这一晚沐山敛睡得很沉，许是因为太累了，又或者是这里遥远又陌生，让她生出一丝安全感来。

等她睁开眼，天已经大亮了。她难得没有立刻清醒，盯着头顶的房梁看了一会儿。被窝里很暖和，林间和海蕴一左一右挨着她，呼吸都很轻，谁也不愿先动。

“姑奶奶们，再不起来，你们连中午饭都吃不上了。”杜明秋的声音从院子里砸进来，中气十足。

沐山敛翻了个身，第一次觉得这声音有些聒噪了。

早餐是红薯粥，玉米饼，搭着两三样咸鲜小菜。

吃完后，原本靳之泽和君月沉要揽下收拾的活，被沐山敛出声止住，“昨天你们洗了，今天换我们。”

三个女孩很快把碗筷都拿到灶房里，杜家条件确实好，大冬天还能用热水洗碗。

杜奶奶在自己的房里坐着，透过窗刚好能瞧见三个女孩。她示意杜明秋过来，压低声音问：“这些孩子都是从帝京来的？”

杜明秋点头。

杜奶奶有些感慨：“真的和我们这里不一样，这里的男孩都不愿意干这些，帝京的孩子居然还抢着干。有些去镇上读了书的，回来让干活，就说什么‘君子远......’远，唉，我也忘了那句话该怎么说。”

杜明秋笑了笑，“帝京愿意干活的也不多。那句话是‘君子远庖厨’，原意也不是君子不去灶房里干活，而是不忍看见里面在杀生。”

杜奶奶皱着眉头，“不忍看见？那君子不吃肉吗？”

杜明秋噎了一下，“奶奶，这句话的重点不是吃不吃肉，而是说人和鸡鸭鹅之所以不一样，是因为我们敬畏生命。”

“这样呀。”杜奶奶应了一声，脸上也没显出多少明白。她把针线筐往身边挪近了些，挥手示意杜明秋出去，“去，别让客人们干坐着。”

过年前要打糍粑。杜家的院子不大，捣糍粑的几座石臼摆在一颗老槐树下。

腊月的风从深山里涌出来，冻得人直哆嗦，可杜明秋已经把外衫脱了，只穿一件旧棉褂，往手心唾了两口，搓得啪啪响，“让你们瞧瞧什么叫琅州第一槌。”

糯米是昨日就泡上的，沥了一夜，这会儿蒸得透亮，倒在石臼里冒着白气。杜明秋抄起木槌，第一下就砸得很重，糯米团向下一陷，又慢慢弹回来。

林间看得手痒，没等眼睛看熟，就拿起木槌，一槌下去，石臼都像震了三震。

“林师妹，你这是捣糍粑还是拆石臼？”杜明秋心疼地去看他的石臼。

林间吐了吐舌，把木槌转了个方向，力道收了几分。

君月沉在一旁默默学着，前几下还很生疏，后面慢慢掌握了方法，也像模像样起来。

“月沉，你这手法可以啊，是不是背着我偷偷练过？”杜明秋说。

君月沉没理他，只埋头干活，额角沁了一层薄薄的汗。

杜明秋又去点评起靳之泽的来，“嗯......之泽你这不错，很有琅州第二槌的潜力。”

靳之泽同样没理他，糯米在反复捶打里慢慢抱成团，变得光滑柔韧。

沐山敛和海蕴是两人打一座石臼。沐山敛没有立刻拿起木槌，先看了看自己的手，又瞧了瞧那柄比她小臂还粗的木槌，在海蕴期待的目光下，最后才伸手握住。

入手比想象中沉得多。沐山敛深深吸了口气，学着林间的姿势抡起来，第一下歪了，槌头擦着石臼边滑过去，差点要挣脱出她的手，发出一声刺耳的响声。

杜明秋“哎哟”一声，别过脸去，像是不忍再看。

林间倒是很认真地说：“小姐，脚分开些，腰也带上，别光用胳膊呀。”

沐山敛冷冷扫了她一眼，可到底还是照着话重新站好，又打了好几下，最后一次才落在了米团上。她的手腕一阵阵发酸，于是停在那儿，略略喘着气。

海蕴和她半斤八两，打了几下就没力气了。

沐山敛看了看其他的石臼，连君月沉那座最慢的也快成团了，只有她们的还是粒粒分明的糯米。

沐山敛面无表情。

沐山敛很不服气。

沐山敛再次抡起木槌，咬牙坚持打了十几次，又没力气了。她的手腕像泡在酸水里，到最后连槌头都抬不高了。

海蕴像是被这股不服输的劲激励到了，狠了狠心，也抄起木槌。然而，再强的意志也抵不过身体的劳累。她没比沐山敛多撑两下，很快也败下阵来。

两人谁也没说话，面对面站着喘气。

杜奶奶不知什么时候站到了旁边，端着两个粗瓷碗，里面是温热的红糖水。她笑着看两人，眼纹挤成几道温和的褶子，“头一回打都这样，先歇一歇，喝口水。”

红糖在乡下很宝贵，平时很难喝上一口，大多数人家只有在女人坐月子时才会买一些。

沐山敛见过沐若初拿红糖赏赐侍女，知道这是很珍贵的东西。但她没有拒绝老人家的好意，道谢之后接过碗。

碗里暗红色的糖水很浅，能找出她的半张脸，被热气和日光虚虚地笼着。她喝下一小口，确实很甜，还很暖。

“奶奶。”杜明秋的声音又冒出来，“您不用安慰她，沐山敛可厉害了，学宫校试七门第一。想当年我累死累活，也只有三门第一！她就是没干过这种活，练练就好了。”

“这跟拿不拿第一有什么关系呢。”杜奶奶摇摇头，看了看沐山敛有些发红的手，又说了一句，“头回打糍粑，哪有不累手的，慢慢来就是了。打累了就歇一歇，这又不是什么天大的事。

当晚，沐山敛和海蕴把那座最慢的石臼收到了灶房边上。还剩下的一小团米没打透，杜奶奶说留到明天再打，不碍事。

沐山敛站在石臼前看了一会儿，忽然道：“今日事今日毕，要不我们再打一会？现在我们比一开始熟练，打完不会用太久。”

海蕴正甩着发酸的手腕，闻言笑了，“怎么，沐少主不服气，今晚不睡？一战天明？”

听到这声“沐少主”，沐山敛也笑了，“现在这里没有‘沐少主’，不然这些活不用到现在都没干完。”

她说完，自己先愣了一下。是呀，现在站在这里的人不是沐少主，不是鹤鸣院的学生，更不是东宫的太子妃。

那些都是她，又好像都不是。

“沐山敛”可以仅仅就是沐山敛。

海蕴看了她一眼，像是察觉到什么，“明天再做吧，不然我会累死给你看的。”

沐山敛“嗯”了一声，跟着海蕴回了屋。

夜里，沐山敛躺在被窝里，她的肩膀、手臂、腰都在隐隐发酸。但是这种酸不危险，也不会要她命。

她今天做得很差，比别人慢，也没做完。

沐山敛翻了个身，闭上眼，在睡着前的最后一个念头是：不要紧，还有明天呢。

第二日，所有的糍粑都打好了，众人坐在堂屋里，把温热的糯米团搓成小团子，再丢进黄豆粉里滚一圈。

邻家的阿婆来送豆腐。杜奶奶留她坐，两个老人就坐在火盆旁说话。

阿婆朝里边看了好几眼，小声问道：“这些郎君闺女长得真好，多大了？是镇上的吧？”

杜奶奶笑道：“我家明秋的同窗，帝京来的。”

“帝京？那可是顶好的地方。”阿婆连连点头，“你家明秋有本事，去帝京读书，还把同窗都带回家过年。”

阿婆从衣兜里摸出一些炒花生，杜明秋极有眼色地接过去，给每人分了两三颗。“自家炒的，早知你家来这么多人，我就多带点了。”

阿婆见他们在做糍粑，顺嘴问起来：“米是今年新下的？”

“新下的。今年人多，还掺了两把糯米，打出来比往年糯。”杜奶奶说。

乡下家家户户都在种地，但是种出来的新米交了税后，剩下的都会拿去卖，换便宜的陈米吃。杜家能用新米做糍粑，在这里是极有面子的事，杜奶奶笑得合不拢嘴。

“你家明秋带同窗回来，你也不早说。年轻人吃得多，我带来的那点子豆腐可不够分。”阿婆往里面又瞅了一眼，“帝京来的就是不一样，个个都长得板正。”

杜奶奶把火盆里的炭拨了拨，“这群孩子能读能写，干活利索，还都和气。今年来我家过年可帮了大忙，打了这么糍粑，能送不少户。”

“那敢情好。”阿婆叹了口气，“我家那小子，一说读书就头疼。前年他爹咬牙送去镇上念了半年，钱花了许多，回来却连个‘福’字都写不好，非说拿笔不如拿锄头趁手。”

“孩子还小。”

“不小了，十五了。他爹说年后让他跟着跑商，也不知成不成。”

沐山敛手里的糍粑搓到一半，渐渐慢下来。她不是有意听，只是那两位老人说话的声音不避人，除非把耳穴给点了，不然很难不听见。

“跑商辛苦，冬天路不好走。”杜奶奶说。

“赚得到钱就行。我们家这光景，不图什么，就图他能把自个儿喂饱。”阿婆又笑，“不说他，越说越来气。”

杜奶奶也笑，转身从屋里抓了把瓜子，又添了一杯热茶。两个老人就着这一点东西，又絮絮叨叨说了许久。

“老李家的大女儿今年相中了隔壁村的一伙子。”阿婆吐出一个瓜子壳，“我在路上瞧过，模样是不错，就是听说家里不太好，兄弟多。”

“人好就行，家底可以慢慢攒。”

“这话说说得了，谁想自家孩子嫁过去熬日子。”阿婆轻轻哼了一声，把瓜子壳拢到手心，又丢进火盆，“老李还在托人相呢，想来是不满意。换成我也不大乐意，模样好又不能当饭吃。”

杜奶奶轻轻摇头，“老李的大女儿一向有主意，不会轻易答应的。”

“可不是。”阿婆瞟了一眼紧闭的大门，“最近一直在家闹呢。我的表妹住他们隔壁，隔两天就要去劝劝。”

靳之泽的手搁在膝头，上面沾了不少白粉，他的糍粑都捏完了。听着两位老人的谈话，他的唇角无声地翘起，“帝京里的人说话，倒不如两个老人直白。”

其他人低低地笑了几声，林间先抱怨起来，“尤其是轻臣夫子出的题目，十个字里拐八个弯。我每回交卷，都觉得自己不是去答题，是去猜谜。”

沐山敛抬起手里那粒滚得极圆的糍粑，“轻臣夫子若在，他会先问，这黄豆粉可有什么讲究。”

杜明秋“啧”了一声，拍腿道：“像，太像了。”

君月沉抬起头，学着轻臣的语气，不紧不慢接了一句：“然后他会说，糍粑捏成这样，倒也不算辱没了糯米。”

几人为了不扰两位老人，只能强忍着笑意。林间憋的最辛苦，整个人往后仰，差点要把手里的糍粑扔出去。

海蕴急忙扶住她，“你小心些，这是杜奶奶明天要送人的。”

“要说讲话最绕的，还得是朝上那帮大人物。”杜明秋想起那日在朝堂上，“连轻臣夫子的阴阳怪气都败下阵来，一个字后面八百个意思，听懂了比没听懂还糟心。可最绝的还是沐相，从头到尾就一句，‘山敛，太傅在问你话’，好家伙，还让别人帮他答。”

他学着沐云起的语气说完，自己先缩了缩脖子，“我的天，我当时腿都软了。山敛，你爹在家也这么吓人吗？”

除了林间，其他人都停下手里的动作看过来。

你猜。

沐山敛不假思索，这两个字已经滚到了舌尖，却突然哽在喉咙。

她忽然发现，自己不知道沐云起在家是什么样子。不知道他什么时候会笑，什么时候会怒，除了处理公务还会干什么。不知道他一个人在秉伦楼里在想什么。

她只见过沐云起坐在上首的样子，只见过他轻轻一抬手，所有人就都站起来的样子。

原来她从来不知道，他是个怎样的人。

“我不知道。”沐山敛笑了笑，“至少不像轻臣夫子讲话那么噎人。”

沐山敛望向外边的两位老人，阿婆还在和杜奶奶说话，一个嗑瓜子，一个拨炭火，声音细细碎碎的。她们的世界那样直接，和这边隔了半个堂屋，更像隔着很暖的烟。

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第53章 寻常