川山之中的一处狭窄山谷，弥雾沉绕，阴风阵阵，遍地的骸骨长满了青苔。

山谷尽头的门亭里，戴着白色面罩的守卫听到了窸窸窣窣的声音。

埋头打盹的守卫头一抬，起身推开房门，他举着火把踩在泥泞里，咯吱咯吱地脚步，走向出口处的铁门。

只见一年轻的妇人正颓坐在外面，她紧闭着眸子，脸色惨白，一身青衣已被血迹和污泥染头，她头发散乱，上面翡翠镶金的珠钗倾至一旁，摇摇欲坠。

妇人奄奄一息，那只抓着铁门的手，像是从沼泽里伸出来一般。

守卫冷冷看着来人，火把凑近，待看清妇戴在口鼻处的白色帕子，上面绣着的回程柬三个字时，立即拉动了一旁手臂粗的麻绳。

随着麻绳的拉动，警钟敲响，守卫听到浑重的钟声后，才将手中的火把放在一旁墙壁的火桶中，接着掏出钥匙打开了铁门。

他刚要蹲下来要将这女子搀扶起来，手就被女子那只满是泥污的手给抓住了。

女子突然睁开眼睛看着他，曲起的腿伸直，裙摆散落至地，漏出了凸起的大肚。

“剖肚取子，唤千予。”女子痛苦道，似乎用尽了最后一丝力气哀求：“救孩子，救千予。”

说罢，妇人便昏死了过去。

几个时辰后，神渊阁的石房里，一声婴儿的啼哭响彻了房间。

石妈妈用麻布裹住闭着眼睛啼叫着皱成一团的婴儿，又看了看石台上早已咽气的妇人，心里不是滋味。

这妇人胸口中了毒箭箭，本该撑不到这里，是怎样的意志，让她等到他们剖腹取子之时。

如果她未中箭，那怀里的孩子该是最幸福的孩子之一吧。

想到这里，石妈妈眼里一阵酸涩。

“把她身上之物都取下来罢，说的那两句话也记录在册，存在一起。”何妈妈幽声对一旁的人说道，几个人点头便忙碌了起来。

十八年后。

澜武六年二月十三，距离大诸国的花焰大赛不足一月。

都城燕阳，城北的花焰台已经开了门，成群的城吏进入，开始了打扫和布置的工作。

一排排马车，挂着各自的招牌，拉着盖着雨布的货物涌入了花焰台旁的东漓路。

亥时，距离东漓路不远的青蔻巷，一片清寂。

入口处，一清瘦的身影拉着一头老驴打破了这里的寂静，没走多远，这人便推开了一个院落的大门。

她进来关门之后，拉着驴过了门廊，来到院里，便听到了小孩的啼哭、女人嘶哑的啜泣、以陌生男人的咒骂。

千予皱眉，望着声音的出处，那唯一还亮着灯的正房。

接着，“砰”地一声，拴驴的千予抬头，便看见一肥头大耳的锦衣男人从正房破门而出。

“强扭的瓜就是甜！”男人感慨了一句，听到身后女人的嘶哑的哭声，不耐烦地朝后吼道：“贱妇，老子看上你是你的福气！妈的！敬酒不吃偏要吃罚酒！你怪谁？”

男人一边骂，一边系腰带，再顺着台阶下院子，发现院子里有个人。

“看什么看！破落户，我殷三爷怕你？”男人瞪眼吼道，千予垂首，往院旁的桂花树上继续拴驴绳。

男子见她没说话，勒紧了腰带，路过她的时候，在她脚边啐了一口，才大步离去。

男人擦肩而过，千予望着地上模糊的痰，幽深的目光落在男子圆厚的背上，一条细蛇便在她的靴口里爬了出来。

细蛇扭动着，朝着男人迅速爬去。

三月十一，清晨，千予从床上起来，却没听到院里孩童熟悉的嘻闹。

她拿着木盆推门出去，“嘎吱”的声音从门框传来，让水井边洗衣的妇人立即低下了头。

“热水烧好了，你去用吧。”还未往外走，妇人便说道，语气虽然带着笑，但嘶哑的声音却是痛楚。

千予别头，看到她挽起的衣袖下，胳膊上紫青的淤痕，眸光幽深，却淡淡地嗯了一声。

“喜子呢？”千予走向厨房的时候，作不经意地问道。

“他昨晚闹觉，还在睡呢。”

“嗯。”

千予在厨房的时候，隔壁的文婆子突然跑了进来。

“兰妹子！兰妹子！”文婆子冲了进来，千予透过厨房的窗户，正好看到兰姐正慌乱地扯袖子，整衣襟。

“殷三爷去了！”文婆子低喊，洗衣服的兰姐身型一怔。

文婆子冲到她身边，激动地拉着她的手：“你不会有事了，太好了！”

文婆子开心的话刚落，便看到了兰姐肿胀的侧脸，吓的一个踉跄。

“你——你，他——”文婆子一脸惊恐，刚刚还兴奋的脸，顿时丧了下去，眼眶立即浮了一层泪花。

“文妈！”兰姐扑进了文婆子的怀里，泣不成声。

千予拿着木盆走出厨房的时候，文婆子正狠狠地瞪着自己。

“文妈妈，阿予昨晚出了门。”察觉到了文妈妈的情绪，兰姐立即解释。

文妈妈愣住，这才收回了自己红了的眼眶。

“怎么去的？”想到了什么，兰姐问道，提起这事，文妈妈阴霾的双眼终于多了几分痛快。

“说是今早下人进门去伺候，就不行了，叫来了御医，御医查看的时候，一条蛇就从他袖口里钻了出。吓了众人一跳。”

“我还听说，殷国公府的下人都在追杀那条蛇，追到了殷国公府的祠堂，在那供奉列祖列宗的排位前，那蛇居然在桌上用那佛水留下了一个耻字。”文妈妈说着，带着些大快人心的激动。

而兰妹子又喜又怕，担忧道： “文妈妈，你说他们不会怀疑到——”

而文妈妈却没有让她把话说完： “你胡说什么，是苍天有眼，殷老将军都看不下去这个逆孙，可怜咱们这些女人，收拾了那个混账。”

“喜子呢？”文妈妈看着空落落的院子，又问，兰妹子听到这里，又抹了一把泪。

“昨晚，他受了惊。”

千予回到了房间，门关上的时候角落里出来一天金棕色的细蛇，正朝着她吐着信子。

她朝着微微一笑，蛇扭动着身子，钻进了她的靴口。

蛇在大诸国是神的象征，被蛇咬死，最终会可能会演变为殷国公府触怒了神颜。

晌午之后，所谓的蛇在祠堂留下一个“耻”字、甚至殷国公府嫡幼子被蛇咬死的传言，都销声匿迹，变成了嫡幼子暴毙。

至于是各种原因暴毙，大街小巷里各有说法。

下午，殷国公府挂上了白绫，门口一群裹着白素的下人正在忙碌。

一面容俊秀的青年牵着老驴经过，她一身灰色粗麻长袍，头发只用一根简单的木簪挽起，清风拂过她鬓角的碎发，一旁路过的少女都忍不住多瞧上几眼。

对面一辆雕着麒麟金纹的马车缓缓驶来，车中男子掀开车窗的帘子看了一眼外面的国公府，目光回来的时候，落在不远处牵驴青年的脸上。

男子神情微滞，此时马车停下，车外的侍从禀报。

“王爷，到了。”

诸源这才回神，再去看那抹人影，发现却不如记忆里娇小。

那时她才豆蔻年纪，如今应有二九，应该不一样了。

诸源思忖，又想到神渊阁十八岁出世的规定，算了算时间，恰巧在年前。

没等到回应，外面的侍从江柯宇已将车帘拉开，关心地看向自家主子。

“王爷，有事？”江柯宇问道，诸源这才放下了车帘。

“刚刚牵驴过去的灰衣青年，问问她是谁。”

“为何？”江柯宇问道，诸源没有回答，他便不再说什么，下了车，往后面跑去。

诸源进了殷国公府，江柯宇也终于跑到了牵驴的青年面前。

“公子，请问您是？”江柯宇冒昧地问，大街上被派问一个素人姓名，这还是他当了南溪王三年的侍卫，第一次见到。

千予抬头，透亮的眸子盯着眼前这个穿着黑底竹纹长袍的男人。

江柯宇一身黑色的重缎云纱长袍，腰带绣着金叶，发束上也是同款的金叶黑绸带，身侧别着的剑露出镂空雕刻的剑柄，一看就来头不小。

千予望着这个比自己高了半个头的男子，没有说话。

被人呆呆地地注视着，江柯宇浑身不自在。

作为南溪王的贴身侍卫，父兄皆是将军，他中武状元后，便尊皇命，领三品带刀侍卫的名俸保护南溪王。

江柯宇觉得自己也是京城有些名气的存在，燕阳的百姓，不可能认不得自己。

所以没有想到，对方看到自己没有欣喜，雀跃或者害怕，而是一副懵懂的像个不谙世事的孩童。

又一想，对方了肯定是外地来的，而仔细打量着眼前人颇为秀气的脸庞，待看清对方的模样，怀疑自己可能叫错了。

“姑娘，怎么称呼？”他又问道，千予依旧盯着他，没有开口。

江柯宇叹了口气，从怀里摸出一粒碎银子，递了过去，这次眼前的人有反应了，伸手接过。

谢谢也没说，拿起银子就在嘴里咬了一口，确认了之后，冲江柯宇露出了笑容，冒着光的大杏眼，似乎在说谢谢。

为此江柯宇得出结论，这人不是个哑巴就是个傻子。

拱手之后，江柯宇便回去复命了，

作者有话说

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第1章 殷三爷之死