刘院判果然妙手回春，不过是略施了几针，贾富贵便醒转了，但他甫一睁眼，还虚弱得很，便闹着要起身，问他么，又不做声，闪烁其辞的。

贾映秋都快急哭了，大病未愈的人，年纪也不小了，药不要喝，膳食不用，也不知道惦记着什么，非闹着要出门。

父女俩对峙了半晌，终是贾富贵败下阵来，这才道出了其中的原委。

却原来贾映秋的长姐贾映雪兴许还活着。

半年前，她爹在西北军中的友人捎来一封信，信上他说在去岁巡视阆城时，依稀见过贾映雪。

阆城是一个封禁的城池。

城中大多是京都及各布政司流放的要犯，江洋大盗者有之，杀人犯有之，通敌卖国者有之……

除此以外，亦有厌世者及难民自愿入城。

此城池没有尊卑、没有阶级，没有王法——西北驻军也才一年巡视一回。是绽满罪之花的地方，是极恶之人的天堂。

且，只进不出，能逃出来的万中无一。

原本贾富贵想的是，待再过几月到军队巡视之时，便可托那友人将映雪救出，岂料就在半月前，阆城发生了一起暴.乱，死伤无数，送出来的尸体中，有一名女死者同贾映雪有七八分相似。

她爹便是因着这个噩耗，昏死过去的。

贾映秋不知她长姐是如何到的阆城，但不论是凶是吉，她势必要打马走一趟，方才能安心，或是死心。

决定去阆中后，贾映秋又见了一次端王爷，带去了她和她爹的谢礼——五十万两赈灾的银子。

端王也没跟他客气，福建的灾情也容不得他客气，直接笑纳了，转头就请命去了灾区。

圆日之下，红柳摇曳生姿似火焰，黄沙张牙舞爪如鬼魅，厉风更是似钝刀呼啦呼啦地刮着。

一堵浑厚的城墙之前，贾映秋跟在几个难民身后，一深一浅地踩在流沙上，走向传说中的罪恶之城——这是她爹的友人陈参军特意安排的，并让她到了里头，直接找一个叫王老三的地头蛇，他会帮她找人。

届时，不论事成与否，三个月后他会利用每年一次的巡视，将她接回去。

可贾印秋一到了里头，则发现完全不是那么回事。

王老三其人失踪了，连带着他一起的还有几人，这阆城又闹起了命案，不过几个人的失踪倒也是小事，没能引起外头的重视。

而且，令贾映秋想不到的是，阆城竟是女人当家，据说城主是女土匪出身，半月前的暴乱，就是她率众女反抗所致，一时间城里头男子死伤泰半，剩下来的男子也都惊若寒蝉——连门都不敢出。

如此一来，也好，贾映秋大大方方地换上了女装，因其出色的外貌、可人的性子，很快便同城里头的女匪打成一片，称姐道妹的，还热络地给她介绍了一份工，在城主府上当乐师——钱多、事少、管住、管吃，还可自由出入城池的每一个角落。

要说这阆城真没点监禁罪犯该有的样子，灯红酒绿的，各种货物琳琅满目，连勾栏瓦肆也不缺……纠其缘由，还不是因进来的都是大人物，有的是法子往里送东西，于是阆城一点不穷，甚至比西北其他城池还富裕些，要不然也不会时有难民逃进来“安居乐业”

朝廷大官想来也是睁一只眼闭一只眼，谁也不能保证以后不来这里，对么？何必跟自己过不去呢？

不过，他们大概还不知，阆城已经变了天，他们进来也只有任女子宰割的份。

且说贾映秋每日下了工，都要出城主府去转两圈，却从来没碰到过她的长姐，她也不气馁，这阆城说大不大，说小也不太小，足足有五万居民，想找一个人也并非易事，她才来区区一月，实在无需着急。

这一日傍晚，她又绕到了阆城的夜市，今日据说云英阁新进了一位男花魁，还是京都来的极品货色，同作为京都人士，贾映秋决定拿她刚下来的五十两月银去给他捧场。

花魁果然是花魁，引得万人空巷，贾映秋好挤歹挤，才在二楼角落里站了个位。

楼子里敲锣打鼓了好半晌，一位妈妈终于牵着“花魁”上来了，他的双手被反剪绑住，头上还遮了块鸳鸯苏绣红盖头，盖头之下也是一袭红衣，高约八尺，身形瘦削。

犹抱琵琶半遮面，显然满足不了这些如狼似虎的猛女子，当即便有人摔桌抗议，不过这妈妈显然更喜欢人家摔她银子。

“要看人可以，十两银子一个人，先交钱。”

“柳妈妈，什么货色看一眼就要这多银？”

“自然是上等货色，十两算不得贵。”

“看一眼要十两，不知春风一度需几何？”

柳妈妈红唇一翘，翻了个白眼，竖起中指，“没有这个数，想都不要想。”

“一百两？”

柳妈妈摇头。

“该不会一千两吧？”

人群哄然大笑，是金子做的人么？睡一晚要一千两？

这个时候，一个带了面具的紫衣女子自第一排中间起身，她掏出一张银票，塞到柳妈妈手里，冲她笑了笑，声音舒缓而有力：“柳妈妈，我出一千两银子，让在场的姐妹过过眼瘾，如何？”

柳妈妈一接过银票，赶紧塞进袖袋，殷勤地笑了笑，露出一口瘆人的牙齿，“使得，都使的，妈妈我这就给大伙儿开开眼，看看什么才叫做真正的玉郎！”

言毕，她捏起盖头的一角，手一抬，男子容貌便现了出来。

全场皆是一静。

天下竟真有如此绝色男子，五官鬼斧神工似玉雕，迷醉的桃花眼泛着恍惚的水光，似是被灌了什么迷.药，整个人散发出一种让人想占为己有，狠狠蹂虐的颓废感。

贾映秋更是倒吸一口凉气，差点自二楼摔了下去，她眨了眨眼，又眨了眨眼，又抬手揉了揉眼睛，才确认并非眼花，人群中央围着的不是别人，真是她认识的那个沐云开。

他如何会在这儿？又为何沦落至此？

不过，还不及贾映秋多想，柳妈妈又开始了下一回合，要当场竞拍沐云开的身契。

这一轮一轮下来，身价蹭蹭蹭地涨到了五千两，出价最高的仍是头先那个紫衣女子。

贾映秋不是没银票，可她不敢花，她答应过陈参军千万别暴露身份，否则她还真想用钱砸一砸那个臭男人，买回去洗衣做饭干家务。

场上的竞价又过了两轮，“玉郎”的身价已经八千两了，紫衣女子面具下的眼睛笑的猖狂，一副势在必夺的样子让贾映秋很不爽。

她屁股一撅，右手高高扬起，嗓门掷地有声：“一万两。”论砸钱，她贾映秋就没输过。

他欺负过她的仇，还未曾报，又岂会让他人抢先？