京城下起淅淅沥沥的小雨，低空压人，也不知何时会转为瓢泼。
方唯头顶被人伺候着一把伞，紧紧罩着他那身猩红官袍，前襟已有些湿了，随着他动作落在行宫前的阶梯上。
台阶上跪着户部尚书方唯，刑、工二部侍郎并文选，光禄寺卿及南大营右骁卫，这些人身后跟着一座凤辇，行宫正堂大开，里面层绡罗帐，太后满身华贵，威仪依旧。
方唯托着一屁股雨水，哭的比珍珠还真：“陛下遇刺，下落不明，过不能一日无君，还请太后回宫主持大局啊！”
至此，太后只在行宫冷遇了四十二天。
方唯擦了擦头上的水，垂袖立在一旁：“太后安心，那些都是江湖中人，就算真抓着了也赖不到咱们身上。倒是陛下，明明事先派了南大营守军在城外却不见行踪，恐怕是个大变数。”
太后一点也不觉得高阁软枕陌生，她躺回惯常的湘妃椅上，用团扇拨弄身上刚落的水渍，淡淡道：“你好大的胆子，连哀家也蒙在鼓里。”
交恶归交恶，她原没打算这么快将刀子落在陛下头上。
方唯眼观鼻鼻观心，听完后细微一笑，似乎很诚恳：“臣就是太后养的一条狗，这世上不缺忠心的犬牙，缺的是聪明，下官不仅指哪打哪，还得明白太后想让臣咬谁。”
太后抬眸看了他一眼，与之对视，见方唯没有像先前那般始终跪在地上，而是用那种谨慎防备的眼光觑她。
方唯缓缓道：“广平王萧定那可是个病秧子，是陛下的亲兄弟。想当年，先帝利用鉴道司将水患和瘟疫强加在昭懿太子身上，咱们今天也可以效法前朝……”
太后听他大言不惭的提起昭懿太子，面上不动，底下已将杯子攥得咯吱作响，她眼色渐转阴郁，还携着淡淡的恨意和隐忍。
恶犬疯起来，可是连主人都咬。
方唯小心翼翼的思量着，他已亮出自己的利剑，谁也不能阻他，太后也不行。
片刻后，太后轻轻呼出口气：“将萧定接到京城暂居，就说……陛下为奸人所害，广平王和陛下兄弟情深，以至于伤心太过，就接过来养病吧。”
方唯拱手，似乎有话没说尽，已被太后挥手打断。
他稍微直起身子：“太后，兵贵神速，若不趁着陛下失踪一鼓作气，来日就算咱们有萧定，也……”
太后不耐烦的摆了摆手：“现在最要紧的是找到陛下的行踪，若等他或者走访各州，再带着兵马回来，我看萧定还有什么用！”
方唯一噎，想不通这太后还在犹豫什么，总不至于是担心广平王成为第二个陛下。萧定是个病鬼，并无陛下的谋略，再说现下也没其他人选，太后大可以等陛下大婚生下皇孙后，将这人一脚踢开，何必错失良机呢？
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马蹄踩过水洼，扈源的小丘若隐若现，再往前走便是雍州。
雍州是北方的第一座屏障，坐镇州府的是宋骞将军，先帝信他，将他落在此处。若禁军或是南北大营乖顺，雍州军便是除此之外的又一座防护，倘若这二者有不臣之心，雍州护军便成了套在闸门上的枷锁。
谢在欢带着陛下私印，停在雍州府前，宋骞开门迎出。
此人虽是前朝名将，但与常人想象中为将者的人高马大并不相同，乍看上去枯松立木，干瘦又坚韧的一把骨，他并没觉得身为禁卫军统领的谢帆深夜敲雍州府门有什么不对。
宋骞连衣冠都是整理好的，他引人入内：“陛下还好？”
谢在欢待闲杂人等离开才长话短说：“陛下密诏，一旦京中有拥立新皇的意思，还请将军拖上一拖。”
局势变了，太后重新理政，陛下不知所踪，在这飘摇的局势里，似乎所有人都必须有一个选择，任何人都可能成为功臣，也可能成为乱党，可宋骞想的不是这些朝廷倾轧之事，他的立场一早便定好了。
宋骞喝茶：“谢大人来晚了。”他道：“昨夜宫中贵人前来，请老夫无论如何也要按兵不动。”
谢在欢蹙眉，豁然起身。便听宋骞道：“老夫已经答应了。”
......
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颍川府牢还是郭斌亲自督造的，未曾想到自己也有一日能住进来。
陛下开门见山，将他打了一个措手不及。
郭斌确实是震惊，未曾想到贵人亲临城下，不过心思转了一个弯，又懂了。起初他以为京城只是出麻烦，陛下抽不开身顾南边，现在看来，不是麻烦，而是生死局啊。
他心念倏忽变幻，嘴上已毫不犹豫的认罪：“臣知罪，臣……”
“朕不想听你说铜矿的事。”
萧洹下不似陆卿那般弯弯绕绕，也不会听郭斌南来北往的胡扯。
陛下道：“方唯现在活着，一是觉得背后之人会重归朝政，二是觉得户部有清册旧例法不责众……你还活着，是因为攀扯着前朝毅平候假/币谋反案，且拿朕的十三州为援相迫。”
郭斌一时不语。
萧洹手搭在膝上，任由布衣迁就草席，灯火将他深邃莫测的轮廓勾勒出来，手里还把玩着一根枯草。
“朕只给你一个选择。”他说：“现在派你往南，将十三州安抚下来。”
郭斌一愣，差点以为自己是耳朵坏了才听到陛下说玩笑，嘴角刚要翘出一个弯，在心里生生卡成了惊慌不已，脸色紧跟着一变，抬头便对上了双讳莫如深的眼睛。
“罪……罪臣、”郭斌冷汗津津，不敢言语。
他反应过来，心里跟明镜似的。
倘若他还是颍川府尹，南下毫无疑问会成为十三州高捧的贵客，各州会因觊觎颍川的铜矿而与他争相往来；倘若他只是阶下囚，便会成为陛下掌心的一根刺，所有人都希望将这根刺拔出来，希望他能活着成刀锋，变成直指京城的刀尖，而不是现在……
郭斌惊恐的发现，他就因为这一句话，成为了两边都没有用处的废子。
活着南下，别人会猜忌他是否已经将名册全盘托出，成为了陛下割开十三州的利刃，而只有他自己知道，他并非什么金玉在外的尚方宝剑，而是一根随时会被陛下丢弃的稻草。
“当然，朕会派人保护你。”
萧洹并不怕郭斌就地反水，颍川矿山虽被炸过一次，可尚未开采的铜料取之不尽，十三州多的是人想调任此地，甚至不惜为此相互猜忌。他可以等，等京城日后安定，再将颍川铜矿归到官矿一列，这大好的资源够人抢破头了。
郭斌别无选择，只能选择在夹缝里生存......
“陛下真是...好深的谋算。”他苦笑。
萧洹和陆卿完全不同，局势难看的时候，萧洹不会给人说话的机会，他只强势的指着一条明路，让那人死也死在这条路上。他习惯了坐在议政殿的龙椅上看这天下，所以看的更高，更远，层云或许能遮住他的眼睛，可走下来时，再清楚也没有了。
他乐于阳谋，且令人避无可避。
这次提审出乎意料的短，临离开时郭斌攥着拳，和自己一团糟的牢房瑟瑟发抖，外面月色正好。
陆卿派人给他准备了房间，朝向比他自己的还宽敞，可萧洹只在那间空荡荡的屋子外看了一眼就没兴趣了。
他护着盏小铜台，推开了陆卿的门。
房里还有安神香的味道，门口散架的凳子已经不见了，想必是乙十三进来的时候规整的，床上的人睡得很熟。
陆卿几不可查的皱了下眉。
以前领兵打仗，夜间敌袭是常有的事，他精神再不好也不可能任凭人出入而毫无察觉。
萧洹将烛台搁在脚下，贪婪的看着那张脸。
他师兄这张脸在京师是出名的，从前陆世子哪日去了哪间勾栏，里面的姑娘都要互相攀比。这人睡着的时候既不风流也没戾气，睫毛弯弯一截栖在眼皮上，随着呼吸轻颤，唇色很浅，微张着呼气，看着怪勾人的。
擅长阳谋的皇帝陛下喉咙先是一动，然后慢慢俯下身来，在鼻尖对鼻尖的距离停下了，他小心控制着心跳，呼吸都踩在陆卿的鼻息之外，呼吸交错间，只觉得连药味都跟着温柔缱绻起来。
“师兄？”萧洹凑他耳边试探的喊了一声，然后松了口气，也不知是庆幸还是遗憾。
陆卿有点后悔自己装睡了，现在睁眼似乎不大合适，可一直闭着眼……好像更不合适！
幸好萧洹挣扎了一小会，没真做甚么，半晌才不甘心的用指尖戳他师兄鼻骨，小声埋怨道：“真厉害，还敢捏着朕的脸教训。”
“……”
得亏是睡着，不然陆卿觉得自己可能还敢揍他。
骑虎难下，重兵围城，枉陆大将军熟读兵法百家，愣是没从条条款款里找到一个能给自己解困的！
陆卿这会睡意是一点都没了，大约是夏日未尽，燥热难消，他在床帐间嗅到了一点尴尬的意味，正觉得忍不住要睁眼，萧洹终于替他掖了掖被角，端着铜台离开了。
陆卿听到门开，过了会确认人真的走了，才抬腕搭在额头上。
他心里莫名其妙开始狂跳起来，心湖微乱，像是下了一场波澜微雨。
‘娘的’！
修身养性好几年的陆大将军忍不住骂了一句——他好像被自己折腾大的狼崽子给调戏了！
