直到入夜孟元晓睡下了，崔新棠才从外面回来。

房门被轻轻推开又合上，放轻的脚步声从屏风外进来，停在床边，带着淡淡的酒气。

孟元晓闭着眼睛屏住呼吸，心扑通扑通直跳。

崔新棠放轻动作撩开床帐，上来躺在她外侧，很快便一动不动。

听着耳边渐渐均匀的呼吸声，孟元晓恨不能将人一脚踹下去。

他离开前撂下那样的话，惹得她心猿意马，他自己却全然没有放在心上，像耍猴一样戏弄她。

她长这么大，何曾受过这样的气！

孟元晓越想越气，忍了又忍，还是未忍住一脚踹在他腰上。

未能将人踹到床下，却听到他闷哼一声。

孟元晓心下一惊，慌忙心虚地阖上眸子。

气好歹是出了一口，等到旁边的人没了声响，她若无其事地侧过身去。

可她刚翻过身，却听身后闷笑一声，身后崔新棠搂上来，唇瓣落在她耳后。

次日便是回门，孟元晓还是不想理他。

上马车前，崔新棠有意无意地揉了一把腰，意味深长地笑看她一眼。

孟元晓明晃晃地白他一眼，撩裙上了马车。

回到孟府，孟元晓先扑到冯氏怀里撒了好一通娇，然后便拉着大嫂玩去了。

姑嫂俩躲在房中说悄悄话，黎可盈问：“我送你的话本看了吗？”

大婚那晚害孟元晓流鼻血的话本便是大嫂送的。

嬷嬷是教了她一些，但也只在她嫁妆里塞了避火图，这样出格的东西，是未敢给她塞的。

孟元晓一双杏眸扑闪扑闪，小声道：“看了。”

说完红着脸，语气羞涩又难掩兴奋，“和棠哥哥一起看的。”

这下轮到黎可盈惊讶了。她原本是怕孟元晓年纪小会害怕，才送了她这册话本。

不成想，小姑娘瞧着娇滴滴的，竟是干大事的人。

院外，孟珝同崔新棠说完话回来。

半道上，孟珝老远瞧见孟峥抱臂靠在梧桐树上，守在他和黎可盈的院子外。

孟峥嘴里叼着一根青草，一双眸子顺着月洞门明晃晃看向院子里边，丝毫没有避嫌之意。

孟珝蹙眉大步上前，不悦问：“杵在这里做什么？”

孟峥在军营历练几年，耳目比常人更要灵敏，他早就听到孟珝的脚步声，只是懒得理会。

听到这话他才懒洋洋地收回视线，身子动都未动，只扭头看向自己的大哥。

他唇边勾着讥笑，吐掉嘴里的青草，“我在自己家中，想待在何处就待在何处，想如何就如何，你管得着吗？”

孟珝：“……”

两年不见，孟峥虽仍是一副吊儿郎当的散漫样子，但孟珝如何不知自己这二弟与先前不一样了。

只是做事仍由着自己的性子，这一点，却半点不见长进。

他回来这几日，因为他，母亲没少掉眼泪。

孟珝懒得多管他，只道：“母亲不曾对不住你，你收敛些，莫要再惹母亲伤心。”

“呵。”孟峥嗤笑一声，显然半个字都未听进耳中。

孟珝也不再理他，抬脚进了院子。进去时恰好姑嫂俩说完话，从房中出来。

孟元晓唤了句“大哥”，转头瞧见院中花树下石桌上的东西，好奇问：“嫂嫂，那是什么？”

说完，走过去拾起来瞧了瞧。

是三枚榛子雕的小玩意儿，每个只有她大半个拇指大。

其中一枚里面雕的是一身红衣的俊俏女郎，另外两枚雕的是两只活灵活现的小兔子。

在榛壳里雕东西，又雕得这样精致，想来很是费了番功夫。

她忍不住惊讶，刚想唤大嫂过来看，便有一只修长白皙的手从一旁伸过来，将她手中的榛雕拿走。

瞧见手里的东西，孟珝愣了愣。

若他未猜错，这三枚榛子应当来自丰州，黎可盈老家宅子门前的那棵榛子树。

只有那棵榛子树，能结出这样大的榛果。

他视线落在手中的榛子上，瞧见里面一身红衣的俏丽女郎，脑中不由闪过第一次见到妻子时的情景。

那时父亲刚到丰州上任，嫌孟峥整日同那些纨绔厮混，将孟峥一并带到丰州，丢到军营历练。

父亲到丰州不久突染急病，母亲担忧，遣他去丰州探望父亲。

他到了丰州，又等到父亲痊愈，已是冬日。离开丰州前，他去了一趟军营探望二弟。

丰州冬日严寒，他赶往军营途中下了一场大雪，地上雪落了厚厚一层。

雪地难行，他骑在马上十分小心，可快到军营时，经过一处村寨外，竟连人带马落入陷阱中。

陷阱比他人还高，他摔伤腿，又爬不出去，狼狈不堪。

边境不太平，雪天村寨里的人更不会出来。他被困一日一夜，饥寒交迫，意识都有些恍惚时，才被人发现。

迷迷糊糊中，头顶响起一阵叽叽喳喳的声音。

“黎姐姐果然料事如神，黎姐姐你带我们挖的这个大坑，果然有坏人上钩了！”

女郎的声音清亮，听起来只十五六岁，“别拍马屁，去喊吴叔过来，将人拖上来。”

不知过了多久，他被人拖上来丢在雪地里，又被人围了一圈。

“黎姐姐，这人要怎样处置？”

“直接丢了吧！”

“可是直接丢了，肯定会被野狼吃掉。”

“那要怎么办嘛！咱们凭白捡回个人，被村长知道了，定饶不了咱们！”

嘈杂的人声吵得他头痛欲裂时，突然有两根纤细的手指捏住他的下巴，转了转他的脸。

淡淡的馨香铺面而来，半昏半醒间，女郎的声音在他头顶响起，“瞧着倒不像坏人。”

有半大孩子道：“不是坏人，怎会大雪天往军营跑？咦，黎姐姐，你不会是看他长得俊吧？”

“呸，黎姐姐才不会喜欢小白脸呢，整日赖在黎姐姐家里那个，黎姐姐不就瞧不上？”

“对哦，黎姐姐日后可是要做女将军的人，才不会喜欢这样的小白脸！”

女郎未理会他们，只吩咐吴叔将他弄到牛车上。

吴叔有些犹豫，女郎道：“无妨，再过几日父亲会回来一趟，到时请父亲好好审一审他。若是细作，直接砍了丢到野地里喂狼。”

一旁有人附和，“对，黎姐姐的爹爹在军营做官，村长定不敢罚黎姐姐！”

“黎姐姐，我怎么瞧着，这个小白脸同赖在你家里那个，长得有些像？”

“这话倒是提醒我了。”女郎道。

随即他腰间落了一只手，柔软的掌心在他胸前摸索半晌，将他怀里的钱袋摸走。

“我总不能白救他，家里已经养了一个吃白饭的，我可不想再多养一个。”

女郎说完将他的钱袋丢了出去，“毛毛，你爹不是又犯了哮疾？拿去抓药吧。”

“吴叔，将人拉回家。”

他浑身像是散了架，被人七手八脚地抬到牛车上。

牛车“轱辘轱辘”颠簸得厉害，鼻尖嗅着混了牛粪和干草的污浊味道，他生生被颠醒。

醒来时牛车正好进了一座宅子，进门便听到一道少年的声音，从院子里冲出来。

“黎姐姐！”

他忍不住一愣，这声音，像极了他那没脑子的二弟。

等他吃力地睁开眸子，强撑着从牛车上坐起身，入目先是雪地里那抹俏丽的红色身影。

女郎侧对着他，身形婀娜高挑，一身红衣在雪地里十分醒目，只一眼便让他晃了神。

再往旁边一看，那个一身黑衣手里捧着个还在冒热气的海碗，正哧溜着稀饭的少年，不是他那不成器的二弟又是谁？

数月不见，二弟长高了些，脑子却不见长，追在女郎身后，像极了幼时他养在府中的黑犬。

“黎姐姐，方才我将你院子里的雪都扫净了，你快去看一看！”

女郎的声音满是嫌弃，扬着下巴睨他，“不是说受伤了？既然受伤了，如何还能扫雪？”

少年哑了声，女郎忿忿道：“伤好了还要赖着不走，我定要告诉父亲，让他好好罚你！”

少年满脸委屈，“黎姐姐，你疼疼我。我，我胳膊还疼着，不信给你摸一摸！”

女郎不理他，少年紧追不舍，“黎姐姐，方才我给你扫院子时，听到有人喊，说你在村前挖的那个坑，捉到了……”

女郎连忙捂住他的嘴，“傻子，小声些！”

他二弟傻兮兮地直点头，女郎往身后一指，“不就在那里嘛！”

二人齐齐扭过头来，瞧见他坐在牛车上，都是一惊。

女郎皮肤冷白，在雪地的映照下白得近乎透明，一张漂亮的脸上满是惊愕，“你，你何时醒来的？”

而他二弟那个傻子，瞧见他，先是黑了脸，随即“咦”一声，“黎姐姐，你从哪里带回来这么个丑东西？”

“瞧那脸白得，跟死了又活过来似的，还青一块红一块，活像唱大戏的。”

“黎姐姐你瞧瞧我，我才不是小白脸，我今日在雪地里晒了半日，你瞧我是不是又黑了一点？”

他不过是脸上摔青几处，就成了他二弟口中的“丑东西”。

那日若非他实在没有力气，少不得要上前，像几年前那般，将他按在地上狠狠摩擦一番。

他那傻二弟满脸戒备，瞧瞧他，又瞧瞧黎可盈，手里捧着碗，一边呲溜着稀饭，一边当面狠狠蛐蛐了他一番。

许是他的眼神要杀人了，那傻子终于察觉不对，站在原地怔愣半晌，最后端着碗大步过来。

“大哥？！”

……

念及旧事，孟珝忍不住一阵恍惚。

孟元晓却不知这些，她抬手想去抢大哥手里的榛雕，却被孟珝扬手避开。

孟元晓央他，“大哥，这是你雕的吗，送给我吧！”

孟珝睨她一眼，面上没什么表情，“你夫君在外面等着你，还不去找他？”

说完，孟珝下意识扭头朝黎可盈看去。

黎可盈站在原地，并未过来，正在交代婢女什么。

方才她和孟元晓从房中出来时，笑得开心，此刻同婢女说话，唇角也噙着浅淡的笑意。

只有在面对他时，才是一贯的冷若冰霜。

孟珝心下微沉，手上不自觉用力。

榛子雕的东西本就脆弱，稍一用力便被捏得粉碎。