下午是岑夫子的课，武信没有来。

李砚书想了想，下学后问武霜，武霜也不知道。

“信皇叔只是偶尔来听学，其余大部分时间都在藏书楼，想来今日应也在藏书楼吧。”

武霜想到李砚书的胆子，以为她想跟过去，赶紧补充道：“你可是要去找……藏书楼，我倒是可以带你过去，只不过以后事情败露，你可不能说是我带你去的啊！”

李砚书摇头，“不了，今日还有事。对了，上次你带我去吃的馄饨我又想吃了，你今日有空吗？”

武霜稍顿片刻，难以置信道：“你又想吃了！昨日不是旬假吗？等等，你昨日不是去……抚仙楼的菜不合你口味？”

李砚书言简意赅道：“菜合，人不合。”

武霜以为是杨乾故意在席上给李砚书使绊子，忙道：“怎么？他还敢给你脸子看？岂有此理！走，咱们找他去！”

“不是，不是他。”李砚书拉住武霜，解释道，“边走边说吧。”

武霜提步下阶，侧首看着她，道：“你可不能瞒我啊，要是你在这里受了委屈不告诉我，回头叫别人知道了，我面子往哪搁。”

李砚书冲她一笑，道：“知道了，必不会叫你丢面子的。”

武霜一听，小脸一仰，没再说什么。

路上，李砚书跟她将前因后果简单叙述了一遍。

武霜听完后想了一会儿，才道：“所以你决心要帮她找到那位失踪的见夏姑娘？”

李砚书肯定道：“是。”

沉默须臾，武霜做出了选择。她道：“行，我既已知晓此事，便做不到袖手旁观，这个忙我帮了。”

宫外，李砚书叫了三碗馄饨。这次她的那份没加芫荽，一个馄饨下去顿时口齿生香。

武霜迫不及待道：“你快跟我说说，你打算怎么找那位失踪的姑娘。”

李砚书含笑不语，只看着武霜。

武霜被勾得心痒难耐，追问道：“你快说嘛，我想听听你有什么妙招。”

李砚书道：“等会你就知道了。”

武霜看到第三碗馄饨时，瞬间就明白了。

没过一会儿，一个乌发高束，腰间佩刀，面容冷峻的女子从转角处过来。李砚书给她介绍：“骨衣，这位便是大名鼎鼎的无双公主！”

骨衣行礼道：“见过无双公主。”

武霜随意摆手，示意她不用多礼，随即就问：“你可查到了什么？”

骨衣闻言先看向李砚书。

李砚书放下汤匙，招呼骨衣坐下，对武霜道：“殿下，天大地大吃饭最大，边吃边说啊。”

骨衣坐下，不出李砚书所料，她率先夹了一筷子芫荽放进嘴里。

李砚书一动不动地盯着骨衣，武霜顺着她的视线看去，也盯着骨衣看。

只见骨衣眉头渐渐凝重起来，李砚书憋不住了，问道：“好吃吗？”

骨衣摇头。

李砚书看着她，感同身受，笑道：“快喝口汤压压，我也吃不惯。你回去了可别跟素影说啊，下次她过来，我好让她也尝尝。”

武霜看着她，神情难以言表。

她既惊叹于李砚书竟然让一个丫鬟与自己同席而坐，也惊讶于这个丫鬟竟然敢说自己主子赐的东西不好吃。再听到李砚书还要如法炮制逗弄另一个丫鬟时，她低下头看着碗里热气腾腾的馄饨不住摇头，付之一笑。

回去时已至戌时，李砚书护着武霜从木梯上下来，原路返回，花园转角处就遇到了已经等候多时的杨乾。

杨乾迎着风，拱手道：“殿下，广明县主。”

“杨乾？”武霜有些奇怪，这个时辰杨乾怎么会出现在这？

李砚书却知道他是因为何事，直接道：“杨二公子昨日不是还劝我不要多管闲事吗？”

杨乾仿佛没有听出李砚书言语中的讽意，轻笑出声，道：“县主说笑了。夫子曰‘日行一善，功满三千。’若明知不公，还视若无睹，那便是怯弱了。”

李砚书装傻道：“二公子何出此言？”

杨乾道：“要想人不知，除非己莫为。县主，你府上的丫鬟那日我可是见过的。”

武霜越听越不对劲，道：“杨乾，你想做什么？本公主警告你啊，把你那些心思都给本公主收回去！砚书若是出了什么事，本公主饶不了你！”

杨乾道：“殿下，在下虽无鲲鹏志，却也是元安七尺儿郎，也想尽微薄之力做些力所能及之事。”

武霜见他不似作假，又看向李砚书。李砚书朝她点点头，武霜才道：“口说无凭。”

“殿下，诚如在下方才所说，要想人不知除非己莫为。”杨乾刚劲挺拔地立在那，周围因为风而东倒西歪的树枝残影打在他身上，像是魑魅魍魉在拖着他，可他脚下未动，眼底神色依旧坚毅。

毋玄曾经跟李砚书说过，判断一个人是否真心，不是看他说了什么，做了什么，要看他在与你对视时的眼神。一个人的眼底总是藏着很多事情，平时会伪装起来，只是当与人对视时那层伪装就会撕开一个口子。

这是李砚书与杨乾第二次正面相遇，可种种迹象表明，放荡不羁只是杨乾做出世人看的假象，至于真实的杨乾是什么样的，李砚书还不清楚。

“昨夜丑时，一份有毒的饭菜送到南监，今早便抬了一具女尸出来。”杨乾道，“董家检查的人匆匆看了一眼便回去交差了，看样子是还没有发现死的那人不是他们想下手之人。”

武霜面色不佳，低声道：“与你丫鬟说的一致。”

李砚书抬眼看了看周围，话锋一转，道：“这里恐不是说话的地儿，二公子若是真心想合作，明日下学后还是这里，李晗洗耳恭听。”

这里虽说偏僻，却也难保不会有人误入。

回去路上武霜问李砚书：“你怎么突然改口了？”

“多一个朋友总比多一个敌人好。”李砚书思量须臾，道：“他既已知晓此事，并主动暴露与我们联手，我们没理由拒绝。况且我只是想为花笙找回她的朋友，至于杨家与董家之间的恩怨，与我们其实无甚关系。”

她这话其实也是在跟武霜说，董家是董家，二皇子是二皇子，她没有因为此事就对二皇子生出嫌隙。而她之所以将自己的全部计划告诉武霜，其实也是在告诉二皇子，她无心与之交恶。

武霜看着她，道：“我知晓了。”

杨乾走进院子，一抬眼就看见董原的背影立在廊下。

董原听见动静回身，对着杨乾遥遥一礼，温声道：“仲安，不请自来，还望勿怪。”

“则鲜说的哪里话。”杨乾笑起来，推门点上烛火，道：“请坐。”

董原壮似不经意地看了一眼屋内，道：“还没祝贺仲安完成礼射，学院第一人，实乃少年英雄矣。”

杨乾倒上茶，自谦道：“哎，你就笑话我吧。我也就这点长处了，不比则鲜满腹诗文，将来定能考取功名，一鸣惊人。”

董原微微一笑，道：“仲安过于自谦了。”

杨乾没开腔，添了茶水自己饮着。

“听说丰州前几日上了一道折子。”董原缓缓道，“也不知是因为何事。”

杨乾眼神一顿，又接着喝茶，片刻后才道：“哦，有这回事，我竟是半点不知情。”

董原看着他，叹了口气，似是自责般，道：“那应是我听错了，丰州无事怎会在这个时间上折子呢。仲安勿怪。”

杨乾放下茶杯，笑道：“怎会。”

将人送出院，杨乾回到屋内，从枕下掏出一本兵书。页角卷折，他拿着书来到灯下，董原的话却一直在他脑中盘旋。

丰州紧挨回鹘，是关内道第一道屏障，因一道乌泥江便有了控河扼贼一说。倒不是说这条河有多险峻，而是因为回鹘人自小在草原上长大，善骑射，不善水战。骑兵与水兵在河上作战，结果可想而知。八年前杨骥被派去丰州担任丰州总督，山高路远，圣旨都不一定能传到的地方，他一呆就是八年。家书一年一封，内容却一年比一年简短。

乌泥江常年泛洪，修坝建堤，安抚百姓哪样不要银子。但只要一到银子的问题上，户部就开始哭穷，年年拖，年年哭。没有办法，杨骥只能自掏腰包。可丰州开户两千余，乡十二，光靠他一个人的俸禄怎么可能接济得过来。杨家兄弟四散，虽有心帮扶，怎奈远水解不了近渴。泥沙吞噬了百姓的双足，湮没了百姓的头颅，白骨汇成摇晃的堤坝，一冲既散。

杨乾捏着书页的手渐紧，上面的字逐渐在眼前变得模糊，一如元安的月终年朦胧。

李砚书净了手，来到白鹤行对面坐下，见她在读兵书，奇道：“你要考武状元啊？”

白鹤行道：“兵者，诡道也。朝堂之争莫如是，二者并不矛盾。”

李砚书添着茶，认可地点点头。

“对了，杨家与董家之前有过过节吗？”李砚书突然道。

白鹤行道：“过节？你指那一种？”

李砚书一听里面可能大有文章，顿时做出一副认真聆听的模样。

白鹤行的视线从字里行间移开，转到李砚书那双无论何时都明亮的眼眸里，道：“武圣年间，杨家作为先锋曾数次深入金川天堑——罗漫山。当时的兵马大元帅还是杨燮，杨乾的爷爷，也就是现在的杨柱国。负责粮草押送的治粟都尉叫郭渡，他手底下有司库两名，其中一人就是董酺。”

听到这，李砚书脸上的轻松之色被沉思所取代。

“武圣九年，据说那一战是武朝有史以来最为惨烈的一战。”白鹤行道，“罗漫山常年大雪覆盖，因为粮草供给失误，等深入腹地的先锋军反应过来时，早已弹尽粮绝。等到杨柱国带大军赶到时，五千前锋军全部冻毙于雪山之上。杨乾的父亲就是其中一员，那时杨夫人还怀着杨乾，听闻噩耗，差点一尸两命。等到刑部问责之时，这事却审得异常顺利，郭渡作为治粟都尉是第一个下狱的。在他下狱第二日，他就将自己的罪行全部吐了出来。先帝震怒，最终仅以郭渡之死安抚杨家亡故之人。次年杨柱国以病体为由，卸下了兵马大元帅这个担子，抱着尚在襁褓中的杨乾前往晋州老家养病。”

李砚书神色不变，语气却冷了下来，她道：“郭酺呢？他作为粮草司库，难道这事跟他一点干系都没有吗？”

白鹤行放下书，起身推开窗，一股冷风吹进来，吹熄了临窗的一支蜡烛。白鹤行的脸藏在背窗的阴影里，看向烛光下的李砚书。

“当然与他有干系，”白鹤行阴沉地道，“可当时先帝病危，皇子夺位，朝局动荡，人心惶惶，谁又有心思去查呢？他们都想着自己的主子能坐上那个位置，都想着有朝一日改换龙庭，自己摇身一变成了天子近臣，元安新贵。至于一个踏脚石是否清白，谁会在乎？”

白鹤行的这番话让李砚书觉得振聋发聩。她突然意识到，其实在白鹤行心里，一直都是恨意在支撑着她前行。与子偕行，风雨同舟。元鸿今为她取字子行，意在同舟。可是白鹤行没有意识到，或许她知道，只是她不愿意去想，因为那样恨意就不再纯粹。而白鹤行需要这份纯粹的恨意，就如同人身体里的脊椎，支撑着躯体行动，没有它，人就彻底垮了。

另一位司库姓白，当时随郭渡一同被定罪斩首。而董酺因为搭上了当时的三皇子，也就是现在的武明帝，从而步步高升，一直到今日的京兆府尹。

白鹤行来到一个箱子前，从里面拿出一张图，摊开在桌上。

李砚书低头看去，发现竟是一张武朝全州图。图样绘制简洁，但是各大州都有，就连金川那边的州县都有标注。

白鹤行指着图上元安的地方，平声道：“杨家如今只有杨乾与杨柱国在元安，世家之中，如今的杨家排最末。”

她又指向左下方的利州，道：“杨家大郎杨牧，虽为利州刺史，但上面还有一个州牧张聒，领兵钱粮之事皆要经过张聒之手，杨刺史实乃虚职，无任何实权。”

接着，白鹤行的手指继续往下，一直到边陲州线姚州才停下。

“杨家二郎杨志，虽为姚州州牧。但姚州不似利州，姚州因为地势原因，常年拖欠税粮。又因为常年征战，百姓大都迁往会川，因此姚州与昆州的交界处也成了朝廷三不管的地带。”

李砚书盯着她，道：“三不管？”

白鹤行微微颔首，道：“经济停滞，治安混乱，朝廷兵力无法管辖。这些以后我再与你细说。”

说着，她的指尖向上划过，一直到最上面的丰州。

“前几日杨骥递了道折子上去，陛下至今都没有批复。”白鹤行道，“三年前，陛下免了丰州四成税银，杨骥才勉强交上税银。两年前陛下免了丰州两成税银，结果杨骥说洪水泛滥，百姓颗粒无收，食不果腹，陛下看在杨家的份上，又降到了四成。今年杨骥又上报了灾情，同时里面还有向户部申请赈灾的银子。”

丰州的事李砚书听师父说过，那里好像确实连年洪涝。李砚书问：“我记得武圣年间朝廷就出钱修建堤坝了吧，怎么还会连年洪涝？”

白鹤行笑她天真，道：“我且问你，朝廷年年征战，军饷从何而来？”

李砚书道：“各州税银。”

白鹤行道：“我再问你，各州税银又是从何而来？”

李砚书想了想，道：“百姓？”

“取之于民却不用之于民，掠之于民却不慧之于民。”白鹤行道，“军马铁蹄踩过的每一寸土地，都是干涸的。干涸的土地种不出饱满的麦苗，贫瘠的百姓交不出富余的粮食。上位者开疆拓土，权贵者贪图牟利，他们手上有丰富的水源，却吝啬分出一丁点来浇灌即将枯死的平民。丰州，意为丰收富饶之地，讽刺的是，这块土地上每天都有人活生生饿死。”

狂风骤起，地图书页被吹得哗哗作响，李砚书猛地起身将窗户关上。

屋内一下安静下来，李砚书站在原地呼吸沉重，她看向白鹤行，低声道：“夜深了。”