“枝儿，你可有心上人？”

一声冷不丁地询问，犹如晴天霹雳，让叶寒枝慌得放下了银筷，差点被喉咙里的包子噎住“咳、外祖母，你，你说什么？”

“枝儿今年都二十了，也是时候该嫁人了。”身着锦缎的老人满脸慈祥地说，一头华发规整地盘在脑后，眼底都是对外孙女的满满溺爱。

她是定国公的遗孀，一品公爵诰命夫人王氏。

叶寒枝无奈地呷了一口普洱：“外祖母，我这才刚回京呢，您急什么？”

“祖母您可别急，表妹现在可是战功赫赫的边塞大将，凡夫俗子哪配得上她？”坐在一旁的卫璃赶紧帮叶寒枝打着掩护，只是一向风度翩翩的他左眼青黑，一看就是被叶寒枝修理过的。

“卫璃你这臭小子还不闭嘴！比妹妹虚长了两岁，还不肯成家。”老人话头一转，语气可不像刚才那么温柔了。

大夏不兴前朝男女十四五岁便嫁娶的那般早，但基本上男子弱冠之年，女子双九年华之时，家里也会紧赶慢赶地在议亲了。然而因为前五年卫家遭蒙大难，卫璃的亲事便被耽搁了，而随着他年岁增长，饶是国公夫人日夜催促，他却一点没有想要成家的心思。

至于叶寒枝，前几年一直在边关打仗就没回过京一次，国公夫人饶是有心，却也是天高皇帝远，无能为力。

所以这两个孩子的亲事就成了她的心头大患，日夜担忧。

卫璃哀叹一声“祖母，我求你别催了别催了，我还从未遇见过心悦的姑娘，若是有了那个念头，我自然会上门提亲。”

“那你心悦哪种姑娘，我得空了就帮你打望。”叶寒枝殷切地说。

“反正不是你这种能打十个男人的怪物。”卫璃一没忍住，不小心说出了心里话。

比起他肩不能扛手不能提的体质，叶寒枝更像是他老爹亲生的，天生怪力，武学奇才，从小就一身蛮力，总是把他欺负得哭爹喊娘。

或许是叶寒枝给他的童年阴影太过沉重，让他无比向往温柔娴淑的女子。

叶寒枝露出了奇怪的笑容，紧接着，一根金丝楠木拐杖狠狠地抽在了他的背上“卫璃，你皮痒了？竟这样说我的枝儿？”

“哎哟喂，我头突然好痛，先回去休息了。”卫璃演技浮夸地抚住额头，妄图溜走，却被国公夫人身手敏捷地一把抓住：“你再装？”

拐杖如密密麻麻的雨点般地打在他的身上，卫璃苦不堪言，却不敢有半句怨言。

国公夫人教训了一番这调皮顽劣的孙儿，才缓缓歇了口粗气，她面色严肃地扫过叶寒枝和卫璃二人，眼底满是复杂的情绪，虽然卫璃的性子一向有些大大咧咧，此时此刻也不由被祖母肃穆地神色感染，坐正了身子。

“璃儿，枝儿……”国公夫人面露犹豫，像是想说什么，却一脸纠结。

小棉袄叶寒枝温柔地握住国公夫人像是树皮一样衰老却温暖的手：“外祖母您说便是，咱们是自家人，没什么好顾虑的。”

“老身也是半截入土的人了，自知时日不多，只是心里总是牵挂着你们两个小辈的终身大事，走也走得不安心。”国公夫人抚了抚叶寒枝的脸颊，眼里心里都是慈爱关怀。

她顿了顿，看向叶寒枝和卫璃二人，终究是把自己深思熟虑了很久的心事说了出来：“你们从小一起长大，情谊深厚，都是对对方的性子知根知底的。你们又有那层血姻关系，可以一直共同匡扶走下去。”

叶寒枝本来还听得满脸认真，可越听越不对劲，心感不妙，连忙小声插嘴道：“外祖母……”

“祖母，我一直把表妹当成妹妹，绝未生过丝毫男女之情，相信表妹亦是如此。姻缘自有天定，您还是别乱点鸳鸯谱了。”卫璃听见祖母竟然要让叶寒枝这个男人婆嫁给她，连忙焦急地开口打断。

他被叶寒枝欺负了十几年便也罢了，若真把她娶回来，恐怕这余生都会活在叶寒枝的毒打中，光是想想都让他浑身发颤。

国公夫人满眼无奈，可她知道这种事是不能强求的，只好长长地哀叹一口气，看着这两个小祖宗像是逃一般地行礼离去，剩下她一人坐在偌大的圆木桌前愁眉苦眼地摇了摇头。

罢了罢了，儿孙自有儿孙福，她这个老东西还是不要瞎操心了。

叶寒枝捂着吃得饱胀地凸起小小弧度的肚子，蹒跚走回自己的院落，这些年在军队里风餐露宿，别说吃什么美味佳肴，情况恶劣的时候连草皮树根都没得啃，所以这次回京，她竟对吃食没了节制，不管什么都吃个精光。

再过几日秋狩，可必要改改自己这副臭德行了，否则吃得太饱连马都翻不上去，岂不是在众人面前惹了天大的笑话。

她正垂头胡乱想着心事，忽然眼神一边，警惕地抬起头，下一瞬，一个出乎意料又熟悉的人影飞奔着扑进她的怀里。

“枝枝~”

男人一袭便衣，像只大型犬类趴在她的怀里动蹭西蹭，脸上满是满足的笑容，若是身后有毛茸茸的尾巴，一定会忍不住欢快地甩动起来。

“陛下，您怎么能又擅自进了我的院子？”叶寒枝无奈地捏住那人如白玉般素净的下巴，迫使他停下在她怀里乱蹭的行为，并用力推开他，维持着一个安全的距离。

“因为孤想枝枝了呀。”男人挣扎着扭动起来，想重新拱进叶寒枝的怀里，却不敌叶寒枝的气力，被她单手推开。

“枝枝，你太凶了。”江尘委屈巴巴地望向她，发出幼兽一般的嘤嘤声。

叶寒枝淡淡地行了一礼，转过头不看江尘那艳色绝世的面庞，以免被他蛊惑，脚下不着痕迹地离他愈来愈远：“陛下，你我既为君臣，理应遵守礼节，您这样不顾名声私闯微臣的府邸，是否不妥？”

江尘瘪了瘪嘴，但是却丝毫不在意地回应道：“名声之于孤犹如粪土，但若是枝枝在意，你大可传出去让世人皆知孤是个什么人。”

叶寒枝恼怒地瞪了他一眼，他是吃准了自己不会传出去，否则更是有嘴说不清他们二人之间的关系。

江尘笑嘻嘻地回望她一眼，反正他脸皮厚，不怕叶寒枝生气，毕竟这追夫人嘛，道阻且难，脸皮不厚可不能行。

“枝枝，过几日便是秋狩了，你东西可都置当妥贴了？缺什么便给孤说，这一去可是半月呢。”江尘非常自然地跟在叶寒枝的身后，不动声色地进了听雪楼，像是主人一般兀自坐下，还给自己和叶寒枝各倒了一杯茶。

“微臣什么都不缺。只是微臣万万没想到，陛下身为天子竟缺衣少食的，还非要来微臣这寒舍骗一口热茶。”叶寒枝淡淡道，话里坏外都是讽刺。

她不能明着顶撞江尘，只能憋着这股不爽阴阳怪气。

谁料到江尘远比她想得脸皮厚，对她的话便是充耳不闻，只自顾自地抿了口茶，笑得一脸纯真：“叶将军家的茶极香，孤真是喜欢得极了。”

“陛下，您能不能不要装傻？”叶寒枝是个藏不住话的人，她也懒得和江尘打太极：“微臣已经明说了，微臣讨厌男女欢好，终身不愿嫁人，更不会和皇室中人牵扯沾染上半分关系。”

江尘一脸无辜地点了点头：“孤知道啊，你上次说过了。”

“那请您别浪费时间了，莫说等三年，三十年，这辈子微臣都不会改变主意。”叶寒枝直视着江尘的双眼，满脸冷漠。

“没事，三年不够，三十年孤也等得，至于一辈子——”江尘抿着唇笑了笑，本就是盛颜仙姿，此刻他星眸微嗔，含情凝睇，整个人竟像是在发光一般，让叶寒枝不敢直视：“求之不得，心甘情愿。”

然而叶寒枝并不为此动容半分，她冷笑一声：“陛下既已承诺李相，三年之内必有皇嗣，说这话岂不可笑？”

江尘恨铁不成钢地瞅了叶寒枝一眼：“枝枝真笨，皇嗣还不容易，孤从宗室里过继一个聪明伶俐的孩子不就行了，他们的父母还不欣喜若狂？”

叶寒枝万没有想到江尘竟然暗地里打着这样的主意，恐怕李相也没有想到他被这样一个文字游戏糊弄过去了，然后她得知了这个消息却并不高兴，反而感觉一时之间竟是胸闷气短。

“陛下，”叶寒枝面无表情，说出来的话犹如利刃冷箭，寒霜飞雪：“您以为做出这些事微臣便会欢喜？便会心生感动？”

“不，恰恰相反，微臣只会觉厌恶腻烦。”她不带感情地瞥了他一眼：“陛下妄图利用深情的借口让微臣心怀愧疚不安，这不是爱，这是挟恩图报。请您以后在外与微臣保持距离，不要给臣带来困扰。”

随后她像是躲避瘟疫恶疾一样，竟然转身出了听雪楼，毫不犹豫，连头未曾回过。

江尘愣在原地，却丝毫不见恼怒，只是苦笑着摸向自己的宝贝手钏，低声呢喃：“枝枝，你还真是铁石心肠。”

脚步声去而复返，江尘满脸惊喜地抬起头，随后又溢满失望：“怎么是你？”

卫璃挠了挠头：“陛下，你惹到表妹了？她走得气急冲冲的。”

“是孤不好，总是惹她生气。”江尘闭上眼睛：“孤想让她开心点，可好像总是适得其反，孤就这么令人生厌吗？”

卫璃拍了拍他的肩膀：“我表妹她就是嘴硬心乱，而且有我这个大舅哥帮你，你只要存了决心，一定能抱得美人归。再则我祖母也一心想她嫁人，今晨甚至起了要把她许配给我……”

他忽然猛地闭嘴。

江尘眯起眼睛：“许配给你？”

卫璃身子抖了抖，讪讪地笑了笑:“哈哈哈，微臣一时胡言乱语，陛下当做没听见便是。”

“说。孤不是睚眦必报的人，必然不会因为此等小事生你的气。”

“呃……祖母她也是乱点鸳鸯谱的，我和表妹只是姊妹之情，绝没生过其他感情。”卫璃手足无措地解释着，满脸慌张。然后他小声地嘀咕了一句：“微臣才看不上表妹这个男人婆呢，只有陛下您口味独特……”

“卫璃，这几日有奏折说南方有州县发了大水，秋狩前你必须把倦勤斋所有的治水典籍给孤找出来，整理成章，而且说出不下十个治水的良方。”

“陛下？！您，您不是说不生气的吗？”卫璃一脸义愤填膺。

“孤是允诺了，不生国公夫人要将你和枝枝凑成一对的气。”

江尘一脸正气凛然地补了一句：“可是你敢当着孤的面诋毁孤的心上人，如此重罪，这已是小惩大诫。”