“嗒嗒嗒——”
夜风裹挟着沉闷的铁蹄声由远及近，碾碎了满地枯枝。
苏决明屏息望去，数丈外几点幽绿“鬼火”正穿透夜色飘摇而来。凝神细看，那竟是几匹覆甲战马踏碎月色而至——马额悬着萤石灯盏，正是被他误认作鬼火的源头。
荒山野岭……怎会有披挂如此诡异甲胄的军马？
而那甲胄表面分明镌刻着永昭官署徽记，但马上骑士气息凌厉，举手投足间锋芒毕露，绝非寻常官兵……
未等顾苏二人深究，风中忽然飘来一阵银铃般的轻笑。
“瞧瞧，贪杯误事，终究是来迟一步。”那声音酥媚入骨，显然出自美妇之口。
“倒有人替我们料理了魔宫这些杂碎。”一个阴柔男声接口道。
“……”另一背负巨剑长弓的青年沉默不语。
“搜。”一道沙哑的男声响起——显是这群人的首领。
铁甲铿锵，几人翻身下马，开始在遍地尸骸间仔细翻查。
……
“阿霜，若你心意已决，便去吧！”
“阿霜，你要好好活着，一定要和你娘团聚……”
“阿霜！”
微光中，手持青葭的少年向夜来轻轻挥手。
“你已想起从前了，对吗？”
夜来微微颔首。
少年忽然展露笑容，那笑容却让他的面容瞬间扭曲，狰狞如恶鬼。
“那你为何不救我们？你身手那么好，为何眼睁睁看着我娘和我惨死？！”
血色弥漫，梦境崩毁，夜来恰在此时猛然惊醒。
眼前一片浓稠的黑暗，令她一时难以适应。
最后残留的景象，是支离破碎的模糊光影，还有飞溅的血珠。遍地残骸，触目惊心。然而，那个唤作“红袖”的小姑娘竟试图拉住她一同逃离，却被她毫不留情地一掌挥开。
“仙女姐姐？”
“再靠近一步，我就杀了你！”她一抖长剑，毫不掩饰凛冽的杀机。
纵然双目已盲，女孩压抑的啜泣与老金愤怒的吼声，已清晰昭示了他们的态度。
魔头？
也对。她本就是杀人不眨眼的魔头。
剑光乍闪，她挥剑斩断巨石，终于彻底封死了洞口，也同样掩埋了她身为“阿霜”的记忆……
的确，那些来不及玩的捉迷藏，没能送出去的花环，还有未曾认识的“朋友”……
那些本就不属于她。
然而此时光景却来不及感怀，夜来暗自运功查探——体内功力不到一成，双眼已无法视物，显然是毒发所致。
她正思忖对策，忽闻不远处传来女子娇媚的嗓音。
“一群腌臜臭物……死了倒是活该。”那女子嫌恶地踢开脚边尸首。
夜来心神一凛，疑窦丛生。这声音如此耳熟——竟是宵衣卫的骨瓷娘子阴九瓷？宵衣卫直属帝王，向来只处理朝廷重案，今夜怎会现身这荒僻之地……
魔宫之人刚刚来袭，他们便紧随而至，世上岂有这般巧合之事？
她稍一挣动，才惊觉自己正被人挟在臂弯之中。挣脱不得，她反手便向对方颌骨劈去。那人似有诧异，却精准地截住了她的掌风。
“…阿霜姑娘，情势不明，切莫冲动。”耳畔传来男子无奈低语。夜来眉心微蹙，这声音…是那位姓顾的教书先生。
教书先生？不…他身怀不俗武功，又引来魔宫追杀，这样的人，怎可能只是个落魄书生？
此刻她灵台渐明，思绪飞转——这顾姓的江湖客定然是避祸来此，却累得无缘村的百姓枉送性命……不过观此人此刻尚无加害之意，藏身此隅，定是要探听那厢密谈。
兼之十恶司同宵衣卫素来立场微妙，恰巧她同样怀有探听之心，考虑到身份不宜暴露，她便也收了进攻之意。
“我说白磷啊…”但见那红裙翩跹落地，美妇轻嗤一声，摘下发间骨簪，“姑娘家若是缺了觉，脾气可会变糟哦……”
“姑娘家？”那文弱男子崔白磷扯下掌中手套，露出森然笑意，“阴九瓷，你怕是没睡醒，还当自己是小姑娘？哪个正经人家的姑娘会大半夜在这儿摆弄尸首？”
夜来再度确信，这女人确是骨瓷娘子无疑。宵衣卫今夜会探查此地，难道也是为追查这顾姓男子而来？
未及她想通其中关联，却听阴九瓷忽然转向远处道：“嘁，你这张嘴真是无趣……一个两个都这般闷葫芦，咱们小楼公子该找不着乐子了……”
那背负巨剑的青年勒紧缰绳，遥遥拱手：“骨瓷娘子说笑，宵衣卫办案，慕某不便叨扰，旁观即可。”
夜来心中一惊。慕小楼竟能寻到此处，可见这些时日他从未放弃追踪自己……如今她目不能视，气力枯竭，更难以对抗慕小楼，日后种种，尚需细细谋划。
“好生俊俏的郎君！”那阴九瓷娇笑一声，身形闪动，倏然凑近那负剑青年，“都说小郎君天生神力，力能扛鼎，不知…”
“阴九瓷——”崔白磷戴上手套起身，“慕兄弟是来寻人的，莫要唐突。”
“呵，寻人么…你那紫衣美人儿还没消息吧？”阴九瓷指尖轻点下巴，“要妾身说啊，说不定人家压根瞧不上你呢？”
“无妨。不论天涯海角，慕某定会寻得。”慕小楼轻拭巨剑锋刃，语气依旧温和。
“做你们殿下的客人，真够骇人的……”阴九瓷摆弄着尸首，她手上不闲，嘴上犹碎念道，“唉，这苏家的小东西也忒能跑，咱们循着魔宫线索追了半月，回回都扑个空。你说这苦日子何时才算完呐…”
顾苏二人闻言更是齐齐色变——原来这伙人竟也是为苏家之事而来！
那为首的刀客漠然道：“你若不急，等苏家遗孤死了，自可用你的骨钗好好问他。”
“急，妾身可是最急…”阴九瓷听出头领话中讥讽，讪笑着拨弄发间骨簪，“且不说君上急着要人，妾身可听说苏家子弟个个俊逸非凡，总要留个活口，讨教岐黄之术才好…”
苏决明不由得打了个寒战。这伙人行径诡谲，分明是朝廷鹰犬的做派，言谈间对魔宫嗤之以鼻，行为却又不像正道中人，其立场实在令人捉摸不定。
恰在此时，有手下向那领首刀客禀报：“头儿，确系魔宫之人与村民尸首，但…未见苏氏遗孤。”
“逃了。”刀客颔首，“乱战之中，应是一名持剑女子最终险胜。”
阴九瓷长靴碾了碾脚下冰霜：“唔，我猜猜……此女擅使阴寒毒功，剑术超群，尤嗜杀戮与折磨敌手取乐……说来…倒与慕小郎君要找的人有几分相似啊…”
顾见春余光瞥向身侧的夜来，却见她神色淡然，恍若未闻。
“嗯。应是她无疑。”慕小楼笃定点头。
“啧啧，那可巧了…没想到咱们竟能撞到一处。”阴九瓷轻轻一笑，似是想起了什么，又仿佛松了口气，“此处并无女子尸身，看来慕兄弟也是空跑一趟。”
“还要多谢几位及时相告。”慕小楼淡然摇头，微微笑道，“某知她曾在此逗留，便足矣——尸首余温未散，她激战已久，身负重伤，难以远行。陆路水路必经之处唯有双溪，慕某便在双溪恭候其至。”
“当真是个痴情种…”阴九瓷以袖掩唇，笑声如银铃般动听。
“……”崔白磷不禁缩了缩脖子，知道的这是在捉人，不知情的还以为慕小楼在寻觅心上人。果然，得罪了荣华宫那位主儿的，都没什么好下场——不过此番只是顺带慕小楼来此，其余是非，还是少沾为妙……
“崔白磷，你那边呢？”
听着刀客不耐催促，他慌忙将手中信笺呈上：“头儿，找到一封魔宫密令。”
“顾……碧天剑…确是没找错地方，只是…迟了一步。”刀客端详信笺颔首，“再搜一遍，立即下山！密切留意魔宫动向，务必赶在他们之前找到苏家遗孤，夺回碧天剑！”
“是！”众人齐声应道。
苏家遗孤…碧天剑……
夜来蹙眉沉思，忽想起数月前曾在听风小筑见过一份密报——情报称，闽安苏氏长女出嫁当日，红绸未撤，却满门喋血，凶手竟是新郎官。
苏门杏林圣手曾得前朝太妃青睐，虽日渐式微，苏家在曲州一带仍有威望。此案牵涉甚广，十恶司恐涉党争，遂避嫌未接，未料竟被御笔朱批纳入宵衣卫的牒档。
“……”夜来摸索半晌，猛然惊觉——剑鞘犹在手中，玉生烟却已不翼而飞，而她分明记得昏迷之前，那包裹应好好地揣在怀中。
她眸光骤冷，纤指倏然锁住顾姓男子肘间曲池穴，内力暗涌。
顾见春只觉臂上如压千钧，不及发问，已急提真气相抗，勉强抵住这雷霆之势。
“我的匣子呢？”夜来虽处下风，仍寒声质问。
顾见春看向身旁的苏决明——后者耸肩嬉笑，扬了扬手中物什，却毫无归还之意。他暗自叹息，此刻若再生事端，必会惊动追兵，只得温言劝道：
“……阿霜姑娘稍安，待他们撤去，在下自当助姑娘寻回失物。”
夜来愈发焦灼，宵衣卫既已出手，岂有寻不到之理？若任其搜山检海，玉生烟安能保全？此物若落入敌手，后果不堪设想，而她本就逗留多日，已耽搁不起……
念及此，她掌风愈发凌厉。
“松手！”夜来怒而低叱。两人在岩隙间又拆解数招，顾见春唯恐伤她，又恐动静太大，无奈并指一点，直封其穴道。
夜来身形骤凝，终归暂得平静。
谁知这番争斗的细微声响，终究引来了那在旁审视的美妇注意——
“嗯？”
阴九瓷耳尖微动，目光掠过泥地上凌乱的霜痕，纤足轻移，竟朝着顾见春等人藏身之处缓步走近。
“要遭。”顾见春暗自扣紧剑柄。
十步。
苏决明胸如擂鼓。
五步。
美妇的素手拨开层层枝叶。
三步。
剑客掌中的青山剑悄然出鞘。
两步。
他无端想起了昨日的捉迷藏。谁料不过半日，物是人非，竟恍若隔世……
一步之遥。
阴九瓷探出手来。电光石火间，一只苍白如雪的素手蓦然钳住她的皓腕。细碎霜花立现，竟在阴九瓷腕间蜿蜒而上。
顾见春怔愣不已——
他分明以沧流截脉封住了少女周身穴道，没想到她竟依旧行动自如。更蹊跷的是，显然三人行踪败露，那名叫阴九瓷的女人却隐而不发，其中缘由实难参透……
“阴九瓷！磨蹭什么？”崔白磷在远处高喝，“搜完该走了！”
“哎呀…教妾身逮着只野猫。”阴九瓷腕间轻震，碎冰纷落，玉指竟勾起夜来下颌，“这般凶相，倒有几分趣味。”
夜来偏头避开，缄默依旧。
顾见春这才恍然，此二人怕是旧相识。
“——何时还有闲心逗猫！”崔白磷跃上马背，“速去追捕那个姓顾的，碧天剑必在其手！晏无尘还在黛州城等着，近日大案接连，再拖延，你我都要丢差事！”
“晓得了。”阴九瓷扭动腰肢，意犹未尽地转身离去。
马蹄声远去，三人的紧绷身躯终于松懈下来。
“多谢顾先生搭救。”夜来指尖微动，须臾之间已拟出对策——
方才施展霜华毒功第六式“千山暮雪”致使力竭昏迷。然而此招过处百丈绝生，岂容活口？剑鞘尚在，宵衣卫又未搜得玉生烟，定是眼前两人暗中藏匿。
——这姓顾的武功高强，山下又有慕小楼步步紧逼，眼下须得设法周旋。
“那些是宵衣卫的‘守夜人’……必是奉朝廷之命而来。前有万寿魔宫，后有朝廷鹰犬，不知顾先生惹上了何等祸事？”
顾见春苦笑：“事已至此，在下不敢相瞒。其中曲折非三言两语能尽，不如途中细说？”
“不急。”夜来微微摇头，“宵衣卫惯于夜行，如今天色既明，他们该回巢歇息了。”
顾见春凝视女子面容，那双失焦的眼眸与昨日判若两人。他想起她将那花环落在他发顶时狡黠的笑意，不知为何，心头倏然空落。
“姑娘似乎深谙宵衣卫行事？”
“谈不上。”夜来垂首低语，“这群朝廷豢养的江湖客专办要案。方才骨瓷娘子念及与家父旧谊，才肯留情——他们要找的…想必是顾先生身边这位小公子？”
盲眼女子未待苏决明应声便道破其方位，后者顿时心生警兆——
“正是，有何见教？”
夜来面色微僵，暗叹苏家少年锋芒逼人，忙强笑道：“岂敢。”
“阿明，休得无礼。”顾见春低斥，简叙苏家变故时，却有意将碧天剑的秘辛隐去。
“原是顾少侠与苏小公子…”夜来了然，故意说道，“魔宫行事狠绝，当真防不胜防。可怜这村落无故遭劫…连救我的孙大哥也……”
她话音未落，泪珠自脸颊滑落，恰似寒露凝霜蕊，我见犹怜。
“姑娘眼伤未愈，莫要落泪伤神。”顾见春喉头微哽，急递绢帕。
夜来欠身接过，顺势呈上孙氏遗书。
“我们本欲向少侠求助，谁料造化弄人……”
“竟是在下失察……”顾见春阅罢长叹，“累姑娘受惊了。”
“先别急着给她道歉啊。”苏决明抱臂冷笑，“倒有件奇事——这些人都死了，唯有你还活着？你不如说说此地究竟发生了何事？”
“阿明。”顾见春蹙眉呵斥。不知为何，少年今日咄咄逼人，自见这姑娘便似换了心性……
夜来暗凛，姓顾的尚可周旋，这少年却难应付。
她当即垂首哽咽：“说来惭愧。魔宫凶徒逞恶，孙大哥舍命护我。后来我遭毒掌暗算，毒发昏厥，许是闭气假死方得幸免……此间变故，还望小公子明示…”
“满地尸骸，你当真不知？”苏决明却咄咄逼人，“魔宫众人死状狰狞，村民亦遭屠戮。这般惨象，除了你还有谁……”
“小公子何出诛心之论？”夜来面色煞白，泪珠在睫间颤动，“我虽自幼习武，如今目不能视，莫说抗衡魔宫凶徒，便是寻常人……”
她侧过脸去，眼眶微红：“顾少侠原是知晓的…我自保尚且艰难，又岂有能耐做出公子所言之事？这话未免太过……”
苏决明冷笑：“是与不是，何须东拉西扯？若这些断肢残骸与你无关，我自当赔罪。若有关——你此刻该思量如何交代！还有，阿柱身上的剑伤分明出自……”
“阿明，适可而止。”见夜来面色愈发苍白，顾见春出面转圜，“阿霜姑娘姑娘方醒，莫再提血腥之事……”
随即他向夜来拱手：“方才听姑娘提及令尊……可是已记起往事？”
“正是。先前多有失礼，望顾少侠海涵。”夜来佯装拭泪，屈膝欲行万福。
“使不得！”顾见春慌忙虚扶，“不知姑娘真名？”
“不敢相瞒二位恩公。”夜来檀口轻启，却吐出惊人之语，“小女子复姓南宫，名夜来。家父名讳，顾少侠想必听过……”
“正是问剑山庄之主，南宫孤舟。”
宵衣卫出场。
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作者有话说
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第13章 宵衣夜行
