兰璎原是害怕的，被他这么一问，反倒慢慢沉下心神。

随即道：“我自然怕您。您是北朔王世子，生来就是要承继藩封的。您身上还流着德惠大长公主的血，外曾祖又是侯爵世家，何等尊荣。可我楚家，半分世荫也没有，家弟若是中不了举，便只是白身，哪里比得上您显赫门第？”

而且你还是未来的永安帝，前世抄了我楚家满门，我怎么可能不避你如蛇蝎？

朱铉静静看着她。

别的世家小姐怕他，都是带着三分逢迎的，她却完全视他如洪水猛兽。本以为她这般畏缩，该是连话都说不周全的，没料到她倒是生了一张伶牙利嘴。

他沉默了一下，唇角又往上翘了一点，缓缓道，“难道没人教过你绣艺吗？怎么能打出这样的结来，太丑了，我不喜欢。”话音刚落，平安符就从他指尖滑落，掉进雪地。

牡丹忙朝小姐看去，不由松了口气，心想今日小姐难得好脾气，往常她可听不得别人说她半点不好，俯身将东西捡了。

兰璎觉得这位世子爷还真是莫名其妙！

不过听他意思，似乎只是单纯看她不顺眼罢了。

她可不想惹怒这位活阎王，便顺着他的意恭敬应下，欠身领着丫鬟告辞了。又叫春桃通知楚年一声，不必再找了。

这一夜，兰璎睡得很不安稳。

她仿佛又回到前世她与母亲见的最后一面，母亲嘴里说着熟悉的宽慰：“纵使你此生无缘孩儿，又有何妨？我与你父亲永远是你的依靠……”

不知道发生了什么，母亲和蔼的笑容消失了，有温热的液体溅到她脸上，她抹了一把脸，发现原来是母亲摔倒了，低头正要去扶，有个圆状物滚落脚边，待她看清，登时惊得魂飞魄散。

那是母亲的头颅！

圆睁双目直直凝着她，脖颈断口汩汩淌血。

她吓得浑身乱颤，失声尖叫，耳边飘来朱铉冷冷的声音：“下一个该你了，楚兰璎。”

兰璎猛地从床上坐起。

听见动静，两个丫鬟进来伺候她梳洗更衣。

“小姐起得早，莫不是闻到豆香了？是今早寺里新磨的，现下四处都飘着这股香气呢。”牡丹笑着说。

房中亮起烛火，兰璎朝更漏看去，刚过卯时，天光未彻，心不在焉地点了点头，春桃就去东次间摆了早膳。

东次间的大炕烧得热热的，炕桌上依次摆了清粥、白菜焖豆腐、菌菇煲、酱焖冬笋、山药糕，炉子上还煨着一壶豆浆。

宝相寺的素斋向来出名，兰璎却没什么胃口，吃了块山药糕，又喝了小半碗豆浆，便带着昨夜抄来的佛经去往佛前焚化。

她得提前回去了，这地她怕是待不得了。

年关越来越近，严氏每日执掌中馈忙得脚不离地，见兰璎早早回来，倒不意外，只当她是一时兴起去了又待不住。又吩咐她好好休息一晚，明日开始学着打理中馈。

女儿如今已经及笄，到了谈婚论嫁的年纪，再不学这些就晚了。

兰璎欣然应下，伏在炕上跟楚驭谦玩了会五目棋才离开。

吴妈妈送走兰璎，看到严氏满脸欣慰，也笑了起来：“大小姐长大了，以前叫她学这些总爱推脱耍赖的，现在倒是答应得快呢。”

严氏赞同地点点头，轻声说：“我看她的亲事也该定下了。”

回了景和院，兰璎顾不上休息，就叫来木棉跟木香进内室回话，让牡丹关了隔扇。

她有点累，撑着炕桌揉捏眉心，低声问：“交代你们的事办得怎么样了？”

回话的是叫木棉的小丫头，模样清瘦，梳双丫髻，簪一朵浅粉绢花，行了一礼，说：“小姐吩咐的事，自然是不敢怠慢的。您刚走没多久，蔷薇就做贼似的从后罩房一处灌木掩着的狗洞钻出去了……”

顿了顿，抿嘴看了木香一眼。

木香身材丰腴，嘴角还挂着糖渣，见状哼了一声扭过脸，面色微红。

木棉才笑嘻嘻地接着道，“木香钻不进去，所以只有奴婢跟着，奴婢亲眼看见蔷薇进了晚晴居的后门。”

小姐让人跟踪蔷薇做什么？牡丹心中满是疑惑，却没有说什么，她很少打探小姐心意。

兰璎闭着眼，手上的动作也慢了下来。

本以为她这番敲打蔷薇会收敛一点，她倒是急着跟楚兰鸢表忠心……

看来这人是不能再留了。

兰璎不揉眉心了，睁开眼，夸她们做得好，示意牡丹各赏了一把金豆子，让她们不许声张。

木香没想到自己也有赏赐，高兴地跟木棉一起行了大礼，领赏退下。

第二日，严氏也没给兰璎安排难做的差事，只叫她先学着清点自己名下的库房，为筹措祭神、家宴做准备，到时候免不了要用到一些鲜果牲礼之类的东西。

楚兰鸢自然也参与了，她样样都要争着比自己出挑，已经学了有一段时间，母亲这次让她管针线房的事。

中途她过来看了兰璎一眼，见兰璎打理得井井有条，就没那么高兴了，没一会儿借口有事走了。

兰璎两世为人，这点小事再做不好就真说不过去了。

她前世嫁给萧衡刚开始确实不怎么熟练，不过萧家家底薄，也没有太多需要她操心的地方。等他步步迁升，跻身内阁，她对这些事也早已得心应手了。

刚坐下喝了口茶，蔷薇就进来禀报：“小姐，素檀刚过来说夫人叫您过去呢。”

兰璎搁下茶盏。大概是母亲有别的事要交代她做，就没想着要换衣裳，带上牡丹直接过去了。

跨进荷芳院正堂，兰璎才听见紫檀木嵌螺钿屏风后传来母亲同别人低声交谈的声音。

正疑惑是谁，转过屏风，母亲就笑着招呼她过去，介绍着：“璎姐儿，这位是锦衣卫陆指挥使家的罗姨娘，可还记得？你小时候还吵着要她给你买糖吃呢……”

一个眼生的妇人同母亲坐在罗汉床上，面若银盆，穿蜜合色织金宝相花纹的貂皮冬袄，宝蓝色挑线裙子，头发挽个牡丹髻，戴的是金累丝镶宝石嵌白玉头面，一对金镶玉鸾鸟掩鬓，模样十分富态。

见她进来，罗氏很是满意地打量她，对严氏说：“你真是个有福气的，瞧璎姐儿出落得如此齐整标致！”

严氏很受用，却仍谦虚地说：“哪里的话！你们柔姐儿样貌也是拔尖的，流哥儿更是长得一表人才！”

兰璎上前敛裙问安，素檀替她端了锦杌过来坐。

罗氏又把话题引到兰璎身上，严氏嗔怪地看了女儿一眼：“还是个不省心的，衣裳脏了也不晓得换了来见人，实在叫你见笑了。”虽是这么说，话里却半点没有责备的意思。

罗氏也是个人精，知道严氏在等着她夸，便顺着话头接了：“璎姐儿怎会弄脏了衣裳，可是年底帮着你母亲管了中馈？”

兰璎含笑点头，心中暗道，难怪母亲没让素檀说罗氏也在。

罗氏接着赞了兰璎几句，严氏笑道：“不过是让她先学着清点了库房，倒比不得你们家柔姐儿……”

母亲同罗氏说话，兰璎坐在锦杌上，努力回忆这个陆家。

锦衣卫指挥使陆奇是当朝驸马，也是日后的正一品后军左都督。原配公主早逝，只留下一子，陆奇奉旨不得续弦，有三房妾室。

罗氏是陆家大姨娘，父亲任鸿胪寺序班，不过从九品的官衔，却是三位姨娘里家世最好的。

上辈子依稀听家里人说，原先两家走动颇多，后来祖父被诬陷通藩受贿，关在锦衣卫诏狱十年，两家才断了往来。

罗氏今日上门，恐怕不只是叙旧那么简单。

还有母亲刚刚提到的那位陆家公子……陆流！

思及此人，兰璎才想起来，前世她跟陆流是差点议了亲的！

世家女子大多十岁开始议亲，及笄成婚，她这个年纪，婚事算晚了。

全因当年楚家失势，旁人唯恐避之不及。后来祖父昭雪复职，她刚满十三，不少人见楚家重起，纷纷上门说亲，父亲厌恶他们的趋炎附势，婚事便一直耽搁到现在。

如今罗氏亲自登门，应该就是为了这事来的。陆家现在是御前红人，若他们来提亲，楚家也是不好拒绝的。

而且，前世楚家对这门亲事倒是十分满意。

这时门外小丫头的通传打断了她的思绪，说二小姐来了。

没一会儿，楚兰鸢款款走进来，罗氏便问严氏：“这位是……”

严氏不动声色打量庶女一眼，淡淡开口：“是我家次女，鸢姐儿。”

罗氏点头，心里暗道，听说楚成远纳了贪墨入狱的前六部主事的女儿曹氏为姨娘，那这位便是曹氏所出了，随口夸了一句“瞧着是个懂事的”，低头喝起茶。

楚兰鸢给几人次第行了礼，乖顺地问严氏关于打理针线房的事，素檀也给她端了锦杌来坐。

既然问了，严氏也不好直接打发她走，否则就显得小气了，何况还有外人在，便同她细细说了起来。

兰璎却微微一愣。

她记得楚兰鸢先前是穿着一件湖蓝色袄裙的，这会却换了水碧色比甲绣花蝶纹，月白交领短袄露云纹袖口，栀黄裙子织花鸟镶边，重新挽了双小髻，头上簪子垂珍珠流苏，鬓边点缀绒花，耳上玉坠儿轻晃，极清雅娇柔。

这番精心打扮……到底多活了一世，兰璎自然能从中品出几分蹊跷，看了一眼默默喝茶的罗氏，好像有些明白她这个妹妹的心思了。

兰璎低下头去，抚弄着腕上的翡翠玉镯，唇角缓缓勾了一抹淡笑。

若真是她想的那样，往后的日子可就有的瞧了。