古琴素雅，无甚雕琢，当年伏羲造它时，便寄予了些“返朴归真”的寓意。琴中之王，自有它的一份气韵。桐木漆黑，光可鉴人，每一道暗藏的纹理，都嵌刻着岁月沧桑的痕迹。

“这琴原本一直放在南疆宝象国的琴楼里，前儿晚上不知怎的，竟不弹自鸣起来。宝象国里有个巫师，掐指一算，说是这琴觅到知音了，就在咱们圣殿里，巴巴儿不远千里送了来，你说这事稀奇不稀奇？”

瑶姬笑容里很有几分讨好的意思，边说边瞄孟子煊的反应。孟子煊心知肚明，世上哪有那么多稀奇事，八成是瑶姬看上了这琴，派人连恐吓带威胁抢来的。然而她一番好意，他也不能让她下不来台。况且琴既已到了眼前，宝象国国主这个哑巴亏吃也已经吃了，若他质疑她，只怕宝象国这个亏要吃得更大。

他不是个迂腐的人，无伤大雅的情况下，他也乐意圆通一些，让她高兴，于是他展颜一笑，“有这等事？看来这琴已有了灵，他日指不定能修炼成精。”

难得从孟子煊嘴里听到一句俏皮话，瑶姬喜不自禁，心道这番，自己总算是做对了一件事。仆人将琴放在白玉石几上，便退下了。瑶姬端详这琴，故作从容道：“听闻殿下擅音律，何不抚奏一曲，或许殿下便是这琴要觅的知音呢？”

话虽牵强，然而这份心意却很明了。想送他一张琴，还要如此拐弯抹角，也真够难为她了。他不忍拂她的意，况且名琴在前，他也觉技痒难耐，于是移步坐到了石几前，伸手抚过琴弦。

声若金石，低沉浑厚，果然名不虚传。

瑶姬坐在他先前躺过的软榻上，专心致志看他抚琴。她不解音律，但觉得他弹琴的姿态极美。广袖低垂，指尖在弦上翻飞。她想象着他拨弄琴弦的手指，有序地弹过她的肌肤，那是怎样一种触感。她抿了抿唇，觉得喉中干渴，心中更是燥热。若是换了别人，她早就扑了上去，将他吃干榨净，片甲不留。可他是孟子煊，她不敢冒然唐突他，只好悄无声息扣紧床沿，将体内涌动的**强压下去。

孟子煊正自凝神抚琴，并不曾注意到瑶姬乍红乍白的表情变化。初时指法尚觉生涩，慢慢便臻入妙境。太古之音缓缓流出，清如溅玉，颤若龙吟，如丛林风动，如泉水叮咚，搅动着周围气流的变化。

一曲《广陵散》尚未奏磬，惊觉瑶姬已到了身边，流泻的发丝落在他肩上，凉凉侵入脖颈。孟子煊大骇之下，指尖一颤，拨断了一根弦。弦丝极细，刀刃般划过指腹，顷刻留下一道浅浅的血痕。

瑶姬悚然变色，伸手去抓他的手。孟子煊轻巧避过，脚下两步，与她错开三尺远。眉目间失去了先时的泰然平和，板着脸，严肃向她抱拳，“看来在下并非这琴所寻的知音人，帝君另觅他人吧。今儿不早了，在下身子不济，不便相陪，陛下也早些回去休息吧！”说罢，便自顾自转身走了。

留下瑶姬一脸错愕呆立在那儿。这是怎么了，相处了这些天，竟不能有半点的进展么？她没撩他，也没碰他，怎么就甩脸子走人了呢？天知道她是用了多大的努力才做到这般克己自持的。

所以还是她错了。瑶姬看着那断掉的弦丝，觉得前途渺茫。费劲周章才弄来的这把琴，满以为能奏出琴瑟和鸣，不曾想功亏一篑。问题出在哪儿呢？瑶姬自觉对于孟子煊，已经用尽了毕生所有的全部耐心，而他仍不为所动，这可如何是好？

落花逐流水，水自无情向东流。瑶姬生平头一回为情所困，生出了点儿爱而不得的悲愁。

然而，第二天，她又若无其事地来看孟子煊了。依然是端着药盏，自自然然地打招呼，“今儿觉得好些了么？御花园里新培的牡丹开了，是洛阳来的白雪塔，开得一片雪似的，我陪你去看看。”

没人应声儿，瑶姬等了一会子，终是不放心，撩开帘子一看，他结丹正到了关键处，脸色赤红，汗如雨下。

这样的性子，真真叫人无可奈何。昨天的事情，他到底是介怀了，不顾惜身体强行结丹，是打定了主意要走么？她有些气恼，小姑娘似的撅着嘴。半晌叹了口气，爬上床坐到他对面，持着他滚烫的手，催动灵力助他结丹。

孟子煊终于从那一片熊熊燃烧的火场中冲了出来，身上炙痛消失，他恍惚觉得自己是坐在了一汪清涧旁的石头上，和风夹带着溅起的蒙蒙水雾扑到了他脸上，清清凉凉的，很是舒服。

再睁眼时，便见到瑶姬闭目凝神，坐在他对面。他蹙了蹙眉，觉得眼下的处境真是无解，他原想早日脱身去的，可惜债越欠越多，再要走时，只怕也难了无牵挂了。

她醒来时，见他正在看她，吓了一跳，一骨碌滚下了他的床。他有些难堪，觉得自己真是太托大了，把个一国之君吓成这样。四目相对时，两人都有些尴尬。瑶姬定了定神，解释道：“方才进来时，见你正在结丹，怕你出事，这才……”

这才上了你的床。她怕他臊，没敢说出来。孟子煊轻点了下头，道：“多谢！”顿了顿又道，“方才你是说要去赏景么？正好我也想出去走走。”

瑶姬愣了半晌，这才反应过来，惊喜之余，忙忙着人去准备。白雪塔也叫玉楼春，瑶姬的御花园里种了千余盆，摆在一起，场面着实震撼。瑶姬不是个风雅人，但为了迎合孟子煊，只好搜肠刮肚说了些关于牡丹的话。话里无甚新意，甚至错漏百出，但两个人同来赏景，他总不能一言不发。于是，孟子煊难得当了回话匣子，从牡丹的品种有多少讲到了如何培育。

瑶姬一路听着，觉得他不去做个匠人实在可惜。怎样种出一盆最好的牡丹，她从来没有关心过这个话题。不过既然他感兴趣，她乐意陪他去尝试。在他自得其乐的言语里，她甚至在想，便是以后不当帝王，就陪着他天南海北去找稀奇的花种培育，这样的日子也不错。

好花赏心悦目，孟子煊心情不错，见着前边摆了一张桌子，上面丹青笔墨俱全，便走了过去。持笔随意挥洒，便是一枝雍容牡丹。瑶姬大感佩服，弓着身子赏了又赏。

她心悦他，和他在一起时便有一段自然的娇憨天真。孟子煊蒙她搭救，受恩深重，正愁不知如何报答，见她兴致盎然，便提议道，“我为陛下绘一副肖像，如何？”

这是正中她下怀了，否则她在这花园中备下笔墨，是为什么？不过被他这样专心打量着，她倒有些怵了，不知该做个怎样的姿势。孟子煊笑道：“随意就好。”

瑶姬随意坐下了，她今儿为了应景，特特改了一贯大红大绿的装扮，穿了身浅粉白底的裙子，与白茫茫一片的牡丹相得益彰。

态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。瑶姬本就是天下一品的美人，落到笔下，姿态更甚。他看她，她也在看他，看他将广袖高高挽起，露出半截雪白的手臂，看他从容研磨，笔尖在纸上游弋。他做什么，都是一副心无旁骛的样子，那样专注的神情，真真可人得紧。

只是他站得久了，她有些担心她的身子。好不容易见他收了笔，她三两步跑过来，看他将她画成了什么样子。

一见着那副画，瑶姬羞红了脸。果然是什么样的人，什么样的心性，他笔下的她，娴雅疏淡，自然的一段风流，倒比她本人，更要美几分。她有些惭愧，自己离他心目中的样子，到底差着几许神韵。

“你不题字么？”瑶姬目光殷殷。

孟子煊沉吟片刻，重又提笔，在空白处题了一句——

“牡丹非是俗颜色，吴越楼前西子妆。”