思无凭（四）

大胤同前朝一样，刑部、典刑寺和御史台三司分立，典刑寺在其中的作用是勘察纠错、依律平反，只不过在削花变法之前，典刑寺在三司当中地位较低，典刑寺卿虽和刑部侍郎平级，却远不如后者权柄大。

周檀在进诏狱之前，官职就是典刑寺卿，出狱后转任刑部侍郎，明面品级未变，事实上更加接近权力中枢。况且永宁年间刑部一直没立尚书，德帝虽对周檀态度不明，总归是重用的。

典刑寺任职之人多穿黑银袍服，春秋之际添立领披风，十分显眼。

谷香卉一个出身贫寒的妓子，竟是典刑寺某官吏的情人？

可她若有这样的恩客，怎会走投无路地自尽？

如果这样想，这姓晏的人，和她的死必然有千丝万缕的联系。

“晏姓并不多见，我已经着人去典刑寺查验了，”周檀道，“我在刑部还有些文书要看，你昨日劳累，不妨先回府去罢。”

曲悠略一思索，立刻答应：“好。”

二人昨日午间入了昭罪司，夜里又在东楼查探，回到刑部时，周檀带她去了自己书斋的内室，让她简单休息了一会儿。

曲悠晨起出来时，看见周檀仍旧坐在案前看着文书，脊背挺得笔直，丝毫不见疲倦，与昨夜她入睡之前一模一样。

为什么他都不需要睡觉啊？

她咽下了口中那句“你也休息一会儿”，恰好周檀也转了身：“我着人为你准备车驾。”

“不必了，我恰好着此衣冠，出去逛逛，”曲悠拒绝道，“我带了钱，也认得路，自己回去就是。”

周檀似乎有些不相信她的话，但禁不住她坚持，还是放她去了。

出刑部时曲悠还撞见了方才十分热心的栗鸿羽，栗鸿羽看见她理直气壮地走在周檀身侧，有些傻眼，可也不敢多看，低着头在一侧给周檀行了礼。

两人一路走到刑部正门，恰好遇见侍卫送一个穿金戴银的老妇出门，浓烈香气从曲悠鼻尖掠过，她差点打了个喷嚏。

周檀突然说了一句：“这是芳心阁的鸨母。”

曲悠还来不及惊讶，周檀便转身走了，方才刺鼻的香气散去，鼻尖隐有他衣衫上常熏的静水香气味，如她初见他时一样。

*

柏影初见男装的曲悠时，险些没认出来。

最近曲悠进了周府，银钱宽裕，他帮着给周檀看病，赚了不少银子，不至于像从前一样吃不上饭，干脆直接在家开张，穷苦人可来此处寻他看病，也免得他背着药箱大街小巷地跑了。

这日恰好无人来寻，柏影偷了个懒，睡到日上三竿，直到有人叩响了门。

他睡眼惺忪地开了门，见对方着茱萸锦袍，立刻开口：“大人是富贵人物，我医术鄙薄，只能给瞧不起病的看看，恐怕治不了……”

“我的男妆是不是画的特别像？”曲悠打断了他，笑问，“其实束好了发，画得凌厉些也不难。”

他这才认出人来，啧啧称赞一番后，曲悠表明来意，他本想拒绝，却未扛住对方银钱的诱惑。

曲悠借了一身旧衣袍，与柏影一个继续做郎中，一个装作穷书生，一同去了北街。

路上曲悠还十分好奇地问：“你医术精湛，又缺钱，方才我敲门时，你为何说不给高门显贵治病？”

“瞧你说的，其实除了你之外，哪有富贵人家来找我看病？”柏影翻了个白眼，“汴都这么多医官，高门显贵为何来找我，事出反常必有妖，我虽爱钱，但怕麻烦，招惹他们风险太高，不上算。”

他倒是想得开，曲悠好笑道：“我今日若有收获，回去给你加钱。”

柏影喜道：“好好好，一言为定！”

两人在巷尾租了辆马车，一路行至北街芳心阁前，恰好芳心阁对面有一间歇脚的茶楼，两人便要了两壶茶一碟花生米，坐在二楼观察了起来。

“你来这地方干嘛？”柏影吃着手边的花生米，觉得不过瘾，便抬手加了盘瓜子，“而且你穿成这样同我一个外男出门，你夫君心也太大了。”

曲悠朝周围看了两眼，果然看见几个一脸严肃之人在装模作样地喝茶，便压低声音道：“我从刑部出来，虽不要他相送，可照他的性子，必不会让我自己离开。你放心罢，这一路上，可都有人跟着咱们呢。”

柏影立刻搬着凳子往后退了一步：“你怎么不干脆叫他和你一起来？”

曲悠自动忽略了他的疑问：“你瞧这间青楼，有何不同？”

“我我我又没去过青楼，我怎么知道？”柏影飞快地往下看了一眼，语罢却恍然大悟，“哦，我知道了，你因昨日樊楼中有人坠楼之事才随你夫君去了刑部，怎么，那坠楼女子，是这阁子里的人？”

“你猜得倒快。”曲悠诧异道。

“这哪里是我猜得快，从昨日午后开始，市井之间便流传开了。”柏影嚼着花生米，回忆道，“我昨天就听说，那女子不是良家，上不得台面的流莺一只，恐怕是被哪个娘子捉了奸，或是因着甚么难以遮掩的丑事，这才羞愤自尽……”

他见曲悠的面色沉了下来，连忙噤声，曲悠朝窗外出神地看了一会儿，转头对他苦笑：“死者是女子，在世人口中总是这样不堪的。”

“他们不就是喜欢听这种故事嘛，”柏影拍了拍手上沾的碎屑，顺着她的目光一同看去，“流言蜚语沾点香艳颜色，就算是空穴来风，人也爱津津乐道，传来传去的，好听就行了，谁管他是真是假？”

曲悠没答话，反而道：“今日我在刑部见了芳心阁的鸨母，当即便有一惑。”

她伸出手指，指着对面陈旧的二层小楼：“你瞧。”

刑部的消息没有透出来，芳春阁甚至没有闭门歇业，四个小厮垂着头守在门口，还有几个神色恹恹的姑娘坐在二层的栏杆之后，正无聊地打扇扑蝇。

“昨日我在刑部看了汴都的地图，北街临码头，又有许多仓库，东侧还有汴都最大的贫民居所，来往的都是农民、苦工和乞丐，整条北街，也只有这一间青楼。”

柏影不解道：“这种地方有青楼，也不算奇怪罢。”

曲悠叹了口气，忽然又问：“你瞧对面的女子，漂亮吗？”

柏影瞄了一眼，诚实答道：“漂亮啊。”

曲悠道：“我见到鸨母穿金戴银，还只有一分疑惑，见到这群女子，就有十分了。”

柏影渐渐明白了她的意思：“寻常有姿色的女子，若是被卖或者自卖身，多到临汴河的富贵地方去，这些女子如此姿容，为何要来北街？这楼子瞧着是不赚钱的，鸨母怎能穿金戴银？”

他说完这句，紧接着道：“我还是想问，你有怀疑，为何不告知你夫君让他和你来查，他不是专门管这事儿的吗？”

出门时，若不是周檀为她指了那个鸨母，恐怕她根本不会注意到这个细节。

“是啊，”曲悠答道，“我都有怀疑，为何他没有呢？”

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第14章 思无凭（四）