冬夜漫长，不到酉时，整座宫城便覆上了一层暗色。暖阳不停向西推移，皎皎月光渐渐展于稠黑夜空中，微星闪烁，近乎浓重的阴翳无声息地溢散飘向四方，笼罩住这里所有的喜乐。

新帝发丧已有月余，坤宁宫里着青灰僧袍的僧侣进出不停，莲花幡股股而动，诵念声和着阵阵梵音缭绕于梁间，殿内摆着的是盏盏不灭的长明灯。

烛火摇曳，竟称得上是这宫内唯一的暖处。

裴烬近来行事愈发诡谲莫测，那张瑰璨灼人的面上流淌着极致的冽清与凉薄，朱批起落间，是无尽的责难与肆然。

如果说最开始还有几分顾忌，如今却是半点都没有了。

宗人令上折意指皇后谥号太盛，应重新择取。裴烬杀之立于午门外，以示鉴戒。詹事起贴称皇后停灵太久，宜尽早下葬。裴烬命其在陵园门前日日跪守，眼察进程再品评。

有关叶棠芜的一切，都成了裴烬不可挑摘的逆鳞。不能随意批驳，不准妄加贬述。

累累鲜血冲散酌论声，朝臣避之不及，生怕哪天不慎惹怒这个手腕凌厉的帝王，为自己招来杀身之祸。

好在地宫修建进展顺利，春日来临前，便已接近尾声。司卿递交最终设计图之时，轻轻地松了一口气。

初稿改过数遍，陵寝内机关错节密布，斗拱檐梁皆采用绿色琉璃瓦，缓慢敲击时可发出金石之音。墙面门梁上涂饰了一层薄薄朱砂，暗红盈结融汇于拱筑间。

厅廊贯通，呈出对称布局。前庭与后院分落相隔，三进三出，位于最后侧的寝宫上置着一张雕刻着祥云的石棺床，影壁镂空描金釉彩。

陪葬品尽珍尽美，所置钗环粉黛，华衣玉鞋，乐俑金器等物，数不胜数。

这座皇陵的图稿，裴烬无数次提笔批复，连一块砖石的位置都斟酌再斟酌。

几十万工匠昼夜不止，两月之内便依图建成。司卿俯首躬身，手里高呈起明黄文书，肃声道：“圣上，定图已成。”

与其说是帝陵，他倒觉得这墓是专为皇后而筑。壁彩架构皆像是女孩家的嬉乐之所，全无圣上半分痕迹。也许后期还要再拓添。

司卿低垂着头，心里七上八下地打着鼓，落不到实处。

纪远起身接过，转手将图纸徐徐铺展在裴烬眼前。墨笔勾勒齐整，彩边描出尺数，整张建图看起来精细又完备。

裴烬却皱紧了眉，视线轻缓扫过时，清致的下颌不耐地绷紧着。良久后，他指骨分明的手在纸面上虚点了点，沉声开口：“在夯土层之下填十尺深沙石，要确保细沙可流动。”

“是。”司卿几乎没有任何迟疑地低身应下，他搭着双手，额头附于其上，恭声禀道：“三天内，即可办成。”

裴烬略颔首，那双冷淡的眉眼敛垂着，唇角却轻微勾起形成弧度，挂着凉薄的笑意。他薄唇微动，嗓音极淡道：“告知昭狱，这两天管制稍微松些。”

手中攥着的毛笔坠下，墨汁飞渐在素白的纸张上，一点点氤氲开来。

司卿再度前来复命的时候，刑部尚书早已在殿内恭身候旨。两掌厚的卷宗置于桌案上，白纸黑字，字字句句皆是筹谋沥血的腌臜之事。

所涉人物杂乱，时间跨度极长。从裕王时期起至今时，桩桩件件皆剑指梁裕温润外表下掩藏着的滔天祸心。

这份卷案拿出去，足以要梁裕多年来苦心经营的名声全部毁散。刑部尚书提审他的时候，越审情绪越激烈。

他热血沸腾地带着这份案宗来面见圣上，想搏个名采出来。裴烬却像是不在意似的，只懒散地随手翻了翻，也没说满意不满意，神情极寡淡，搞得他心里愈发没底。

“去领赏吧。”裴烬的眸光沉寂，汹涌的情绪和波动都被掩盖住，他伸出手掌向外轻扬了扬，示意他们出去。

这夜又降了雪，纷纷扬扬状似鹅羽，绺片地从空中飘洒散落下来，为府院拢上了一层清浅的霜寒之气。

裴烬踏入内阁府，宽敞明贵的庭廊半映在朦胧月光下，早已不复往日光华。抬眼望去，是满目破毁衰败的颓垣与断壁。

两月前，梁裕命锦衣卫搜查叶府几日，宅院内无可见外财，无不明契票，无积压箭火。谋逆之罪难以定实，梁裕面上挂不住，只能下旨令人一把火烧了这里。

冲天火光吞噬的不止有精美邃密的府院，更消融了最为显崇雅望的重臣名节。

冷风一吹，深黑色的灰烬打着旋地卷起，最终又无力地垂下。

像极了叶氏一族最终的命运，纵然有沉冤昭雪，正名为忠君恪礼典范之时，可他们等不到，便早已丧命于乱权下。

每个人都不会再继续为朝廷奋争效力。

每个人都不会再能活着践志行远，有求之时，他们是最有风骨的臣子，清明盛世，便成了最被猜忌的权贵。

裴烬眸光冷寂，眉眼下敛如利刃，压着最为深沉的凛寒之色。他脚尖轻点，飞身掠过檐角，轻车熟路地奔向朗月阁。

那个，他曾去过无数次的，唯一能让他放松下来的——最最心仪之地。

数年前共同栽种的桃花树还没来得及抖展枝叶，开花结果，就拦枝倒折于一场人为纵成的烈火里。

当日，着荼白锦衫的骄矜少女，那双晶莹剔透的眼睛一汪水地望着他，语气也是柔暖的，还带着一点极轻微的雀跃：“等这树抽枝开花了，定邀你来饮酌赏景。”

时事变迁，这点小小的期许，现在变成了不能再实现的奢望。

裴烬闭紧了眼，心内升腾起不灭的恼悔与苦痛，翻来覆去，折磨得他难以安生。

再快一点，哪怕是返京之时再快一点。

都不是现在这样的结局，不会什么都剩不下。

他弯下身，霜白的手扶于膝上。清冷月色中的隽永帝王，像是一支快要断裂的弦，颓然紧绷着。

皑皑清雪积在他玄黑的袍衣上，雪丝冽冽刮过眼前，裴烬像是失去知觉般，木然地站了很久。

子时已过，夜幕缓缓吞没月亮，幽暗攀爬而上渐渐覆至周身。

裴烬眨动了下鸦黑的眼睫，极低地叹了一口气。他有更重要的事情要去做，得走了。

转身之时，鞋面似是踢于瓦罐碎物上，发出了一声极轻脆的响声，在寂夜中，分外清晰。

裴烬心弦颤动，他蹲下身，手指屈起，一捧土一捧土地挖起了壤层。

胚土之下，掩着一坛酒酿。裴烬放慢了动作，轻柔地擦去了坛面覆盖着的泥灰。封绳旁系着的红签上，是羊毫笔书写的小楷。

桃间泠。

叶棠芜酿的。

胸腔里那颗心又开始跳得很快。

裴烬抱着这坛酒去了昭狱。

潮湿腐枯的暗牢里，血液与罪恶同时滋生，吸入的空气都带着禁锢疼痛的意味。鼠虫乱窜，搜饭陋衣，时有凄厉嘶喊撕破安和静夜。

锦衣卫掌管的昭狱，就是令人闻之色变的人间炼狱。

裴烬走得极慢，像是在掐着时间似的。

稠黑无沿的长廊里，两侧囚笼内偶发一丝极为微弱的锁链拖动声，压抑着强烈的不安与躁动。

及至最里间的那扇构造繁复的漆门前，裴烬停下了步伐。身后跟着的指挥史连忙从袖中摸出了火折子，靠近捆扎好的桦树皮轻轻一吹，点燃了一簇火把。

他手里掌着火光，铁匙别进琐孔，向右转动打开了深重的牢门。

门锁应声而落。

半蹲在墙角手里拿着飞鱼服，费力地强喘着气的梁裕，逆着摇晃明灭的火光，一眼就望见了裴烬冷寒的面容。

裴烬眼里浮末般泛起点点笑意，说话的语气那般散漫：“还折腾呢？”

“张大人，我提醒过你。”裴烬垂过眸，似笑非笑的眼神轻拂过户部尚书，不着痕迹地就像一片鸿羽掠境，激不起半分风浪：“我要是你们，不会做无谓的抵抗。”

“蠢笨之至。”裴烬咬着字节，冷然开口。

户部尚书脸上呈现灰败之色，这几天突然松散的管制不是裴烬的警惕之心松懈了下来。

而是一场瓮中捉鳖的局。

“裴贼。”刚有机会重获自由再度起势的废帝，又被重重捶打回谷底。梁裕呼吸之间撕扯着剧烈的痛意，一股腥甜涌上喉咙，他勉强咽下，哑声骂道：“只有我，才配执掌天下。”

裴烬拢着指尖，冷白的肌肤上挂起讽嘲之色，懒得和他再讲一句话。

道不同，不相为谋，没得在这碍眼。

他掀起手掌在半空中轻挥了下，立刻有锦衣卫上前驾着梁裕起身。冷风吹来，粗粝麻布摩擦过伤痕累累的身躯，刺激着梁裕薄弱的神经。

铁链缓缓拖行过地面，梁裕像一滩烂泥一样软伏着。刚开始还在嘴里来回怒骂，到最后，因为撕扯开的伤口重新聚起的强烈痛感，他连说句话也不能。

只顾粗喘着气，聊胜于无地缓解体内升燃起的痛楚。

侍卫把他放在一把黄梨木凳上，梁裕脊背松散，半蜷着身子。

殿内穿堂而过的寒风，卷袭过来，梁裕顾自瑟缩着，那副从前装出的温和风姿也变得鄙陋起来。

裴烬垂眸看他，深黑的瞳仁里生出霜雪般的冷意，里面浸染着不加掩饰的渺视与厌烦，嗓音也一并是寒凉的：“玩个游戏。”

那双指骨极为漂亮的手从袖中取了个精巧的玉盒出来，小盒通透白净如凝脂，表面并无多余的刻花。

裴烬伸手轻拨了下拨片，卡动了机关，玉盒应声而开，现出一粒棕红丸药来。

“解药。”像是不欲与梁裕再多说半句话，裴烬一语道破内核，声音极淡：“都中毒了。”

“两个人里，活一个。”

梁裕费力地睁开了眼，漫天飞雪里，他咳出了一口猩红的血，嗓音难掩震怒之意：“你拿我和卿儿的命做赌注？”

裴烬不以为意，挑起眉眼，璀然一笑道：“是啊。”

“不过你也不配做决定。”

“一会儿人来齐了，你们俩一起商量。”

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第6章 时世迁