门被轻轻敲响，危清开门一看，来人是白刃卫郑悫。
“郑大人，这么晚了还没有下值么？”
“……危、危掌柜。”郑悫拎起手中的食盒，说道：“颜姑娘可醒了？这是悬月楼遣人送来的，说是给颜姑娘补补身子。”
“有劳大人了。”危清接过食盒，指尖挑开盒盖只瞥了一眼，便忍不住轻笑，“哟，这回是楼外楼的啊！唔，她若是闻着这个味道，应该很快就会醒了。”
“那便好。”
郑悫拱手就要告辞，危清却忽然唤住他，“郑大人，多谢你。”
“危掌柜客气，在下就是顺道送来而已。”
“不，不是说这个。”危清走近两步，郑重施礼，“是要谢谢大人，救了我家妹子。”
“本是分内之事，当不起谢。”郑悫虚虚扶起危清，旋即垂下手，声音也低了几分，“倒是危掌柜……当年独闯险地，手刃仇人，才是真正了不起。”话音落下，他再次抱拳，转身快步离去，很快消失在廊道尽头。
当年？危清倚门而立，望着郑悫远去的方向，轻轻叹了口气。是啊，若不是此番盘云链锁喉案，捭阖司也不会找来，当年的事……她默然片刻，返身合上了房门。
颜小二仍旧陷在昏沉的睡梦里。
意识恍恍惚惚，飘回了年幼时一个阳光灿烂的午后。
她追着一只黑色带金边的蝴蝶穿过花圃，从厅外回廊溜过，恰巧听见里头传来谈话声，是爹爹颜仲炳与世交伯伯谢崇光。
谢崇光声音温厚，带着笑意赞道：“仲炳贤弟真是好福气，两位千金俱是明珠般的人物啊！大女儿贤淑温婉，秀外慧中，将来必是世家主母的典范。小女儿虽才七岁，但那股子侠义心肠藏都藏不住，更不用说灵秀聪颖，心智通透，远非寻常孩童可比。只需稍加雕琢，定成旷世奇才，前途不可限量啊！”
“崇光兄过誉了。”颜仲炳谦了一句，随后却是一段漫长的沉默，化作一声几不可闻的轻叹：“鹤加那孩子……心性是极好的，也相当聪明……只是，可惜了……”
“可惜？贤弟何出此言？”谢崇光大为不解，“若不是看小鹤加年纪尚幼，我都想招她给我家容瘦那小子当媳妇儿呢！”
“哎——可惜就可惜在她是女儿身。”颜仲炳苦笑一声，“若鹤加是男子，以她的心性才智，将来必能撑持门庭，光耀颜氏，成就一番事业，那才真是前途不可限量啊……”
蝴蝶飞远了，依旧很轻盈。可是爹爹和谢伯伯的谈话，却像一颗种子埋入她的心田，沉甸甸的。
很多年过去了，那颗种子已经被颜小二埋到了更深的夹缝里，一边是潮湿阴冷的旧梦，一边是干瘪枯竭的现实，不知道种子是生还是死。
就跟如今的她一样。
实际上她早就不想活了，是真的。
而更多的时候她又清楚自己暂时死不得，也是真的。
年复一年，日复一日，在无数个失眠的夜里，她积攒了万千个足以自戕的理由，却一个都说服不了自己。而最后能说出的，唯有一句“抱歉”，向很多人道歉。
或许，她也应该向自己道歉：对不起，是我把颜鹤加弄丢了。
眼泪流下，颜小二知道自己哭了，仍是在梦里。
她赤脚站在黝黑潮湿的荆棘中，指尖触碰着冰凉的泪痕，茫然四顾：是谁……在制造眼泪？
一个声音由远及近，清晰地递入她耳中：是你的心。
她没有看到任何人来，却瞬间认出了那个声音——是谢逍宜。
颜小二：可是，我已经没有心了。
谢逍宜：那我这颗给你。
颜小二：什么？
谢逍宜：看，酱猪心，是楼外楼的！还有焖得软烂的虎皮猪蹄、脆爽弹牙的凉拌猪耳、麻辣鲜香的夫妻肺片……
都是你喜欢的……
下一刻，扑鼻的肉香猛地冲散了梦境的迷雾。
颜小二倏地睁开了眼睛，下意识地吸了吸鼻子，空气中除了浓重的药味，还有隐隐的肉汁香气，她视线一转，哑声道：“危姐姐……”
“呀！你可算醒了！”危清走到床边，朝她绽开一个准备了足足三日的、如释重负的笑容。
“……好香啊……”
危清扫过颜小二两只被纱布裹得严严实实的手，轻轻一点她的脸颊，“等着。”
靠着危清的帮忙，颜小二才能吃到香喷喷的猪蹄。她一边吃一边想，本以为两只手都会用筷子已是万事大吉，想不到哇想不到，老天爷给的阻碍真是层出不穷啊！不过，这世间多的是缺胳膊少腿的人，既然他们能活，她颜小二自然也能，总会有办法的……
俩人吃饱喝足，颜小二的大脑又活跃起来了，她刚想问捭阖司那边可有什么新线索，见危清正整理着食盒，她的动作细致又缓慢，可那微蹙的眉心和过于专注的神情，却透出一股沉郁。
颜小二原本要询问案子的话到了嘴边，却变成了：“危姐姐，你说有没有那种武功招式，只要动动嘴就能杀人于无形的？我也去学学怎么样？”
危清闻言手中一顿，抬起头，笑得有点儿勉强：“你呀，如今最要紧的就是先把这身伤养好！”
颜小二眼珠转了转，长长一叹，自暴自弃道：“哎——算了算了！小时候吴教头就给我判了四体不勤的死罪，压根不是学武的料。如今更是老胳膊老腿，马步都扎不稳，还有那梅花桩，我怕是上去就下不来咯！”
“呵，没错——！”危清被她逗笑了。
颜小二乘胜追击，神秘兮兮道：“姐姐你来，我给你说件我小时候的事，你可不准笑话我！”
危清单手叉腰，眼尾一挑，“那你先说，笑不笑得由我。”
颜小二眼睛亮晶晶的，“那是我五岁的时候，刚把《本草经》看了一半……”
此时，南宫无乐捏着眉心从书房出来，脚尖竟是不自觉地往颜小二的屋子转去，还未走近，就听到了颜小二的说话声，他倏地收住脚步，静立院中。
颜小二：“……我溜到后山，还真让我挖着一株品相极好的人参！我觉得自己简直就是天选之人，当场就啃了一大口！”
危清倒吸一口气：“你……你就直接吃了？”
颜小二：“吃了啊！结果呢？又苦又涩还麻嘴！功力半点没涨，肚皮倒差点让凉水灌爆炸了！后来才晓得，我挖的那哪是人参啊，分明是老头儿们拿来泡药酒的商陆根！得亏才咬了一口，就是让我当了半天的腊肠嘴。更可气的是，全家没一个人同情我，还都高兴得人人多吃了一碗水果捞，说是终于能享半日清静了！”
糗事说完，颜小二自己先笑得东倒西歪，仿佛是桩了不得的丰功伟绩。等笑够了，她才看向危清，语气变得绵软又认真：“所以啊，危姐姐，你看，我打小就这么能惹祸，瞎逞能，莽莽撞撞东倒西歪的。这不是谁的错，纯粹是老天爷他老人家给我安排的路数就这么跌宕起伏、伏草惟存、存心不良啊！”
“这次也一样……”颜小二伸出手，隔着纱布，轻轻蹭了蹭危清的手背。“要怪就怪老天爷，是他笔法太野，尽写些乱七八糟的戏码！不过好在他有好生之德，总让我遇着贵人能够逢凶化吉，你也是我的贵人啊！那年我流浪到鸳鸯巷，若不是你给我煮了碗素面，我都……所以，你也别把什么事都往自己身上揽了，好不好？不然……下回我可真没脸去你那儿蹭饭啦！”
“你呀……”
危清喉头一哽，忽然转过身，声音闷闷的，“我、我先把这食盒送去后厨。”她说着急急起身，一把拉开门，抬眼就望见院中的身影，“南宫大人？”
“啊，危掌柜。”南宫无乐赶紧垂眸，抱拳。
“大人！你晚饭吃了么？”屋内的颜小二扬声问道。
“啊，吃、吃过了。”南宫无乐明显地有点儿无无措。
危清一看就明白了，让开了门，“大人进来坐，我去后厨一趟。”
南宫无乐手脚发软地走进屋内，对上颜小二亮晶晶的眼睛，正要开口询问她的伤势，她却抢先一步问道：“大人，案子有何进展？”
南宫无乐一愣，一提到案子，他很快就找回了自己的“从容”。
他在她床榻旁的梨木圆凳上坐下，冷静道来：“捭阖司正在全力收集信息，梳理五人过往。目前看，唯有张携康身家清白，而其余四人——苏承麟、钱继宗、黄彪、郝平之，皆是劣迹斑斑的纨绔子弟，仇家甚多。”
颜小二：“那就是说，嫌疑人也筛出来一堆咯？”
南宫无乐：“不错。初步排查下来，有几人需重点留意。”
一名曾被苏承麟抛弃、羞辱过的乐伎。此女性情刚烈，离开时曾发下毒誓要报复苏承麟。据调查，她早年家中曾经营铁匠铺，对金属器物颇为熟悉。
嫌疑人流沙帮二当家，在上月与钱继宗因赌债发生剧烈冲突，曾当众扬言要其死无全尸。而且其帮派常用武器含铁链、鞭锏，与凶器形态有相似之处。
有一鱼铺老板曾被黄彪逼死，最后投河自尽。老板有个儿子自此消失无踪，据闻曾苦练武艺誓要报仇。
杏花香酒馆的前任掌柜，曾因郝平之多次赊欠巨款、闹事打砸，导致酒馆经营不下去，盘店后离开姑苏。但近日有邻舍称似乎看见他悄悄回来过。
南宫无乐：“这些是眼下嫌疑最大的几人，已派人分头详查。”
“那这四人……彼此间真全无联系？莫非凶手只是位替天行道的义士，随机惩戒恶徒？”颜小二喃喃自语，“若真是为民除害，那张携康呢？他名声清白，为何也会被卷入其中，送了性命？”
南宫无乐静默不语，只是专注地看着她。
颜小二忽又想起一事，问道：“大人，我想问问，在山道上救我的那位大人是……”
“郑悫。”南宫无乐答道，“他原是捭阖司湖州分部的白刃卫，去年方调任姑苏。那日他正巧查案归来。”
“这么说他可能是湖州人士咯！”
“不一定，不过按照白刃卫的分配，他应该就来自湖州或周边地区。怎么这么问？”
“待我好了，去订一桌湖州大菜，好好谢他！”颜小二眨眨眼，笑得龇牙咧嘴，“当然啦，大人救我无数次，我欠大人的大餐恐怕要吃到下辈子去了。好在天下美食众多，从关中到沿海，从烤全羊到佛跳墙，从荔枝肉到狮子头，还有……”
南宫无乐笑弯了眼睛，竟不自觉地抬起手，指尖将触及她发顶，却见缠着层层纱布；转而下滑想抚她的脸颊，又见淤青血痕未消。最终，他手指一转，只极轻地捏了一下她未受伤的耳垂。
而自南宫无乐抬起手，颜小二就屏住呼吸一动都不敢动，直到耳垂被捏了一下，她才猛然惊醒，赶紧用被子蒙住了脸，声音闷闷传来：“大人，我困了……”
“好，那你安心休息。”南宫无乐站起身往外走去，关门的瞬间，听到颜小二追加了一句，“希望老天保佑大人，早日捉拿真凶。”
南宫无乐笑了，“嗯，好。”
门被关上了，颜小二探出脑袋，长长呼了口气。
下一刻，门又被打开了，颜小二惊得几乎弹起，好在是……“危姐姐……”
“小二，你的脸怎么那么红啊？怕不是发烧了？”危清快步走进屋中，抚上她的额头。
“没……吃太饱了，困的。”颜小二又躲入被子里，夸张地打了个哈欠，漏出一双眼睛湿漉漉的。忽而，她想到了什么，“危姐姐，我家小宜呢？”
危清一边帮颜小二掖着被子一边说道：“不知道啊。待明日悬月楼的人来送吃食，我替你问问。”
“嗯？悬月楼的人每日都会来一趟吗？”
“不是。”
“哦。”
“是一日来三趟。”
颜小二：“……”
