啪啪啪。

几声轻响击碎满殿孤清，却是临王妃起身鼓掌以做彩声。

她神情恻恻，眼中似含泪光，“好曲子。叶吹心声，想来是顾公子别有怀抱，不知何人令顾君如何情根深种？”

顾惜崇手捻柳叶，闻言稍稍施礼，“在下乃是鳏夫。”

他言简意赅，王妃却只是点头，转头向临王笑道：“这局该是嘉宾得胜。”

临王点头称是，“自然自然，本王大开眼界。”

顾惜崇致意回礼，重回几案。我压抑莫名心绪，见小狐狸眼泪啪碴的，正拿袖口擦眼泪，奇道：“你又怎么了？”

小狐狸抽搭搭的道：“顾二吹的好伤心，我，我想起了郎君，也好生伤心。”

我嗤之以鼻：那鸟最后不是死了嘛，准保是他弄死的，不知道心里怎么乐呢，他伤心个毛线团。倒是小狐狸是真心实意难受，再看他眼睛鼻头都哭得红发红，不由就想撸一把以示安慰，手都抬起来了才觉得不对，忙改撸为拍，在他肩膀上重重拍了下，“轮到你了，好好干。”

小狐狸此时对我显已颇为信任，点头道：“好。”使劲擦掉泪痕施施然来到殿中，果然临王声音传来，“原来第二场是这位朋友挑梁。”

在他笑语中，一宫装女子面戴薄纱，怀抱古筝入得殿中，向上座临王与王妃深深万福，又向小狐狸敛衽为礼，随即手捻深衣席地而坐。

她从始至终一言不发，举止曼妙秀发如云，举止如行云流水，大是令人心折。

临王笑道：“这是本界曲大家，本王曾有幸聆听，当真是余音绕梁。胡公子，可准备好了？”

小狐狸挺胸叠肚：“本公子……本夫人不愿以大欺小，曲姐姐先奏吧。”

曲姑娘轻轻颔首，十指探低，翩然将起，忽一声清响，仿佛空谷幽兰绽放初蕊，随即弦音切切低回，初时徐徐，渐次急嘈，似春潮忽连雨，野渡有楫浮，正自心旷神怡之际，弦音陡转忽做悲声，诸弦簌簌乱盘，似听无限风雪咆哮过，始见行路难于上青天，离人泪眼相看。

无定河边骨，春闺梦里见。

殿中宾客皆神色惘然，不知记起多少旧事憾事，一时满室无言，唯有泪湿衣襟。

以我一心唯剑，闻声不免亦感怀，心头不由提起，定睛去看小狐狸，见他双目晶莹，饱含热泪，早已被筝音感怀得涕泪皆下。

我见他被对手感动得情难自已，暗叫不妙，随即释然：罢了，至多这局他被打个落花流水，下局我再打他们个流水落花就是。

正做如此想，忽见小狐狸踏前一步，泪流不止，出声吟唱。

——南无怛纳达拉雅雅南无阿里雅佳纳。

——萨嘎拉贝勒佳纳尤哈拉佳雅达他嘎达雅

嗯？

嗯？？

他唱声算不得优美，反而枯涩无味，沙哑难听，然而不知为何，筝声却是陡然一颤，当中竟滑出错音来。

小狐狸一边哭一边放声高唱。

——阿拉哈帝桑雅桑布达雅

——纳摩萨噜哇达他噶提呗阿啦哈达呗

——桑雅桑布提呗南摩阿里雅阿哇噜格帝

铮声不过略挫，随即高昂，似是朔风回雪，间或金戈大作，令人或悲凉不已，或热血沸腾，不愧大家。

小狐狸的脸也跟着一阵红一阵白，时而神情激昂，时而泪水涟涟，而口中吟唱却始终未停。

——秀哇啦雅布地萨埵哇雅玛哈萨埵哇雅

——玛哈嘎噜尼加雅达地雅他嗡达啦达啦

铮声遽震，高亢冲天，猛一声嘶鸣，就此无声。

竟已弦断。

这边小狐狸也哭着唱出最后两句。

———提力提力杜露杜露

——易笛威易笛加列加列

哈哈哈哈。

我强忍笑意，伏案不能自己。

梵音大悲咒。

哈哈哈哈哈哈。

我再也不骂流利寺那帮贼秃了。

殿内一片寂静，只是寂静滋味与顾惜崇那场却大为不同。

小狐狸吟唱完毕，又掸起袖子擦掉眼泪，朝抚铮的曲大家作揖，泣道：“曲姐姐弹得太好了，让我想起好多和郎君的往事，不过你这把铮是不是该上个油，怎么最后弦还断了呢？”

曲大家对断弦怔忡无语，忽遽然而起，以袖掩面向外奔去。

小狐狸望着她疾走背影，又瞧瞧被留在原地的筝，茫然道：“曲姐姐怎么走了？这弦还是能修好的啊。”

我见临王面沉似水，王妃亦抿唇不语，座中人大有蠢蠢欲动之意，当下收敛笑容，起身向二人拱手：“曲大家之艺神乎其神，多谢王爷。”

临王沉吟道：“那此局输赢……”

我笑道：“且算平手如何？”

临王和王妃对视一眼，同时缓缓点头。小狐狸还在盯着地下的古筝发呆，听我招呼他，方一步三回头的回到席间，却把输赢之事都忘到脑后，待我告知此乃平局，方有点遗憾的搔搔头，悻悻道：“师傅诳我。”

我奇道：“此话怎讲？”

小狐狸垂头丧气：“师傅说我于吟唱梵音一道简直是天生奇才，深得流利寺精髓，谁知还是没有赢，唉。”

我险险喷饭。

当然，流利寺乃是苦修寺，那群秃……僧人都是追求苦道，你这首大悲咒这般难听，能把别人苦胆都唱出来，自然会被大加赞赏。

我抹掉笑意，低声嘱咐他道：“待会若有异动，你跟着顾……”本想让他跟着顾惜崇，想想不放心，改口道：“好好找个地方躲着。”说罢拖剑迈入大殿之中，向上首王爷王妃拱了拱手，“区区不才，请王爷赐教。”

大概是我模样太过平平无奇，临王其实一直没怎么正眼瞧我，这会眉头皱起，略带不耐烦的道：“想不到李嘉宾也精擅乐技。”

我笑道：“不敢不敢，也就勉勉强强出任个大司乐吧。”

临王不料我这般大言不惭，不免一怔，轻慢之色却也尽收。临王妃看我数眼，点头道：“不知嘉宾选何种乐器？”

我一扬剑鞘，“有此剑足矣。”

王妃今夜已然两惊在前，此时并未露讶色，只道：“好。”说罢玉手一拍，从殿外陆陆续续进入十数翩翩女郎，或持洞箫，或持玉笛，或抱琵琶怀阮咸，更有两人架起一面大鼓。

诸人向临王见礼后各自立定，隐隐围出弧形。当先绿襦女子怀抱琵琶，向我敛身。

我欠身致意。

下一刻她纤手轻扬，琵琶声起，一捧山泉飞溅而下，击打竹叶叮叮咚，声色渐渐委婉缓绵，如春风拂动水面，涟漪万千，何处箫声幽幽响起，鼓声舒缓，渔歌唱晚江连夕阳。

春江潮水连海平，海上明月共潮生。

江楼钟鼓。

女子低眉垂首，轻拢慢捻，指尖拨烛火，月华可为弦。

我似置身江边，江风习习如熏，江心渔火点点，江水依依东去，尽奏春日声。

江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。

风回曲水。

诸乐齐奏。

琵琶悠扬，箫声清越，阮咸合鸣，鼓声畅然。

一时身侧渔歌四起，乌船破浪，月色下千舸竞帆。

江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。

水深云际。

又一轮琵琶将将扫奏，我却不再等待，提起剑柄，猛然向青玉地面戳去。

呲啦啦——

金石交崩，火星迸溅。

乐者大多出其不意，萧声阮音也为之一顿。唯那碧襦女子神色丝毫不动，指若飞花，弦张索拧调高掀。

咚！

又是一剑撞击地面。

一排星火燎起，匣中剑身嗡嗡而鸣。

渔歌四和应，相遇春江下。

我拔剑出鞘，齿衔刃首，右手叩弹玄铁，长剑铮铮而鸣，清冽之声直上云霄；左手空鞘击地，声声高，回回险，似戾气深埋千年，将将破土而起，然而终究被剑鞘生生戳回。

然而地下恶鬼似在疯涨，一回复一回，冲击之势更甚，终于随一声巨响，石屑漫天纵扬，纵剑鞘拗得近乎弯折，亦难再压缚这些怨灵恶鬼，猛一巨颤，直朝旁滑拖，金擦石响，刹那间厉声大作，咯吱咯吱之音令人牙酸。

然而再无人酸倒，此时殿中，已是人人汗出如浆，抱头鼠窜。

地面震颤更急，唳声似吼似嚎，怨鬼终于冲上人间！

江心渔歌哀哀，江月千年，只照见江苇青碧挂残肢，江涛汹涌尽血色。

群妖肆虐，朔风怒号，泣语间关，哭嚎连天。

怎生一副杀戮人间！

方当惨绝，天外云上复响剑鸣，啸音声声引空鞘，振振飞霄壤。

鞘拢神剑投人间，日夜匣中尽嘶吼。

勇士夜闻拔剑起。

剑啸光满天，剑冲日中斗。

寒光过，

瞬息驱豺狼，刹那诛鬼神，

枭尽群妖首！

长剑回鞘，清啸已止，满殿之上哭号犹不息。

我倚剑而立，缄默无声。

碧襦女子不知何时停下琵琶，定望良久，忽深躬施礼：“闻得此音，今生足矣。多谢阁下指教。”

我侧身相避，微微欠身：“且博君一笑。”

待殿内嚎哭之声稍止，临王妃开口道：“李君神技，这场校艺是王府输了。”她声音落地，殿内生息立止，人人忽如木雕泥塑一般僵直不动。

临王脖子一节一节扭过，看着她咧开嘴慢慢道：“夫人说我们输了？”

王妃柔声安慰：“陆郎，我们技不如人，果真输了。”又含笑向我道：“既然嘉宾获胜，按照约定这里人与物可尽情选择。”

她手抚鬓发，嫣然道：“不知你们要选些哪些宝物？”

几案后顾惜崇神色深窈，目光与我一触即回；小狐狸则是拇指对拢，目光灵动，显是被这个问题挑起兴趣，正在大动脑筋。

又何必费事。

我收回目光，笑道：“禀王爷王妃，在下此来，其实只为寻一件东西。”

临王仍旧全神贯注凝视其妻，并不作声，王妃笑靥盛开，“只要一件么？”见我点头，复又好奇：“不知王府中有何宝物价同三位神技？”

我扬起剑鞘，直点她身后那面花鼓，“在下不敢贪心，此鼓足矣。”

一阵猛烈罡风突地扑过，殿内火烛登时灭掉大半，只有上首两根残烛纷乱不息，悉簌簌喷吞火蕊，直似长蛇吐信。

王妃笑意不变，红唇在火色中更加鲜艳，“阁下不想换一换？”

纱幔随风飞起，扬起起伏不定的阴影。我看到自己的身影扎进这片浓淡不一的黑暗，仿佛一枚钉。

我摇头，“只要此物。”

临王目不斜视，仍旧深情注视妻子，口中作出哀声：“阮阮，他要你最爱的那面鼓，怎么办？”

王妃伸手轻抚上他面庞，眼含淡淡泪光，“陆郎，你说怎么办？”

临王突然面露杀气，冷冷道：“那是阮阮心爱之物，本王绝不让人！不如就此诛杀他们！”

他话甫出口，金戈之声蓦然大作，却是殿上武士气势汹汹，钢刀出鞘。

王妃凝视他片刻，温柔摇头，手指自他面颊缓缓滑至唇边，“不行的，他们赢了啊。”说着羞怯一笑，手指微捻。

兹的一声，临王半张脸皮便被撕去大半，露出狰狞血肉。

烛光摇曳，映照出临王半张脸如敷粉，另半张筋肉虬结。

而殿上所有人亦随之一震，无论或站或坐或跌，皆齐齐伸手，将自家右侧脸皮撕脱。

随即一起抬头向我微笑。

脸孔数百，半面渗血半面含笑，眼睛直直与我平视。

呛踉剑声响起，却是顾惜崇已然灵剑出鞘。我向他立掌示意稍等，重又望向上首，心中微微唏嘘。

临王妃对周遭一切视若无睹，注视临王血肉模糊的面孔，眼中无限缱绻，轻声道：“不要紧，反正那面鼓早就给了别人，已不是我的了。他们要取就取吧。”说着掌心漫过临王面孔，指尖一动，再揭走另外半张完好的面孔。

殿上百数人同时高抬右手，手沿囟门，掀掉半张剩下脸皮。

此时大殿上下，除了临王妃和我三人，人人颈上只剩血肉筋膜，偏偏衣冠楚楚，神情怡然，眼珠在眼窝里闪闪发亮，似含无限大欢喜。

临王浑然不觉自己面皮已失，伸手覆上她掌背摩挲不已，叹息道：“阮阮不生气就好，你还要什么，我都替你取来。”

临王妃双手捧正临王的头颅，目光始终盘桓那张模糊血脸上，忽一滴眼泪坠下，呢喃道：“什么都依我？”

她口中柔情私塾，十指倏忽疯长，如勾嵌入颅骨，将临王面上血肉慢慢的扒开，只余上方发髻和脖颈筋肉一一相连。

殿上无论男女，人人皆如法炮制，高举双手撕烂头部血肉，露出血淋淋的骷髅头。

咯噔一声，却是小狐狸从案中滑落。

百余骷髅头皆向他循声望去，下颌略张，似在笑他慌张。

临王两只眼珠漂浮在眼窝，从中拉成两半的舌头一合一张，“阮阮要什么？”

王妃停下动作，笑道：“若我要天下最美的花鼓如何？”只向他深深凝睇，眼底只余泪光。

临王腮骨大张，不住点头，“给你，给你，阮阮要什么都给你。”

王妃凄然一笑，双手向外拉去，直将身前人整张肉皮剥下。

嘶—啦——啦

殿中同时坠下百十血肉人皮。

临王一身骨架垂满血沫肉丝，明明早没了舌头，只剩下上下两排牙齿磕动，却仍旧挣扎做声，四字依稀不停反复，“给—阮—阮—鼓—给—阮—阮—鼓—给—阮—阮—鼓—”

殿上骷髅白齿叩启，四面皆是磕磕回声。

给—阮—阮—鼓—

给—阮—阮—鼓—

给—阮—阮—鼓—

给—阮—阮—鼓—

给—阮—阮—鼓—

王妃在烛火里凝望他许久，忽然破涕为笑，引袖擦去眼泪，不再理会，款款起身前往阶下。

地上百具骷髅四肢着地，齐齐向我爬来，一时耳旁只闻擦擦蹭地之音。

她裙摆翩跹，姿态美好，声音宛如天籁，“这位李郎君，我美么？”

伊人红唇似火，肤若凝脂，天上仙子，不外如是。

我手抚长剑，沉声道：“夫人自然姿容绝世，然而在下愚鲁，以为其美者自美，不知其美也。”

王妃睇目流波，掩口笑道：“偏这般满口堂皇道理，见了美人，还不是一般醉倒。”说到此处，忽然反手扬袖，一道电光横去，临王骷骨直接从腰际断成两截。

临王已成两截，上肢撑着地面，双足倒张，眼眶仍然朝向王妃方向，嘴巴还在翕翕张张。

给—阮—阮—鼓—

给—阮—阮—鼓—

她回头看我，艳光胜似仙姝，“都像这个男人一般罢了，你的话也能信么？”说罢粲然而笑，双袖骤然飞扬，无数电光齐齐攻至身前。

殿中无数两半骷髅，拖着身后长长血肉，向我步步逼近。

电光飞旋，直逼眼前，鼻间已嗅到腥臭。

我一动不动，定立原地。

腥臭铺面，即将侵染肌肤。

殿内骤然梵音大作，一时光明四射，照得四下堂皇无匹！

当中伴随黄莺啾啾而歌，梵音如何厚重，却掩不住这时欢鸣时凄凉得莺啼声。

一枚柳叶悠悠飘来，挡在我身前。

无数鬼哭响起。

殿中骷髅方向顿失，惊惶之下四下乱爬，撞到彼此后戾气大作，齿咬手掐相互绞缠，骷髅血肉搅到一起，分不清你我彼此；血肉越攒越厚，终于聚出丈许高占据半殿的血肉团。

各个骷髅首皆挤在外边，直似搭出京观，偏白齿犹在张合，眼珠烁烁放光，向我颔首而笑。

王妃停袖而立，眼望柳叶片刻，向我轻声道：“我忘了，原来我输了。”

我拱手为礼：“承让。”

她掩袖一笑，“输了就输了罢。不过李君且看我，这回还美么？”

她话音稍顿，整个人已从头皮自足底被整整齐齐一分为二。

一具细弱骨架自皮肉中间挣出，颤颤而立。

我心生恻然，轻声道：“美人在骨不在皮，王妃自然美极。”说罢长剑脱鞘，直取上首座后，寒光回旋间，那柄花鼓已至眼前。

我掷下长剑，一手引鼓绳，一手虚托，不敢碰触鼓面，欠身将花鼓递去，“物归原主。”

细弱骷髅怔然片刻，伸出两侧伶仃白骨，托过花鼓抱在怀中，声音似泣似笑，“原来你知道了啊。”

我重拾宝剑，沉默不语。

她把头靠在花鼓上，眼眶里涌出大滴大滴的血水，轻声道：“人不如新衣不如旧，陆郎啊，我在你心里，也只能做得一面鼓罢。”

血水从骷髅脸上一径滑落，伴着幽幽磷光，青红交错，只见白齿上下错动，凄恻声响：“南山一佳树，上有双鸳鸯。””

南山一佳树，上有双鸳鸯。

千年长交颈，欢爱不相忘。

骷髅抱鼓抬头，血目眼眶向我痴痴凝望，“陆郎啊，我只问一声，你后悔么？在你心里……可有一刻后悔么？”

谁曾在月下茕茕而立，长叹过既见君子云胡不喜。

谁曾峰间种下万点繁花，谁惆怅相望，谁说过青青子衿，悠悠我心。

是谁在烈焰中泣啸。

——李阁，你后悔么？

我闭了闭眼，从怀中抽出那支紫凤钗，摊上掌心缓缓递去，“我亦曾悔过。”

哗然一声，花鼓坠地。

骷髅两只白骨颤颤夹过凤钗，血泪中绽出惊喜，“这是……陆郎！”

她执紫凤钗，重理鬓发间，菱花照素颜，顾盼且流连。

“陆郎，我美么？”

我握剑称是。

嫁时女伴与作妆，头戴此钗如凤凰。

怎能不美？

青光霍然散去。

彼方有一纤痩妇人独立殿中，素衣青鬓，头上一根紫凤钗迎烛流光。

她向我微微而笑，敛衽为礼。

“多谢李君美意。”

我侧身回避，沉默不语。

难承此礼。

只有这一晚啊，小境不破，轮回依旧，日日夜夜，你都要承受这剥皮为鼓之苦。

不过当年一根凤钗，可值得？

——李阁，你后悔么？

情如毒药，避之不及。

我又怎会有半分悔意。

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临王陆殊，少年蕴藉，娶妻南平吴氏次女婉贞，伉俪甚笃。王府长史有妾阮氏，容貌绝世。临王见而心慕，置酒夺之夙夜尽欢。吴氏孤眠经年，郁然不乐。阮氏恶之，谓临王曰，“妾闻鼓中贵者乃人皮就矣。夫人肌若凝脂，为鼓莫过至焉。”殊有难色，阮氏泣下，殊意遂决。吴氏与闻，盛服立堂前，顾左右而笑曰：“不意有今日。”遂吞钗而死。吴氏既死，殊尽割其皮以作鼓，世人相传吴鼓，盖无辜谐音矣。