长阳公主遇袭一事很快传遍了岐山，皇帝和太子都留在公主的营帐里，原定晚上的篝火庆宴取消了。各家都打了许多猎物，皇帝下令无需等到冬狩结束，直接送回到各家营帐，晚上就在帐里吃肉。

岐山，靳家营帐。

守在营外的士兵与禁军不一样，他们的刀没有出鞘，气焰也不凌盛，站在那如同一座座沉默的小山。

沐山敛和林间推着一只野猪，走进靳家的营帐，看见正中设好火塘了。薄薄的肉片放在低矮的食案上，肉上的血水已经被擦干净，雪白的脂纹丝丝嵌在肉里。

围着烤炉坐了好几人，还没开始烤肉。杜明秋从地上站起，朝两人招手，大笑道：“你们怎么才来，再晚一些，连肉沫都剩不下来了。”

靳之泽走近，接过两人手上的推车，一边朝外走去，一边说：“你们来得刚好。鸡汤已经熬好了，你们先去喝一碗，这头猎物交给我吧。”

说完，他便推着车走出营帐。

火焰慢慢驱散了夜寒，沐山敛在火塘边坐下，接过海蕴递来的汤碗，小口喝着。

这碗鸡汤是用鸡爪炖煮的，佐以山药、红枣和姜片，汤色奶白，没有那么多油脂。暖意从肚子缓缓漾开，连指尖都被浸出暖意。沐山敛很喜欢这样的味道，却没有多要一碗。

杜明秋烤肉的功夫很好，一只手翻转着铁叉，另一只手不停地给铺在网架上的肉片翻面。他嘴上也没闲着，理直气壮地指使君月沉给肉抹上油和蘸料。

君月沉倒也配合，端着油碟，拿着小刷子，动作从容得不像是被使唤的人。

“左边那片，对，就那片，再刷一层酱。右边那片别刷了，快焦了，快夹起来，哎你夹哪儿呢！”杜明秋手上忙不过来，只能用下巴指挥。

“你能不能专心翻你的肉。”君月沉把刷子放回油碟，语气里带有一丝无奈。

很快，烤肉的香味飘了出来，林间盯着它们，吞咽着口水，手上的筷子已经蠢蠢欲动。

“我们不用等等靳师兄吗？”沐山敛问。

“他......”

杜明秋才说了一个字，靳之泽掀开帘子，单手捧着一大盆切得一样薄的野猪肉进来。

“他不就来了吗。”杜明秋笑着把后面的话补上。

林间迫不及待地夹起一块焦黄的肉，一口咬下，油脂从肉里溢出来，连呼出的气都带着香味。她舒舒服服地把肉吃到肚子里，又去夹下一块，嘴里含含糊糊地感叹：“师兄，你有这手艺，在学宫不当大厨真是可惜了。”

杜明秋有些嫌弃地摆摆手，“算了，就学宫那又干又瘦又柴的肉，庖丁来了都救不活它。祭酒也是的，那时晋州水患自请削减学宫用度，还要从学帑中拿出十万白银，可怜我们这些嗷嗷待哺的娃娃。”

海蕴吃得慢条斯理，咀嚼时几乎不发出声音。她拿起手帕拭去嘴上的油脂，“当时祭酒若不先上书，等到朝廷来减，只怕会更多。”

“哟，师妹。”杜明秋挑眉，“聪明了呀。”

海蕴有些得意地笑笑。

火小了，沐山敛往里边添了一两块白炭，生出些烟来。她在这时感到有一片阴影投落，抬头去看，一只干净的碗被放到身前，耳边想起靳之泽的声音：“你的碗里积油有些多了，换一个吧。”

“多谢。”沐山敛轻声道。

靳之泽顺势坐下，拿起火钳拨了拨炭，让火势更均匀些，“你今日还好吧？”

“幸好你给了我几支三棱镞，不然我也没有十足的把握去面对一匹饿狼。”沐山敛顿了顿，“安家此次行事过于出格，太子可能会借此削弱他们手中的兵权。天威军前不久才充军至二十五万，现下不敢轻举妄动，这对你来说是个机会。”

靳之泽还没说话，杜明秋已经大呼小叫起来：“要我说这安家真的不怕死，居然敢往东麓放狼，有这本事，怎么不把狼放慈宁宫去！”

沐山敛意识到不对，安家放狼的消息传得太快了，有人在散布这个消息。她正要细想，炭火噼啪响了一声。

君月沉放下筷子，指尖在碗沿停了停，看着沐山敛，声音不高：“山敛。”

沐山敛抬眼去看。君月沉的脸上没有怒意，眉眼依旧温润。

“长阳公主今日会出现在东麓，是巧合吗？”

“不是。”沐山敛没有犹豫，坦诚地承认。

君月沉微微颔首，并没有露出意外的神色。“长阳公主是一个无辜的女子，将她牵扯进去，不太好。”君月沉的语气并不严厉，甚至称得上温和，他不是来问责的。

海蕴先摇摇头，“我不认同师兄的观点。长阳公主确实是苦主，但我觉得她不无辜。侍卫为了保护她而死，会有许多人因为她被问责，她受到的惊吓可以改变一场冬狩的进程，但是......总之，我不觉得她是无辜的。”

“长阳公主身份尊贵，但不能因为她的尊贵而觉得利用她没错。”君月沉说。

海蕴几次欲言又止，她总会想起八阳城那一片尸洪血海，那么多的平民女孩，即便被饿狼撕成碎片，也不会有人为她们提一个字。哪怕是沐山敛，那日在朝堂上压得满堂噤声，也只能用“考课制度形同虚设”来质问祁家，而不是“八阳城死去的百姓”来打动满朝文武。

她想用这些去反驳君月沉，可话到嘴边，又咽了回去。

她忽然意识到自己想说的话有多么不公平。八阳城的灾难不是长阳带去，不该用那些女孩的遭遇去贬低长阳的痛苦。

但海蕴并没有因为想通这一点而释然，反而觉得越发沉重，像是有一口气堵在胸口，涨到她的喉咙里。

突然，海蕴感觉到肩上被轻轻拍了拍，是沐山敛。

“你在愤怒。”沐山敛说，“但并不是因为公主，而是因为众生不平等。”

海蕴偏过头，没有说话。

“我是利用了长阳公主，假若重来一次，我还是会那么做。”沐山敛直视君月沉的眼睛，“君师兄你说的话在道义上无可指摘，但这个世上不是只有道义就足够的。”

君月沉默了片刻，朝沐山敛举了举碗，便重新拿起筷子吃肉。他只是想提醒这个师妹，君子有所不为。

林间挠了挠头，她听得懂每一个字，虽然不知道他们在论什么，但也隐隐察觉到一丝涩意。她咽下一口野猪肉，探过头来：“你们在这里说什么公主，平不平等的，会被抓入大牢吧？”

“噗！”杜明秋被呛得连咳好几声，指着林间笑骂：“林间你这人真是，再给你加八十分，后面的文考也过不了。”

林间缩了缩脖子，嘟囔道：“我又没说错，你们这个公主那个不平等的，听起来就很危险嘛。”

“不会的。”君月沉跟着笑起来，“靳家军从前声名烜赫，素有不动如山的威势。如今守在外面的都是从中挑选的精锐，如果是在外行军打仗，这样的阵仗得是主帅才能有的。”

杜明秋比了个手势，“连根头发丝都钻不进来。”

靳玮峰治军严正，手下多精兵悍将。靳玮峰主动解散靳家军后，太后允许他保留亲卫队，但不能留在军中。这些军功累累的战士，如今干着守营帐的活。

靳之泽在翻动网架上的肉片，炭火的光映在他脸上，明暗交错。

“山敛，”许是暖意过于醉人，海蕴靠在沐山敛的肩上，小声问道，“你和我们在一起，没问题吗？”

一个世家的继承人，跟天子近臣的孩子们一块吃肉，不会受到伤害吗？

沐山敛笑笑：“那你们和我一起，没问题吗？”

两人交谈的声音不大，但是在座的除了她们无一不是内力浑厚的人。杜明秋嘴里嚼着肉，口齿不清道：“你家家大业大，旁人巴结还来不及呢。沐师妹将来富贵了，可别忘了提携一下我这个穷师兄。”

沐山敛没有答她，嘴角微微扬起，垂眼拨了拨碗里的肉片。

倒是海蕴从她肩上抬起头来，斜斜睨了杜明秋一眼，“师兄这话说得，像是山敛已经当了家主似的，吃肉还堵不住你的嘴。”