第二章旧忆如刺，江南雪落
亥时的梆子声从街尾传来时，挽风楼的喧嚣终于淡了些。最后一位客人，那位带着翡翠佩的太傅李嵩，在仆从的搀扶下坐上马车，临走前还拉着壶渡的手嘱咐：“明日若有空，便来府里一趟，有份新到的墨想让你瞧瞧。”
壶渡笑着应了，指尖的玉扳指随着手势轻轻转动，直到马车的轱辘声消失在街角，他脸上的笑容才缓缓淡去。老鸨端着一碗温热的莲子羹走过来，见他站在楼前的红灯笼下出神，便将碗递过去：“忙活了一晚上，喝点东西暖暖身子。”
壶渡接过碗，指尖触到瓷碗的暖意，才觉出几分寒意来。他抬头望了望天，不知何时，天上飘起了细碎的雪花，一片一片落在他的发梢、肩头，转瞬就化了，只留下一点冰凉的湿意。
“下雪了。”他轻声说，声音里带着几分不易察觉的恍惚。
老鸨顺着他的目光看去，也叹了口气：“是啊，这是今年京城的第一场雪。你老家江南，这个时候也该下雪了吧？”
江南。
这两个字像一根细针，轻轻刺了一下壶渡的心口。他握着莲子羹的手紧了紧，温热的汤水晃了晃，溅出几滴落在手背上，烫得他微微一缩。
“嗯，江南的雪，比京城的软些。”他低声应着，转身往楼后的私宅走去。老鸨看着他的背影，摇了摇头，没再多说，她知道壶渡的过往，却从不多问，这是她与他之间的默契。
壶渡的私宅离挽风楼不远，是个小小的四合院，院子里种着几竿竹子，是他刚来京城时亲手栽下的。此刻雪花落在竹叶上，沙沙作响，倒有几分江南的韵味。他推开门，屋里没点灯，只有窗外的雪光透进来，映得屋内一片朦胧。
他没点灯，径直走到窗边的软榻上坐下，将莲子羹放在一旁的小几上，双手拢在袖中，静静地看着窗外的雪。雪花越下越大，从细碎的雪粒变成了鹅毛大雪，很快就给院子里的竹子披上了一层白纱。
这场景，像极了五年前的那个冬天。
五年前，他还是江南苏州壶家的二公子，壶渡。那时的他，还没经历过风月场的勾心斗角，还没学会用慵懒的笑容掩饰眼底的疏离，脸上带着江南少年特有的温润，喜欢在书房里读诗，喜欢在园子里弹琴，还喜欢……跟着蓝西一起，去城外的寒山寺看雪。
蓝西是隔壁蓝家的嫡子，比他大三岁，温文尔雅，写得一手好字，弹得一手好琴。壶渡第一次见到蓝西，是在苏州的诗会上，蓝西穿着一身青衫，站在海棠花下吟诵自己写的诗，阳光落在他身上，像是镀了一层金边。那一刻，壶渡的心跳忽然漏了一拍，他知道，自己喜欢上了这个温润如玉的少年。
后来，他们成了最好的朋友，一起在书房里读书，一起在河边散步，一起在寒山寺的钟楼下许愿。蓝西会偷偷塞给他一块温热的糖糕，会在他弹琴弹错时温柔地纠正，会在雪夜里牵着他的手，说：“渡渡，等我将来考取了功名，就带你去京城，看遍京城的风景。”
那时的壶渡，信了。他以为他们会一直这样下去，以为蓝西会像他承诺的那样，带他去看京城的风景，以为他们的感情会被所有人祝福。
直到他十八岁那年的冬天。
那天，苏州也下着大雪，和今天一样，鹅毛般的雪花飘了一整天，把整个苏州城都染成了白色。壶渡鼓起勇气，向父亲坦白了他和蓝西的事。他以为父亲会生气，会斥责他，但他没想到，父亲的反应会那么激烈。
“你说什么？！”壶父猛地拍案而起，桌上的茶杯被震得晃了晃，茶水洒了一地。他指着壶渡的鼻子，脸色铁青，声音因愤怒而颤抖，“你个孽障！你是壶家的二公子，是要考取功名、光宗耀祖的！你竟然和男人厮混？！你这是要毁了壶家的名声，要辱没壶家的门楣啊！”
壶渡站在原地，脸色苍白，嘴唇颤抖着，想解释，却不知道该说什么。他想告诉父亲，他和蓝西是真心相爱的，想告诉父亲，蓝西会带他去京城，会给他幸福，可话到嘴边，却只变成了一句：“父亲，我和蓝西是真心的……”
“真心？”壶父冷笑一声，眼神里充满了厌恶和失望，“你所谓的真心，就是让壶家成为苏州城的笑柄？就是让别人指着我们的脊梁骨骂？壶渡，我告诉你，我没有你这样的儿子！你现在就滚，滚出壶家，永远不要再回来！”
说着，壶父转身走进他的书房，将他的东西一件件扔了出来，他最喜欢的那本《诗经》，被扔在雪地里，书页很快就被雪花浸湿；他亲手雕刻的竹笛，被摔在石阶上，断成了两截；还有他母亲偷偷给他缝的棉袄，也被扔了出来，落在雪地里，像一朵破败的花。
壶渡站在雪地里，看着自己的东西被一件件扔出来，看着父亲决绝的背影，看着母亲在一旁抹着眼泪，却不敢说话，心像被刀割一样疼。他想去捡那些东西，却被父亲喝住：“不准捡！这些东西，不配被你带走！你要是还认我这个父亲，就赶紧滚！”
壶渡停下了脚步，眼泪终于忍不住掉了下来，落在雪地里，瞬间就冻成了冰。他知道，父亲是真的不要他了，壶家，再也不是他的家了。
他转身，漫无目的地走在雪地里。雪花落在他的脸上，冰凉刺骨，他却感觉不到冷，只觉得心里空荡荡的，像是被掏空了一样。他想起了蓝西，想起了蓝西的承诺，想起了他们在寒山寺钟楼下的约定。
他想去找蓝西，想让蓝西带他走，想让蓝西给他一个家。
他跌跌撞撞地走到蓝家的门口，敲了敲门。开门的是蓝家的管家，见是他，脸色有些为难：“二公子，我们家公子说了，他以后不想再见到你了。”
“什么？”壶渡愣住了，不敢相信自己的耳朵，“你让他出来见我，我有话要跟他说。”
“公子说了，他不会见你的。”管家叹了口气，递给他一块玉佩，“这是公子让我交给你的，他说，你们之间，就到此为止吧。”
壶渡接过玉佩，那是一块白玉佩，上面刻着一朵兰花，是他和蓝西一起在玉器店挑的，后来被分成了两半，他一半，蓝西一半。现在，蓝西把他的那一半也还了回来，这意味着什么，他比谁都清楚。
他握着那半块玉佩，指尖冰凉，浑身都在发抖。他想冲进蓝家，想问问蓝西为什么，想问问蓝西是不是忘了他们的承诺，是不是忘了他们的感情。可他没有力气，他只能站在蓝家的门口，看着那扇紧闭的大门，看着雪花落在门上，一点点覆盖住他的希望。
不知过了多久，他转身离开了蓝家的门口，继续在雪地里走着。他不知道自己要去哪里，不知道自己该怎么办，只知道自己被全世界抛弃了，父亲不要他了，母亲不敢认他了，连他最爱的蓝西，也抛弃了他。
他在雪地里走了一夜。
从蓝家走到寒山寺，从寒山寺走到河边，从河边走到城外的断桥。雪花一直下着，把他的头发、衣服都染成了白色，他的脚冻得失去了知觉，每走一步，都像是踩在刀尖上。可他还是不停地走，像是只有这样，才能减轻心里的痛苦。
天亮的时候，他走到了城外的码头。雪停了，太阳升了起来，金色的阳光洒在雪地上，刺得人睁不开眼睛。码头上停着一艘去往京城的船，船夫正在收拾东西，准备出发。
“小伙子，要坐船吗？这船是去京城的，今天最后一班了。”船夫见他站在岸边发呆，便喊道。
京城。
蓝西曾经说过，要带他去京城，看遍京城的风景。现在，蓝西不在了，可京城还在。
壶渡看着那艘船，又看了看手里的半块玉佩，心里忽然有了一个决定。他要去京城，他要在京城活下去，他要让那些抛弃他的人看看，他壶渡，不是那么容易被打垮的。
他攥紧了手里的半块玉佩，转身对船夫说：“我要坐船，去京城。”
船夫点了点头，帮他把行李搬上了船。其实他没有行李，只有身上的一件单衣，和手里的半块玉佩。
船开了，缓缓驶离了苏州的码头。壶渡站在船尾，看着苏州城一点点变小，看着岸边的景色一点点消失，眼泪又忍不住掉了下来。他知道，从这一刻起，他再也不是壶家的二公子了，他只是壶渡，一个一无所有，要去京城打拼的陌生人。
船行在运河上，风很大，吹得他瑟瑟发抖。他把那半块玉佩贴身收好，紧紧地攥着，像是抓住了最后一根救命稻草。他告诉自己，一定要在京城活下去，一定要活出个人样来，一定要……忘了蓝西，忘了过去。
可他知道，有些记忆，有些伤痛，就像一根刺，深深扎在心里，就算时间过去了再久，就算他在京城站稳了脚跟，就算他成了挽风楼的头牌，也还是会在某个不经意的瞬间，被这根刺刺痛。
就像现在，看着窗外飘落的雪花，他还是会想起五年前的那个冬天，想起父亲愤怒的斥责，想起蓝西决绝的背影，想起自己在雪地里走了一夜的绝望。
壶渡抬手，轻轻抚摸着胸口的位置，那里藏着那半块玉佩，也藏着他不愿提及的过往。他拿起小几上的莲子羹，喝了一口，温热的汤水滑进喉咙，却暖不了他冰凉的心。
窗外的雪还在下，院子里的竹子已经被雪压弯了腰。壶渡看着那些竹子，忽然想起了蓝西曾经说过的一句话：“渡渡，你就像这竹子一样，看着柔弱，其实骨子里很坚韧。”
那时他以为蓝西是在夸他，现在想来，或许蓝西早就知道，他需要这份坚韧，才能在被抛弃后，独自活下去。
他放下莲子羹，走到窗边，推开窗户。冰冷的雪花飘了进来，落在他的脸上，像五年前那样冰凉刺骨。他伸出手，接住一片雪花，看着它在自己的掌心慢慢融化，变成一滴水，然后顺着指尖滑落，滴在窗台上。
“蓝西，”他轻声说，声音很轻，像是在自言自语，又像是在对遥远的过去告别，“我现在，在京城了。只是，再也不需要你带我来了。”
说完，他关上窗户，转身走到桌边，点燃了桌上的油灯。昏黄的灯光照亮了房间，也照亮了他眼底的平静。那些过往的伤痛还在，那些记忆的刺还在，但他已经不再是五年前那个在雪地里绝望哭泣的少年了。
他现在是壶渡，是挽风楼的头牌，是京城权贵们争相结交的“靠山”。他靠自己的双手，在京城站稳了脚跟，靠自己的智谋，在风月场里游刃有余。
只是，在这样的雪夜，在独处的时候，那些被他刻意隐藏的过往，还是会像潮水一样涌上来，提醒他，他曾经也是个渴望被爱，渴望有个家的少年。
壶渡走到床边，躺下，闭上眼睛。窗外的雪花还在飘，沙沙作响，像是在诉说着一个关于江南、关于雪、关于爱与背叛的故事。他攥了攥手心，那里似乎还残留着那半块玉佩的温度，也残留着，那个十八岁少年最后的温柔与绝望。
一夜无眠。
