“……”
少年默默嚼着糕。
“……”
女子垂眸饮着茶。
客栈静得连蝉鸣都嫌聒噪。
“呃……”
店小二眼神在两人之间游移，大气不敢喘。这架势不似同路歇脚，倒像仇家相逢。
“客官可要用膳？”
“端来——”
“等师父回来再说——”
两道声音撞了个正着。
夜来眉梢一挑：“他是小孩。这儿我说了算。”
“好嘞。”小二缩着脖子退下。
苏决明拽过棉被蒙住脑袋，气得直磨后槽牙。这恶婆娘着实可恨！师父怎的还不归来？
然而未等来青年，却等来清粥小菜的香气。
被窝里忽然响起一阵饥肠辘辘的哀鸣。
夜来夹菜的手微顿，唇边浮起冷笑。
那团棉被正微微发颤，少年死死按住肚子，硬是憋着不露头。岂料憋着憋着，苏决明神智竟渐渐昏沉，恍惚间想着：米糕果然不顶饿……我该不会是古往今来头一个把自己饿死的大夫吧？
半晌，夜来侧首，冷冷说道：“等他？怕是要等到三更。”
被褥却毫无动静。
夜来将茶盏重重一搁：“装死？”
见对方仍不答话，夜来反倒笑开：“苏小公子好骨气！不过吃了几块糕，竟能捱到……”
香炉青烟袅绕间，她执杯的手指倏然僵住。
不对。
街角迎上来的卖糕郎、百善堂的方郎中、东风客栈的懂黑话的伙计——
她似乎犯了一个致命的错误……那便是晨间医馆惨案轰动街市，那小贩竟似不知，偏引他们前往。除却孙家老丈窥探在先，这杀人劫财的黑店此刻未免太过安分……
最要命的是，她亲手支走了唯一能打的帮手。若她是敌手，此情此景，月黑风高，正是绝佳时机。
楼下酒肆喧哗如沸，偏有脚步声踏着月色徐来。落步沉稳健稳，分明是练家子。
“咚——咚——咚——”
三记闷响自木梯传来，在鼎沸人声中格外刺耳。
“苏决明？喂！”榻上毫无回应。她闪身掠至床畔，指尖触及少年滚烫的额头，探其鼻息，方知是蒙汗药作祟——米糕之中暗藏蹊跷。
夜来再不迟疑，揽住苏决明便反手拔剑出鞘，疾掠向窗边。行云流水，一气呵成。
木门外赫然现出负剑青年的魁梧身形。
但闻青年沉声道：
“嗔刃，别来无恙。”
窗棂与门扉洞开声轰然并起，夜风裹着剑气，骤然灌入厢房。
……
“你…你是何人？！”
锦被翻卷，那对夫妻模样的中年男女踉跄着躲到床柱后。青年手中重剑寒光闪烁，震得烛火明灭不定。
慕小楼剑尖挑起半截帷幔，声音冷冽：“宿在此间的女子呢？”
“什么女子？！”面色白净的男子强作镇定，竟亮出一份黛州府官牒，“本官乃按察司暗巡使刘易！尔等江湖草寇，见了本官，还不速速…”
玄铁剑锋骤然抵住他咽喉，慕小楼扫了一眼文牒，手下动作却毫无敬意：“原来是同僚，误会一场……刘大人，夜黑风高，刀剑无眼。你不在双溪府衙当值，却跑到客栈扮起商贾？”
忽闻拔步床内传来珠帘脆响。女子肌肤胜雪，胡乱裹了件织金褙子，垂首瑟瑟发抖。慕小楼横过一眼，却撇过脸去。
“咳……本官奉旨彻查黛州密镖疑案！”刘易喉结滚动，“尔等既敢冒充官差，速将信物呈上查验！”
慕小楼袖中金光一闪，眼中寒意更盛：“信物？这个够不够？”
令牌在月光下流转着“荣华”二字，刘易瞳孔骤缩，双膝重重砸在地板上。按察司中人最是清楚，这金令上镌刻的何止是纹饰，分明是帝都禁苑的滔天权柄。
须知见荣华令，即如京华殿下亲临。刘易喉头发紧，额角已渗出细密冷汗。
“卑职不知是大人驾临，罪该万死！万死！”他伏地叩拜，心中却叫苦不迭——难道自己这小小暗查使，今夜竟要卷入帝都党争的漩涡？
“噤声。”慕小楼冷声道，“住在此处的女子，现在何处？”
“大人，卑职当真不知什么女子……就连榻上这妇人，也是为掩人耳目，特地从女囚中挑来的……”刘易伏地，连连叩头。
那柄玄铁重剑此刻若想取他性命，当真易如反掌。
慕小楼眯起眼，忽然发问：“天字号上房？”
“大人说什么……？”刘易愣住，脸上尽是茫然，“为便于联络，卑职向来只住地字房……暗中查访，岂敢如此招摇……”
慕小楼飞身掠至门外，凝目细看门边嵌着的铜牌。铜牌嵌槽深浅不一，分明是遭人暗中调换。
他不禁冷笑出声——自己竟被这般拙劣的把戏所骗。念头及此，他猛然揪住阴影里探头探脑的店小二，厉声喝问：“天字号上房在哪？”
店小二抖抖索索指向东南角。
只见兽炉青烟袅袅，绡纱帷幔随风轻扬，雅间内早已人去楼空。
慕小楼眼中寒光乍现，当即纵身跃出窗棂，踏月追去。
……
苏决明睁开双目，惊觉自己竟悬在客栈外的墙檐上。女子挟着自己轻推窗棂，纤腕一翻，便带着他跃入屋内。
——原是方才千钧一发之际，夜来翻窗而逃，不想那慕小楼却闯错了屋，正是这刘易落榻之处。料定对方不会折返于此，她方从容返回。
毕竟比起天生神力的慕小楼，还是对付一个朝廷命官比较容易。
“你…你又是何人？”刘易额角沁汗，实在不解这栖身之所今夜为何接连迎来不速之客。
女子垂目无言，剑锋掠过，竟在刘易面前刻下十字印记。
十……
——十恶司的标记…执剑者竟是女子…
“那人尚未走远，你大可唤他回来。”夜来冷声道。
刘易眼珠微动，跪行数步连连叩首：“谢姑娘指点迷津…”
他背衫尽湿，心念急转间已权衡清楚——十恶司是这位亲临，荣华宫却派慕小楼深夜造访。与其两头开罪，不如今夜就为恩师搏个拥立之功！
苏决明未见情形，屏息凝神竖耳倾听。奈何这些人说话如此高深，他饶是没能想明白……
“你认得我？”
夜来指尖摩挲剑鞘纹路，显然厌恶这般谄媚。
“姑娘威名震耳，刘某若再不知深浅，这顶乌纱岂非白戴…”刘易暗自庆幸虽无大才，却从恩师处听得宫闱秘闻——此女出身寒微却被太子破格提拔，竟跻身十恶刃之列，想必与那位贵人…思及此他慌忙谄笑，“今夜蒙姑娘点拨，刘某定当结草衔环。若来日姑娘得承殊恩，还望在枕畔为小人…”
话音未落，“噌”的一道寒光闪过，夜来挥剑削落他几缕鬓发。
“唔…都说这宝剑吹毛立断…”夜来轻抚碧天剑脊，“果然是好剑。”
“姑娘饶命…不知小的哪里冒犯了您…”刘易跌坐，仰视那对雾蒙蒙的眸子。但见女子面覆可怖疮疤，竟犹如月下修罗。
一时间他浑身僵冷。
“抖什么？方才不是说要试剑么…”夜来手腕轻转，寒芒倏地抵住他咽喉，“我目力虽差，耳力却灵。若再听见这些话，下回便以此处试刃。”
“记…记得了……”刘易后颈冷汗涔涔，暗忖：这女子虽成了东宫的金丝雀，脸皮竟如此之薄？然而此刻却丝毫不敢显露，只在心底想想。
正僵持时，女子一声娇笑倏然响起——那嗓音柔媚入骨，分明是昨夜无缘崖才见过的骨瓷娘子。
“我的小冤家…这火暴性子，怎就改不了？”
阴九瓷慵懒披上轻纱，婀娜身影自锦榻飘然而起。
“果真是你。”夜来腕间一抖，剑锋精准抵住美妇咽喉。难怪慕小楼误闯厢房，既有阴九瓷暗中作祟，此刻倒也不足为奇。
“你……你又是……”刘易骇然色变，全然未料榻畔美人竟也深藏不露。
阴九瓷不理他，只娇笑道：“哎哟…若非姐姐出手，你早被慕家小子掳走了，还不快道谢？”
“多事。”夜来冷然吐出两字。
三年前漕运案结下孽缘，两人立场微妙却性情相投，不打不相识的境遇竟生出几分惺惺相惜。
昨夜放她生路不过是偿还旧债，可今夜对方再度出手，却不知又有何图谋。
“好心当作驴肝肺呢…”阴九瓷云鬓微晃，骨簪寒光闪过，倏然没入刘易咽喉。他未及吭声便瘫软在地——可怜这刘易本想借职务之便寻个女囚作乐，未料遭了无妄之灾。
夜来皱眉：“……好歹是朝廷命官，你倒果决。衙门那些鬣狗寻来，又该平添麻烦。”
阴九瓷把玩着滴血玉簪：“不过是个墙头草，留着也是滥嚼舌根，听着让人生厌……心肝既下不去手，姐姐替你料理干净。”
“……”夜来撇过脸去。
“咦？”阴九瓷指尖忽顿，“这儿还藏着只小耗子？让姐姐瞧瞧…”
香风袭人，莲步渐近。
假寐的苏决明暗叫不妙——身为苏家后人，那蒙汗药本就对他效力不大。他本想装昏探听虚实，方才见那杀戮场面气息微乱，竟露了破绽。
夜来倏然横剑拦阻，寒声道：“动他，先问过我的剑。”
苏决明心头微震，不解这恶女为何相护。
“妹妹武艺超群，姐姐原非敌手…”阴九瓷轻笑，“可你如今目不能视，我带走这少年与神兵便是。”
跫音逼近，苏决明心如擂鼓。忽觉夜来掌心覆住后颈要穴，神智顷刻涣散。
“留他性命，我自有用处。”夜来声冷如冰，“现下无人窥听，不必再做戏了。”
“…妹妹这趟远行晒黑不少，大宛的日头这般毒？”阴九瓷细细端详，“听闻大宛王子数月前殒命于荣华宫密使的宴席…莫非慕小郎君穷追不舍，实为那位小公主泄愤？”
夜来挑眉：“连这等秘闻都知晓，何不将荣华宫往西州安插暗桩之事奏明圣上？私通外邦的罪名，想必君上很感兴趣。”
阴九瓷朱唇轻勾：“宵衣卫终究只是天子耳目。横竖不过是东宫西殿的明争暗斗…咱们乐得作壁上观。”
夜来耐心将尽，闻言遂道：“直言罢，骨瓷娘子深夜来访，究竟所为何事？”
“你不都听到了么？是为苏氏遗孤与碧天剑。”阴九瓷嫣然一笑。
夜来冷然：“少绕弯子。若真为夺剑，方才何须救我？”
“小没良心的，还是这般一点就通…”阴九瓷忽正色道，“姐姐确有一事相托。劳烦妹妹护送这位苏家少年，连同碧天剑走一趟。”
夜来目光微动：“这小鬼且不说。碧天剑…究竟是何来历？”
“恕妾身不能说。”阴九瓷将白骨发簪置于夜来掌中，附耳低语，“黛州城，骨簪所指之处，届时妾身自会相迎。”
夜来轻转剑柄，寒光流转。
“你？而非宵衣卫？”
“是也。”
“原来如此。你究竟为谁卖命？”
“妾身向来只为自己。”阴九瓷半掩朱唇，“小冤家欠我两条性命，总该偿些利息罢？你当明白，若落入宵衣卫之手，受尽那十八般酷刑，这孩子焉有命在？”
夜来面色一寒：“我喜欢听真话。否则，恕难从命。”
“哎呀，真是什么都瞒不过你。”阴九瓷眸光一闪，“一点浩然气，千里快哉风。”
“快哉盟？你竟是快哉盟的人？”夜来一怔，冷笑道，“现下将你卖给你那顶头上司，或是慕小楼，似乎还能得个好价钱。”
昔年快哉盟如日中天，南北势力皆奉盟主令为江湖铁律。然而自多年前楚老盟主离奇暴毙，三大弟子接连失踪，百年基业顷刻瓦解，如今只剩残部隐匿江湖——未料他们竟将暗桩安插至朝廷，其中用意难测。
“小冤家，妾身既敢直言，自有后手。”阴九指轻叩木窗，“倒是你自身难保，何来闲暇管我？依我看，你我各退一步，我替你引开慕小楼的追查，你替我办妥此事。待黛州事了，你我形同陌路，如何？”
“快哉盟又要带他去何处？”
“这个么…自可保他性命无虞。”阴九瓷笑道，“如何，这笔交易，妹妹应是不应？”
夜来指尖摩挲着骨钗，思绪牵动。十恶司密令在前，此去黛州势在必行，偏那顾见春还握着玉生烟不还……
苏家遗孤落入谁手，原不在她计较之中，此番权当是举手之劳。
倒是阴九瓷这枚棋子，或可借她之手祸水东引——届时假借快哉盟之名，挟那苏家遗孤与碧天剑，料想那顾见春自会捧着玉生烟来求交换，于她也好脱身。
主意虽定，她语气依旧冷冽：“不成。我目不能视，此行本就凶险，何况姓顾的武艺高强，我不做赔本买卖。”
阴九瓷眉尖微蹙，又递来一骨钗，嗔道：“都说雁过拔毛，兽走留皮，你们十恶司竟如此吝啬！拿去！此乃我特制化骨散，只需搅于茶酒，无色无味。饮者三日形同槁木，僵硬如尸，任他武功盖世也无计可施。这般总可安心了？”
“成交。”夜来将两枚骨钗藏于袖间，忽而问道，“对了。听闻宵衣卫也要去黛州？这刘易是为密镖案而来…什么密镖？黛州究竟出了何事？”
阴九瓷敛容正色：“官衙派来的不过一群酒囊饭袋，查不出所以然。你久在南陲，或未听闻，这月余，江湖颇不太平。”
“不太平？”夜来眉峰微蹙。
窗边佳人拢了拢鬓发，闲闲说道：“前月各派掌门接连身中奇毒，有举派销声匿迹者，更有满门尽屠之惨案。宵衣卫追查发现，这些祸事皆与黛州……”
“确切说，是与黛州的镇南镖局脱不开干系——”
话音未落，阴九瓷忽地贴着窗缝张望。只见长街寂寂，唯有一青衫剑客踏月而归。
“哎呀，你的情郎回来了…总之到了黛州城，多加留心便是。”
夜来手中剑光闪动：“再胡言乱语，仔细舌头。”
“好妹妹，总这般凶悍，小心嫁不出哦。”阴九瓷笑着翻出窗外，“对了，怜你看不真切，姐姐便再提醒你一句——”
“那位顾郎君相貌堂堂，虽说不是姐姐中意的类型…倒像是颇合你的眼缘呢——”
夜来黛眉一蹙，竹筷破空而出，却只闻银铃般的笑声渐行渐远。
“姑娘可是走错了房间？”店小二忽然叩门，“小的引您回房可好？”
夜来恍然——
东风客栈。此番原是误入了骨瓷娘子的暗桩。
“带路。”她不再多言，随着小二疾步穿廊。
既是阴九瓷的场子，残局自会有人收拾。
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第18章 夤夜钗约
