芜音在镜中瞧着江雪怒气冲冲的样子，柔声道：“姐姐莫不是是恼了我？”
江雪越发来气，一拍桌子：“你不必跟我打马虎眼装可怜。今日要么我死给你看，咱俩地府再会，要么你把我从哪来送回哪去。我就不明白了，你绕那么大一个弯子把我骗来这里，到底图什么？”
芜音满脸无辜：“姐姐息怒，我所求的，早已言明在先，不过是烦请姐姐复生后帮我取一样家母遗物。姐姐也不想想，你若不借用我的躯壳，如何在我家中行事？”
江雪欲哭无泪。还瓢盆锅碗、菜刀砧板呢，自己这脑洞真是歪得没了边际。事已至此，她真心希望地府也能有个诈骗举报机构主持公道。
芜音再不逗她，放软了语气，道：“姐姐，我只想请你替我去寻一本我娘所遗的手记。只要你能帮我，成事之后，我立刻再抽一魂一魄为引，请返魂舟主人送你回你的时代。我以亡母之名起誓，决不食言。”
江雪见芜音最后一句话说得极郑重，又想到她当时抽取魂魄的痛楚模样，实在不忍心：“你何苦让自己这样受罪？人有三魂七魄，你已失了一魂一魄，若再抽一魂一魄去，你就连个健全的鬼都当不成了，哪里还有来日？”
芜音垂目，敛去眸中恨意，漠然道：“若我能了却心中执念，灰飞烟灭又如何。转世轮回，生而复死，爱尽生恨，又有什么意思。”
江雪心知劝不得，又问道：“你要找的手记是什么？日记？”
芜音点点头：“我娘不爱与人交心，平日里所思所想，都背着人记在那手记上。我只是想看看，她心里对我有没有分毫惦记。”
江雪听了此话，不由一愣：“难道你母亲……”
芜音微红了眼睛，给江雪讲了一段压抑的往事。
她们江家发迹，是近十余年间的事。
江家家主江同本是个身无长技的败家子。祖上虽留下些田产店铺，却被他眼高手低折腾一气，赔得只剩下京郊的一家酒馆，生意惨淡，濒临倒闭。
这一日，正值月黑风高夜、杀人放火天。江同在酒馆窗边坐了，正就着西北风下酒。忽然店里闯进来一年轻女子，说是有人追杀。那女子生得标致，此刻花容失色，罗衫染血，极是堪怜。江同顿生满腔英雄气概，将女子藏入酒缸，逃过一劫。
这女子，便是江流春之母梅含英。梅含英感念他救命之恩，甘愿以身相许，留在了这破败的酒馆，成婚当年便为江同诞下一女，取名流春。
梅含英强势而能干，颇具头脑，又擅厨艺。婚后她接下了江家酒馆烂摊子，每日披星戴月，事必躬亲，竟在两三年内发了家，进京城开了大酒楼同英楼，还置办了不少旁的产业。从此，江家在京城富贵丛中拥有了姓名。
然而梅含英毕竟不是无所不能的神祇，内外总难兼顾。她几乎住在了同英楼里，反把女儿江流春独留虎狼窝，如履薄冰地活着。
梅含英长年不理家中事，江同只顾挥霍享乐，妾侍梁令巧便趁机把掌家之权牢牢攥在手里。梅含英成了整个江家的摇钱树与打工妹。
后宅妇人勾心斗角的招数，翻来覆去就那么几样，面上堆着笑，脚下使绊子，今朝借你衣裳首饰，明日欺你丫鬟乳母。梁令巧之女江落月则更加直白，虽比江流春小三岁，但颇有气力，每次来寻晦气，都必要给江流春留些青紫伤痕。
梅含英猝然过劳而死，梁令巧便以“同英楼不可无主心骨”为名，要江同尽快定下同英楼的接班人。为彰公允，江家姐妹在同英楼当众比厨斗菜，能者居之。
江流春打小十指不沾阳春水，怎比得江落月六七岁上就被梁令巧送去同英楼学本事。她心里早认了输，想着只要随便应个景，不占江落月的风头，梁氏母女尚且还能容得下她。
比试前，江落月笑眯眯递给她一杯牛乳茶，说是为往日无知赔罪。她饮下后没多久，便觉头晕目眩，摔倒时后脑狠狠撞在灶台角，血流如注，不多时便走上了黄泉路。
江流春死得不甘，怎肯就此投胎，将旧恨抹去，终成地府著名钉子户。她极想问问梅含英，为何对自己生而不养，弃之不理。
她想寻梅含英的踪迹，竟铤而走险，潜入阎罗殿欲偷翻生死簿。没想到时运不济，被返魂舟主人撞个正着。
返魂舟主人怜她孤苦，将她收作侍女，改名芜音，又告诉他，梅含英的魂魄，从不曾来过地府。若她真想得个结果，只可逆转时空，回阳间探查。
芜音思来想去，才想到了那本梅含英从不示人的手记，于是她便在奈何桥边“诱拐”了江雪这位“有缘人”，代她还魂寻物。
江雪听罢这前因后果，虽觉得芜音坑蒙拐骗实在可恶，但也着实可怜。凡人生于世上，天生便有被爱的需求。无缘无故的怨恨与漠视，谁会甘心承受。
不过，想到芜音之前满脸纯良叫“姐姐”的模样，江雪着实有些心有余悸，忍不住道：“你这故事，该不会又是编来骗我的吧？”
芜音有些恼怒，冷笑连连：“你若不信，便一根白绫了结了自己，等重归冥府，看你还有无这样白捡的好机会，既得还魂草，还带后悔药。”
江雪被她噎得说不出话。她这话虽难听，但也确实没毛病。投胎转世也是过，重生成了“江流春”也是过，反正都回不到自己原先的生活里。两相比较，似乎还是自带上帝视角剧本和后悔药奖励的“江流春副本”更容易些。
少女口气软下来，垂眸道：“我既选了换命成愿这条路，便注定要魂魄散尽灰飞烟灭，消散于天地间，我又何苦骗你。我所求的，不过是为自己惨淡的一生，找寻个因果。”
江雪看着少女如萤火般孤寂的眼神，蓦然间，竟心软了，认真地点点头：“我愿意帮你这个忙，只是怕有心无力。你那庶母和妹妹都不是善茬。方才我已然领教过梁姨娘猫哭耗子的好演技，而你那妹妹十岁就能对亲姐姐起杀心，更是了不得。我只怕我这个能被毒闺蜜一封邮件气归位的菜鸡担不起你的重托。别到了最后，我连棵葱都没顺出来，就出师未捷身先死了，白白浪费了你那一魂一魄的船票钱。”
芜音摇头道：“姐姐何必妄自菲薄。你虽无勾心斗角的心计，却有一样极占利的好处。”
江流春回想起芜音方才所言，结结巴巴地道：“难道是做饭？”
芜音笑盈盈地颔首：“正是。我家的同英楼是京城第一酒楼。江落月顶替了我，不过是仗着她多学了我娘几道招牌菜。若你能在厨艺上把她打个落花流水，再凭着我的嫡女身份，何愁夺不回同英楼。”
江雪瞠目结舌：“等等，说好找手记，如何成了争家产？”
芜音道：“那手记被我娘锁在同英楼暗室，钥匙交与净明庵住持甘露师太，交代说只有下一任同英楼主人才可取走。”
江雪有些头疼。跟古人打交道真费劲。找手记就找手记，留遗言就留遗言，非要绕一百八十个弯子，令人心烦。
芜音见江雪神色愁苦，便宽慰道：“姐姐不必发愁。你只需把那碧梅簪每日戴着。它有我灵力附着，只要遇到能成倒影之物，我便可现身与你相见说话。你若遇险，我亦有感应。”
江雪哭笑不得：“芜音姑奶奶，那我还能好好照镜子吗？”
芜音掩口道：“是我思虑不周了。那不如等你对着倒影唤我时我再来。若把你吓得失了神智，我岂非竹篮打水一场空。好了，陪伴我多年的紫苏嬷嬷要来了，我先走一步。”
下一刻门外果然响起紫苏的声音：“大姑娘，你开开门。老奴做了你喜欢的栗子马蹄卷和红枣香稻粥。”
江雪看了一眼镜子，白色寝衣领口绣着梅花，长发披散于肩，是白衣江流春而非黑衣芜音，这才放了心，起身去开了门。
她开门那一刻，紫苏的神情明显松弛下来，想来紫苏是怕自己插了门做傻事。这位嬷嬷想必是真的把江流春当作自己的孩子来疼爱。
紫苏将食盒里的饭食一一摆在桌上，道：“姑娘瞧瞧，栗子马蹄卷、香糟鹌鹑蛋、香干马兰头，还有脆腌酱瓜条，都是姑娘平日喜欢的，配上红枣香稻粥，最是落胃。”
江雪含笑道了声辛苦了，才打量起这几道菜来。栗子马蹄卷做得晶莹剔透，栗子丁切得细小，闻着便有一股淡淡的清甜。香糟鹌鹑蛋瞧着也光润油亮。香干马兰头是香油拌的，清鲜爽口。然而那碟酱瓜条，却让江雪有些避之不及。
江雪以从来不碰酱菜。小时她不慎打翻了奶奶腌酱菜的坛子，里面的汤水酱菜淋淋漓漓扣了一身，久洗不去。从此她便对酱菜敬而远之了。
紫苏见此，忙让桂子把那碟酱黄瓜撤了。桂子随口道：“姑娘原来吃粥少不得这腌黄瓜，大病一场后，口味倒改了。”
江雪忽然警醒起来。她现在已然顶着“江流春”的身份，行事须谨慎些，别露了马脚，让人认出来自己是个冒牌货。
于是，理清了个人定位的新任“江流春”硬着头皮道：“我一醒来就觉得嘴里发苦发酸，不太想吃这味重的东西。”
吃罢了饭，紫苏又端了茶水来给她漱口。她瞧见了水面上的倒影，便立即想起芜音的嘱托来。
她冷不丁抬起头来，问紫苏道：“嬷嬷，我想收回我娘的同英楼，你可有主意？”
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第3章 栗子马蹄卷（修）
