数年前。

亳州。

段枭时任亳州知县。

靠着城墙外的一处阴森的庭院。

门口的木牌歪歪斜斜的刻着几个大字：内有恶鬼，务必绕道。

靠近些，甚至能看到已经渗进木头里的血渍，隐隐散发着腥臭。

一墙之隔。

几个下人正在四处大喊着“小少爷”焦急的寻找段子殷的身影，“遭了，小少爷又把我们甩了。”

树丛中。

窸窸窣窣的声音忽然停了下来，似乎是注意到了什么，一道矮小的身影，迅速爬上了那座庭院的围墙。

只不过，庭院内轻悄悄的。

恶鬼没见着，倒是有个坐在石凳上，捏着棋子，正目不转睛看着面前棋盘的少年。

看来是一人分饰两角，正自己和自己打得难舍难分，丝毫没有注意到，墙角的小家伙已经偷摸顺着枝干跳进了院子，不知不觉站在了他的身后。

随后竟然伸出手来，大摇大摆的从对面的棋盒里拿出一颗新子落下，“下在这里。”

瞬间，少年抬起了手臂，手扯住衣袖，用衣服遮盖住脸上可怖的伤口，厉声质问起来，“你是谁？没教养的家伙，你爹娘没教过你不要随便闯进别人家么？”

“对啊，我爹娘都死了。”段子殷脸不红心不跳的撒谎。

远在天边的段枭和柳茵突然打了个哈欠。

少年身形微微一颤，似乎没想到会是这样，缓缓放下了胳膊，眼看是个小孩，心中泛起波澜更甚，嘴角抽了抽，看向棋盘，“你输定了。”

段子殷随着视线落在刚刚放的那颗棋子上，“我还没输过呢。”撸起袖子，一屁股便坐在了少年的对面。

片刻。

段子殷：“再来一局！”

...

少年：“还要继续吗？”

“下次，下次我一定会赢过你的。”段子殷握紧了拳头，皱着一张小脸。

“好啊，奉陪到底。”

“对了，你叫什么？”

“姜佑安。”

此后，二人便经常切磋棋艺，久而久之熟络了起来，姜佑安自然也知道段子殷的爹娘活得好好的。

只不过，短短几年后，段子殷再去那座庭院，已是人去楼空。

他也没想到，会以这种方式见面。

简单寒暄过后，姜佑安单刀直入，“追查到此为止吧，我会让我的人不再去云岚作案，我们从此井水不犯河水。”

这对他们来说，无疑是最好的选择。

尽管没能抓到杀手，但让姜佑安交出手下为他卖命的人显然也不可能，恐怕沉固安远敢张口提，气氛就会变得剑拔弩张。

嗯...随便找个穷凶极恶的人顶包就行了吧，反正幕后主使蔡申已经抓到。

临行前，姜佑安特地嘱咐二人，不能将“赫红”的一切透露出去，否则他将不顾情面，追杀二人。

与其说是嘱咐，不如说是威胁。

不过，对此沉段二人也都理解。

与姜佑安告别不久后，二人重新回到了云岚。

蔡申的下场不必说。

杀人，自然是要偿命。

只不过会让他死得痛快一点。

至于蔡家的家产，沉固安自然不会听信一个外室之言，交给私生子，即便蔡申死了，也还有其他的兄弟。

朝廷似乎有派人下来问询此事，不过毕竟“赫红”的威名在外，一个小小的县官没法找到再正常不过了，加上有蔡申这个真凶已经暂且应付了过去。

事情告一段落。

云岚迎来了平静。

偶尔悠闲的散步聊天。

然而，这份平静未能持续多久，一个不速之客找上了门。

是卢玄弈。

听说在沉固安远赴任云岚后不久，他便也赴任紧挨着云岚的云江，他开门见山地表达了自己的来意，“还请告诉我线索。”

线索？

沉固安远的手，一哆嗦，显然是预想到了什么。

要说“赫红”，的确是信守诺言，不在云岚作案了，换了个地方。同样的一刀毙命，同样的连环杀人案，在云江四起。

这不，卢玄弈听说先前云岚也出现过同样的连环杀人案，这才寻求线索来了。

不日，二人启程，赶往盛香楼，打算说服姜佑安同样放过云江。

可当二人再次提出要见“掌柜”之后，见到的却是一张生面孔，此掌柜并非彼掌柜，一问更是三不知。

说起话来是牛头不对马嘴。

哪怕段子殷把刀架在其脖子上，也无法追问出任何东西。

不论现在这个新掌柜跟姜佑安有没有关系，就是有万分之一的可能，段子殷也得当做是真的，不能真把姜佑安手底下的人杀了。

二人只好退而求其次，找到了先前藏有密室的帐房，如今帐房早已大变样，别说什么机关了，空荡荡的，只剩几个破旧的凳子。

二人按照记忆中的大致位置摸索到密道口，用力地砸开门后，见到的却是已经被泥沙所填满，显然已经彻底废弃的密道。

...

看来姜佑安还是对他们提防了一手。

这可就难办了...

眼下必须要找到姜佑安才行，回忆起蔡申所说，他关于“赫红”的消息是从黑市上买到的，二人便打算同样前往黑市，看能不能买到新的方式。

狭窄的门口，也不知哪来的狗屎运，迎面撞上了大哥和二哥。

沉固安远本想装作没看见，偷偷溜走，却一把被二哥给抓住。

他立马面上老老实实的问好，“大哥，二哥。”实则恨不得立马跑到九霄云外。

要说他这样避之不及，是有原因的。

他本到了适婚的年纪，大哥二哥各种给他物色合适的人家，尽管他用各种理由搪塞推脱。

但他很清楚，这些都只是一时的，如果他无法彻底证明自己的能力，站上高位，是无论如何都无法摆脱这些的。

幸好这两年他都在外任职，一年到头也回来不了几次。

这些他倒也没敢和段子殷提及，万一段子殷知道了，提刀找大哥二哥算账怎么办？

何况段子殷知道了，也必然会不痛快。

因此沉固安远死都不能说。

此刻他在段子殷面前，强装镇定，拉住了二哥的胳膊，“二哥，我们借一步说话...”

沉戟戈的手重重拍在沉固安远肩膀上，哈哈大笑，“你小子，是特地回来给你哥祝寿的吧！”

啊...

再过几天是大哥四十大寿，他怎么给忘了。

沉固安远悬着的心落了地，“对...对！”

“我就说，我们家安远怎么可能连他哥的大寿都给忘了。”

沉固安远讪笑着。

几日后。

毕竟是四十大寿。

办得隆重些。

沉府上下都十分忙碌，唯有沉固安远是个例外。

大哥似乎同下人嘱咐了要让他好好休息，因此不让他插手任何事，即便他主动想要帮忙，也会被下人们用难堪的“别让我为难”的神色堵回来。

同样作为主人的沉固安远只好和大哥一起，在门口迎接客人。

只是人来得越多，沉固安远越觉着不对劲。

怎么这么多来祝寿的人，都带着自家适婚的儿女？

等到寿宴开场。

沉固安远混入其中，算是彻底明白了。

大哥这场寿宴，完全是醉翁之意不在酒，这哪里是寿宴？分明是各家长辈给子女相亲配婚之宴。

他脚底抹油，想伺机开溜，却被一直暗中观察的大哥抓了个正着，非拽着他去同几个适龄的姑娘打招呼。

沉固安远早已不是在哥哥面前一味低头的小孩了，换作平日里，或许他真要同大哥好好论道一番。

可当着这么多人的面，又是大哥的生辰，他真的不好驳了大哥的面子，只好硬着头皮同那些姑娘交谈。

其中一位姑娘忽然靠近了他，是个大家闺秀，说起话来也是温声细语，“你有心上人了，对吧。”

在他歉疚的目光下，姑娘微笑着，示意二人借一步说话。

姑娘名为金娆，书香门第，饱读诗书，巧的是，她来自云岚。看来这也是大哥细心筛选的。

沉固安远：“抱歉...”

“不用抱歉。”金娆抿了抿唇，”这不是安慰，因为我和你一样。”

沉固安远一愣，再次看向金娆低垂的眼眸，心中的提防卸下了不少。

很快，金娆整理好情绪开口，“既然我们是同道中人，不如装装样子，一起应付家中长辈。”

二人不知又说了些什么，相继露出了笑颜。

殊不知二人的亲密举动，被一位妇人尽收眼底。

随后马不停蹄的赶回了段府。

“你说的，是真的？”柳茵皱着眉，话语间透着不可置信。

“寿宴就是个幌子，其实是为了让沉家那小少爷和别家姑娘私会，相谈甚欢，我两只眼睛看得清清楚楚，千真万确。”

妇人“扑通”一声跪在了地上，磕了个响头，“夫人，我打小就跟在您身边，对您忠心耿耿，您还不信我的话么？我比谁都心疼我们家少爷，实在不想他被人蒙蔽了呀！”

“那孩子...”柳茵踌躇之下，命人唤来了段子殷。

“少爷，今日夫人命我替段府送上贺礼...”

沉恪大寿，柳茵看在自家儿子和沉固安远的关系，本想亲自去祝寿，后念及两家毕竟支持的党派不同，若是贸然前去，段家倒是无碍，可说不定沉家会因此引起浔阳公主等人的猜忌。

这才命自己的陪嫁丫鬟乔装前去送礼了。

作者有话说

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第141章 第一百三十八章 寿辰