霍祈清薄唇抿成一条直线。
王松年这番话已经十分直白了，这是要她掂量好自己的身份。
动荡之际，盛京城民生已是混乱，只要城中无大事发生，京官们大多做得面子上能过去就行。军械案尚有京兆府同御史台合力侦破，寻常百姓根本进不了京兆府的大门，霍府承了天大的人情，此时若再争执不休，便是不识好歹了。
外头乌云滚滚，惊雷乍现，又是一阵密雨，听得人沉闷。
霍祈清内心情绪却波涛汹涌，京兆府此言不过是搪塞，难道让她看着阿爹入狱什么都不做？倘若前世惨案重现又当如何？军械丢失涉及外邦可是会战火重燃，再起战乱？
无力自保，无能为力，无法逃脱。仿佛置身寒风呼啸的那个雪夜。
她袖口越攥越紧，瞧着高位上事不关己往茶里吹气的王松年，和焦急无奈欲言又止的李煜。被压榨到堪称可怜的自尊和所谓人情冷暖将脊骨一点一点吞噬殆尽，她闭了闭眼，一咬牙双膝便要弯下去。
“王大人……”
“且慢。”
不知从何处伸过一只手，一下拎起她的胳膊，将她从无边深渊拉了出来。
堂外的呼啸戛然而止。
“大人有何吩咐？”王松年见角落里坐着看戏那人忽然现身，一时没拿稳手中茶，茶水撒了满身也顾不上擦，登时直起身来行礼。
谢承安嘴角含笑，眸子里却是深不见底的寒意：“霍将军眼下只是略有嫌疑，此案尚未勘破，霍将军全力配合京兆府和御史台调查也算将功赎罪，家属前去探亲应该不为过吧，王大人？”
“这……谢大人贵人多忘事，陛下早就吩咐过凡入昭狱者皆是重案要犯，不得任何人探视……”
谢承安捏住王松年的肩，力道大到对方不敢再出声：“本官是此案主审，若有不妥本官一力承担。王大人，还有别的意见吗？”
“没……没了没了！小苏进来！带这两位去昭狱！”
王松年拼命挣脱，谢承安却蓦然松了手，他踉跄了几步才站稳，连忙挥手示意外面的小吏。
霍祈清对着二人颔首行礼后，忙跟上大摇大摆离开的谢承安。
出了京兆府便是广阔无垠的宫道，这几日接连瓢泼大雨，昭狱甚是偏僻。青石板砖有些宫人顾及不到的夹缝生出许多青苔来，远远望去，道上一前一后行着的二人如天上云雀一点点挪动着。
霍祈清忽然忆起多年前第一次同谢承安打交道，也是在宫道上，这么一前一后走着。
那时她第一次入宫去拜见容世清的姑姑，容贵妃。
新婚燕尔，两人却并未同进同出，容世清一大早便被翰林院叫过去修撰文章，她头一次进宫摸不清楚门路。
想来是贵妃要给自己一个下马威，竟然一个带路的宫娥都碰不到。她在宫道上转圜许久，已然耽搁请安的时间，只好往偏道上走，祈祷碰见个当差的大人为她指条路。
踱步许久也不见出口，反而不知拐进了哪个破落处，周围尽是杂草落叶，心里感叹着皇宫中竟还有这等荒凉地界。霍祈清扶着墙，呼吸有些急促。
“喂！”
只有风动虫鸣的胡同忽然一阵声响，霍祈清顿时警觉起来，仔细辨别着来处。
“上边。”
她抬头一看，这少年倚在墙头上，嘴里叼着根狗尾巴草，腿有一搭没一搭晃着打量自己。
看他青绿色的官服应是品级不高，不知为何出现在此处，霍祈清老老实实行了一礼道：“敢问大人，容贵妃娘娘的居所怎么走？小女在此处绕了许久也未见出口，只怕要耽搁正事，烦请大人指个路。”
“你一直在冷宫里打转，当然出不去了。”谢承安翻身下墙，背着手走在前面：“我领你走一段吧。”
“多谢。”
霍祈清跟在他后边，第一次进皇城，眼神里不免多了些好奇。更何况这皇城雕梁画栋，金碧辉煌，连屋檐上覆着的琉璃瓦都在阳光下熠熠生辉。她张望着脑袋看来看去，哪怕是个貔貅形状的石像也想上去摸两把。
“是不是觉得这皇宫富贵迷人眼？”谢承安似乎注意到了她的举动，轻笑着问道。
霍祈清颇有些不好意思，收回了目光。
“唉，实话告诉你。”谢承安倒退着走路，一脸认真看着她道：“这白天还好，到了晚上宫里哭声四起，哀恸遍野，犹如……鬼魅索命。”
“就你刚才绕圈的那个冷宫，不知锁了多少疯癫的宫嫔妃子，有饿死的，冻死的，累死的……”他掰着手指如数家珍，仿佛亲眼瞧过似的。
“大人同我讲这些作甚？”霍祈清笑得有些勉强，“小女不过偶尔进宫，不会久待。更别提遇到晚上四处流窜的‘娘娘’了。”
谢承安挑挑眉：“是么？”他顿了顿，答非所问道，“不知姑娘找容贵妃做什么？”
霍祈清本不想回答他，奈何人家领着自己走了这么久，只好敷衍道：“来看家人。”
家人？谢承安眉梢微动，似乎有些惊讶。
霍祈清道：“大人，还要走多久？”
“啊，就在前面。”他手遥遥一指，“崇明宫内有一假湖，娘娘就在对面的主殿里。”
“多谢大人指路。”
谢承安愣愣转过身，走了几步才回头喊道，“等等……皇宫之中没有家人，你自己多加小心吧！”
这一路酸楚她尽数咽进肚子，偏这一句陌生人的关心要将隐藏好的委屈分崩离析。
她想都没想，将这人打上了善良的标签。
然而没过两天，众目睽睽之下，大善人把她推进了湖里，甚至给自己扣了个天大的黑锅。
“五姑娘？”谢承安将手在她面前晃了晃，“睁眼睛做梦呢？喊半天不回话，在下还以为你被夺魂了。”
霍祈清回过神来：“大人缘何帮我？”
“帮……帮你？”冷不丁被这么一问，谢承安有些怔愣，“你想多了，受人之托罢了。”
受谁的托？霍祈清还没问出口，谢承安就将她推了进去。
“带她去霍将军那。”他徘徊几步，又转回来：“本官要亲自盯着。”
大抵是不曾定罪的缘故，这里关押的犯人并非传闻中那般满目疮痍，鲜血遍地。
但若和进来之前比倒是天差地别，硬石板铺两层干草便当做床，桌椅腿少那么一两个便寻些碎石块垫上，这些人入狱前都是些王公贵族子弟，再不济也是朝中要员，这种环境对他们来说已是折磨了。
怪不得一个个萎靡不振，霍祈清一路走一路观察，心里暗暗腹诽，谢承安没坐到左都御史的位子上时，昭狱还没有前世那般可怖。这些人最好能在景元十六年前招供或者死掉，否则下半辈子就得过着身在人间，魂在地狱的日子了。
毕竟她本人非常有幸见证过谢大人的铁血手腕，杀一儆百，赶尽杀绝，为达目的不择手段，远没有面上看着这般面容可亲。
“霍将军就在里面，五姑娘进去不要太久。”
霍祈清有些疑惑：“你不进去吗？”
谢承安道：“我能进去吗？”
霍祈清：……
霍佑安住的地方不大，东西倒齐全得很，虽说盛京将至初夏，夜里也不免寒凉。小吏备上了被褥，连热茶透出来的香气都能看出待遇不低。
霍佑安背对着门，仰头朝暗室之中幽幽一束天光望去，茶气朦胧了他的影子。霍祈清第一次感觉到父亲双肩上背负着的远非责任二字，前世岭南不仅面临外敌侵袭的困扰，岁收遇天灾，干旱逢时疫，庙堂沉疴积病，地方横征暴敛，百姓苦赋税久矣。即便如此险象环生，他也带着将士战场厮杀，直至没有一刀一枪，一兵一卒。
铁链松动的声音响起，霍佑安一愣，转过身来，看到乔装打扮的女儿，神情没有多惊讶，反而露出些许担忧。
“小五，你……”
谢承安颔首过后道：“本官去外面侯着，若有情况便来通知二位。”
说罢，带走了看守的一众狱卒。
他……不监视着吗？
霍祈清收回目光，抬手拉开矮椅：“阿爹，坐下说吧。”
霍佑安张了张口，沉默半天只道：“回去告诉你阿娘，我在此处很好，莫要挂心……你也不用担心，待京兆府找出证据，阿爹自会归家。”
“现下这一切，都是阿爹算好的吧？”
“什么？”霍佑安一时没反应过来。
“我说，”霍祈清缓缓抬头，目光穿过袅袅茶雾，直视霍佑安的双眼，“岭南回京，军械丢失，入狱被捕，都是阿爹算好的。”
