暮春的细雨沾湿了青衫，湿土粘在长靴鞋底边缘，已经忙活一早上的沈玉挽着竹篾斗笠从田埂上直起身。
金落正蹲在垄边用木尺丈量间距，后襟也溅上了一些湿泥，发梢垂落的红色发绳随动作轻晃，在雨幕里泛着温润的光。
“咱们准备的种子都播了出去，除去黍种和麦种，有几块分布在边角的地用来种平时自家吃的蔬菜，例如白菜、黄瓜、辣椒等。”沈玉将斗笠扣在金落头上，顺手拂去那人肩头上落下的灰尘，“前日里你说要种朝天椒，我特地从隔壁家婶子讨了草木灰来拌土，我买回来的书中说是木灰能防虫害。”
金落仰起脸笑，颊边梨涡里盛着细碎雨珠，“你总记得这些琐碎事。”沈玉忽然抽了抽鼻子，略傲娇的说，“晌午吃手擀面罢？昨儿磨的新麦粉还透着香呢。”
“你会做？”金落双眼突然放光，他就好这口，再配上好吃的卤子，吃起来美滋滋的。
沈玉：“听你这语气，你爱吃？”
金落期待的眼神直勾勾盯着沈玉，“嗯，我自家擀面条掌握不好力道，粗细控制得不好，一会搓得粗，一会搓得细，想吃的时候都是找父亲做的。”
在金落的衬托下，沈玉信心大增，做了五六年的手擀面终于能进另一人的嘴里了，旁人都是夸赞他武艺超群，鲜少人夸他做饭香，这次终于是能拿出自己的绝活了。“这段时间我跟着你学做菜，厨艺也进步许多，我今天就得让你验收一下成果，必须让小落吃美了。”
灶间水汽氤氲，沈玉将醒好的面团揉得莹白如玉，弹性恰到好处。
有金落在一旁围观，沈玉把脊背挺得笔直，舒展手臂，又活动手腕，在他面前可要好好展示一番。
沈玉：“揉面也是个技术活呢。”
他捏了把面粉，在木案板均匀撒了层薄粉，保证面屯不黏在案板上。他拿起擀面杖，将其郑重的搁在案板上，深呼吸一口气，突然沉下心，擀杖在他手里像是一件趁手的武器，快速滚过面屯，同时发出细密的簌簌声。
沈玉卖力擀面，金落蹲在灶前添柴，火光映得他眉眼明灭。“这两天铁矿的事情越传越广，差不多整个村子都知道这件事了。我买菜的路上听到有人说他三个儿子都去铁矿应工了，说是一日工钱能买半石米，如果能整日住在矿上不回家，待遇更好呢。”
“叮”的一声，菜刀剁在案板上。
沈玉将面皮叠作七重，刀刃起落间银丝纷坠。他将切好的面拆出来，又耐心的一条一条的揉，揉成细圆面，他对金落说这种做法，是融合了刀削面和手擀面，具有他自己的特色。
“矿山远在弘一村，一来一回确实麻烦，住在矿上情有可原。但是——这工钱真的这么多？官府文书可有盖章？”他手腕一抖，粗细均匀好似机器做出似的面条抖落下来，一碗的量就有了。“当年我在其他城游玩，偶尔看到过开矿招工的告示，不过一般都是日结，毕竟矿上的日子是真辛苦，很多人坚持不几天就想走了，月结的话就得呆满一个月才行啊。”
金落：“我没你那么多阅历，刚开始我还觉得是真事，听你说完我也觉得事有蹊跷，不能信。”
“该下面了。”
沈玉将做好的手擀面拎出来放在烧开的热水中，前前后后擀出来的量差不多够两个成年人吃。
煮面条的功夫，酸菜在陶罐里腌得正到火候，沈玉舀一勺琥珀色的汤汁浇在土豆块上，酸菜土豆汤也做好了。
捞出来的热乎面条放在汤里，沈玉又放了香菜在上面增香。
金落捧着大碗吸溜面条，吃两口面条，又喝面汤。沈玉没放辣椒，金落自家去厨房端来放在橱柜里的辣椒油。
沈玉：“你还挺能吃辣啊。”
金落连忙盛上一小勺辣椒油倒在碗里，接着吃，辣油染红了唇瓣，“这手艺，比酒楼的面条还鲜，喝汤胃里暖暖的。”他忽然想起什么，从怀里摸出个油纸包，“今早我上街买菜还顺道买了芝麻糖，你爱吃的。”
百里城，位于影夙国西南侧，气候渐暖，街道上出来遛弯的人们越来越多，江湖气又席卷而来。
大大小小的比武招亲和打擂台，遍布百里城各处。
新年伊始，江湖高手排行榜一年一更换，随地打擂台的事情更常见了。市民买完菜逛完街，便可随时搬上小板凳去围观高手切磋，成了他们消遣时间的娱乐活动。
锣声一响，附近的人们像是听到某种召唤，一窝蜂全凑过去看热闹。他们自动带入厉害的那一方，替他们过一过成为绝世高手的瘾。
十丈开外的老槐树上，嫩芽刚冒出来就被一双靴子踩扁了，一身绿色长袍的芷光抱剑而立，梳起的马尾干净利落，额头处是毛茸茸的新发，看起来就是个可爱小娃娃。
他飘然落地，剑鞘上缠着赤金流苏。“这位高人既知我来意，该清楚昨夜排行榜更迭之事。”他目光扫过地上站着的肌肉发达的健壮男子，“你排行第二十名，是我第一次挑战的首选。为了早点遇到你，我特意起了个大早。”
男子不屑与这个毛头小子比试，“你叫什么名字，排行第几啊？”
芷光得意的双手叉腰，少年的些许狂妄显露出来，但他不是自大，而是这个年纪该有的少年意气。
芷光：“我啊，我之前年纪小没参加这个榜单，这次我年纪达标了就来了啊。”
男子不耐烦的挠了挠后脖颈，“那行吧，打完你我还得去驿站取我的马呢，别耽误时间了，赶紧跳下来。”
芷光微微一笑，敢瞧不起我，等会就让你后悔！
男子快速挥起沉重的流星锤，锁链“唰”的甩出去，像是万千斤重的石块朝着芷光的方向砸过去，连刮来的风都带着铁锈味道。
芷光一个转身躲避开，立刻抽出长剑，使出自创的“无名剑法”。剑光闪烁，男子一时间看不出剑的本体，手里拎着的铁锤只好乱砸，目光已然被剑影所迷惑。
流星锤虽重但笨拙，所持之人没办法短时间反应，再快也比不过灵活的剑快。
刹那间，芷光的长剑抵在男子的后脖颈上，只要再靠近一步，男子的头颅就保不住了。
江湖比试，点到为止。
“小子，你动作可真快啊，跟谁学的本事啊？”
芷光忍不住笑出声，自己都被刚才自己的动作震撼到。练了那么久，就是为了这一刻耍帅。
真是功夫不负有心人啊。
他迈着悠哉的步子绕了刚才口出狂言的男子一圈，光明正大的拿走男子的腰牌，“得腰牌者，是赢家，我现在代替了你成了江湖第二十名，你呢已经不是了，排名应该是最末了。”
被打的心服口服的男子没反驳，扶着树喘着气说，“小兄弟，你还没告诉我你师出何门，我得知道打赢我的门派，以后方便我赢回来。”
芷光抱拳，郑重回，“清山门。”
