“比起户部的银子，”白鹤行来到案前收起图纸，慢条斯理地道，“杨骥现在恐怕更缺盐铁。”
李砚书缓缓皱眉，道：“回鹘真的屯兵城下了？”
白鹤行动作轻缓地将图放回箱里，无甚在意地道：“谁知道呢。”
屋内因为熄了一盏灯，光线自然也暗了下来，明灭交替间，李砚书来到白鹤行身前，盯着人道：“你知道什么是不是？”
白鹤行抬眼看向她，恍若什么都不知情，道：“知道什么？”
李砚书看着她，试图从她的眼睛里看出些什么。
“没什么。”李砚书没再追问，“不早了，就寝吧。”
既然白鹤行不愿意说，李砚书就不问了。回鹘事大，消息如果属实，早晚会传到她耳朵里。
更阑人静，屋外狂风大作，李砚书侧过身，在黑暗里缓缓睁开眼睛。
师父教她武功，传授她心法，让她得以在暗潮汹涌的元安下自保，李砚书曾经以为人心非黑即白，非此即彼，可白鹤行不是，她承担了父辈带给她的屈辱和苦难，匍匐于仇恨之下。她是矛盾的，她要报仇，同时她还要担负起元鸿今对她的期望。孟子说“人性本善”，荀子说“人性本恶”，白鹤行在恶与善之间拨冗求生，最早丢掉的就是本心。
矛盾的是，白鹤行又在苦苦守着那点本心。
李砚书想起她在说起丰州百姓时的眼神，或许连她自己都没有注意到，即使她努力扼制，怒意还是从她眼睛里迸溅出来。她将真实的自己隐藏，伪装成无欲无求的随意模样，让所有人都觉得她已经被罪奴二字磨平了棱角。
其实不然，白鹤行只是将自己藏起来了。李砚书在这个晚上想了很多，后半夜几时睡着的都不知道。
次日下学后，李砚书同武霜一道走在花园小道上。
武霜还不知情，到昨日约定的位置时停住。
等了一会后，李砚书低声道：“他不会来了。”
武霜看向李砚书，气道：“啊？亏他昨日还说得冠冕堂皇……言而无信！”
李砚书只道：“走吧。”
武霜骂过一声后气也消了，旋即提步往宫外走去。
巷子里。
这次换做骨衣等她们，见到人来，骨衣便叫老板上馄饨。
“小姐，殿下。”骨衣依次行礼，“这两日城内的大小破庙我们都问了一遍，其中有两个乞丐说，亲眼见到有姑娘被人强行带上马车，但是那些姑娘最后被带到哪里，他们就不知道了。”
李砚书搅着碗里的馄饨，道：“董府呢？”
“董府的丫鬟说那些姑娘都是一夜之间消失，”骨衣道，“在消失之前都没有任何征兆，消失的时间也没有规律可言。”
武霜听着没胃口再吃馄饨，皱眉道：“那些姑娘的身份可有确认的？”
李砚书猜到她的想法，劝道：“此事还不能惊动官府。”
“为何？”武霜不乐意了，道：“只要确定被害姑娘身份，增派人手去找，元安就这么大，不日定能找着。”
“这样就打草惊蛇了。”李砚书同她解释，“我们如今行事本就是要趁其不意，一但惊动官府，董家收到消息必定会采取行动。到那时，那些姑娘们才真是永无解脱之日。”
“这样啊。”
武霜抿了抿唇，又觉得有些窝囊。她第一次遇着这种事，只想着怎么用最快的速度将人救出，却忘了这里面牵扯的人何其复杂。
李砚书看向骨衣，示意她说话。
“那些姑娘当中，目前只有余见夏一人确认身份。”说到这，骨衣想起什么，从袖口拿出张纸条，“今早不知是谁将这个从王府后门的门缝里塞进来，打扫的丫鬟捡到便交给了我。”
李砚书打开纸条，上面写着一个名字、籍贯和失踪日期。
武霜凑过去看，小声念着，“李思，洛州建城人，失踪于武明十五年冬。”
她们对视一眼，同时道：“杨乾？”
李砚书将纸条还给骨衣，思索片刻后，道：“查。不用去洛州，直接在元安查，这个叫李思的姑娘在元安一定还有亲人。”
“是。”骨衣收好纸条，低头看了一眼冒着热气的馄饨，问道，“小姐，这碗馄饨我能带回去给素影吗？”
李砚书道：“可以呀。你先吃吧，再给素影叫一碗就好了。”
“我不饿。”骨衣端着那碗馄饨起身，道，“等会馄饨凉了就不好吃了。”
李砚书随她，叮嘱道：“路上小心，别摔了。”
等骨衣走出巷子，武霜才后知后觉地问出自己开始就想问的问题。
“为何不用去洛州查？”武霜道，“那姑娘不是洛州人吗？”
李砚书道：“猜测。一来那张纸条极有可能是杨乾派人送来的，而杨乾一直在元安，只有前两个月去晋州看望杨老太太，根本没有时间去洛州查人，所以他一定是在元安知道的此事。二来，纸条上说李思失踪于去年冬天，时间尚短便于寻查。且那些姑娘都为董平所害，董平即使色胆包天，也没那个本事去千里之远的洛州绑人，所以人一定是在元安失踪。”
武霜若有所思。
李砚书接道：“而且那日在抚仙楼，杨乾的反应过于平静。我起先以为他是因为心思沉，喜怒不形于色。如今看来，他是跟我揣着明白装糊涂呢。”
杨乾或许是假糊涂，武霜却是真糊涂，她不确定地道：“照你这么说，杨乾早就知道董平所做之事？”
李砚书抿了口热汤，点头。
武霜表情一变，道：“砚书，我们是不是被他算计了？他平日里与董原互称表字，感情颇深，怎会突然倒戈来帮我们对付董平！这一定是他们的计谋，就是为了迷惑我们，那张纸条上写的应该也不是真的。”
李砚书安抚道：“稍安勿躁。再说，杨乾未必与董家真心交好。”
武霜表情生动，显然坚信自己说的话，压低声音道：“怎么说？”
“因为他今日没来。”李砚书答道。
武霜犹疑地看着她。
李砚书接道：“你还记得三日前，礼射时你说回鹘意图举兵之事吗？”
武霜点头。
李砚书循循诱道：“丰州州牧是谁你知道吗？”
武霜想了一下，摇头。
“杨骥。”李砚书道，“丰州与回鹘仅一河之隔，如果回鹘举兵来犯，丰州危矣。”
武霜还是不太理解，道：“可这跟杨乾今日来不来有什么干系？”
李砚书知她不懂这里面的门道，尽量简单道：“董家掌控盐铁，户部尚书龚抱文与董酺是表亲，其中关系就不用我多说了吧。一旦开战，这两人就如同是捏住了杨骥的命脉。如果此时杨乾与董家交恶，无异是断杨骥后路。所以杨乾今日才没有来，可这也恰恰说明，杨家与董家绝不是我们看到的那般交好。”
武霜恍然大悟，连带着看向李砚书的眼神都变得崇拜起来，激动道：“所以杨骥跟董家不是一伙的！杨乾是好人！”
好人？
李砚书不敢说，他们都是被权利阴谋圈住的人，所做的也不过是自保而已。
李砚书看着武霜简单的样子，想起与她同龄的白鹤行，一时不知这样懵懂无知的武霜，对她来说，是幸还是忧。
“是，好人。”李砚书顺着她，“快吃吧，等会凉了。”
说罢舀起一个馄饨放进口里，埋头吃起来。
第二日骨衣带来李思亲人的消息。
骨衣道：“李思是家中独女，父亲李融是武明十一年的举人。据李融所说，李思是在去年冬至那日出门买糖，就再也没回来。李融去报官，官府象征性地找了一次，就没了下文。李母在李思失踪后，日日以泪洗面，如今眼睛已经看不清东西了。李融后面也再去报过官，可那些人却……”
武霜眉间一紧，“却怎么？”
骨衣道：“那些人竟以公务繁忙每每推诿，甚至还动手将李融驱逐出府衙。”
李融是读书人，还是一个举人，却被衙役当众动手驱逐，这在读书人眼中简直是奇耻大辱。
“放肆！”武霜豁然起身，怒道，“是哪个府衙？带我去，我非得要他们好看不可！”
李砚书拉住武霜，问骨衣：“李融怎么说也是举人，衙役也这般不讲情面么？”
举人已是秋闱正榜，只要来年春闱便有可能成为贡士，即便不中，那也是“官老爷”预备役，这些人怎敢如此糟践。
“因为李融不在世家之列。”骨衣答道。
此话一出，武霜与李砚书瞬间就明白了。
因为李融不在世家之列，所以即使他是举人之身，在他们眼中也是一个永远不可能高中的寒门学子。
李砚书想到另一种可能，沉声道：“如果只是如此，衙役不敢如此放肆。”
武霜这次反应得很快，她快速道：“董家！”
“一定还有人。”李砚书扯下身上的令牌，对骨衣道：“去找宋承，元安城内每一座破庙都不要遗漏。我们只有三日时间，有消息你直接带人去找，不必来问我。”
骨衣双手接过令牌，领命退下。
武霜不解，皱眉问：“为何只剩三日？”
“三日后是董酺五十寿辰。”李砚书道，“那日是我们进董家的绝佳时机，届时到场的都是达官显贵，如果能在那日找出证据，董平将无人能保。”
武霜沉默半晌，道：“可若是那日还是没有找到那些姑娘呢？”
李砚书将垂到身前的发丝拨到身后，似是玩笑地道：“那就找到董平打一顿，打到他说出那些姑娘下落为止。”
