修整一夜，因为身处险境，自然睡得并不踏实，所以秦筝天不亮就醒了。

左臂的伤还在隐隐作痛，但比昨天要好上一些。

她活动了一下手指，虽然还不能用力，但至少不再麻木，腰上的伤结了痂，行动时衣料摩擦着伤口，有些痒。

包裹被箭射破了，随身带的一些衣物也都丢了差不多，她从包袱里翻出唯一一套还算干净的衣裳换上，流霜重新包裹起来，伪装成一根普通的棍子。

粗布短褐，草绳束腰，脸上涂了些黄褐色的药汁，看上去像是常年在日头下奔波的行脚商。

流霜伪装成的棍子被她当扁担使，两头挑着两个破包袱，里面装了些不值钱的杂物。

从水中倒影里看，活脱脱一个穷酸商贩。

秦筝对着倒影端详片刻，确认没有破绽，才动身离开。

她这次没有选择官道。

官道上到处都是她的画像，每十里就有一个关卡，守关的不是官兵就是江湖人士，那些人各怀鬼胎。

走官道无疑自投罗网。

所以她选择走小路，从黄泥岗往西南，翻过那座叫幕屏山的丘陵，再穿过一片荒地，就能绕开官道上的所有关卡和埋伏，进入清河地界。

这条路她十几年前走过一次，那时候师父还活着，带着她去清河，说是找人，其实当时也是在躲避追杀。

如今十几年过去，当时路还是那条路，只是现在的心境已大不相同。

幕屏山不高，山路崎岖，荆棘丛生，远处望去像是天然形成的幕布遮蔽着远处的风景。

秦筝挑着担子走在山路上，大抵是受了伤，道路也比较难走，所以脚程多少有些慢，但好在稳稳的。

她的体力还没完全恢复，走一段就要歇一歇，喘口气。

一路上倒还好，除了偶遇两三个抄近道逆行的行脚商，倒是没有遇到再追捕的人。

可即便如此，秦筝依然不敢掉以轻心。

那些能在江湖上混出些名气的人，无论功夫如何，没一个是傻子。

等他们发现官道上找不到人的时候，就会立刻开始搜索小路。

她要做的是赶时间，必须要在他们反应过来之前，翻过幕屏山，以最快的速度进入清河地界。

清河是代斯的地盘，代家世代盘踞于此，势力庞大，错综盘杂，到了那里，有了他的庇护，才算真正安全。

正午干刚过，秦筝走到幕屏山的半山腰。

这里有一片平地，一条小溪从山间流过，溪水清澈见底。

她放下担子，蹲在溪边洗了把脸，喝了几口水，又掏出干粮啃了两口。

干粮是昨天在柳河镇买的烧饼，现在已经硬得像块石头，咬起来硌牙，但也没什么好挑剔的，能填饱肚子就行。

秦筝嚼着烧饼，目光却没有歇下，一直扫视着四周。

山间的风带着松脂特有的气味，远处有偶有鸟儿鸣叫，一切都显得很安静。

但她总觉得有什么不对劲。

可又说不上来哪里不对劲，就是有一种直觉，一种被人盯上了的直觉。

秦筝放下烧饼，手不动声色地握紧流霜，警惕的打量四周。

没有动静。

山风吹过，松涛阵阵。

秦筝环顾片刻，那种被盯上的感觉又渐渐消失了。

也许是紧张到生出了错觉。

她又重新拿起烧饼，继续吃着。

但她手里的剑却始终没再离开过。

山路在幕屏山南麓拐了一个弯处与一条年久失修的官道交汇。

说是官道，其实跟小路也没多大区别，路面坑坑洼洼，两旁的野草长得比人还高，一看就是很久没人走过的路。

秦筝沿着这条路走了不到半里，听到前面似乎有动静。

再走近些，就有人在喊叫，还有兵器碰撞的声音。

她停下脚步，侧耳倾听。

声音从前方一个转弯处传来，大约两百步远。

听上去像是有人在打斗，不过并不激烈。

秦筝犹豫了一下。

以她现在的处境不适合多管闲事，万一遇到那群人岂不自己暴露行踪。

心里盘算着应该绕路走。

但她忽然被一个声音绊住了脚步。

一个女人的声音，带着哭腔，声音颤抖却没有高声尖叫：“老，老田……你快走，别管我了……”

紧接着还有一个苍老的男声，喘着大气，颇为费力的喊着：“姑娘，老田不会丢下您的！要走一起走！”

终于，秦筝的脚不听使唤地迈了出去。

她转过弯，躲在暗处看到了山路的全貌。

大约有七个山贼，正围着一辆马车。

马车已经翻倒在路边，拉车的马被砍断了缰绳，不知跑到哪里去了。

一个看上去有五旬上下的老头，手里攥着赶车的鞭子，不时挥舞着与几个山贼对峙。

老头脸上有血，左臂的衣服破了道口子，，袖子上全是血迹，身后还护着一位年轻女子。

那女子一身素净的青衣，头发只是简单地挽了个髻，脸上脂粉不施，却掩不住那份天生的温婉。

她眼里虽有怕意，却没有退缩，看上去有些狼狈，倒是不曾受伤，应当是前面人护住了她。

待到秦筝的目光落在她的脸上，心跳漏了一拍。

那张脸似曾相识。

是那晚出现在阁楼的柔弱女子。

她怎么会在这里？

巧合？还是陷阱？

但那几个山贼却没有给她细想的机会，举刀逼近二人。

“识相的，把银子和之前的东西交出来！”领头的山贼是个独眼龙，满脸横肉，手里提着一把鬼头大刀，“大爷高兴兴许饶你们一命！”

老田将鞭子横在身前，颤声道：“我、我们真的没有银子……逃难的，哪，哪会带那么多盘缠……”

“逃难？”独眼龙啐了一口，“穿得干干净净的，还带着个这么标志的小娘子，你跟我说逃难？骗鬼呢？”

他一挥手：“兄弟们，给我搜！把那个娘们儿给老子抓过来！”

几个山贼闻令一拥而上。

老田挥动鞭子，抽在最前面那个山贼脸上，那人惨叫一声捂着脸退开。

一个不会武功的老头对付不了这么多人，另外三个山贼从侧面冲上去，一把将老田推倒在地。

“老田！”青衣女子惊叫一声，想冲过去，却被另一个山贼拦住。

那山贼伸手去抓她的胳膊，嘴里不干不净地说着荤话。

女子的脸色惨白，牙齿咬着嘴唇，咬得发白。

秦筝看到她的手在袖中微微动了一下，那个动作极细微，又极隐蔽，像是要摸什么东西。

不过最终，那只手又缩了回去。

女子闭上眼睛，像是在等什么。

可秦筝却不再等了。

她从藏身的树后跳出，大步走向那群山贼。

“什么人？”独眼龙最先发现她，鬼头大刀指向她，“滚！少管闲事！”

秦筝没有答话，继续往前靠近。

“老子问你话呢！”独眼龙怒了，“你他妈聋了不成？”

“再靠近老子杀了他们！”

秦筝走到距离他们十步远的地方停下，终于开口：“放开她。”

独眼龙上下打量了她一眼，看到一个穿着粗布短褐、挑着担子的小贩，脸上涂得黄不拉几的，顿时笑出了声：“我当是何等英雄，一个卖货的也敢管老子的事？活腻了你？”

秦筝没有再说话。

她握紧流霜反手一震，包裹着流霜的布瞬间破碎。

独眼龙的笑声戛然而止。

这群山贼自然认不得她这柄剑，但瞧着那剑并非凡物，眼前人又一招震碎包裹之物，想来绝非普通小贩。

山贼壮着单子高喝：“兄弟们，给我上！”

几个山贼同时冲向秦筝。

她没有拔剑，对付他们根本无需流霜。

秦筝侧身避开，举刀一击，一脚踹在他膝盖上，那人惨叫一声跪倒在地。

紧接着从侧面捅来一刀，秦筝用剑鞘一拨，刀脱手飞出，剑鞘顺势拍在那人胸口，将他打飞出去，撞在路边的树上。

不肖两招，两人倒地。

剩下的几个面面相觑，哪个也不敢上前了。

独眼龙面色铁青，提着鬼头刀亲自上阵。

他的刀法比那些手下强不少，一套大刀，虎虎生风，刀未到，风先至。

流霜出鞘，速战速决，一道银光在空中划出弧线，撞上鬼头刀。

“铛！”

鬼头刀被削去半截，断刃飞出去钉在路边。

独眼龙握着半截刀柄，呆若木鸡。

秦筝的剑尖抵在他的咽喉上，没有刺进去。

“滚。”一个字，冷的像冰。

独眼龙两腿发软，连滚带爬地往后退。

剩下那几个也顾不上同伙，一窝蜂地跑了，连武器都丢在地上也不去捡。

见那些人跑远，秦筝才收起流霜，转过身来。

青衣女子还站在原地，眼睛睁得大大的，看着秦筝，嘴唇微微发抖，眼中有泪光，始终没有落下来，应当是还未从方才的惊吓中回过神来。

“姑娘……”老田从地上爬起来，一瘸一拐地走到女子身边，上下打量着心疼道，“您没事吧？”

“没事。”女子的声音很轻，略有些颤抖，现任仍带有一丝后怕，但比刚才镇定了许多。

她转向秦筝，深深一礼：“多谢恩公救命之恩。”

秦筝看着她，没有说话。

女子的头低得很深，肩膀微微颤抖，像是一只受惊的小鹿。

秦筝却发现，这女子礼数很是周到，举手投足间，不卑不亢，完全一副官宦人小姐做派，再看她一旁的那个叫老田的人，俨然一副下人模样。

逃难？是什么难会让一个小姐和奴仆跑到这荒郊野地来，很显然方才他们在跟山贼对峙时说谎了。

但这不管她的事，自然也没有戳破。

“举手之劳。”秦筝终于开口，语气淡淡，“不必多礼。”

女子直起身，与秦筝对视。

这是她们第一次在日光下看清彼此的脸。

秦筝看到一双极温柔的眼睛，弯弯的眉，杏眼含波，如三月春风拂过的湖面，温柔不失风情。

那眼神和阁楼那一夜一模一样。

秦筝的心微微一沉。

“敢问恩公尊姓大名？”女子轻声问。

“过路人。”秦筝没有报出名字。

女子似乎并不意外她的回答，她微微侧头，目光落在秦筝腰间的流霜上，停留了一瞬，又移开了。

“小女姓云，单名一个舒字。”她先自我介绍，声音温柔极了，“这是我的车夫老田。”

老田在一旁抱拳，没有多说话，但目光中带着一丝敌意，一直在秦筝身上打量着。

“云姑娘。”秦筝点了点头，算作招呼。

“恩公这是要往哪里去？”云舒问。

“赶路。”

云舒咬了一下嘴唇，欲言又止，犹豫了片刻，才开口：“恩公……能不能再帮我们一个忙？”

“嗯？”

“我们的马车坏了，马儿也跑了，我和老田人生地不熟，万一那些山贼再回来……”云舒的声音越说越小，面露难色，“恩公若是顺路，能不能带我们一程？不需要多远，只要能走出这片山路，到有人烟的地方就行。”

秦筝沉默。

她应该拒绝。

且不说不知二人究竟适合底细，以她现在的处境，带上这两个人，无疑等于多了两个累赘。

万一遇到追捕的人，不但要顾自己，还要顾他们，更何况，若两人心怀不轨，怕是还要被背后捅刀。

但云舒的眼神又让她犹豫了。

那眼神里的恐惧和恳求，还带着一种让人忍不住想保护的柔弱，令她不忍拒绝。

“要往哪里去？”她问。

云舒眼睛一亮：“清河！我有个亲戚在清河，此行便是想去投奔他。”

清河……

她也要去清河。

又是巧合？

还是……

她看了云舒一眼，云舒正低着头，用手帕擦脸上的灰尘，动作自然，看不出任何异常。

“我也去清河。”秦筝说，“倒是顺路。”

云舒猛然抬起头，眼中闪过惊喜：“那太好了！恩公，我们不白坐您的……不不，您没有车……我们不白跟您同行，到了清河，一定重重酬谢。”

“不用。”秦筝弯腰捡起被她丢在地上的包袱，重新挑在肩上，“走吧。”

说完秦筝打头走在前面，云舒快步跟上，老田也一瘸一拐地走在后面。

她习惯了独自赶路，尤其是装着心事，走路又快又急，一不留神一脚踩进水坑里，泥水溅起来，溅向一旁的云舒。

待她发现时本能地侧身一挡，用后背挡住了溅起的泥水。

云舒愣住了。

看着秦筝后背上的泥渍，嘴唇微微张开，想说什么，却没有说出口。

耳根悄悄染上一层淡淡的绯色。

“恩公……”她的声音更轻了，“你的衣服脏了。”

“无妨。”秦筝头也没回，“本来就是破衣服。”

云舒低下头，看着自己干净的衣摆，又抬头看了看秦筝的背影，嘴角微微弯了一下，很快又抿平了。

老田走在最后面，将这一幕看在眼里。

他看了云舒一眼，又看了秦筝的背影，什么也没说，只是将手缩进袖子里，握紧了藏在袖中的一把匕首。

山路弯弯曲曲，三个人前后地走着。

谁也没有说话，只有脚步声和赶路时的喘息声在空谷中回荡。

一路上老田在观察着她，而她也在观察着二人。

原以为云舒或许是官宦小姐，但这一路瞧她步态轻盈稳健并非寻常闺阁女子该有的步态，而那老田虽然伤了腿一瘸一拐的，与她一同赶路时却没有半分吃力的状态，不像是有伤在身的样子。

这两个人，不简单。

不过秦筝没有说破。

因为她也有自己的秘密，萍水相逢，有些事还是不必知道为好。

走了大约一个时辰，天色渐暗。

再往前走就是荒地，夜间穿行太危险，秦筝找了一处避风的山崖下，决定今晚先在这里过夜，待明日天亮再走。

老田捡了些干柴，在空地处生了一堆火。

云舒拿出从翻倒的马车里抢救出一个小包袱，里面有些干粮和一个水囊。

她将干粮分给秦筝，又给老田留了一份。

三人围坐在火堆旁。

火光映在云舒脸上，将她的轮廓勾勒得更加柔和。

她吃东西很慢，小口小口地咬，很矜持，像是在品味每一粒粮食的味道。

秦筝看着她，忽然问了一句：“你亲戚在清河做什么的？”

云舒抬起眼，与她对视了一瞬，然后垂下眼帘：“做小生意的，我丈夫在世时跟他有些往来，如今丈夫去了，我无依无靠，只能去投奔他。”

“他去世的？”

“去年冬天。”

“怎么死的？”

云舒的手指微微一顿，随即恢复正常：“得了急症，没救过来。”

她的声音平静，没有悲伤，也没有破绽。

秦筝没有再问下去。

她不是善于追问的人，也不打算在第一天就揭穿云舒的谎言。

夜渐深，火堆里的木柴发出噼啪的声响。

云舒靠在岩壁上，闭上了眼睛。

她的睫毛很长，在火光下投下一片扇形的阴影，呼吸很快变得均匀，应该是睡着了。

老田也靠在旁边，眼睛半闭半睁，明显的防御姿态，随时准备醒来。

秦筝没有睡。

她坐在火堆的另一侧，手里握着流霜，目光扫过四周的黑暗。

月光从云层的缝隙中漏下来，照在山路上，像一条银白色的绸带。

不知怎的突然想起了师父。

如果师父还在，今日此景他会怎么说？会说她多管闲事？还是会夸她救了人？

这个叫云舒的女人，绝非表面看起来那么简单。

一个在钱庄阁楼深夜出现，见到黑衣人都不慌不忙的女子，今日会被几个山贼吓成那样？

除非，她在演戏。

可是，她为什么要演戏？图什么？

秦筝的脑海中闪过无数个念头。

也许，云舒也在观察她。

各怀秘密的三个人，一路同行。

这路，怕是注定不会太平。

嗯，就这样

作者有话说

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第6章 第 6 章