只苦了端酒的侍女，八成要受责罚。

然侍女做的是伤天害理的事，若让这杯酒进了温昭的嘴里，上辈子的灾祸便躲不过。

“奴婢谢过娘子。”侍女面如死灰地退下了。

温昭惊奇地打量着虞雪怜，欲言又止。

虞娘子和她们没有交情，没有说过一句囫囵话，何以来给她们挡酒？

父亲对她和姐姐管束严厉，女儿家不得饮酒作乐，不得和外男有接触。

今次游船宴会，若非怕得罪燕王世子，她们不会来的。

虞雪怜这样的举动，出乎她姐妹二人的意料。

温墙懒得搭理虞雪怜，尽管温昭想说点什么感谢的言语，却强行被姐姐拽去了舱室。

那边，李秉仁兴致缺缺地回去，他这艘画舫设有隔间厢房。

今日让侍女精心布置，两只铃铛，一条长长的锁链，别致的牛角。男女床寐用的东西，民间有的没的，李秉仁都有。

定好的食物出了差错，刚要燃烧的火焰瞬间被凉水熄灭。碰上这种扫兴的事，李秉仁眉宇带的**平白消了几分。

坐在舱室的世家公子见李秉仁脸色凝重，面露疑惑地问：“世子这是怎的了？”

“没什么。”李秉仁看他们在推牌九，找了个位置坐下，说道：“那些娘子的画舫到了，你们不去打招呼？”

听到“娘子”二字，这群纨绔笑得像是捡到了金子，猴急地离了舱室，他们在李秉仁的屁股后边跟了不少年，顽劣之处大同小异。

清高的公子不肯与他们有交情。是以金陵城分为两种阵营，一种是如燕王世子的好色阵营，酒和女子在他们心中是重中之重。一种是如清官后代的好学阵营，诗词歌赋，四书五经，天天聚在一起研读。

好色之徒笑好学的人是假清高，若有一天落入红尘，只会食不知髓。

因为他们不相信这天下有不喜女色的男子，除非那人有怪癖。

桌上的牌凌乱地倒成一片，袁丞端坐在案边饮凉茶。

“你不去看看你的意中人？”李秉仁让侍女把他厢房的酒拿来，他念及虞雪怜是袁丞曾经未过门的娘子，才忍住了脾气。

袁丞好整以暇地问：“这是谁招惹世子了？”

李秉仁冷哼一声，整杯酒下肚，说道：“我今日给温氏姐妹的酒里下了点好玩的东西，若不出意外，现在她们会出现在本世子的软榻上。”

袁丞明面敬着李秉仁，实际最鄙夷他使下三滥的招数行**。

李秉仁大可以用世子的地位去哄女子高兴，却偏爱弄这种不光彩的。

“那世子的意思是，出意外了？”袁丞故作惊讶地问。

“是本世子不想要了。”李秉仁勾唇笑道：“那酒让别的娘子喝了。哦，对了，你是认得这娘子的。”

袁丞的眼皮跳动了两下，他被茶呛到了嗓子，捂着胸口咳嗽道：“世子说的是哪位娘子。”

“镇国将军府的虞娘子。”李秉仁喝了半蛊酒，方才的火焰隐要起势，温昭姐妹的脸恍然就在眼前。

“本世子想着请她来，好让你二人重温旧情。这下本世子没当成月老，还坏了事儿。如果不是她和你有纠葛，本世子今日也不用这么扫兴。”

这句话是袁丞始料未及的。他站起身，愠色渐浓，严肃地问：“世子下的是何药？药性……烈吗？可有解药？”

李秉仁唱起了小曲儿，抱着酒坛躺在竹椅上，叫侍女喂他吃葡萄。

他这人有个毛病，别人若开始急了，他便不急了。

袁丞沉着脸，说道：“世子，此事若闹大了，以后没有娘子敢喝世子送的酒。”

“小侯爷是在警告本世子？”李秉仁迷醉地吸吮葡萄，笑道：“我下的是何药不是告诉你了吗？好玩的药，药性能不烈吗？解药有啊，小侯爷现在去找虞娘子，本世子把厢房让给你们。”

侍女战战兢兢地蹲在竹椅旁，一颗一颗地把葡萄放到李秉仁的嘴里。

世子沾了酒向来是不动怒的，但今儿个情况不同。世子的计划泡汤，她怕世子反过来折磨她们，毕竟燕王府的侍女无一人能逃过世子的魔掌。

袁丞阔步离开舱室，遥想那天虞雪怜在酒楼颤抖的身子，她说她怕燕王世子。

金陵城的黑市卖过催.情的药酒，前两年朝廷派官差抓捕了一批药贩子。

如今市面想买到此等药，是海里捞针。燕王世子门路广，找来的药必是难解——袁丞脚步加快，出了舱室。他看不到对面的画舫有虞雪怜的身影，也没发现有何异常，若药效发作，船上的女娘该会慌乱。

难道燕王世子是在胡说？

……

天是剔透的碧蓝色，吹在湖岸的风似卷着滚烫的辣椒，草地裂开了口子。

身着布衣的男子手拿折扇，望天问道：“陆兄，今年南郢的天气是不是有些不对劲？前几日昌平发了洪水，灾祸害死的百姓有上千人。而金陵干旱了大半个月，我娘说，地里的收成不好，村里的年轻人都去镇上找粗活干了。”

这男子姓吴，单字一个煦。去年初到金陵上任鸿胪主簿，他和陆隽是昔日同窗。

当年慈溪镇的学堂先生视陆隽为得意门生，其次是吴煦。

可惜陆隽放弃秋闱，而吴煦中举后在庆安县担任县丞，他同样是寒门子弟，但他在家中不是长子，有哥哥姐姐供他读书。

自从吴煦当了官老爷，门楣生辉，吴家苦尽甘来，住进了朝廷赐给吴煦的官宅。

陆隽说道：“等雨过天晴，总会好起来。”

他这么些年便是以这句话支撑着自己。

任风高天寒，他没有冻死饿死，活到今日，那么此生就再没有他输不起的事了。

吴煦闻言感慨道：“谋事在人，成事在天啊。”

“若这些年来不是陆兄帮扶我，我这辈子也没机遇来金陵城做这鸿胪寺主簿。”吴煦苦笑道，“我中举纯粹是侥幸，陆兄知道我做那县丞碰上的那桩桩件件的为难事。我虽在书中学了不少渊博的知识，遇着案子，浑浑噩噩，无处下手。是陆兄替我出主意，我方能有今日，我亏欠陆兄的太多了。”

“吴大人言重了。”陆隽以为他和吴煦是各取所用，吴煦给他钱财，他为吴煦出谋划策，说不上谁亏欠谁。

吴煦入金陵的官路不顺畅，鸿胪寺主掌外宾、朝会议节之事。这寺内每个人的官职、官位、家世，都压得吴煦喘不过气，他和妻子的宅院就在这片青禹湖附近。

在金陵城一年半载，吴煦结交不到好友，他成日闷闷不乐，他娘子害怕他积忧成疾，私自给陆隽写了封信，请他来金陵给吴煦开解开解。

陆隽坐了两天一夜的驴车赶来金陵城，吴煦得知感动的几乎将要掉泪，他二人快意地饮酒作诗，丢掉积攒的包袱烦恼。

“陆兄，今年秋闱，你定中举。等明年春闱，你提前来金陵，我给你备好厢房。”吴煦知陆隽不善说掏心窝子的话，知他极守规矩，即使交情深厚，却不叫他一声弟弟。

陆隽回道：“山高路远，日后的事情，日后再说。”

不谈将来，只论当下。吴煦说起金陵城的繁华，忽见湖中有座画舫。

适才他们顾着谈天说地，竟不察觉有如此奢侈华丽的画舫。

“陆兄，你瞧，这不就是朱门酒肉臭，路有冻死骨吗？昌平的灾民饿死在逃难的路上，看看这天子脚下，大把的纨绔子弟纵情欢乐。”吴煦义愤填膺地说道，“可恨的是，他们的父亲在朝廷是极有威望的前辈，他们甚至在朝廷也有一官半职！老百姓何时何日能过上好日子？”

陆隽抬眸望去，这座画舫美轮美央，纱幔熠熠生辉，像是有灯笼罩着。

吴煦定睛又看，他揉了揉眼睛，向前走了几步，靠近岸边，问道：“陆兄，那画舫的主人可是出事了？”

画舫正往他们所站的方向浮动，没料它后边还有一座，跟得了失心疯似的，在湖面横冲直撞。

得疯病的画舫大抵是失去了控制，女子尖叫着，伴有男子的呼喊声。陆隽猜想，船主的身份不低。

“吴大人，你要管这件事吗？”陆隽问。

倘这船主身份尊贵，吴煦出手相救，便得了一份人情。

吴煦迟疑地说：“这……这怎么管？”

陆隽默不作声，眼神紧随着那艘要出事的画舫。