傅如歌的美眸平静如水，仿佛听见了什么天大的笑话，“你拿这事来威胁我？”

张丰年的鼻腔哼出一声，“怎么能是威胁，我也只不过想讨口饭吃而已。”

傅如歌终于忍不住嗤笑出声，手臂靠着椅边，身子微倾，眸光变得锐利，一字一顿：“你可知，饭你能讨到，却没命吃。”

“济世堂的背后是谁，满城皆知，你想用这个威胁我，我倒要佩服你的胆子了。”

张丰年一听这话，微驼的背脊顿生寒意，细想了片刻，才算明白自己这主意是彻底想岔了。

他懊悔地跪在地上，眼泪鼻涕说来就来。

“掌柜的，是我想错了，我只是想讨份活计，实在不行你让我从小厮做起也可以啊，让我跑跑堂，让我做什么都可以。”

傅如歌大手一挥，嫌恶地不愿再多看他一眼，掷地有声地抛出清冷二字：“送客。”

张丰年还想赖着不走，见寒见状，面无表情地站到他身后，慢悠悠地抽出剑身，吓得他猛地一颤，赶紧起身逃窜。

“珠儿，将张丰年的品行在城中各个茶楼铺子知会一声，莫要叫他们请了这等心术不正的人。”

珠儿连声应下，见张丰年失魂落魄的背影，只觉十分解气，当初他可没少欺负斋里的丫鬟，若非掌柜的规矩严明，怕是早就被他得逞了。

张丰年自诩五香斋第一大厨，高傲风光，今后却无人再敢聘用，只得流窜街头，连小厮都不如。

傅如歌细想了张丰年的浑话，当中有一件事说到点上。

斋里的生意逐渐步入正轨，须得正经请一位大厨回来，否则光靠她一人肯定是忙不过来的。

“珠儿，去取张红纸，写下招工启事，贴在门口。”

珠儿福礼应下，走至一半，似乎是想起了什么，先打量了傅如歌的神色，才试探性说道：“掌柜的，其实蔡师傅的手艺是极好的，若是他能回来就好了。”

蔡师傅？

是她不认识的人物。

傅如歌佯装疲惫垂下眼帘，在脑海中搜寻原身的记忆。

这位蔡师傅是自原身父亲在世便在斋里效力的大厨，手艺高超，做出的糕点经常一售而空，五香斋曾名声大噪，有他一半的功劳。

可是后来，却因柏叔告他偷盗斋里的点心私自拿出去卖，因而被原身的父亲辞退。

珠儿想着如今的掌柜十分和善亲切，不会像从前那样动不动就责罚他们，是以大着胆子继续说：

“其实蔡师傅为人十分和善，从前我们这些小丫头分到的饭食不是很多，蔡师傅便私下把他的饭菜分给我们。”

傅钱对小厮丫鬟一向苛刻，众人的饭菜莫说吃饱，连八分都不及。

“蔡师傅被辞退时，大家都十分舍不得，也不相信他会做偷盗之事，掌柜的，珠儿敢担保，蔡师傅真是个很好的人。”

傅如歌温和一笑，伸手拍了拍她的肩膀，“好珠儿，切莫着急。”

傅如歌心想，恐怕是柏叔意图揽权，而老实本分的蔡师傅挡了他的道，才被他用计给逐了出去。

“从前之事都是误会，我相信蔡师傅是被冤枉的，所幸今日无事，你陪我去将他请回来吧。”

听到这话，珠儿忐忑不安的小脸才算笑了开来。

蔡元膳住在城西的一个山村里，从五香斋离开后，他便开始在家里做起糕点，再挑着担子出去卖，虽然收入没有斋里给的多，但也能解决温饱。

傅如歌来时，他正站在院子那张木桌上，汗涔涔地使劲揉着面粉。

珠儿自小父母双亡，蔡元膳的年纪正好与她父亲相当，再见到他自然十分欢喜。

得到傅如歌允许后，蹦蹦跳跳地跑到他面前，语气轻快地喊着：“蔡师傅，我来看你啦。”

蔡元膳被她吓了一跳，待看清人后，才笑眯眯地说：“是珠儿啊，许久不见你怎么还是这么小个子啊，是不是饭食吃的少，我这儿正好有刚出炉的糕点，你等着啊，我马上去拿给你。”

说罢便要打开笼屉。

“不忙不忙，蔡师傅，你快看谁来了。”

珠儿叫住他，又伸手指引着往前面看。

蔡元膳茫然地抬起头，只见院中站着一位女子，一身锦葵红绣花衣裙，青丝高挽成髻，斜插一支雕梅木簪，看似朴素简洁，却难掩温婉气质。

蔡元膳一惊，连忙拿起帕子擦干净手，三步并作两步行至傅如歌面前。

“竟然是小姐，小姐万安”说罢便要弯腰鞠躬。

傅如歌连忙将他扶起来，笑吟吟道：“蔡师傅莫要客气，快快请起。”

蔡元膳才不过四十的年纪，却因常年劳作，两鬓斑白，看起来有五十岁的模样。

傅如歌的视线落在他身后，那张木桌上放着不少刚成形的糕点，糕形别致，捏的花边也是栩栩如生，再想起他方才揉面团的力道和手法姿势，就知道是个行家。

傅如歌了然，款款后退一步，膝盖弯曲朝他行了个福礼。

蔡元膳面露惶恐，连忙将她虚扶起来，“小姐这是做什么，可折煞我了。”

傅如歌完整的行了个礼，面色诚恳说道：“其实如歌此番前来，是想请蔡师傅重回五香斋，当年是斋对不起你，从前种种我都了解清楚了，你是被冤枉的。”

多年冤屈得到平反，蔡元膳并没有显得太过意外，圆润的脸上仍存笑意，有种弥勒佛的和善，说出来的话客客气气，可惜话里的意思却是，拒人千里。

“五香斋近日的义举我也听说了，小姐是个有心人，可我这样的手艺就不敢给你丢脸了，累你今日大老远前来，我这干净的茶盏也没有，还是请你们回吧。”

山下的院落僻静安然，微风吹拂着落叶，也将高墙之内的那缕柔白炊烟给吹散开来。

珠儿看着眼前紧闭的院门，泄气地耷拉着肩膀，“掌柜的，我们回去吧？”

傅如歌却是摇头，望着半空那缕所剩无几的炊烟，目光坚定。

“不，咱们必须将蔡师傅请回去。”

蔡元膳当年蒙冤，受了委屈，自然是不相信她今日的诚心。

她是个惜才之人，蔡元膳的手艺实不该埋在这山村当中，她必须将他请回去，一是为他正名，二嘛，自然是给原身那有眼无珠的亲爹洗刷罪孽，再给自己赚点生命值回来。

“可蔡师傅都把我们赶出来，还将门都关上了，咱们怎么办啊？”

傅如歌左右看了看，见门外的树下有几个石墩，拿帕子垫在上面，也不拘泥，直接坐下来慢慢等。

珠儿依样也坐在她旁边。

傅如歌从兜里拿出一包束砂，两人就这么在这树下吃着束砂，直到日落黄昏，依旧没等到蔡元膳出来。

珠儿忍不住哈欠连连，望着天边那抹斜阳，“掌柜的，再等下去天都黑了，咱们怎么办呀？”

傅如歌没有说话，却是嗅了嗅鼻子，神情变得有些凝重。

“珠儿，我怎么闻到一股烧焦的味道。”

珠儿一愣，也跟着吸了吸鼻子，“是啊，好像是烧焦的味道，是哪里传来的啊？”

傅如歌起身站上石墩，垫着脚尖往里看，果然看见蔡元膳搭在院中的厨房正燃起熊熊大火。

她暗道不好，连忙跑到门前，使劲拍打着木门，并仰头高声呼喊。

珠儿焦急不已，手心都拍红了也没听见蔡元膳的回音，她们这么大动静，里头不会听不见。

“掌柜的，蔡师傅不会已经...”她的话里隐含哭腔。

傅如歌面色一沉，后退几步，拽起裙摆，抬脚狠狠踹向木门。

膝盖猛地一阵抽痛，她咬牙直踹了十几下才将门踹开，累的弯腰撑住膝盖，只堪堪喘息了两秒钟，便赶忙冲了进去。

见那火龙滔天，燃烧速度之快，若再不扑灭，只怕连正屋也会烧起来。

傅如歌忍不住在内心腹诽：她奶奶的，自己是跟这个时代的火犯冲吗，这都遇上几回了。

她左右张望，见角落有几个水桶，桶边有一个半人高的水缸，赶紧招呼珠儿一起舀水救火。

直将这缸水都倒了个干净，才算将火彻底熄灭。

蔡元膳昨晚熬夜做糕点，一早担出去卖，卖回来也没有休息，又开始动手揉面，才趁着蒸糕点的功夫眯了个眼，听到动静走出来，厨房已经变成了一片废墟，而废墟面前，是累得气喘吁吁，蓬头垢面的两个小姑娘。

【系统：生命值 100】

一听到熟悉的声音，傅如歌顿时觉得再辛苦也值得了。

又见蔡元膳安然无恙地站在那里，她长长舒了口气，“还好还好，蔡师傅你没在里头，否则即便我扑灭了这火，也是没力气将你从火场带出来了。”

蔡元膳显然十分惊讶，见傅如歌原本整洁干净的衣裙，此刻都粘上了泥，脸颊也蹭了几块灰。

身份尊贵的大小姐变得如此狼狈，竟然是为了自己，他顿时一张老脸是既感激又羞愧。

他的厨房连着正屋，火势肯定会连带着正屋一起烧起来，若非傅如歌发现并及时救火，他恐怕就一觉睡到阎王殿了。

蔡元膳几个思绪转圜，心中打定主意，慢慢抬起双臂，恭敬地弯腰作揖，面含正色说道：

“小姐，不，掌柜的，今日大恩我无以为报，方才是我不识好歹辜负了你的一番美意，我愿意重回五香斋，为你效犬马之劳。”

傅如歌一愣，显然没想到他会忽然答应，和珠儿对视一眼，二人眼中都是惊喜。

看来这一趟救火并没有白费力气。