破开深水的刹那，微凉天光扑面落下。

苏元烨携着陆相亭的身躯猛然破水而出，大口清冷空气涌入胸腔，瞬间驱散水下憋闷。他单手牢牢揽住人事不醒的陆相亭，借着水势奋力划向岸边湿滑滩涂，双腿蹬抵淤泥，艰难将两人一并拖上河岸。

岸边草木湿冷，碎石泥泞遍布。

他屈膝蹲下身，将怀中之人平放在湿漉漉的泥草之上。

陆相亭双目紧闭，唇瓣褪成一片惨白，整张脸毫无血色，浑身衣衫浸透潭水，单薄胸膛静得诡异，没有一丝呼吸起伏。

苏元烨心头一沉，抬手扶住他肩头轻轻摇晃，试图唤回意识，见对方毫无反应，又指尖微沉，轻拍了拍他冰冷的脸颊。

“陆相亭，醒醒——”

几番试探过后，见人依旧昏睡不醒。苏元烨不再犹豫，迅速将人放平摆正，单膝跪地稳住身形，掌心叠合对准胸腔正中，控制着沉稳力道规律按压。

冷风卷着水汽掠过耳畔，他望着毫无动静的人，不禁下颌紧绷，沉声喝道：

“陆相亭，你给老子醒过来！要死也别给我死这！”

“陆相亭！”

低沉焦灼的唤声压在风里，带着不易察觉的紧绷。

一下，两下，三下……

反复的按压挤压胸腔，逼压肺腑积水。几番施救过后，苏元烨立刻侧头，俯身捏住他下颌，帮他畅通气道，重复按压数次。

终于——

陆相亭喉头剧烈一动，猛地呛出一大口冰冷湖水。

积水顺着唇角不断溢出，他胸膛剧烈起伏，接连几声痛苦的咳嗽，细碎喘息艰难破出唇间，涣散的生机终于缓缓回笼。

他依旧虚弱阖眼，身躯微微战栗，脸色依旧青白，却总算脱离了死境。

苏元烨松了口气，直起身时指节微僵，方才高度紧绷的心神也算稍稍落地。

山间风烈，湿衣贴身，寒意刺骨。

此地依旧在追兵视野范围之内，不宜久留。苏元烨弯腰，小心扶起浑身发软、尚未清醒稳神的陆相亭，半扶半携，带着他踉跄走入后山一处废弃的山神庙。

庙宇荒颓已久，断壁遮风，草木丛生，恰好是绝佳藏身之处。

殿内静谧无人，隔绝了外界风声与追杀动静。

苏元烨拾来干燥枯草铺于地面，扶着陆相亭坐下，又拧干自己衣摆多余水渍，沉默打理着周身狼狈。

良久，陆相亭急促的喘息渐渐平稳，虚弱地睁开眼，眼底仍残留着水下惊魂的恍惚。

他望着身前沉默伫立的黑衣人影，心中颇为复杂。沉默良久，最终轻声开口，嗓音沙哑破碎：

“今日……多谢太尉相救。”

苏元烨闻言，神色淡淡，眉眼间惯有的清冷疏离尽数铺开。

他侧过目光，语气冷淡且带着几分刻意的疏离与不耐：“不必谢。”

“你若死在这荒郊野岭，我独自一人回朝，御史大夫殒命江东……”

“世人皆知你我关系，你出事，我可脱得了干系。我可不想平白惹得一身腥，朝中那群言官的口水就能把我淹死，到时百口莫辩，纵是跳进黄河也洗不清，徒添无数麻烦。”

他口吻淡漠疏离，方才水下舍身折返的举动，在他口中尽数沦为自保避祸的考量。

“我救你，只是不想后续缠身，自惹祸端。”

寥寥数语，便将这份救命恩情撇得一干二净。

陆相亭闻言微微一怔，目光落在他冷峻的侧颜之上。他并未将这番冰冷说辞放在心上，眉眼缓缓舒展，噙着一抹浅淡笑意，轻声开口：

“无论如何，还是多谢苏大人舍身相救。此事算我欠你，来日苏大人若有需要，只要不违国法道义，我必倾力相还。”

话音落定，陆相亭浅浅收回目光，视线无意间扫过苏元烨垂落的手臂。

湿透的黑衣被血水浸染，晕开一片暗沉腥红，格外扎眼。

他眉峰蹙起，抬眼看向对方：“你受伤了？”

苏元烨顺着视线瞥了一眼伤口，神色平淡，一副毫不在意的模样。

“小伤而已，无需在意。”

他抬眸望向山下苏州城的方向，沉声道：“山野搜查严密，遍地伏兵，越是偏僻之处，越容易被重点围剿。”

“不如直接回到苏州城内。最危险的地方，往往是最安全之处。”

话音未落，陆相亭已然悄无声息走到苏元烨身侧，伸手便要撩开他被血水浸染的衣料查看伤势。

苏元烨眉头一挑，迅速抬手按住他的手腕，目光带着几分警惕：“做什么？”

“潭水阴冷，伤口长时间浸泡容易发炎溃烂。”陆相亭目光落在那道狭长刀口上，语气平静却不容敷衍。

苏元烨挣开他的手，唇角漫起一抹淡漠自嘲：“沙场征战，刀箭刻骨皆是常事，比这凶险数倍的伤我都熬过来了，这点划痕，算不上什么。”

陆相亭没有就此退开，只是定定望着他。

僵持片刻，苏元烨最终不耐地吐出一口气，懒得再多做争辩，干脆松了肩，偏头看向庙外萧瑟山林，任由对方处置。

陆相亭眸光微敛，神色平和淡然，不见诧异亦无嗔怪。他从容定了定神，敛去片刻僵持的沉寂，抬手撕下一片衣服上的干净布条，低头细心替他清理淤血，包扎缠绕，一边动作一边缓缓开口：

“张怀安料定我们脱身会在山野落脚，必会集中人手在山谷沿路搜捕，绝不会料到我们会铤而走险折返城内。”

布料轻轻收紧，细微的拉扯感顺着神经蔓延开来。

苏元烨脊背微绷，视线依旧不肯落在陆相亭身上，嗓音低沉冷沉：

“在上山之时，借着山势遮掩，我暗中放出了求援信号。”

他顿了顿，望向苏州城内错落连绵的屋檐，眸色沉稳：

“现在只需安稳潜伏，保全自身，待到援军入城，便可一举收网。”

短暂休整过后，二人气力稍稍回缓。

外头山谷间依旧布满搜查脚步声，张怀安的人马未曾撤离，正满山搜巡二人踪迹，山野各处皆是封锁眼线。

二人稍作整理，借着山林密林掩护，避开一**搜查兵卒，沿偏僻山道迂回潜行。一路隐匿身形，赶在暮色初临之前，悄无声息潜回了苏州城内。

市井繁华依旧，人声喧闹如常。

可这份平和只是表象。

二人刚踏入街巷，便敏锐察觉到周遭的异样。街头巷尾随处可见持械巡守的官兵，来往行人尽数被逐一盘查，城门尽数落锁封禁，往来通路全部断绝。

张怀安早已下令全城封锁，如今城内内外，皆成天罗地网。

为避免暴露行踪，二人迅速拐入无人僻静的成衣小摊，趁着四下无人，快速换上两套寻常百姓的粗布衣衫，混在市井人群之中。

避开几队巡逻官兵后，两人闪身躲进一条幽深昏暗的窄巷，背靠冰冷斑驳的墙壁，短暂喘息。

巷外人声嘈杂、兵甲作响，搜查的脚步声步步临近，气氛紧绷到了极致。

陆相亭凝着眉头，语气中带着几分紧绷：“张怀安彻底封死了城门，内外隔绝。你此前放出求援信号，援军已然在途，可城门紧闭，他们即便抵达城郊，也无法入城接应我们。”

这是眼下最致命的难题。

他们蛰伏城内，孤立无援，城外援军咫尺天涯，无法突进。

苏元烨眸色沉沉，望着巷口往来穿梭的官兵，指尖轻轻摩挲着刚刚包扎好的手臂伤口。

“从军营到苏州城约莫五个时辰的路程，”他抬头望了眼天色，“按天色来看援军差不多也快到了。”

苏元烨眸色骤然变深，“得想法子打开城门。”

陆相亭抬眸看向他，神色凝重：“需得尽快了，眼下天色渐暗，待到夜色深透，全城搜捕收紧，便更难以脱身。”

苏元烨微微颔首，眼底掠过凛冽寒光：“眼下全城搜查严密，万不可冒进。只能先安稳潜伏，尚且摸清城门守军的换班规律与布防漏洞。待找准时机，再一举破开封锁，接引大军入城。”

二人藏身幽暗巷底，于满城杀机之中，静待破局之机。