隋府被查封后，住在周遭的人家嫌晦气或是担心被殃及，大多寻了别处居住，唯有几户隔得相较远些的还在，但寻常也不往隋府这边过。因此，隋府连带着周围一片几乎看不见人影。
元襄之带隋妤君跳进隋府院墙，入目是一片荒芜，干枯曳地的杂草，树木凋零只剩个躯干立在那里，池塘里的水幽绿浑浊，隐隐散发臭味。
隋妤君静静地走着，脑中不自觉将眼前之景与十年前做比，不对，是十一年，又过了一年。
她指着院子里翻到的桌椅，对元襄之微笑道：“圣旨来的那日，我同爹娘正在此处赏花饮酒，那年菊花开得甚好。”
元襄之牵住她冰凉的手，与她说笑：“原来你喜欢饮酒是自小养成的。”
“他们从不拘束我。”
隋妤君想起幼时头一回饮酒，酒意上头抱着她娘嚷着要摘月亮，她娘倒了杯水，指着杯中月亮倒影哄她说摘到了。那时，她觉得她娘是神仙，无所不能。
再往里走，正堂大门掉了半扇，另外半扇斜斜挂着，仿佛轻轻一拽，它便再也支撑不住。
二人踏入，正堂里面早已搬空，搬不走的也悉数砸毁，四面灰墙遍布蛛网，一只蜘蛛正挂在破了个角的窗口上晃荡，它是仅有的生机。
“去别处看看吧。”隋妤君叹息一声。
十一年过去，积灰厚重的正堂地面多了几处脚印。
接下来去的每间屋子皆是如此，陈年朽木的阴湿之气格外浓重。
最后，她来到了自己的卧房，架子床是看上去几乎是全府最完整的物件，昔日茜红色的纱帐褪色，碎成一条条，成了蜘蛛的最爱。
隋妤君抬头看向架子床正上方的房梁，蓦然一惊。
居然还在。
她忙央求元襄之：“襄之，瞧见上面的小木箱了吗？快帮我取下来。”
元襄之在桌上借力一蹬，飞上房梁取下了隋妤君口中的小木箱。
隋妤君拿到手中，吹去上面的灰尘，又掏出手帕仔细擦了擦，才动手去解木箱上的机关。
“不对，这上面的机关被人改了。”隋妤君又试了好几遍，仍旧不对。
“这里面装的是何物？你想想会有谁动你的东西。”元襄之分析道，他打量上面的机关，做得十分精巧。
“我七岁那年生辰，我解开了爹娘设下的十道谜题关卡，这是他们送我的机关木箱，木箱里的玄机只有他们知道，不会有别人……”隋妤君正说着，望着小木箱的眼眸忽地一亮，“是爹娘改的！”
元襄之：“是他们改的。”
二人异口同声。
“他们定是留了东西给你。”
隋妤君连连点头，低头拆解机关。爹总是很忙，木箱上的机关娘陪她拆解过许多遍，即便多年过去，手指一动，记忆顷刻复苏。
“咔哒”一声，机关解开了。
隋妤君缓缓打开小木箱，最上面的是一封泛黄的信，上面赫然写着“隋妤君亲启”。
她竭力稳住颤抖的手指，拆开信件，可一见开头和落款的称谓，眼眶瞬间一红。
“吾女阿妤，爹娘有愧于你，日前与外祖一家义绝实属无奈，你爹一腔孤勇，犹如以命博之……日后爹娘若遭不测，木箱中有军饷账目一册，阿妤可凭之为父昭雪……临书仓促，不尽欲言，唯盼吾女平安自由。”
“是我娘写的信。”隋妤君捧着这张薄薄的信纸，似乎上面每一个字都是娘的血肉所化，眼泪扑簌落到衣襟，“她早就猜到我爹会出事，不仅与外祖义绝，还留了一册账本。她是盼着我回京的，可我现在才来。”
难怪当年外祖一家会突然远离住了近百年的京城，东迁回老家，原来是她娘在保护他们，以防被牵扯进来。
她娘预料到了结局，依然义无反顾陪她爹赴死，因为她娘相信身为女儿的她会为他们正名。
元襄之俯身与她对视，用手帕一点一点拭去她的眼泪，温声哄道：“阿妤，你做得很好，我们的计划已经开始了，岳父岳母在天之灵都明白的。”
随后他指了指木箱里的被油纸包裹的东西，转移她的注意力，“你要看看这本账本吗？”
隋妤君收好书信，剥开油纸，露出里面保存完好的账本，翻了几页，上面字迹清晰，甚至还有几处深浅不一的兵部官印。
“这是留底的账本！”
留底的账本因确保往来账目的准确完整，需各级官员盖印封存。
隋妤君意识到这本账本的重要性，翻看完后重新用油纸包裹好，放回小木箱中，设好机关。
这个账本会成为他们为隋斐民翻案的关键证据，万不能丢失。
“我们回去吧，这个东西太重要了，得寻个隐秘的地方藏好。”隋妤君望向房梁，小木箱放在此处连抄家的官兵都没发现，十一年过去亦无人发现，但她隐隐有预感，放在这里不安全。
元襄之应声，二人回到了跳墙进来的地方，隋妤君抱着小木箱，元襄之揽住她的腰，踩上一旁翻到的石桌借力上墙，又从容跳下。
整个过程行云流水。
“你这样用武功会疼吗？”隋妤君问道，想到他每次动用武功的后果，她心有戚戚。
元襄之微笑道：“偶尔一次，无妨。”他还想与她白头偕老，不会不保养自身的。
冬日天色阴沉沉的，他们走了好一会儿才看见街市。
他们刚走出小巷，却见一队士兵直直朝他们走来，隋妤君抬眼望去，领头之人正是江佑晖。
终于还是见面了，这一次，她不会再躲了。
江佑晖挥手让身后的士兵停下，他下了马，行至二人跟前。
隋妤君和元襄之见礼。
“小郡王。”
“我奉命巡逻京城，你们为何出现在此？”江佑晖看似冷声问二人，偏眼睛盯着隋妤君。
隋妤君用宽大的衣袖掩住小木箱，生怕被江佑晖发现，“听闻附近有位厉害的木匠，今日过来看看。”
元襄之上前一步，挡住江佑晖的视线：“我们还有要事，小郡王——”
江佑晖打断元襄之的话，像是发现了什么，绕到隋妤君身侧问：“你哭过了？”
隋妤君一愣，摸了摸脸，元襄之用湿帕子给她擦过脸，现下脸上是干净的，江佑晖是怎么看出来的？
江佑晖像是看懂了她的动作，了然道：“你的眼睛还红着。”他极熟悉这张脸哭过的模样。
说完忽觉一阵后悔，他这是把她又当成红筝了。
但对着这张脸，他无法忍住不关心：“是不是姓元的欺负你？”
隋妤君摇摇头，不想与他纠缠，拉起元襄之就要离开。
江佑晖伸出长臂一拦。
“小郡王这是何意？我们二人连上街的自由都没有吗？”隋妤君厉声问道，眉头微拧。
江佑晖看出她的不耐烦，仍旧伸着手，问：“你告诉我你为什么哭，我就放你们走。”他身后的手下纷纷眼观鼻鼻观心，只当没瞧见这事。
隋妤君看到江佑晖眼中的固执，仿佛得不到答案就会一直与他们过不去，堂堂皇城司副使，一身武将甲胄衬得他高大威武，但所作所为真是幼稚极了。
“民女是喜极而泣，民女和表哥已定下婚事，婚期是下月初九。”言罢，隋妤君拉着元襄之从旁离去。
没走两步，她回头又道：“小郡王若当日得闲，可来喝杯喜酒。”
江佑晖耳畔嗡嗡作响，失神地看着二人远去。她说，他们要成亲了。
是真的，婚期都定了。
手下黄钺拱手道：“小郡王，我们还要继续巡逻，切莫因闲杂人等误了大事。”
江佑晖堪堪回神，自嘲一笑，沉着脸翻身上马。
黄钺朝隋妤君和元襄之出来的小巷望去，那个方向是……
是夜，一道人影摸进了隋府，查探了一整夜，天将明时方离去。
昼夜交替，时光流逝，岁考结束那日，葛潇潇、梁其文和冯久年三人齐齐堵住元襄之的去路。
元襄之有心逗他们：“你们这是做什么？岁考完了不归家难道还想做文章？”
葛潇潇煞有介事说道：“先生，我们都知道了，您和隋姐姐的婚期定在初九，怎么不给我们发喜帖呢？”
“先生发了喜帖，只是嘱咐了爹娘岁考前不许告诉我们，怕我们分心误了岁考。”梁其文纠正了葛潇潇的话。
葛潇潇闻言立即问他：“你如何得知？”
“我娘瞒不住我。”梁其文得意地扬了扬下巴，他赢了葛潇潇一回。
冯久年扯了扯他们二人的衣袖，低声道：“别忘了正事。”
葛潇潇正色道：“先生，我们回京后和其他游学的同窗交流过，唯有我们这一路充满了惊心动魄，我们和隋姐姐经历过生死，情义非同寻常……”
“你们想做什么，直说便是。”元襄之淡淡道。
梁其文开门见山：“先生，我们想初九那日与您一道去迎亲。”
“对。”
“没错。”
元襄之笑了：“哪有先生成亲，学生跟去迎亲的，再者你们年岁还小，不怕旁人笑话你们？”
“先生，我不在乎的，京城里笑话我爹的人数不胜数，可无一人敢当面笑他。”冯久年挥手解释。
“我也是，谁敢笑我，我打回去。”葛潇潇亮出拳头。
梁其文略微红了脸，道：“我爹那个老古板都同意了，他娘还说让我跟着学学。”
葛潇潇忽然觉得梁其文的借口不错，顺着他的意思说：“嗯，我娘也这样说过。”说不定日后她大哥葛暮雨成亲不懂还得来问她。
梁其文不经意瞥了一眼葛潇潇搭在他肩上的胳膊，悄悄勾起嘴角。
元襄之从怀中取出三个红底烫金帖子，递给他们三人：“这份喜帖是专门给你们三人的。既然你们家中俱同意，为师自然无甚介意，届时请早，莫要贪恋冬日被窝起不来。”
三人接过喜帖，欣喜若狂。
“谢谢先生。”
