早晨的动静并未吵醒隋妤君，她陷在梦境中无法自拔。

阎罗殿上，爹娘鬼魂声声诉苦，阎王爷大袖一挥，大殿之上浮现她在风月楼与江佑晖的温存旧事，她无颜面对爹娘，鬼差强迫她抬头，过往种种令她难堪至极，恨不能求死。

最后，阎王爷一声厉喝，宣告她罪孽深重，判打入地狱。

是啊，她这样的人，该下地狱的。

“阿妤，醒醒，再哭下去眼睛会坏的。”

是谁在叫她？

会有谁叫她？

挣扎睁开眼，入目是一张熟悉的脸，清隽若写意山水，洁净得不像地狱来者。

她记起来了，他是元襄之。

“襄之？”他看上去为何那样哀伤，她从未见过他这样伤心，眼睑被红色氤氲，水色弥漫，不一会儿泪珠一颗一颗接连落下。

她想伸手帮他拭泪，可刚抬起手便被他握住。

“是我，你终于醒了。”

滴答——

带着热意的泪水落到手背，她的意识渐渐回笼，昨夜之事连同梦境一道涌入脑海，心脏如利刃划过，悔恨、自责、无地自容……万般痛苦。

“如今叫我情何以堪？是倒不如让我以死谢罪，到了阴间下地狱去。”

话音刚落，隋妤君又趴在床沿呕出一口鲜血，缓了片刻，她顺着元襄之的力道撑起身子，对他浅浅一笑。

在他慌忙用手帕替自己擦拭唇边的血迹时，她悄悄从手上褪下银镯，按动机关，一把短刃瞬间弹出，她快速推开元襄之，将短刃对准心口用力一刺，闭上了眼睛。

她听到了利刃划破血肉的声音，这一刻，她好像不怕疼了。

只是有些舍不得。

于是，她睁开了眼。

“求你，别寻死。”元襄之一字一句，说得悲情又动人。

她忽觉不对，低头一看，元襄之左手紧紧握住短刃，鲜血淋漓，停在她心口处，鲜血染红了一大片衣裳。

她一下子松开，去查看他的手，手指轻轻触碰一下又缩回，生怕自己的动作太大会令他伤上加伤。

“我不是有意伤你的，怎么办？你流了好多血。”隋妤君脑中一片混乱，分不清现实和幻想，鲜红的血色让她眼前不断浮现梦中地狱的情景，好似阎王爷又给她添了道伤人之罪，鬼差拖着锁链朝她走来。

她的精神面临崩溃。

元襄之趁机丢远银镯短刃，右手紧紧揽住隋妤君，下巴搁在她的肩头，不断低语：“阿妤别怕，我没事……”

银镯短刃砸到房门，“铛”的一声响。

门外众人听到动静，担心出了意外，忙不迭推门而入，看到二人相拥哭泣的画面。

床边有一滩血迹，被子上也是血迹斑驳，若不是认识屋内二人，他们几乎要怀疑来到杀人现场。

卢爷、葛潇潇、梁其文、冯久年，谁也没出声打扰，隋妤君破碎的哭声止住了他们的脚步。

无人会不识趣地说他们举止亲密、与礼不合，也许是悲痛笼罩了他们，也许是本该如此。

潇潇看见地上的银镯，捡起来细看，银镯上的短刃有血，她拿给梁其文看：“这是隋姐姐的镯子。”这上面的机关短刃，她曾用过一次，在郦城城外的盘龙帮内。

向来从容率性的隋姐姐，竟变成了这个悲痛万分的模样。

她仿佛被这种悲伤的氛围感染，在眼泪流出的瞬间，将呆愣的梁其文和冯久年拉出房间，卢爷眉头紧锁跟着后面，轻声关上了门。

良久，隋妤君仍在轻颤，元襄之继续安抚：“这一切与你无关，是长公主一党残害忠良，你听着，长公主不仅害了你父亲还害了我祖父，我们要一道报仇，为亡者讨回公道，还他们清名。”

他温柔地抚摸她单薄的背脊，带着几分不自知的孤寂：“我们击过掌的，你不能丢下我……”

渐渐地，隋妤君平静下来，回抱住他，侧脸去贴他的脸颊，汲取他身上的暖意。

“嗯。”

临近午时，元襄之才开门出来，外衫上血泪斑驳，左手简单包扎过，面上疲态尽显。

他看到坐在门外台阶上的三个学生齐齐回头看他，微愣。

“先生，隋姐姐怎么样了？”葛潇潇起身问道，梁其文和冯久年随之起身。

元襄之打量面前三个学生，将他们的关切看在眼中，淡淡笑道：“她睡了，暂时稳定。”

葛潇潇点头，小声念叨：“那就好。”

“方才可是吓到了？”元襄之思忖一瞬，还是决定把方才发生的事告诉他们，他低头望着葛潇潇手中的银镯，“真相残酷，她醒来又吐了一回血，愧疚自责之下用此物自尽，幸好为师及时拦下。”

三人大惊，冯久年后退一步，踩空台阶，踉跄好几步。

“潇潇、其文，你们两个恐怕昨夜至今不曾休息，卢爷这里很安全，你们去休息吧，我回客栈一趟。”

元襄之嘱咐完二人，转身走了一段路又倒回来，对冯久年说道：“汪信今日也许会寻到此处，你务必拦住他，万不可让他见你隋姐姐，我好不容易劝住，不能再受刺激。”

冯久年痛快答应：“放心吧，先生，有我在，不会叫旁人打扰隋姐姐的。”

元襄之略微放心，快步离开。

在客栈收拾衣物时，心中又是一阵钝痛，隋妤君一心求死令他想起弥留之际的祖母，形容枯槁仿若假人。

“长公主，位高权重又如何？元襄之会和你斗到底。”他嗤笑一声，提笔写信。

元襄之取了衣物回到农庄时，汪信已经在正堂坐了好一阵，来人不止汪信，还有汪仪。

卢爷不愿接待二人，庄子里的其他人皆外出干活，因此只有冯久年在正堂和汪家兄妹闲谈。

汪信是来送银钱感谢隋妤君昨晚救下了汪仪，而汪仪是来看望冯久年的。今日一早他们前往客栈寻人无果，只好向秋月坊的老板打听昨晚元襄之一行人去了何处，秋月坊老板猜到他们身份不凡，没有隐瞒，告诉他们所寻之人是被卢爷接走的，还顺道告诉他们卢爷在城外的住址。

于是二人急匆匆赶到农庄来。

汪仪见到冯久年包扎如蒲扇的双手，作势要落泪，急得冯久年手忙脚乱安慰，差点没拦住意图自行寻人的汪信。

“怎么不见隋姑娘，她应当也在这里。”汪信再一次被冯久年按进木椅中，脑袋一个劲儿朝外头看。

“表哥，隋姐姐累了在休息，道谢的酬金我可有代她收下。”冯久年耐心相劝。

汪信招摇着手中的折扇，他今日特意在街上买的，一听见不到隋妤君立即起身，提高了声量：“这可不行，救命之恩需得当面道谢，表哥虽没读几年书，但这点礼数还是懂的。”

冯久年慌忙去捂汪信的嘴，语气哀求：“表哥，隋姐姐真的在休息，你声音小些，莫吵到她了。”

汪信用力推开冯久年，冯久年小他许多岁，他一贯看不上，今日若不是为了见隋妤君他不会对这位表弟如此亲切。

冯久年猝不及防跌倒在地，汪仪见此，收起哭泣的架势，走到汪信面前质问他：“大哥，今日见不到人，下次再寻机会便是，你推表弟做甚？他手上还有伤，若是伤势加重怎么办？”

作为兄长的权威屡次被挑衅，还是因为一个外人，汪信怒气上头，说道：“身为男子受点伤有什么大不了的，他文武不通，胆小懦弱，不得皇后娘娘喜欢，还比你小两岁，除了一张脸能看，还有何可取之处？”

这些话冯久年自小听到大，像是习惯了，无力反驳，亦无心反驳，他静静坐在地上，仿佛失了力气，淡漠地看着汪家兄妹继续吵架。

王仪瞪向汪信，怒火中烧：“不许你说他！”

汪信扇动折扇给自己降火，对胳膊肘往外拐的妹妹恨铁不成钢，说道：“皇后娘娘意图给你择婿，你偏不要，一心要嫁给他，如今你还没有与他定亲呢就这般护着他，传出去丢汪家的脸——”

正在此时，一颗石子击穿扇面，擦过汪信耳畔，发出一声“咚”，汪信立即止住话，看着手中破了个洞的折扇，目光缓缓移向门外。

汪仪和冯久年也同时回头看去。

是元襄之，不复此前的温和文弱，此刻他周身凌厉，如同刚开刃的宝剑，泛着幽幽冷光。

汪仪抬眼望了望天色，未时，日头正好，可她怎么感觉脖颈发凉，商罗城的秋天竟这般冷吗？

“二位若是再口不择言，便请吧。”元襄之踏进正堂，径直在主位坐下。

冯久年低低喊了声先生，兀自起身，走到他身后站定，将汪家兄妹来此的目的小声告诉他。

汪信摸着耳朵，犹在怔忡，汪仪敏锐察觉到气氛不对，指着桌上的红漆方盒，笑道：“元先生，我兄妹二人备了酬金来感谢隋姑娘的救命之恩，久年表弟说她还在休息不便见客，如此我们不好再打扰，这厢告辞。”

言罢拉着汪信就要走。

“等等，还有一事，你们办完了再走。”元襄之喊住二人。

汪仪讪笑道：“还有何事？”

元襄之沉声道：“让你兄长与久年道歉。”

“要我给他道歉？”汪信回过神来，一把丢下折扇，嗤笑一声。

“如若不然，你身上某处会同折扇一样，破了洞。”

元襄之摊开完好的右手，上面赫然放着几颗尖锐的石子。

“大哥，你我皆不会武，好汉不吃眼前亏。”汪仪扯了扯汪信的衣袖，小声劝道。

汪信转念一想，他爹一向告诫儿女要识时务，眼下平安离开才最重要，哪里管得了面子不面子的，都是亲戚，料想冯久年也不会如何，他甚至不敢回京告状。

“久年表弟，表哥给你赔不是，方才是我气急了胡言乱语，对不住，还望久年表弟不要放在心上。”

面对汪信的道歉，冯久年回了一揖，沉默不语。

王仪趁机说道：“久年表弟，我们九月回京，这段时日在商罗城遇到什么难事尽管来寻我们。”

冯久年仍旧回以端正一揖。

汪家兄妹走后，元襄之轻轻叹了口气，说道：“倘若我今日未听到汪家兄妹争吵，你准备瞒到什么时候？”

冯久年抬头看他一眼又低下，眼神控住不住地乱瞟：“先生所言，学生不明。”