上京城塘下镇，酒楼内。
“听说了吗？”一楼大堂正中间的位置，一张方形的饭桌上，有四个裹着一看就是自知的粗制滥造皮裘的男人正在高谈阔论。其中一个男人抬起一壶酒仰头如牛豪饮灌了一大口后，随意的用袖子擦了擦嘴，压低了声音说道：“高府又没了一个！”
一个大胡子男人震惊的瞪大了眼，原本他的眼珠子就是凸出来的，这么一瞪那眼珠子跟要掉出来似的，加上他人长得又粗狂，属实吓人的很：“高老爷都那把年纪了，还能屹立不倒啊？”
“你能不能控制一下你的眼睛！”一旁的男人被他的样子吓得心跳加快，不悦道：“老子也要被你吓死了！”
“去你娘的！”那大胡子男人摸了摸自己浓密枯燥如干草的胡子，砸吧砸吧嘴自恋至极道：“老子长得惊天地泣鬼神，是个万里挑一的真男人，你懂个屁！”
有人捂着肚子让他撒泡尿照照尊荣，其余人拍桌大笑。
在靠窗的角落里有桌奇怪的客人，那张四人坐的方形桌就坐了一位男子，男子面色俊雅，气度非凡。身上穿着质量上乘的白狐裘，双手随意的搭在桌上，右手边是一杯还冒着热气的茶水，左手边是一把刻着浮雕蛇形图案的宝剑，不用打开也能想象其锋利无比。男子似乎听力灵敏，酒楼内吵闹不堪，大厅正中的那桌汉子闹出的动静不大，他的耳朵动了动，眉头微挑，嘴角扯出一抹笑，煞是嘲讽的吐出几个字：“真是个极品。”
话音刚坐，从门口又走进一个穿着深色锦袍的男子，他径直走向窗边角落独坐一桌的男子，脸上还有些显而易见的不耐。正是灵均。他道：“走了。”
“等会。”白驹伸手示意他稍安勿躁：“我再听听。”
灵均翻了个白眼后坐在了白驹对面，伸出长手将白驹手边还冒着白烟的茶杯捞了过来，仰头将里面温热的茶水一饮而尽。末了，还满足的舔了舔有些发干的嘴唇。
“怎么没毒死你？”白驹气急。这杯茶他刚晾好，正是不烫不冷的温度，他自己都还没喝就被灵均一口喝没了。“下次我在里面放点好东西让你喝个够！”
“德行。”灵均丝毫不以为意：“杯茶而已。”
白驹立刻反唇相讥：“一杯茶都要讨别人的喝，你是什么好德行？”
“打住。”灵均伸出食指摇了摇：“将军吩咐的事为重。”
“你还知道你是出来办事的？”白驹心中还是怄气的很，往灵均喝过的杯子里倒满热茶又一杯茶全数泼向了窗外，好似这杯子有多不干净似得。
面对如此嫌弃的姿态，灵均倒是丝毫不介意：“刚才我去绕周围摸了一圈，这个镇子上没什么异常，快些去排查下一个地方吧。”
“如何算没有异常？”白驹言语中颇有些不服气：“这些日子都由你来下决断，这次也该我做主了，我觉得这个镇子嫌疑大得很。”
灵均淡讽：“听你的可以，耽误了将军的事你可仔细你的皮。”
“左右你管不着。”白驹也不知是哪跟神经不对付了，偏要和灵均杠到底：“论起用药治病你还比不过我，若是不服那我们就打个赌，看谁能先找到将军说的那个地方，输了的人当众表演脱衣倒立吃饭。”
原来此次出行，他们俩是接到计晖的指示，到上京城外围摸排附近乡镇有无异常染病久治不愈事件，尤其以发热咳嗽为主，或是不明病因却在小范围内传染的疾病。计晖并未与他们明说究竟是何事，但他们心中隐约也能猜到一些苗头并未说破。如若真如他们所想，那不久后上京必有一场天灾。事不宜迟，他们收到消息后立马动身，在上京周围的村镇上一点点摸查走访，连着数十日过去了，却一无所获。
灵均知道他还在为那杯茶置气，为了不在这关键时候因为斗气耽误了计晖的正事，况且白驹此人擅用毒，对此事敏感度肯定比他高，因此也一改往常的脾性，大度的退让了一步，道：“那便听你的，在这里多留两日。”
“哼！”
这边的对话声音极小，落在整座酒楼吵闹的大厅中犹如波涛汹涌海面上的一点波纹，毫无存在感。那边吵闹的几个汉子停止了豪迈的笑声，不知谁又压低声音说了一句：“高老爷这些年弄死的闺女没有一千也有八百，他就不怕死了不得超生啊？”
有人道：“人活这一世快活赛神仙，哪还管死后是猪是狗？”
另一人跟着叹息：“他这是在作孽啊！”
那人嘲讽道：“大善人，今晚肥婆和二瞎子又要绑个闺女去高府，你不怕你倒是去救？”
大胡子男人有些幽怨道：“如今高老爷在塘下镇就是个土皇帝，这里前不着村后不着店，离上京城又远，他高府家底厚又仗着自己儿子是县令，在塘下为虎作伥多少年了，有人能管吗？有人敢管吗？”
有人出声打断：“行了行了，别再在这里说这些个和我们无关的事了，万一被高府的人听去咱们都没好果子吃！”
酒楼里人声鼎沸，很快又被别的笑声掩去，刚才那几人的谈话也到此为止，再没提起过。
许久再没听到那些人讨论高府后，白驹才收回心神，看着灵均得意的挑了挑眉：“去不去？”
“？”灵均回以一个挑眉。
白驹用口型对着他说了两个字。
灵均翻了个白眼。
是夜，塘下镇一处废弃的庙宇内，这是一座三进室的庙宇，想必其辉煌时是十分壮观的
也不知是经历什么如今已经逐渐落败。从大门口望去，原先也不知这里是供的哪尊佛，佛像残缺不全，早没了人祭拜，再往里走，如今里面的厢房里住着一些乞儿。与周围的安静不同，庙宇内传来吵闹的争执声，其中有个像是孩子的声音尖锐骇人，似乎正在做着反抗。
肥婆是塘下镇远近闻名的人牙子，家里但凡揭不开锅要卖孩子的都会找她。肥婆人如其名，体型极其庞大，一张脸上满是横肉，挤得那双本就不大的双眼更加小了，再配上她的表情，满脸凶相。此时她手里正摁着一个半大的孩子，粗声粗气喊道：“大壮，过来搭把手，这死丫头比过年的猪都难按！”肥婆正说着手上的劲儿更大了，急急地催促道：“快点儿的，再多来几个汉字，今夜这个死丫头不送到高老爷的房里咱们几个都得遭殃！”
那女孩披散着头发，身形消瘦，在寒冬的夜里衣衫单薄，还有好几处破洞不说，浑身都是脏兮兮的。肥婆大概也是有些嫌弃，手上虽然在用力钳制她，但到底不愿把人圈在怀中，以至于那小姑娘有空隙可钻，她灵活的蹲下身从肥婆腋下溜出钳制，躲过追围的几个大汉后一口气跑到了庙门口，肥婆被那女孩灵活的动作弄得气喘吁吁，气的直跳脚。
庙宇内其余的孩子吓得蜷缩在一起，还有些控制不住情绪放声大叫。
“真是一群废物！”一旁有个高个的男子，手上拄着一根拐棍，两只眼睛似乎不大好，半眯着看人，正是二瞎子。他长脸雷公嘴，生的是一脸刻薄的相，他见人溜走了，用力的跺了跺自己的拐棍，怒道：“打晕了抓走也行，高老爷可等不了太久！”
女孩跑到庙门口还不等再往外跑，那几个汉子已经一蜂窝的扑了上来，他们得到指令后下手更狠了，有个汉子抬起胳膊对着女孩的脖颈就用力一击，女孩随后软下了身子，倒在地上昏迷不醒。
“让你打晕了没让你打死了！”肥婆颠着身子跑上前，她费劲的蹲下身子颤抖着手试探性的摸上了女孩的鼻息，顿时松了一口气：“还好人还没死，人要死了你拿命去赔！”
明明是他们让打的，真打了又要怪他，那打人的汉子心中委屈的不行却又不敢言语，只能憋红了脸不知所措的站在一旁。
“还愣着干什么？”二瞎子拄着拐棍上前抬起拐棍抽打了那汉子两下，怒其不争的道：“还不把人扛着去高府交差？”
几人扛着昏迷的小姑娘火速离开了破庙，直奔塘下高府宅院而去。
高府极其气派，大门口左右两边各镇着一座石狮子，两个守门的门童提着红灯笼站的端端正正。远远看见那伙人后忙上前迎接，嘴里还不住的埋怨：“今天怎么这么晚？老爷都发了好大一通脾气！”
“这死丫头难抓得很！”二瞎子把人递过去，狗腿似的问道：“高老爷没怪罪下来吧？”
“明天再说吧！”那门童不客气的一挥手，遣散了他们一帮人，将小姑娘夹在腋下匆匆进府复命。
高府老爷叫高达，年约七十，以倒腾文人字画，古董花瓶等物什发迹。虽是一把年纪可看起来精神奕奕，一头发白的头发，双眼炯炯有神，走起路来都带着风。倒是一副和善人的面相，若是不知道他背地里做的那些事的人，怕是会以为这只是个身体健硕的和蔼老人家而已。
高达从五年前开始信奉一些民间奇方，尤其以处子之血采阴补阳这一方子深信不疑，这些年他在塘下四处搜寻未经人事的少女以此道补身，而他的身体也确实如秘方所写，越发健朗有力，宛如青年。这一变化使得他的想法越发猖狂，狩猎对象从未经人事的少女也逐渐变成了幼女，甚至孩童他都不放过。
而他的恶行虽在塘下人尽皆知受人诟病，可却没人敢去揭发。第一是害怕高达的背景及手段普通人家不敢招惹。第二是他所寻的那些女孩多是乞儿，或是从别人手里高价买来的，人家亲生父母都不追究旁人又怎么会上杆子找事呢？在此种恶性循环下，使得高达的恶行在塘下持续了五年之久却无人可管。
“大人，祭品带来了。”在高府有个不成文的规定，就是这些从外面带来的孩子统一唤作祭品：“他身上太脏了，要带下去洗洗吗？”
高达坐在房内的太师椅上，这房间四周的窗户都被封的牢牢的，密不透风，就连月光都进不来。仅靠桌上的一点烛光照出微微的人影，显得整个房间鬼气森森。他手里拿着一杆烟枪，缓慢的吸了一口后，吐出一口白烟：“放那吧。”
那门童听了话也不多留，放下女孩就弓着身退出去了。
高达从椅子上起身，一步一步朝地上的女孩走去。那女孩也不知是多久没洗澡了，浑身都散发着一股臭味，全身上下只有一张脸还算干净。女孩看上去也就十岁出头，皮肤很白，眼睫毛长长的，鼻子高挺，尤其是那张嘴，小巧饱满。不难看出洗干净后是如何的漂亮可人儿。这孩子是高达早就相中了的，因为长得太过漂亮而一直留到现在才动了心思。
他蹲下身子伸出干枯的手去抚摸女孩的脸庞，高达毕竟已经年过古稀，手背上的皮肤又黑又皱，与女孩白嫩的脸形成鲜明的对比。高达闭上眼感受着手心里柔软的触感，脑海里浮现出许许多多令人羞耻的画面，突然一股悸动从心口涌出，他不受控制的浑身颤抖，哆嗦着五官迫不及待的要去扒开女孩的衣服。
屋外看了许久的两人正要动作，突然深色衣袍的男子伸手拦住了正欲踢门的少年，下颚对着门缝里抬了抬，示意他继续看下去。
地上的女孩原是沉睡的样子，在那双干枯的上了年纪的手去粗暴的撕扯女孩胸前的衣服时，就见她刷的睁开了眼，也不知从哪里掏出了一把缺了口，还锈迹斑斑的短刃，猛地伸手往前一刺，高达完全没有设防，加上本身年纪也大了，他脑子里想着用手去遮挡，可动作始终慢了一步，下一刻，就听高达痛苦不堪的呐喊声响起：“来人啊，来人啊！”
鲜血从高达的脸上不住的往下流，他用手紧紧捂住自己的左眼，满面的痛苦之色，另一只眼睛恶狠狠地瞪着双手紧紧握着匕首，做出警惕防备姿态的女孩，近乎疯狂地喊出自己的怨恨：“我留你一命让你活到现在，你竟然敢这样对我！等下我会让你生不如死，挖掉你的眼睛踩得稀碎，剖开你的肚子把你的内脏拿去喂狗，再把你炸成干尸！”
这女孩也是奇怪的，若是旁的孩子碰到这种事，不说害怕的瑟瑟发抖，却也绝不可能像她这样冷静如常，满脸戒备。她听完高达的话竟然扯着嘴角笑了一下，声音完全不像个十来岁的姑娘，透着森人的寒意：“在那之前，我会先杀了你！”
门外响起一阵奇异的打斗声，顷刻间便消失不见。
“说得好！”白驹一脚将门踹开，一身白狐裘，英姿飒爽的站在大门口犹如天神下凡，声音里都是爽朗的笑：“小姑娘，我欣赏你的胆识和脑子，来我门下怎么样？我破格收你为徒，将一身本领传给你，以后你若再遇上这种下三滥的货色定能三招内让对方生不如死。而你只需要答应我一件事——嫁给我！”
门外灵均利落收剑，他刚与高府的数十个护卫过招，脸上还带着肃然的杀意，抬脚毫不留情的踹在了洁白的狐裘上：“别现了！”
“天杀的灵均，我这白狐裘很贵的！刚才我特意避开了那些肮脏的人血保下我的白狐裘，这下被你这个黑乎乎的脚印全毁了，你赔我白狐裘！”
灵均看也不看他，大踏步的走到室内，居高临下的看着弓腰一脸防备姿态的女孩，面无表情的开口：“还能走路吗？”
女孩只是盯着他不答。
灵均眉头一皱：“哑了？”
“你才哑了！”女孩恶狠狠地反击。
“不识好歹的小东西。”灵均冷嗤。
“人家只是个小姑娘，你能不能温柔一点？”白驹走到女孩身边，试图去摸女孩的手，却不料对方握着匕首往他身上一刺，刹那间白驹身子利落的转了个圈，匕首堪堪绕过他的腹部，女孩重心不稳摔倒在了地上。
灵均毫不留情的笑了。
白驹气急败坏：“你这姑娘怎么这么不识好歹？我可是来救你的！”
女孩根本不买账：“呸，下流！”
白驹：“……”
