第二日，天刚蒙蒙亮，江流春便带着桂子和佟步光从西角门上了嘉平郡主备下的马车，离开了永恩侯府。

嘉平郡主许是心怀歉意，那驾马车布置得极为精心，车内细细熏了百和香，安置了鹅羽软垫、脚踏矮几，吃食点心备了满满三食盒。

江流春扶桂子躺下时，还发现角落里藏了个锦匣，打开一瞧，竟是一叠银票，拿起来一点，足足有三千两。

佟步光惊讶道：“姑娘，这是……？”

江流春险些脱口而出“分手费”。她笑了笑，道：“你就当是断鸿峰采花小队遣散费吧。”

佟步光似懂非懂地点点头，帮江流春在车内安顿好了，便到外面去赶车了。

忽然，佟步光在车外道：“姑娘你瞧，侯府的正门竟然开了！”

江流春一愣，想起当日容雁声所说的开门的规矩，好奇之心油然而生，将车帘掀开一角，往外看去。

因隔得有些距离，江流春只瞧见有三人三马立在荣恩侯府门口，为首的年长男子白净无须，衣履考究，举手投足间气度不凡，绝非等闲之辈。应门的家仆跟那男子略说了几句话，便躬身将其迎入府内，神色极为恭敬。

佟步光有些诧异：“这是什么人，居然有这么大的排场！”

江流春哪里有心思管这等闲事，只放下了车帘子，道：“走吧，与咱们不相干，有什么好看的。”

佟步光听她这话说得沉闷，便不再多问，只驱马向前。此次走得突然，竟连个送客的都没见到，佟步光已隐约猜到其中必有些不便言说的缘由。只是，姑娘不说，他便一个字都不会问，绝不让姑娘再伤心一次。

马车绝尘而去，把永恩侯府的热闹，远远地甩在了身后。

那三人才进了侯府正门，整个侯府便忙碌起来。陆长离闻讯，匆匆赶到正院去，见了来人，顿觉亲切：“戴公公近来可好？”

戴永春是看着陆长离长大的，含笑上前见礼：“劳陆小公子惦记，老奴这身子骨硬朗得很，还巴巴儿地等着吃小公子的喜酒呢。”

听得“喜酒”二字，陆长离神色便有些不自然。戴永春何等敏锐，忙又道：“郡主可在？老奴先去给郡主殿下请安。”

陆长离含笑道：“母亲得知公公来了，已在正堂相候。”

戴永春虽是宫中内侍，却因是皇帝身边侍奉多年，深谙圣意，加之为人端正，在宫内宫外颇能得几分敬意。

二人一同往正堂走去。戴永春突然低声道：“小公子，老奴不得不说句僭越的话。你此番闹得实在过了些。”

陆长离神色一凛，心中已知戴永春来意，肃容道：“是长离莽撞了，连累了全家。”

戴永春叹了口气，道：“小公子以后行事须警慎些才是，莫辜负了陛下厚爱。”

二人说着话，已到了正院门口。嘉平郡主跟戴永春一对眼神，便明了了他此次来意，肃容扬声道：“来人，设香案，跪接圣旨！”

说罢，嘉平郡主便带头行下大礼。满院家人婢仆立刻齐刷刷跪了一地。戴永春在心底叹了口气，从两随从手中的明黄锦匣中各请出一道圣旨，依次读毕。

头一道圣旨，是暂免陆纯钧云州军都督一职，许他居家养病，副都督陆长离擢升都督，镇守云州。此外，皇帝还提拔了汾阳王世子齐承修为云州军副都督，下月赴任，与陆长离共商军务。

第二道圣旨，则是将淑妃之女下嫁陆长离，待公主及笄后便可大婚。

嘉平郡主听罢，强压着心中不平，恭敬道：“陆氏全族领旨叩谢皇恩。”

戴永春把圣旨交到嘉平郡主手上，给她递了个眼色。嘉平郡主会意，对众人道：“备盛筵美酒，为中贵人接风洗尘。”

待人都去尽了，戴永春才道：“郡主，小公子私入北夏之事，陛下已然知晓。”

嘉平郡主无奈道：“我早知世上没有不透风的墙。长离这孩子……是我没拦住他。他前脚刚走，我后脚便让侯爷上了请罪折子。没想到，还是未能平息陛下的怒火。”

戴永春道：“冰冻三尺，非一日之寒。所幸此事未被朝臣知晓，否则言官们的弹劾折子只怕能压塌陛下的御案。陛下派来亲侄儿与小公子共掌云州军，此中用意，郡主心里明镜似的，不必老奴多言。陛下虽喜爱小公子，却也容不得他违逆圣意，擅行其事。此番安排，虽是明升暗贬，却已然是看在侯爷和郡主面上从轻发落了。”

嘉平郡主苦笑道：“我自然明白。只是尚主一事……”

戴永春意味深长地道：“公主金枝玉叶，聪敏贤德，堪为良配，合家安宁。”

嘉平郡主自然明白他话中之意。若公主作了未来的侯夫人，陆长离乃至陆家便须交出兵权，远离权力中心。如此一来，永恩侯府既有恩荫，又无权柄引人觊觎，加之与皇家亲上加亲，自然代代平安。

月盈则亏，月满则溢，永恩侯府势盛多年，树大招风，如今也该激流勇退，安享富贵了。若不如此，只怕难免鸟尽弓藏的下场。只是如此，可惜了长离这孩子一身才华与抱负。

嘉平郡主在心底默默叹了口气，道：“那女孩子，我已经送走了。她虽出身差了些，性子品格却是出挑的。”

戴永春自然知道嘉平郡主指的是何人，只报以一笑，并不多言。正好玉采端了茶与点心来，嘉平郡主便与戴永春闲闲聊起些宫中琐事，如“太后玉体是否康健”、“淑妃病势可有好转”，将方才那沉重的话题盖过。

陆纯钧夫妇与陆长离一同离了正院。陆长离拱手欲向兄嫂告辞，却被陆纯钧叫住：“三郎，今日之事……”

陆长离道：“兄长，我要去寻江姑娘，晚些再来给兄长请安。”

容雁声无奈道：“三郎不必去了，江姑娘今早已回京城了。”

陆长离愕然：“她……知道了？”

容雁声还未开口，陆长离已大步离开，转眼不见了人影，只留下一句“兄嫂恕罪，长离先走一步。”

陆长离匆匆赶去花遮堂，却只见人去屋空。窗边书案上留了一封信，信封写了“陆三公子亲启”六个字，歪歪扭扭不甚美观，确是江流春的笔迹。

信上只写了一首诗：

“岁落众芳歇，时当大火流。

霜威出塞早，云色渡河秋。

梦绕边城月，心飞故园楼。

思归若江水，悠悠不回头。”①

她用这样的言语轻描淡写地与他告别，寻遍诗行，都不曾提到他半个字。他丝毫读不出她的悲伤与落寞，却因此更加手足无措。她是否已因赐婚之事伤心到连一句想念都不肯留下，只掷下一行“悠悠不回头”。

他无意中将信纸翻到背面，又看见一行小字：“弃捐勿复道，努力加餐饭。”②不知是自嘲之语，还是留给他的话。

她抽身而去，走得干干净净，是她弃了他。他不得已领了圣旨，亦是他弃了她。

他怎会想到，自己为救她而付出的代价，竟是被逼另娶她人。他们能共经生死，却无法同享太平。他身上背负着整个侯府的未来，早已失去了随心所欲的资格。

陆长离将信纸珍而重之地叠起，收入怀中贴近心口之处。他不能去追回她，只会将她记在心底。

陆衡候在花遮堂门口，正想着如何劝慰宽解，却见陆长离大步流星地跨出院门。他忙追上去问道：“公子……江姑娘她……你……”

陆长离头也不回：“去慎思堂，我去给兄长请安。”

不远处的柳隐院内，裴少膺与戴永春并肩立于门口，凝视着陆长离的背影，神色各异。

戴永春意味深长地道：“陛下盛赞你办事利落，传信及时。”

裴少膺神色恭谨：“这是为臣者的本分。陛下派裴某来云州，裴某自然要做好陛下的耳朵眼睛。”

戴永春道：“世子的眼疾如何了？”

裴少膺满脸遗憾：“药引已被北夏细作一把火焚尽，纵请得华佗在世，也无力回天。”

戴永春道：“我午后便启程返京，你是否与我一同回去？陛下近日操劳政务，睡得越发晚了，这几日头风又犯，常念起你。”

裴少膺忧心地点头，站起身来：“我这便收拾行装回京侍奉圣驾，请公公稍候。”

戴永春忽然问道：“陆三公子心仪的民间女子，你可见过？”

裴少膺眉心微动，轻描淡写地道：“略有一面之缘。不过是侯府里一个做饭的丫头，年纪不大，姿色平平，除了手艺尚可，着实乏善可陈。”

听了此话，戴永春神色略有松弛。纵然德音公主容貌实难恭维，好歹也是金枝玉叶、天家贵女，远强于那卑微平凡的做饭丫头百倍。假以时日，陆长离自然会忘记那丫头。

江流春一行因受伤的桂子而放慢了脚程，到日落时分才行进不到百里，只得沿路找客栈投宿。

这家客栈生意好得很，楼下已然坐满了，食客们七嘴八舌聊得兴起。江流春只觉得吵闹，便带着桂子径直去了二楼的客房，又点了几个菜吩咐小二送上来。

许是生意热闹，厨子忙不过来，等了小半个时辰，才有小二送来一只食盒。江流春打开一瞧，脸色便不甚好看。

肉末烧线茄烧得黑漆如墨，满泛油光，虽不曾烧糊，但卖相也并未好看到哪里去。另一道面筋烩山菌则做得更不走心，蘑菇里的水还未炒出来，就草草水煮调味端上了桌，盘子边还撒着些未化开的盐粒，也不知厨子到底着急些什么。

江流春再掀开盛鸡茸松仁粥的小盖盅，越发气不打一出来：“你们厨子会做饭吗？”

注释：

①改动自李白《太原早秋》：岁落众芳歇，时当大火流。霜威出塞早，云色渡河秋。梦绕边城月，心飞故国楼。思归若汾水，无日不悠悠。

②出自《古诗十九首》之《行行重行行》。

作者有话说

显示所有文的作话

第80章 尚主