为上学一事准备了些时日，终于到了当日。

鉴缨为远尾裁了件新衣裳，华度则是为他亲手做了竹笔。

“华度伯伯，我在哪里念书呀，离这里远吗？”出门前，远尾心里有些不安。

华度又将眼神投向了前山的一片白梨，“不远，就在玉诚礼廓……世墨说，就把那当你的第二个家好了。”

“第二个家？”

华度低头笑笑，摸摸远尾的头。

“等你回来，去吧。”

微风拂过，迟疑两步，抖抖背上还较为轻松的布包，发觉突有雪落，渐成羽幕，他一步步下山，直到看不见华度和鉴缨的身影。

一步步遮盖，隔覆。

他凭着那日记忆，摸索上了厢山，磕磕绊绊终于到了玉诚礼廓门前时，他不由得心跳加速。

一路的白致使他眼前有些许恍惚，立在黑褐色大门前，觉得一切是那么的不真实。

念书？他家乡从来没人念过书。他只听爹娘说过，那是外城有钱人家才做的事，文绉绉的，满口道德礼教，令人厌烦。

可真的是那样吗？

他还未去敲门，里面就匆匆出来一人，看到门口脸部通红沾满雪霜的小男孩时，明显吃了一惊。

“可是缘火大人名下养子远尾？”

那人仆从打扮，将这个一声不吭的男孩全身都打量了一遍，直到这小东西慢吞吞点了点头，才略有鄙夷地将门敞开了点。

“快点进来，都等你呢。”

小小的远尾读不懂面前大人眼里的情绪，只是慌乱地跟在后面，不敢抬头。

养子……

他琢磨着这两个字，盯着仆从的脚后跟，七转八转，渐渐听见了类似于同龄人的嬉闹声。

仆从停了脚，远尾也乖乖站住。

“书大人。”

一双白褐相间且镶有绿玉的鞋子进入了远尾视野，那布料光滑印有暗纹，同样是碎块半玉状。

“怎么回事？现在才带他来？”

“刚刚各大家的家主陆续进堂，和芸先生都打了照面，唯有缘火大人没来，考量到这几位的身份，就先行进行安顿了，而且……这孩子实属也是来的慢了些，还……”

“这些不用你考虑，这里是学堂，不该讲究外头行官的俗套，谁人来此都是一样，现在你做的这些对他的影响多大你知道吗？”

“大人，我……”

“算了，后日再给你定罚，先下去，不要耽误时间。”

那仆从逃也似地加快脚步走了。

远尾全程低着头，看着落于石板上的薄雪融化成水，将白染黑，渐白，又叠回于黑。

纵然空气冷冽，仍有隐约香气，随呼吸刺入远尾鼻喉，他控制不住剧烈地咳嗽了出来。

“远尾？”

那双好看鞋子的主人蹲下了，将双手搭于男孩肩膀。“

“世墨伯伯。”

“缘火呢？”书世墨脸上皱纹很多，浅山深壑，较显苍老，“……他没来？”

“嗯。”

书世墨眼里闪过一丝疑虑，继而起身，似是不经意间脱口而出：“怎么搞的，竟在这个当头。”

“……”

远尾也不知道该如何做，看着书世墨沉着脸转身径直离开了，走到书堂院口，招了招手。

“志子，过来领新学子进去，记住……”

远尾站在与书堂院一墙之隔的地方，院墙内一少年应声而来，马上领会了书世墨未尽之言，“儿子明白的。”

少年简行一礼后目送父亲离开了。

远尾听见此音突然打起了些精神，这样的音色，和那日带自己疗伤的哥哥有几分相似。

他透过镂空墙体瞧那个名为志子的少年一步步向院口而来，有数枝遮挡，他只看见少年腰间的绿玉，以及手上背的琥珀玉尺。

书志子未走及院口，便又被一道声音拦住了。

“书公子，芸先生交代您与我一同去西院取学子们所需的书籍。”

“……”

“哦，是这样的，毕竟今日学堂开学第一日，在这玉诚礼廓，我们外来的也不好随意走动，只能劳烦您了，”那人顿了一顿，“那孩子本就误了时辰，再耽误大家的时间怕是不妥。”

书志子思忖了一会儿，朝院内提高了些音量，“燕临？”

哗啦一片树叶相擦之声后，一个和志子年龄身材相仿的少年来到他面前，端着笑嘻嘻的腔调。

“找我做什么？”

“领院外新学子进去，我现下无空，多谢。”

“好嘞。”

那人要走，志子将他拦了下，声音压的低，远尾听不真切。

说罢志子带了另一人离开了，远尾只看得他琥珀色的长发一角飘飞消失在转角。

“喂，小孩，你就是新来的那个叫什么……远尾？”

注意力被一声唤回，一个少年轻松翻墙过来，一脸笑相，“我是院燕临，除了这书家少爷，我算是最了解这里的人了。来，跟我过来，带你进去。”

院燕临看起来十五六岁，独有着少年的意气风发，估计是平时爱笑，他说话时眼角弯弯，折起几条浅浅的纹路。

远尾乖乖跟在他身后，注意他身上并未有半玉状暗纹。

“你今天怎么来的这样晚，冬日学堂今日刚启你便来触芸先生的霉头，他可是最讨厌学生迟到……哎，芸先生。”

院燕临话到一半，急急停住，向着前方行了一礼。

远尾抬头，是一位看起来颇有威严的老者，他身形微微佝偻，手中持了卷竹简，余光睨了一眼这个新来的孩子。

于是远尾也急急仿着院燕临抬手拱了拱。

“燕临你先进去，”芸先生抬脚进了院门，“你今日迟来许久，恐是不熟悉这里环境，熟悉熟悉了再进来。”

“可是芸先生……”院燕临面露难色。

“进去。”

说完，芸先生用竹简不轻不重地敲了下院燕临的肩，步子沉沉地先进了书屋。

“……在这里不要动，得等我们下课，其他的等下再说。”院燕临回头望了一眼，从身上搜搜出一袋东西，塞进远尾手后也进了书屋。

远尾摸不清当下的情况，捂着手中暖暖的袋子，有些迷茫。

他自知做错，记着院燕临的话，在原地不敢动。

玉诚礼廓之大，书院独坐其北角，院口以镂空木雕墙和石墙与常院分开，一左一右两颗巨树伫立向上，院墙之上两树枝条交交错错便结在了一起，倒算作另一风貌的院门。

远尾立于一树之下，抬头看着两树结合的地方有些发怔。

雪越下越大，这树枝刚巧替他遮了雪，他静静望着院内，见书屋紧闭，里头时不时传来芸先生的诵书声。

他细细听了会，却越发听不明白。他对这些一窍不通，更不知这诵书是在说些什么，听了一会儿脑中便有些昏昏沉沉，加上手中捂着的暖手袋子，困意更加，他一时意识迷离起来。

模糊不清中，一串踩雪声吵得他清醒了不少。

不知不觉，这雪已厚积不少，远尾望望书屋，仍是书声朗朗。

“再快些。”

“抱歉，书公子，我也没想到会……”

“不关你事，先把余下的这些送去再说。”

有人声从转角处传来。

远尾拉回视线，鹅毛雪飞，白幕遮眼，一抹亮色突入灰淡之中。

一少年形色匆匆，琥珀长发被覆上些白雪，他手中端了东西，后头跟了一仆从，抱着几卷竹简。

“书公子，那这些改如何……”

“该怎么做我等下会安排，你已经问了一路了。”

又是这个声音。

远尾模糊的意识消散的一干二净，一时有些惊喜。

他竟然真是书家少爷？那个……和蔼的书世墨伯伯的儿子？

两人渐渐走近了，书志子临近远门注意到了这个一动不动的孩子，远尾正仰起脸，一番对视后，书志子未停留又匆匆进去了。

看起来毫不在意啊……

远尾摸不透心中感受，捂紧了暖袋。

书志子和那仆从进了书屋，又将门关了。只不过最后，门又被推开了一点，露出推门那只手上半截绣有翠绿半玉的袖子。

远尾这才看清书屋内景象，学子们坐列整齐，书案上笔墨齐全，竹简几卷，暖炉合配，他们时不时提笔于纸上写写画画，或又开竹卷查阅，看起来忙碌不已。

为了更好看清屋内状况，远尾一手扒着冰凉的石院门抬脚挪动。

“呃……啊！”

太久没动，这一挪，麻木的腿脚直线前拖引得远尾板着身子摔了下去。

闷闷的一声喊在雪里，吃了一口冰凉。

腿脚未恢复，他便撑起双手支着头往里瞧了一眼。

这个角度刚好可以看到书志子。

那个当初帮助他的人神色冷淡地坐在靠前位置，无论是提笔落字，还是垂头思忖，君子端方，儒雅斯文，落如修竹，面若温梨，和周身学子的气质不似一处。

书志子正挽袖研磨之时，轻轻抬了眼，不巧与院口趴在地上的孩子对视上了。

一瞬间他微微有些惊愕，竟忘了手中动作。

远尾后知后觉，不顾周身冰凉无知觉，手忙脚乱地爬地而起，乖乖立回了原地。他找到先前自己在雪中留下的脚印，比照着站了回去。

后来他也不再敢有动作，周身的一草一木，都成了他的观察对象。

时间一点点过去，暖袋早已失了温度，他于寒冷中等到学子们下课，终于有了点盼头。

可最后似乎人人都心怀多事，芸先生出来院门也未理睬远尾，那些学子从屋内踏出，三三两两，见到远尾似都一副戏谑相，或嘲或蔑，都离开了。

院内人走尽，他也没看到那个名为院燕临的人和世墨伯伯的儿子书志子。

无人告诉他该怎么做，他无端有些讨厌起这里来。

果然，无论我到了那里都是这样。

不过，我也确实是做错了。

……不该迟到。

可是何时到，也从未有人与他说过，纵使是华度伯伯，当初也只是交代他平安到达就好。

他颠颠背上无甚重量的布包，跟在一路学子身后，不近不远把控着距离。

意识模糊地回了家，华度与鉴缨都不在。他简单弄了些吃食便躺下了。

接下来的几日，他们依旧都不在家。

在学堂中也是感到淡漠，最后芸先生准许了远尾在旁听课。他没有自己专属的木桌，只能站在最后的角落，倚墙而学。

但他没有任何基础，简单的字词都不识，更别说课堂上所教授的诗文。

念这些做什么？

远尾不懂，曾经他所生活的是一个弱肉强食之地，活下去就行，但如若念这些能换来稳定日子，他便有了万分干劲。

晨起霞归，日复一日，他与周边的学子没有什么交流，包括书志子。

他以为日子就会这样平平无奇下去，直到一日，城中动乱，芸先生将学子们都拢在了一处。

“城内突受妖兽侵毁，你们先安生在此。”

几乎所有人都惴惴不安，一时学堂内嘈杂不已。

玉诚礼廓处山中，与城隔的远，他们看不见也听不见城内情况，毕竟都是些不及十八的少年，常日又受尽呵护，此时恐惧自是不会少的。

书志子和院燕临负责安抚这些少爷公子，当夜为各位安排了住处，暂歇一晚。

礼廓敞大，每人都分到了一处安歇，远尾也不例外。

他被安排在最偏远处的南院一角，一踏进院门，可见植物颓败，物件破旧，蛛网四布，稍稍跑动，便有灰尘飞扬，呛得远尾不敢呼吸。

他草草收拾了睡觉的床铺，蜷缩在冰凉的薄被里。

外面传来隐隐约约的叫唤声，仆从提着灯来回奔走，又是送水打扫，又是布菜伺候的，但都隔了好远好远，似是与这个格格不入的少年毫不相干。

他却无心想这些，此屋能避风挡雨，他已是安心不少，只是放不下的是那两位仍未归家的人。

华度伯伯和鉴缨姐姐究竟去做什么了呢……

那日发现他们不在，次日在学堂书世墨就找了个机会告诉远尾，叫他莫担心，那二位有事要忙，一段时间后便可回来。

有事要忙，还是和之前那些挂钩的事吗？有无危险，是否顺利？

他翻来覆去睡不着，直到天渐渐明朗，寒冬的白日来的很迟，他裹着薄被坐等。

直到外头终于有了些动静，他便麻木着手脚跟在仆从身后。

一阵伺候过后，少爷公子们终于处理妥当才出来见人。

晨起才起势的雪，这会儿越下越大，将人们的脚印遮盖，覆没，重蹈覆辙。

今日芸先生未出现，到访的换作了那些家族里的主干仆从，将自家少爷公子陆陆续续接走了，最后只有远尾一人还留在礼廓。

天幕将落，他候着暖炉一天没有做声。

礼廓的人出了大半下山照拂城民，外出归来的仆从们在院中来回忙碌，急急地讨论着什么。

说是昨日城中大乱，妖兽横行，却有位侠士独身挺出镇压住了，那侠士看着不像本地人，而且看那招数——

“从没见过那么大的，说狗也不是，狐更不像，立起来遮了半个屋子，一掌就把那些黑不溜秋的东西拍个稀碎……他好像念了什么，又突然不见了。”

“怕不是个驭妖人吧……”

说到驭妖人这几字他们便不再开口，禁忌似的都摆摆头。

远尾暗暗觉得那便是华度伯伯，“一位”侠士，可鉴缨姐姐呢，没一起吗。

驭妖人又是什么？华度伯伯没告诉过我，我不知道。

他就这样静静揣测，将夜幕揣进心里，直到门前的灯影忽烁过后，也一并被他的心思碾熄了。

次日清晨，从外匆匆赶回的人发现远尾竟靠坐在门口，不知何时睡着了。

“志子，先带他进去好好休息吧。”半梦半醒有人在说话。

随机身体一沉一浮，身侧略感暖意。

“时间紧迫，等不了了……世墨，此恩永记。”

“大哥，尾他……”

渐渐的，就都听不见了。

再次睁眼，是被疼醒的，脑中似万蚁啃咬，颅内滚烫，不得安宁。

就这样不分白天黑夜地过了很久，每日都与潮湿的被褥相依，叫人不应，耳中也塞物一般，身周静的如无活物。

有时竟眼现幻觉，光影交错中似黑白相间的羽片飘落，后又有莹流攀身，轻柔、凉润。

待状况缓解，已有些分不清眼前景象了，腾云驾雾，方向迷乱。

独坐一整个白日，喉头干涩发不出声响，手脚麻木不得动弹，只觉自己似将死之相。

夜凉，才慢慢抚慰了他焦躁的心。

“吱……”

木门开了。

进屋之人轻置手中之物，点燃灯芯才发现远尾愣愣坐在窗沿。

“怎么不躺着？”

是书志子，旁边矮柜上放着他刚带过来的褥套。

他显然被吓到，火折子从手中滑落下地。

得幸是闭口状态，他装作无事默默捡了起来。

“世巩次……”

音不像音，字不似字，远尾不知自己喊了个什么出来。

书志子偏偏听懂了，神色淡然，问他能动吗，远尾动动手脚，一嘴啃在地上。

于是书志子将他抱到一边的小塌上，替他披了暖毯。

“不用如此，像之前那么唤我就行。”

他熟练地换好原先湿凉的被褥，又将远尾安置好，便抬脚出门了。

之前？

远尾正思索着，他又回来了，手上多了个木壶。

他将原屋里的茶杯冲洗干净，盛了杯水，递给远尾喝。

“什么时候醒的？”

“……不知道。”

水尽见底，又被满上了。

“坐着不冷？那样舒服些？”

远尾不知怎么答，看着再次满上的水杯摇头，“不要了。”

书志子看远尾自己乖乖躺下，便端走茶壶要离开，又被叫住了。

“几时了？”

“……要天明了，再睡睡吧，我去书屋了。”

“之后没人照顾你，不要随便下床。”

门合上了，他忘了剪灯。

远尾睁着眼，毫无睡意。

窗边并未似即将天明那般亮起，黑了半夜，静了半夜。

天朦朦亮时，远尾才来了倦意，迷迷糊糊睡去了。

之后的日子，他能够出门走动了。当形色匆匆归家的书世墨突然看见远尾木雕似的靠着火炉时，还惊了一惊。

那阵子礼廓上下都很忙，远尾也不好多问，本想待书志子归来，可自从那日他出现过后，远尾便再没看到过他的影子。

廓中无人理他，他常常独自一人在院里溜达。过些天芸先生来了，他便去听课。

只是不知为何，学堂的学子们对他的态度不再如往，原先对远尾漠不关心甚至有些嗤之以鼻的他们，突然对这个外来的小孩生起浓厚的兴趣来。

他们结三伴五，兴起时拦住他问东问西，遇事迷惑时要与远尾一道学取对策，无聊了便拉他一起游戏。

可远尾并不开心。

那些问题总尖酸刺耳，帮忙时每每弄的浑身伤口，游戏的玩法他并不清楚，他只感到被耍的团团转，总是被取笑，他总是输的那个。

输了，便要接受惩罚。

那日，他靠着火炉，书世墨见他脸上青紫不一，一言不发。

“怎么弄的？”书世墨刚从外归来，身上还残留有山里独有的潮湿气息。

小孩见他来了，并未回答，只是抬着空洞的眼，“伯伯，我什么时候能回去啊。”

“廓里的管事告诉我说，我不能出去……可是我为什么不能出去？”

稚气的脸上充满着不解，那些青紫不一的伤痕分外夺目，杂糅些紫中透红，青中带黑。

“……先去找药师上药。”书世墨似有不忍，眼中渲染着似疲惫带来的浑浊。

“我不疼……会慢慢好起来的，”远尾揪住这个礼廓主人的衣摆，“华度伯伯他们呢？”

本就寂静的屋内，顿时只剩下炉中炭火噼啪。

一道仆从的呼喊尖利地刺了进来，那音似也刺破了窗纸，一时有寒风灌入，混进雪土的腥味。

“书大人，湾山留渚先生来了。“

许是要紧之事，书世墨取下远尾的手，简略留下一句，便去应接。

“妖兽之害……不闻音讯，只留残躯。他早就交代过我，你留下就好。”

“我养你长大。”

远尾有些听不懂。

可之后书世墨更加频繁外出，基本和廓里留居的人见不上几面，远尾从未抓住机会。

只是被仆从一遍又一遍的劝阻，防止他从廓里离开。

“就当是让你那伯伯姐姐安心，你在我这，他们才放心的下。”

远尾再次灰头土脸的被抓到繁忙阅工的书世墨面前时，他终于露出了不耐烦的神色。

当夜，书世墨甩掉一切工务，为这个留给他的孩子置办了所有的用物，竹纸一铺，黑墨一洒，将整个南院都批给了远尾。

公子少爷都有的，他也一样不少，齐全的给送进了南院，洒扫整装，闹了一宿。

第二日天未明他就匆匆下山，赶督监务。

“以后你要活的如缘火所说，日日和满。”

于是远尾就顺理成章地住进了玉诚礼廓。

纵使这里的一切他都已熟悉，但还是不自在。

在外人看来，远尾无非是书世墨的养子，不费任何力气就得到资源与地位，定是叫一些人心中不平稳的。

尤其是一同前来求学的几位大家之子，较往日更为恶劣。

如冬夜寄居，非屋之主众人都还客客气气，有暖供暖，有食供食，问什么？远朋之友亦为友，亲中之亲。要久居，那便大寒小冻，自己受着。说什么？都是自家人，不分你我。

灰帚，麻绳，木桶。

“扫晦悬高运，盛水照仪容，日子要满，人要好挽。”

日满，日日和满。

满日，满行之日。

到春啦，客人不走，小居小场，招待不周……招待不周，苦了您啦。

客人莫怪，来年丰收，过个好冬。

此时才说，误算几时……锅不准携，瓢不让挎，几年好春夏，全当苦秋冬。

将离将离，寄人篱下，败比漂舟。