三人被驱走，鱼获市集上响起低低呼声，一阵后怕夹着一阵庆幸，众人把目光转到孟枇杷身上，都带着感激之意。
孟枇杷朝他们微微躬身，人群散去。
“孟水生谁啊？”
“孟水生你都不知，你还是澄湖边长大的吗！他就是创了澄庆帮的人啊！澄庆帮现在的大仗子周大湖，就是他的大徒弟。”
“周大湖是这位孟二姑娘，不不，孟娘子，不不，孟寡妇的大师兄？她男人谁呀？这么好看的娘子咋就成了寡妇！怪可惜的，就没想着再嫁个人？”
“哎哟，这事有些不好说了……”说者摇了摇头，叹息一声，倒没卖关子，接着道，“听说在她十一二岁上，孟大仗子帮她跟同村的结了门亲，那家小小子下地划破了脚，后来不知怎的人就没了，孟家还陪了好几亩地呢，这门亲事也就作罢了。再隔一两年，孟大仗子染了病，不知怎的越来越重，一口气没上来人也没了。你说这位孟二姑娘，是不是又克夫又克父！到她十六岁上，秦浦有位秦先生，教孩子们念书的，不嫌弃娶了孟二姑娘，哪曾想啊……”
“怎么？”
“进门第二日，秦先生一口气呼不上来，人就没了！”
“哎呀，那可真是，真是扫把星转世哪！可不敢再讲了，卖鱼卖鱼吧！”
有渔民悄悄儿拎了木桶端了木盆，远离了此地。
孟枇杷上前搀扶起尤婶子。
尤金宝缓过气自己爬了起来，很是不在乎地一把抹去嘴角血迹，望向她的目光更加热烈了几份。
孟枇杷避过他目光，好心提醒了一句，“婶子，这一脚踢得不清，得带他去看看大夫。”
“没事没事，我不疼。”
尤金宝憨憨一笑，还拍着胸脯显示他无事，可这一声却让尤婶扑上去一把抱住他，嚎啕大哭。
他一下僵在了那儿，“娘，娘……”
“你个傻小子闯下大祸了，你要死了让娘怎么活呀……”
哭声凄然，令众人动容。
孟枇杷转身，走回她的摊前，把白虾一只只捡回桶里，不知何时，伸过来许多手，帮着把白虾鲈鱼都放回了木桶，甚至舀了好些瓢清水过来。
待她抬头，那些人已走开，孟枇杷慢慢直起腰，深呼吸一下，随后大声道：“瞧着今儿天色不大好，大伙儿卖完鱼早些家去吧。”
“好。”
“晓得了。”
众渔民似乎都在忙着，没人看她，却前前后后响起了无数应声。
孟枇杷笑了起来。
她弯腰捡起那条被踩烂的鲈鱼，走到僻静拐角，轻轻放了下去，有一只三色狸猫探头探脑，小心翼翼过来，一口咬上鲈鱼，快速拖了回去。
孟枇杷跟上，没多久，就见几只黄色奶猫颠颠跑了出来，都聚到鱼肉边，欢快地吃了起来。
她蹲下，看了好一会儿。
忽然，视线里多了双黑布鞋，她抬头，尤婶涨红着脸，似愧疚似尴尬，眉眼间如同打翻了调味罐似的复杂滋味难言。她伸出手来摊开，讪讪道：“今儿也没开张，身上没带多少铜钱，只有这五十文，你就收下吧。”
孟枇杷站起身来，目光落到那双带着茧子的粗糙掌心，五十枚黄黑色串成一串的铜钱静静搁着，视线后移，几步远处，尤金宝正焦急不安地站着，好象被她母亲严令不许过来，腿脚不安地移动几下，哀求地望着她。
她一笑，大大方方伸手取过了那串铜钱，“谢谢婶子了，这钱就当补我损失的鱼虾钱了。”
尤婶一下笑了，双手拍了拍衣摆上的灰，似把所有晦气都拍走了，“那我们就两不相欠了。”
“两不相欠。”
她认真道。
尤金宝眼底的光一下暗了。
孟枇杷收好铜钱快步回到摊位，又大声吆喝起来，“今年头一茬白虾，快来瞧一瞧哪！今早刚从澄湖里捞起来的，滋味鲜美！”
有个挎篮子妇人闻声过来，一瞧见是她，竟退后两步，绕个圈走开了。
孟枇杷眼尖，瞧见她去另一个渔民那买了一盆白虾离去了。
“新鲜鲈鱼，二十二文一斤。”她适当降了些价钱。
一个富家采卖管事刚走近，就被随从拉住了，朝这一指点，窃窃私语几句，一行人又走开了。
孟枇杷咬牙。
“孟，孟娘子，要不，我收了你的鱼虾吧。”
摊位旁卖鲫鱼大叔把这一切都瞧在眼里，黝黑脸上憨憨笑着，眼底隐着同情。
“不用了，谢谢大叔好意，那边许氏食铺不是收渔获吗，我拿去卖给他们。”
“可许氏食铺给的价钱连一半都不到哪。”
“我会争取个好价钱的，大叔，你也早点回去吧。”孟枇杷利索挽好扁担，挑起就走。今儿这些鱼虾被摔了一下，再不敢耽搁，要是死了那就一文钱都赚不回来了，她寅时起身湖里捞鱼的辛苦全白费了。
渔货市集出来，丁字相交的就是锦县码头主道，在这条主道上散布着一些店铺，北面的皮货山珍南面的珠宝香料，更多是江南本地的丝绸绣品、茶叶瓷器、金石字画，还有酒肆饭铺、茶楼戏馆。
孟枇杷走到这里，情不自禁把目光投了过去，皮货行里挂在架上的毛皮油光水滑的，绸缎庄的料子五彩缤纷的，一块块叠在那儿仿佛把天上七彩云搬了下来，其中最好看的是块黄色缎子，那种黄就象小鸡身上的绒毛，嫩得人心都软了。她曾见一个姑娘穿过这种缎子做的褶裙，真是极好看。
目光流连，脚下却匆匆。
许氏食铺就是离得码头最近的一家食铺，常年收些渔民带来的渔货，专做南来北往的行商旅客生意。
她挑着木桶赶到许氏食铺，竟已有七八个渔民在这卖渔货了。
孟枇杷的心里不由得越发焦灼起来。
“你这些鲫鱼个头这么小，哪里吃得到肉，一口价三十文钱。”
“这里有十多斤，怎么只有三十文，这也太黑了。”
“不卖滚，没见后头还有这么多人卖嘛，你这又不是鲈鱼鳜鱼，最最常见的鲫鱼，一条条这么小，给你三十文都算多的了。你卖不卖？”
渔民愁苦着脸，拿着三十文走了，脚步沉重。
轮到孟枇杷时，两条大鲈鱼，三四斤白虾，大腹便便的许掌柜只开价五十文。
“大鲈鱼市集价二十五文一斤，我这两条少说也得上五斤，白虾现在刚上市，六十文一斤都算便宜的，这些渔货总价得上三百文，你就算折个对折，也得一百五十文。你开五十文，良心不会痛吗！”孟枇杷据理力争，气得都要骂人了。
许掌柜嘿嘿一笑，目光从渔货上抬起落到她脸上，不由震了一下，立马露出一丝笑意，“这位小娘子是哪家的，长得可真水灵！你家男人怎舍得让你出来抛头露面！要进来坐坐喝杯茶吗，这鱼价好商量的。”
“去你娘的！”孟枇杷一脚踢在他收渔货的大木桶上，转身就走。
大木桶里的水被踢得好一阵晃悠，许掌柜的目光粘在她远去的背上，一连声吩咐，“快去跟人打听打听，这般水灵灵的小娘子是哪家的呀！抛头露面的真是遭了大罪！”
“大哥，她已经出来了，要现在动手吗？那头有条巷子……”
矮个皂隶的布袋已收了起来，瞥一眼四周，飞快从地上抓起块石头，捏在手里，跃跃欲试。
“她要去春阳酒肆。咦，刘大在春阳酒肆。”高个皂隶眼光不错，一眼扫到前头春阳酒肆里站在柜台边的仪从皂隶，不由地往后缩了一步，退到墙侧，“刘大等人在，那知县大老爷肯定也在。大清早的，大老爷怎么来这里了？喝早茶吗？”
陈付明盯在孟枇杷背影上的阴鸷目光飞快移到春阳酒肆，再把眼皮往上抬，瞧见春阳酒肆二楼南头窗户开着一小半，有人影在走动并且似乎要探出头来。他忙后闪，等了一会儿又从墙角探出去观瞧，“他娘的，澄湖帮的人还是不信任我们，昨夜这么大的行动一点消息都没有。”
“大老爷肯定过来听消息的。大哥，他在这里，那我们还动手吗？”矮个问道。
陈付明用手搓着下巴上微微冒出的胡茬，看着走到门口的孟枇杷，再瞧瞧南头窗户那里，忽得嘿嘿一笑，“我们大老爷是不是在物色小细娘，想再要个一男半女呀。”
“大哥你怎么知道？是呀，上回跟刘大喝酒，他醉后是提了一嘴，说大老爷嫌夫人只养下两个闺女，想挑个容貌好些的养在外头，一举得男。”
陈付明收回目光，搓了个响指，“这个不就正好！等下湖上动手。”
“好咧。”
高矮个兴奋地答应一声。
孟枇杷走到春阳酒肆正门，却遭小二一阵挥斥，“走走走，卖鱼的去后边，这么大的鱼腥味把客人熏跑了算谁的！”
跟着前头渔民，从旁侧走骡马车的巷子绕了一圈，来到春阳酒肆后院。
已有许多渔民等在这里，吵吵嚷嚷的。
“不要了，今儿收得渔货已经够了，你们走吧，别挤在这里了，不收了不收了。”
孟枇杷刚踏进后院，就见有伙计驱赶渔民，她把木桶歇到一边，用袖管擦了把额角的汗。
唉，又是白跑一趟。
陈付明这个混帐，被他一闹今儿的渔货要砸在手里了。
正沮丧着，忽听得前头厨间方向传来喝骂声，“怎么回事，苏大厨怎么还没来！今儿有贵客，可耽误不得。”
“师傅说他病了，床都爬不起来，今儿来不了了。”
“什么，来不了不早说，贵客都已经到了，家主喊着上菜呢，你你，这是要害死我啊，现在到哪找大厨去！”
孟枇杷眉头一挑，嘴角隐隐露出一个梨涡，拿起扁担，再次挑着担子往里走去。
“哎哎，你个卖鱼的往哪走，给我停下。”
那收鱼伙计瞧见欲拦，却被渔民缠住，孟枇杷顺势走进了厨间。
