“不用跑了，这就是长林，他没有死。”
“什么？”长风反应过来，一下子跪坐在地上。
“到底怎么回事？”长风问道。
原来妙清一早就通知了长林，两人商量着，决定假装玉竹成功下了毒，让长风能意识到自己的做法有多危险。
“那……玉竹的那个毒药……”
“玉竹拿的确实是会毒死人的药，只是因为我们早有准备，她没有成功，现今她已被关住了。”
“她怎会……”
“她根本不了解药性，竟以为老鼠药毒不死人。”长林解释道。
“她竟如此蠢笨……”
“这件事错处在你。”妙清毫不留情。
她继续道：“若不是你昏了头，竟置兄弟情谊于不顾，也不会让玉竹那个傻子埋下这样的隐患。”
“是，我是昏了头了。”
“大哥，若不是妙清提前来提醒我，这次小弟我就没命了。”
“我知道……”
妙清则打断道：“你们就别恭维我了，我只希望你们两兄弟经过此事，可以冰释前嫌，就是无法做到，也可以互不打扰，可别再做出这样的事了。”
“这次我也明白过来了，你告诉我长林不在了的时候，我就在想，什么家族名声，什么生意，都比不过我兄弟的命，我终于知道什么对我来说是更重要的了。”
“哥，那你不再干涉我了？”
“干涉是不会干涉了，只是我并不赞成你的做法……”
“得了吧，你们赶紧收拾烂摊子吧，那边还有个二傻子被关着呢。”妙清并不想听长风的长篇大论。
“这事儿我已经通知桑家了，过会儿玉竹哥哥就会过来接走她。”
“可得给她点教训，这小姑娘也忒不懂事了，跟着撺掇岳大哥不说，竟连一点生活常识都没有。”妙清道。
长风看了眼妙清，也只点了点头，倒是长林摩拳擦掌起来。
等此事真正平息下来，已是两天后了。
这晚，长风又一次将妙清约进了竹林，不过今日不同往日，两人早已熟悉，说起事儿来也都开门见山了。
“妙清，你要离开我吗？”
“你知道了？”
“我不知道，我只是猜到了。”
“既然你已经猜到，是的，我准备离开了。”
“那日你改口叫我岳大哥，我便隐隐预感到你要走了。”
“原来是那日。”
“我不知道我还有没有机会挽留你，妙清，你知道的，我很喜欢你，而且你在岳家也很有威信，如果你愿意留下来，会是一个很好的老板娘。”
“你这么说，便是不了解我了，我是喜欢经商，可是我并不以成为一个老板娘，或者会看账的老板娘为荣。”
“妙清，有的时候我看不透你，你常有些奇怪的想法和观点。”
“这便是你我的不同吧，你的生活安逸宁静，可我却一直生活在你争我夺的大家庭里，经历的糟心事多了，便就见怪不怪了，这反倒叫你们看客看得奇怪了。”
“那你准备去哪里呢？”
“我也不知道，还是按照原计划北上吧，算着这个时候了，汪家的人估计都已经停止寻找我了。”
“你真的……”
“我已经决定了。”
“那好，我便祝你顺利，如果哪一天，你感到疲惫了，就回来，这间屋子我一直替你留着。”
听到这儿，妙清强忍着泪道：“好，谢谢你。”
待妙清回了屋子，才哭出声来。
阿诺问道：“怎么了，小姐，出去一趟就哭成了泪人。”
“阿诺，我的选择对不对呢？长风这次之后应该不会再做这样的事了，我还要走，会不会以后后悔呢？”
“小姐，你是因为怕以后找不到这样的人了，还是因为喜欢岳大哥呢？”
“我不知道。”
“你想想，如果你留下来了，还能和岳大哥像过去那般朝夕相处吗？”
妙清沉思片刻，叹气道：“你说得对，不能够了，我见到长风，会想到三叔和……哎，确实不能再与他相处了，若只是普通朋友也罢了，可若是真成了夫妻，我怕是过不掉心里那道坎了。”
“那不就结了，况且我觉得小姐也没多喜欢岳大哥，不过是喜欢你想象中的那种宁静生活罢了，可过日子哪能一直遂人心意呢？”
“你倒是明白，竟是我钻牛角尖了。”
“旁观者清嘛。”
“不过这次的事，倒是也让我重新想了想汪家的事，家家有本难念的经，谁家没点事儿呢，只不过汪家的事确实突破我的底线了。”
“到底是什么事呢？”
“哎，不管是什么事，我这样一走了之，似乎也不太负责任，家中还有姨娘，小姑姑，欢儿，还有我那同父异母的弟弟妹妹，庞姐姐……我这么离家出走，她们一定很伤心。”
“况且你看岳家兄弟，长风以为长林不在了，多伤心，到底还是有情谊的。再者说，我父亲当年也确实不让人放心……”
“那要不咱们回去吧！”阿诺眼睛亮了亮。
“你就这么想回去？”妙清被逗笑了，又道：“让我再想想，眼下咱们还是收拾收拾，继续北上吧。”
主仆二人在岳家又住了一周，便收拾了行李，又坐上小驴车出发了。
这次再出发，因妙清心中藏着心事，也没什么心情看风景，便只一味赶路了。
两人一路上已经尽力选择大道了，可也难免会行入一些小路。
这日，两人便进了一处山洼，人际稀少，妙清便催着车夫快些，可即便如此，却仍出了意外。
行至一半，忽从山坡上冲下来一群匪贼，将妙清她们团团围住。
车夫与这些匪贼周旋一番，眼见这几个匪贼不依不挠，除了钱财，因见来人坐着车轿，便知有女人，竟还要车上人。
就在匪贼准备来硬的时候，传来一个洪亮的男声。
“哪里来的小贼！”
匪贼还待看清来人是谁，一转头却便应声倒地了。
只一眨眼的功夫，几个匪贼全被制服了，跪在地上求饶。
“你们都是哪儿来的小贼，一点用都没有。”来人中一个长着异域脸孔的彪形大汉嘲笑道。
“大人，小的们原也是本分老百姓，只是这几年家中收成不好，上头又逼着交税逼得紧，实在没法，便落草了。”
另一个长条身量，国字脸的儒士则上前道：“如此便跟我们去官府吧。”
“这些人也是无奈之举，何苦相逼？”妙清从轿中下来道。
“小女子在此谢过二位搭救之恩。”妙清向两人施了礼道。
“不管原因如何，这些人确实有意伤害姑娘，便由官府处置才是正途。”儒士说得坚定。
“官府只知施压，他们才落草为寇，现今又叫他们自投罗网，不是白白送死？”妙清也坚定道。
“姑娘意欲如何？”异域男子饶有兴味道。
“方才有几个既要劫财又要劫色，既起了必要需求之外的歹心，送去官府倒也不算坏事，其余的便由我带着吧，也能算是个威慑。”
“姑娘竟如此胆大，不怕他们半途变卦吗？”
“我自有打算。”
“哈哈哈哈哈小女子好胆魄，也不必你费劲了，你指出来哪几个可留，就让他们跟了我吧。”
这异域男子倒是爽快，妙清心想，忽而她又想到了什么。
“好汉既然如此仗义，我们可否与你们同行呢？”
“这不好办，我们是一整个商队，都是男子，带上你们两个小女子，实在不方便。”
“我们便女扮男装，混在这些人里。”
“你们？你们细皮嫩肉的，可不得露了馅。”
“我们也不是那种娇生惯养的，这个你放心。”
这异域男子实在对妙清感到兴趣，便道：“就信你一次，一会儿出了这山洼，我们会将那些人送去官府，你们便去扮上，一会儿就在官府门口儿汇合。”
妙清答应着，又将目光移到了一边的儒士身上。
方才妙清说出自己的想法后，他便没再开口，至现在，他脸上也看不出什么情绪，对异域男子的做法也并未制止，仿佛突然间抽身出来，只冷漠旁观了。
妙清一行人到了镇子上便分头行动，妙清和阿诺直奔成衣铺子，制备齐了，又擦去了面上的妆容，往脸上抹了些黑灰，剪掉了头发，如此一来，倒真成了两个瘦小还有些可怜的少年了。
等妙清她们去了官府门口，那异域男子竟没有认出来，妙清“嘿”地大叫一声，他仔细瞧了才明白过来。
“这成了叫花子了，不过也算能混过去了。对了，你们这小驴车可不能再跟着了。”
于是妙清又与车夫结清了费用，给了一笔不菲的赏钱，这才正式跟着这异域男子上路了。
