京城冬日的早晨，不谈天寒地冻，也是摧人心骨。

何况王妈刚被泼了一桶冰水，更是冷得天旋地转，瞧不见路在哪。

领着宋清辞就往膳房附近，一处僻静的角落而去。

宋清辞挑了挑眉，这么看起来，宋学柠连习得做饭一事也是随口编造。

高看她了，确实，她届时挑个手脚麻利的仆役李代桃僵就行，端两道菜而已，学什么学。

总算将这条小路走到了头，王妈面色苍白，嘴唇发紫，站在原地颤颤巍巍行礼，口齿含糊。

“大小姐，表二小姐就在里面，老奴就在这儿把把风，免得有不长眼的冲撞了两位。”

宋清辞微微颔首，示意琴儿就在这儿看着王妈，只身一人走进林中。

看着大小姐渐渐消失的背影，琴儿悄咪咪的踱步到王妈面前。

也不多话，只是将自己身上的袄子扯紧了些。

嘴里用王妈能听见的声音喃喃道。

“是有点冷。”

此处确实难寻，藏在膳房的背后，一旁就是院墙。

天依旧蒙蒙黑。

宋学柠持着一盏手罩子，站在林内来回踱步。

时不时搓搓手掌，往掌心吹两口气。

提灯摇摇晃晃，她的心也始终无法平静。

“怎的叫宋清辞发现了这事儿。”

“日后，定是得匀一半儿给她，真是，那只狼毫笔都还没攒足银两。”

宋学柠越想越恼，噔噔噔连跺了三脚。

正好瞧见寻来的宋清辞。

对于这个天天围着韩林哥哥转的表姐，宋学柠没有一点好脸色。

如今更是讹到了自己头上来，真是下作。

她一双眉毛紧紧扭在一起，怒目而视，身上仅仅穿着里衣，外披了一件袄子。

想来是被扰了清梦。

“宋清辞！”

“你想干什么！”

宋清辞没有说话，只是上下打量，眼神玩味。

十二岁的宋学柠还完全是一副小孩儿模样，头发乱糟糟的，没来得及梳，脸上还有些婴儿肥。

“年方十二，见了表姐，直呼吾名，无礼。”

宋清辞微眯双眼，一步上前。

没等宋学柠反驳。

“不顾身边丫鬟，仆役生活，克扣月例，不义。”

“贪墨宋府财两，不廉。”

“欺上瞒下，克扣例钱两年有余，胆大包天，毫无悔意，不耻。”

“礼义廉耻，样样不沾。”

话落，宋清辞冷笑两声，又是一步逼近。

宋学柠咬紧牙关，刚准备反击，话还没说出口，听到宋清辞之后的话锋一转，顿时有些手足无措。

“做了恶事，全然不顾善后，四处漏风。”

“识人不明，又不加查证，到手的钱财被王妈截下来多少，你知不知道？”

“发现这事儿的，还好是我，若是有丫鬟起疑，告至家主，你是想跪在祠堂了吗？”

一句一步，等宋清辞说完，她已经走到了宋学柠一拳的距离，漆黑的眸子直勾勾盯着宋学柠的眼睛。

礼，理，情。

宋清辞先以礼数压人，再以道理家法警醒，最后主动提出帮宋学柠善后，晓之以情。

从小长在宋府里的宋学柠哪禁得住这些，她只觉得宋清辞变来变去，一会儿像是来讹诈的，一会儿又像是书里那些迂腐的儒生，最后竟然又像是变作了自己的姐姐，要替自己弥补过错。

想了半天，宋学柠半露虎牙，最后还是恶狠狠的说道。

“宋——表姐，你到底想要干嘛！”

果真还是十二岁的心性，宋清辞轻叹一口气。

既然打算将整座宋府彻彻底底掌控在手心，那直接按着宋学柠的脑袋认错定然不会是好选择。

一来是会招宋学柠仇恨，二来折了叔姨的面子。

所以最好的办法，应该是把宋学柠交与叔姨，不要声张，暗中解决此事。

再补发仆役的月例佣金，对于上一辈，五百两咬咬牙还是能掏出来的。

至于王妈，府里肯定是没她的位置了，教唆小姐干出这等丑事，给一笔抚恤金，警告两句不要多嘴，打发回老家，好聚好散。

省得她和别人乱嚼舌根，毁了宋学柠名声。

心狠一点，再半路打杀了去，那就能保证秘密永远藏在了肚里。

但宋清辞做不出此事。

“你说清楚，谁教你的这个法子？”

宋清辞退了一步。

这一步，叫宋学柠好好松了一口气。

听到宋清辞的问题，她顿时有些扭捏，两条略显稀疏的眉毛攒在一起，不知怎么开口。

宋清辞将她的纠结看在眼里，她的心思也很好猜。

既怕自己受罚，也担心王妈一并受罚。

宋清辞也不逼她，就是想听听她最后能说出什么话来。

时间一分一秒过去，寒风阵阵。

袄子下只穿了一件里衣的宋学柠打了个寒噤，最终下定了决心。

“是我跟彩儿哭诉，钱不够用，然后她就带着我一起找到了王妈。”

彩儿？

哪来的劳什子彩儿。

自己咋不记得。

宋清辞仔细回想，却怎么也找不出有关彩儿的记忆。

但听名字，像是宋学柠的丫鬟。

“你想怎么处理？”

“受罚是肯定会受罚的。”

“是要大冬天祠堂冰冷的石板上下跪，还是找叔姨认错。”

宋清辞没有给宋学柠其余选项，只允许她在轻重两种受罚的形式中二选一。

宋学柠当即被唬了进去，一时间根本不想着逃脱罪名，急声道。

“找阿妈道歉。”

听到宋学柠的回答，宋清辞暗暗点头。

人总是折中的，你跟她说得大冬天去祠堂下跪，她想了想，就愿意去找双亲道歉了。

“王妈我会打发回家，你可有异议。”

宋清辞继续宣判。

宋学柠脸色一白，咬紧牙关点了点头。

“行，那你先回房洗把脸，穿戴整齐，然后再到膳房来。”

“午食便去寻叔姨。”

一听到中午就要直面父母，宋学柠怔了怔，痴憨地嘟囔。

“这么快吗，爹爹昨天吃了酒，肯定没睡醒嘞，表姐，明天去好不好，我还没准备好。”

宋清辞没有回答，当即转身离开。

林外，琴儿还在王妈面前晃晃悠悠。

看着琴儿得意的模样，王妈一言不发，心中默默祈祷表二小姐能说服大小姐，又后悔道。

“真不该信了彩儿的胡话，遭了邪。”

“琴儿，先回。”

宋清辞清冷的声音远远传来，王妈心头一紧，坏了，大小姐单独出来的，这莫不是没谈拢。

她眼睛提溜转，想要开口，但一时又哑口无言。

宋清辞移步至王妈面前，看她面色铁青，冷声道。

“回去换身衣服，明儿领了抚恤回家去吧，我宋家待你不薄，什么该说，什么不该说，你自己好好掂量。”

听罢，王妈悬了许久的心，终于死了。

她眼神灰败，行礼回道。

“老奴明白了。”

宋清辞微微颔首，叫上琴儿，走远了。

唉——

王妈长叹一口气，看向了耷拉个脑袋，刚从林子里走出来的宋学柠。

“小姐，老奴送您回去更衣。”

一听到王妈的话，宋学柠像是受了惊的兔子，小跳了一步，连连挥手。

“不不不，不了，王妈你赶紧回去换身衣服吧，我自己回去就行。”

害的王妈失去了生计，宋学柠心里大为愧疚。

王妈怎么说也是看着自己长大的，结果。

过了一个时辰，宋学柠磨磨蹭蹭到了膳房，身上还穿了件月华锦衫，外头披挂了件皮毛斗篷。

当即被宋清辞赶了回去。

知晓自己真要学着下厨的时候，宋学柠脸上满是不可思议，但一瞧见宋清辞的脸，就乖乖回去换了身她向来不喜的深色衣物。

刚做完早食，这会儿算是膳房难得的空闲时间。

再过上个把时辰，就到了准备午食的时候。

内院，外院的伙食，通通由这一间膳房提供。

两个厨子整天忙里忙外，日夜奔波。

还算宽敞的膳房里，整整齐齐摆着四口大锅。

瓶瓶罐罐的调料放了两排，墙壁上满是烟熏火燎的黑色印记。

看得宋学柠直皱眉。

“真要下厨啊？”

“我啥都不会嘞。”

宋学柠揪着衣角，甚是抗拒。

“拿二两银子。”

宋清辞不惯着她，只是让琴儿从荷包里掏出二两银子交于两位家厨。

“劳烦二位了，花一个时辰，教她做两道简单的菜肴，糕点，起火之类的多帮帮她”

“但一定要她亲手做。”

说罢，宋清辞对着宋学柠说了句。“这二两，待会儿还我。”

又嘱咐琴儿留下看住宋学柠，便转身往内院去。

她需要提前和叔姨打声招呼。

毕竟没和人家父母商量，就代为管教。

虽然自己是主脉长女，但也有越俎代庖之嫌。

带上宁儿，宋清辞需要带着两个丫鬟到处走走，露露面。一来是告诉其余小厮丫鬟，这两人是自己罩着，二来也算是一份弥补过去的心意。

不能时常跟在小姐边上的丫鬟，容易被人欺负，宋清辞常常待在许林寒那儿，王妈都敢克扣月例扣在宋清辞贴身丫鬟身上了。

除此之外，那个彩儿也让宋清辞极为上心，这种人，心术不正，也是一并发配回家比较好。

明日再去寻大哥一趟，借些四书五经，提前跑去科举这事儿，宋清辞可没忘。

随意想着，宋清辞已经来到了内院宋修齐一脉，即宋学柠父亲所居之处。

宋修齐，宋修齐。修身，齐家。

想来爷爷是希望他能成为一个有担当，有涵养的人。

但就目前看来，他实在太有担当了些，四年前，爷爷过世后，宋修齐一连娶了五个小妾，四个不知道从哪遇见的良家子，一个干脆是身边的丫鬟。

算上最早的两房，一共有七个内室。

而宋学柠便是是宋修齐娶的第二房，朱妍所生。

据宁儿所知，朱姨太太也不是什么富贵人家的女儿，但家里还算是衣食无忧，二老爷花了一百两银子，就将朱姨太太娶回了家。

当时大太太还闹了，但二老爷没理，又自己一个人出去花天酒地，很快大太太就气得病倒了，还是二太太照顾得她。

但那之后，大太太身体就慢慢变差，二老爷那边，就变成二太太管着了。

宋清辞啧了一声，从前过得单调，都没注意，自己叔叔还是这么个花心浪荡子。

真是糟践这名字了。

“唉——”

宋清辞刚走到院子门口，院内传来，悠悠一声长叹。