宋清歌在看草编的时候，肩膀被人轻轻拍了一下，她暮地回头，便看到了两个女子站着自己面前。

这两名女孩比她稍矮一些，天真稚气，看着十五六岁的模样，她们礼貌地笑着，身上的裙子是燕阳城时兴的款，料子也是光滑的缎纱，看衣着打扮，应该是大户人家的小姐，地位身份地位只高不低。

“姐姐是？”方菲棠笑着问道。

想起堂姐今早遇到的不和善，宋清歌皱了皱眉，并没有急着回答。

在对方眼里看到了警惕，江蜜妍意识到自己贸然了，便解释道：“我是江府的三小姐江蜜妍，这位是方国公府的三小姐方菲棠，我们见姐姐觉得有缘，就想认识认识。”

对方态度和蔼，宋清歌对这两位有所耳闻，

“蔚昌知府宋博生之女，宋清歌。”宋清歌道，又指着自己的弟弟：“这是我的弟弟，宋清辰。”

江蜜妍自次二哥让她邀请宋千予之后，她对宋家有所耳闻，加之芳菲园生辰宴又遇到了王氏刁难宋千予，便对宋家有些了解。

知道宋家出自北疆蔚昌，这也是蔚昌姓宋的，所以难免不联系到一起。

“姐姐是不是宋将军府的亲戚？”江蜜妍问道，宋清歌微愣之后，见对方脸上没有恶意，点了点头：“宋将军是我二叔，我们最近来燕阳探亲。”

“那姐姐便是刚来燕阳，既如此那就跟我们同行，我们对燕阳城熟悉。”江蜜妍热情地笑道，一是她对眼前这个姐姐不反感，二是方斐陵哥哥一直在看这个姐姐，三也是二哥叮嘱过她，以后见到王氏和宋缈苒以外的宋家人都要客客气气。

宋清歌她早就听祖母说过，二婶一直就想要缈苒妹妹与眼前这两位小姐玩到一起，可这么多年都未能成功。

可见眼前这两位妹妹不是好接触的，突然找上自己，对她来很是意外，但脑海里第一个念头便是无事献殷勤非奸即盗。

“谢谢江小姐邀约，但一会我还要去找我堂姐，所以不方便。”宋清歌谨慎道，但还是面带着抱歉的笑容。

而此时走了好几步没见到妹妹跟上来的方斐棠回头没找着人，却发现她们居然跑上去跟今早与表嫂通行的女子搭讪去了，立即紧张地跟了过来。

“你俩在这做什么？”方斐陵跑过来还有些气喘地问自己的妹妹，方菲棠看了一眼自己紧张的哥哥，越觉得有问题，便歪着脑袋道：“自然是跟这位很有眼缘的姐姐认识认识。”

方斐陵无奈地看了一眼自己的妹妹，又注意到眼前的姑娘正望着自己，便立即礼貌地拱手，双颊微红：“在下方斐陵。”

“宋清歌。”宋清歌屈膝回礼，面对这三人的打量目光，她只觉得不适，于是又道：“我要去找我堂姐，三位再会。”

宋清歌只想逃离，但转身的时候方斐陵开了口：“表嫂——“

他脱口而出，但说完又意识到什么，立即改口：”宋大小姐在哪里，我送你去？”

“谢谢方二爷，不过不必麻烦，我的马车就在这巷子后面。”宋清歌指着后面的巷子道，这样明晃晃地被拒绝，方斐陵还有些反应不过来，但宋清歌也没有给他反应的机会，立即拉着弟弟的手，扭头就回去了。

方斐陵怔愣地望着宋清歌离开的那一抹鹅黄色的纤瘦身影，直到方菲棠意味深长地用肩膀撞了他一下才回过神来。

“哥，你要喜欢人家，直接说就行了。”方菲棠道，哥哥现在十八，母亲虽然没着急，但也有给他看妻子的计划，只是哥哥一直推拒，所以母亲才未行动。

“我，我哪里喜欢人家了，你别乱讲。”方斐陵红脸道，有些心虚地看着别处。

江蜜妍见她不承认，故意叹了一口气：“方二哥你不喜欢人家更好，我看她对你也没有意思，不然也不会拒绝你送她回去。”

方菲棠见好友这么说，也想起了刚刚的画面，便同情地看向自己的哥哥：“说的也是，哥咱们还是走吧。”

说罢，她便挽着自己哥哥胳膊往前面走，而方斐陵想着她俩的话，心里很不是滋味。江蜜妍此时看了一眼方斐陵，注意到了他脸上的落寞，噗嗤一笑。

“方二哥，你也不必气馁。我听我爹说，我娘见他第一眼也不喜欢他，觉得他五大三粗，肯定会打老婆。不过后来，经过我爹的默默守护，我娘了解了他之后，也就接受了他。”

“这样也行？”方斐陵问道，显然是听进去了，方菲棠见哥哥认真起来，不由地皱眉：“哥你到底喜不喜欢人家？”

“我看她就觉得很舒服。”方斐陵不知怎么形容自己的感觉，最后只能这样描述，江蜜妍便问：“那你以前对其他女子有没有过这种感觉？”

“没有，不然我也不会说要送她一程，就是因为想多看她两眼。”讨论至此，方斐陵也承认了，他偷瞄看了一眼妹妹，只见妹妹居然还幸灾乐祸地笑了。

“哥，你完了，你对人家是一见倾心。”

江柯宇在回燕阳的路上，快马加鞭。

刚刚威远侯府在郊外的庄子上死了两个人，原因是在他们的住处发现了昨晚的射他们的箭以及一套黑衣，麒麟军正要上前的时候，这两人掏出了匕首自刎。

他们的匕首刺进了自己的脖子，顷刻间血液喷涌。

事后江柯宇跟庄头打听这两人的来历，庄头在惊恐中久久未能有反应。后来配合他们调查也是失魂一般，那这两人的登记资料给他看得时候，手都是颤抖的。

这两人是有身份户籍的流民，户籍地在北方，是十多年前旱灾的时候逃命来的，之后在庄子上干活，户籍资料也拿去北方做了核实。

但户籍资料没有画像，信息与官府登记的一致，不代表人就是那人。

江柯宇想，如果对方真是北疆外域敌国来的人，那定是利用那次旱灾截杀了那批流民，然后自己顶替，在燕阳的各个角落安插。

若是如此，去户部调查十多年前那批流民的资料，或许行动能更加快捷。

可一被发现就自杀，看来这群人还是死士。

想到事情的严重性，江柯宇是必定要回去汇报的，那次对方出动那么多人马，能在这么快销声匿迹，如今又在威远侯府的庄子上抓了两个，那这群人大可能是隐匿在燕阳城郊各个府上的庄子上。

回去的路上他思绪万千，若是奸细在燕阳隐匿这么久，那朝堂上怕又要腥风血雨罢，而且那么多奸细能进来，到时候北疆、西北关、西关驻军都可能要承担责任。

诸源在送走千予后，又派人去了一趟刑部。

没多久，刑部便放出了告示，工部尚书吴之庞、史舒恒等人因二十多年前的水利工程上贪污、杀害几十名工匠、以及用爆破制造泥流导致数千百姓至死，三日后斩首示众。

当然与这些消息一起出来的还有吴、史被抄家，家眷稀疏流放北疆，费大人降职并没收家产等等。

这一波消息，倒让今早钱、柳二人的热闹没了热度。

然而在城东繁华中街后的一处三进宅子里，钱彬肆把自己关在书房里，泪眼朦胧又颓废地躺在外间的榻上，拿着酒壶不停地往自己嘴里灌酒。

她说那些信不是她写的，可他深爱她多年，怎么可能辨认不出她的笔记。

她的字虽看似飘逸却笔压不稳，模仿者要几乎不能察觉她的压笔不稳，只能写其飘逸。而那些信件存放了多年，每一个字都有几处忽浅处，而那些浅都是她勾笔的特征。

怎么能说不是她的笔记？

柳大人还提及了南溪王，那个从小就让他羡慕无比的男人。这一刻他才醒悟过来，想起父母的劝解，皇姑姑的愤怒，柳家的绝然——她若真是爱自己，为何会在柳府要把她赶出燕阳的这个时候。

还是他太傻。

柳溪兮在门外焦急地敲打着，可门口的小厮却心疼地看着自家主子，不肯放她进来。

“彬肆，我爹那些信件都是伪造的！”柳溪兮哭着解释，房里的钱彬肆听到她这般哭喊，只是自嘲地笑了笑，又仰头猛灌酒。

“一直以来我心里只有你，你要相信我。”

……

不管柳溪兮如何哭喊，钱彬肆都不为所动，只是她每说一句假话，他灌酒的动作就更猛，一壶酒喝完他又接着下一壶，直到门外没了动静，柳溪兮身边的丫鬟红袖惊呼夫人晕了，他手里的酒壶才顿了顿。

男人喉结滚动了两下，想要关心的话最终还是咽了回去，听到红袖带着人离开的声音，钱彬肆又继续用喝酒麻醉自己。

回到宋府后千予便到了自己的房间，然后打开后面的窗户就把小芷放了。

小蛇是个认真的主，交代了任务就走的头也不回，倒是千予还有些恋恋不舍地望着窗外。

宋老太太见她回来，便放下了手里的活计过来问她王氏父子的事情，千予便如实回答，宋老太太与王家走动的也多，对那对父子也很是了解，知道他们做不出那种能沾染人血的事情，但还是恨他们当年用假尸欺骗。

相较于宋老太太的激动，千予倒是一脸平静，于她来说母亲的死过于复杂，如今查来查去，虽然知道当年很多人想要她性命，却总是在最后要接近答案的时候，又化为了泡影。

此时荷园那边来信，说宋淼昊这几日陪他母亲不回来了，宋老太太听到此，想到王氏又是亲孙子的母亲，王家是孙子的外祖家，对王家的抱怨便停了，只剩无可奈何。

说到底，手心手背都是肉，昊儿在北疆长大，小小年纪，懂事人又正直，老太太也是心疼的，看他不回宋府要在荷园陪王氏，怕是觉得被忽视了，所以心又难受。

可她也不想昊哥的事情让千予为难，便找了个理由走了。

宋老太太走了没多久，就有门房那边的递来了帖子，说是方国公府给的。

千予打开一开，居然是方菲棠的邀请，邀她与宋清歌明日一起去城南的宝戏阁听曲，看着帖子，千予皱起了眉头，因为她对方菲棠并没有什么印象，也未与她说过话，她为何会邀请自己。

千予正想不明白的时候，宋清歌便来了她的院里找她，手里也拿着同样的帖子，并跟她说了今日在街上遇到江蜜妍与方斐陵还有方菲棠的事情。

听及此，千予便想到了上次与江蜜妍相处，感觉倒是不难受，还有这方斐陵，今日在墨宝轩也站在自己这边说了两句，既然如此，方菲棠的邀约也不见得是有敌意。

“我去，你呢？”千予答道，反正最近燕阳城门抓的严格，她也不能出去，闲着也是闲着。

“姐姐去，我也去。”