大批郜离兵直入谷家庄，把正堂堵了个水泄不通。

刘匀派人在周围转了一圈，几乎要把整个边镇翻了个底儿，确定无丝缕人烟后，他才放下心来。

他往地道里扔下一枚石子，听到落石声后再没任何动静，刘匀使了个眼色，让兵士下去探风。

“下面都是些什么粮食？”

“回殿下，有粮有蔬菜，还藏了些羊骨牛肉。”

“东郦兵竟吃得这么好！”刘匀攥紧拳头，砰地一下敲在案台上。

自南诏送回熟米之后，郜离荒了将近三年，若非宫中人与营中人，郜离百姓个个食不果腹，面黄肌瘦。刘匀打起火折子，下到地道，亲眼瞧见满地道的存粮之后，气得牙齿直打颤。

“搬回去，把这些通通带走！”

刘匀当即下令，转身欲出地道，岂料机关忽然嘎嘎作响，地道口轰隆隆迅速闭合。

“葛总旗，赶紧把机关打开！葛总旗！”

地道口外无人应答，须臾，木柴断裂声响起，竟有黑烟从地道口渗进来。

刘匀被呛得猛咳几声，忽然明白有人要瓮中捉鳖，熏死他们。

他吹灭火把，推开其他亦咳得厉害的兵士，如无头苍蝇般往外冲。

昨日鸭毛好像说，这条地道通向祁玉大峡谷，现在入口被堵，那儿就成了唯一的出路。

刘匀脚下不停，心跳不断，已毫无闲暇思考，这条到底是向生的路，还是一条黄泉路。

————

墨念与谷剑兰藏在一座废屋的角落，林琢之幼时寄托在这座废屋里，同他姥爷一起。

姥爷过世后，林琢之就被接回了上京，这座老屋也只留了几个老仆看守，直到四年前郜离屠杀，这座屋子完全空了下来。

林琢之的姥爷是个铸造机关的高手，极其欣赏铸剑大拿谷泽远，他曾带林琢之前去谷家庄拜访，还为谷家庄设计了数条逃生通道。

谷剑兰还记得第一次与林琢之见面的场景。

也是一个大雪天，谷剑兰骑着庄里的大黄狗在院里打转，手里拿着一把草剑胡乱挥舞。转悠两圈，大黄狗忽然汪汪两声，对着垂花门边的石狮狂吠，谷剑兰驱狗往前，大黄狗忽地前掌匍匐，尾巴竖起，摆出了攻击的姿势。

“谁、谁在那里？”

垂花门下有不明声响，似老鼠刨洞，可若当真只是老鼠，大黄狗不会戒备成这样。

谷剑兰鼓起勇气，执剑上前，黑影忽地从地底钻出，溅起堆堆雪泥。

“啊——”

“汪、汪汪汪汪！”

雪泥下钻出一个七八岁的小男孩，手上脸上全是泥巴，一双眼睛乌黑明亮，眨巴眨巴看向她。

大黄狗又汪汪几声，带着谷剑兰往后退了几步，小男孩歪着头，一脸疑惑地看她。

原来是个小乞丐呀。谷剑兰手里刚好有一个肉包子，她把肉包子递过去。

“喝雪水容易着凉，我可以打半碗羊肉汤给你，是我的那一半，不能再多了，叔们还要喝的。”

小男孩还是没说话，应是没理解谷剑兰的意思，他朝她走近两步，咧开嘴笑起来，显然是终于找到玩伴，想和她一块儿玩。

可谷剑兰看到浑身脏兮兮的他，误会了，她想起阿爹说过，街头小乞丐会试探人的底线，一旦妥协，他们容易得寸进尺。

“你、你不许进咱们顾家庄，谷家庄没有房间住了！”

大黄狗尾巴竖起，尾毛乍立，朝小乞丐叫唤，却也不敢直接上前对峙。谷剑兰想到父亲说过，老乞丐会派出小乞丐抓不懂事的小孩子，让小孩子变成小乞丐再替老乞丐讨钱，她吓得攥紧大黄狗背后的毛，哇地一声哭了出来。

哭声引来了父亲，还引来了父亲的客人，父亲的客人拉过脏兮兮的小乞丐，朝他的屁股狠狠来了几下。

“脏成这副模样，故意来吓人家小姑娘的对不对？”

客人再往他屁股上招呼之前，小男孩迅速挣开他的手，一溜烟跑到谷剑兰身侧，谷剑兰猛地扒住父亲的大腿，哭得更厉害了。

客人转过头，换了张笑脸：“大小姐恕罪，孙儿顽劣，许是又在打地道了，我让他把洞填平。”

“等等！”谷泽远将谷剑兰往后一别，俯下身来对林琢之道，“林公子的地道，想要通到哪里去？”

林小公子挠挠头，往正堂方向一指。想往那里，姥爷和庄主谈话的地方。

谷泽远哈哈大笑，替他拍掉头顶的雪泥，笑道：“虽说这地道不算远，但不一定毫无用处，你要真能挖到那儿去，我就准兰儿同你一道玩，怎么样？”

谷剑兰吓得大哭，连连摇头，谷泽远将她抱起来，放在怀里哄了又哄。

林小公子打量一番自己沾泥的双手，才察觉出欠妥之处，他跑到未结冰的雪溪边，忍着冻冰洗了把脸，兴冲冲地跑到谷泽远跟前。

谷剑兰还伏在父亲怀里哇哇大哭，察觉到父亲用肩膀顶了自己两下。

“兰儿，林小公子只是想和你玩玩，没有伤害你的意思。”

谷剑兰哭成了花猫脸，用父亲的衣领蹭鼻涕眼泪。谷泽远笑着将她的小脸支开，身子往前倾了倾：“你看，林小公子好不好看？”

谷剑兰别过脸，却在瞥到小公子的一瞬间止住了哭声。

小公子一双眸子又黑又亮，像上京城才有的黑葡萄，她往下看，才发现大冬天的，他只穿着一件镶银边的紫黑短打，他站得笔直，像个小兵卒，又像阿爹铸剑炉里泛着刺眼寒光的利剑。

阿爹晃晃她，嘴里还在轻声哄：“怎么样？好不好看？”

“好、好看。”谷剑兰眼睫上的泪点滑下来，落进满地白雪中，她咧开嘴，朝小公子张开双臂，“漂亮哥哥，来陪我玩。”

“啊、啊啊。”

墨念晃晃发呆的谷剑兰，把她的头往下一按，头顶传来窸窣声，郜离兵拎着长剑搜索这间屋子，二人屏息静气，等了半柱香时间，他们才推门出去。

谷剑兰和墨念的任务，是远程探看谷家庄那边的情况，若有突发，先行解决，并及时放鸽汇报。

原本这活儿是墨念与墨纯来办的，但谷剑兰实在担心谷家庄，非要亲自监看，林琢之拗不过她，只能让她来了。

等到废屋外彻底没了声响，他们二人才从藏身处探出头来。

“之哥哥的计，也不知道好不好使。”

墨念思索片刻，颦着眉点点头。

应该好使，但不排除有突发情况发生。

只要移动粮食袋，就会触发林琢之设下的机关，地道口自动闭合，又会触发烟雾机关，逼一行人不得不往祁玉大峡谷的方向走。

苞米蔬菜里头裹着笨重的山石，需要五个东郦兵士才搬得动，林琢之估量了一下曾经所见的郜离兵士，猜测约莫七八个以上才搬得动。

触发地道机关后，正堂内的机关也会触发，如此一来，留在地道之上的兵士会被歼灭，留有少部分的，放回去报信。

不过这也是林琢之设想出的情况，由于动用的是谷家庄，谷剑兰不反对，但也不放心，故而顶替了墨纯，跟着墨念来了。

林琢之姥爷的废屋地势高，可以看到谷家庄正堂的情况，等了半晌，正堂的机关忽然响了，谷剑兰瞬间警惕起来。

门内隐约出现郜离兵中箭时的尖叫声，片刻后陷入一片寂静。

结束了吗？谷剑兰和墨念缓缓起身，悄悄探出窗外。

忽然，正堂门窗冒出滚滚黑烟，火势如舌，瞬间爬出了正堂。

谷剑兰吓得一抖：“怎么回事？那边——”

墨念极目远眺，神色亦变得慌张，正堂内的机关是放箭，地道里的才是放火，地道的火怎么可能烧到地上来？

“啊、啊啊啊！”

墨念一转头，却见谷剑兰冲出屋门，寒风卷雪扑入废屋，冻得墨念抬手捂住了眼睛。

待得他放下手，谷剑兰已不见了影子，他赶紧拿起弓箭，循着脚印奔去。

哪里出错了……到底是哪里出错了……

谷剑兰来不及思考，从废屋到谷家庄，短短几弹指，她却像跑了一夜。

寒风一过，正堂的火迅速蔓延开来，滚滚黑烟冒出来，烧到了偏厅。

人已经没了，若连家也没了，她还剩下什么念想？

谷剑兰直奔正堂，徒劳地抱起地上的雪扔过去，一捧接一捧，冻得她双手发红，烈火仍熊熊燃烧，一切皆是徒劳。

她急得冒了眼泪，甚至想着眼泪扑簌簌落得多了，能不能扑灭越烧越旺的大火？

“来人！来人！”

她徒劳地喊，呼声被风吹散，融进大火里，她看到一只信鸽从头顶飞过，应是墨念飞鸽传书，要向林琢之传信。

可远水救不了近火，等到他赶来，谷家庄怕是要化成一片废墟。

“水井……井……”

有一口水井，不知道有没有结冰，从那儿打水来，应该可以扑灭正堂的火。

谷剑兰思绪回笼，踉跄着起身，跌跌撞撞地往水井方向跑去，还没走出两步，耳后忽然刮过疾风，一声闷响随痛感冲上后脑，她瞬间失去了意识。