那店小二人虽然在江流春门口，心却早飞到了楼下热火朝天的人群中，猛然见江流春神色不善，便撇撇嘴道：“客官难道是在菜里吃出了蛇虫鼠蚁不成？好大的火气！客官若嫌咱们店的菜不好，下楼右拐便是厨房，锅碗瓢盆齐全着呢，只怕客官不会使。”
江流春本就满怀心事，又一路颠簸，难免烦躁，此刻再瞧见小二这副漫不经心的态度，再按捺不住脾气。这典型就是“自己不会制冷就说不得冰箱难用”的鬼逻辑。
她冷笑一声，提起食盒来，推开门往楼下走去。桂子见势不好又不得起身，忙大声喊佟步光。
佟步光本在楼下听人闲话，听见楼上桂子喊自己，忙三步并作两步往回赶，正瞧见了江流春往楼下走。
佟步光神色立时变了，匆忙拦住了江流春，刻意笑道：“姑娘哪里去？有什么事就让我去做吧。楼下人声嘈杂，怕姑娘嫌闹得慌。”
江流春并未发觉他神色有异，气鼓鼓地道：“我已说过因有病人在，菜式须尽量清淡软烂，结果你瞧瞧这里都是些什么！”
佟步光哪里顾得上看，只一个劲拦着她道：“姑娘且消消气，把食盒给我，我去骂他们。桂子还在上面呢，总得有人照应才是。”
江流春这才觉察出不对劲来，盯着他道：“你为何拦着我？难道楼下有什么我见不得的不成？”
佟步光执意拦在她身前：“姑娘还是不去的好。一群粗人胡言乱语，仔细污了姑娘的耳朵。”
佟步光话音未落，便听见有人大笑道：“万万没想到，永恩侯府的三公子，皇上拿他当亲儿子一般待，到头来竟然是为了把自己嫁不出去的丑闺女留给他！据说那公主水桶腰、大饼脸，一脚能踩榻了皇宫的门槛子！”
江流春手中的食盒砰然落地。食盒内的碗盘从楼梯上，油渍残食滚落一路。
那店小二见此，趁机开口讽刺道：“客官你急个什么？皇帝的闺女再丑，也是金枝玉叶。凭你再怎么着急，永恩侯府的公子也轮不着你啊。”
这话如刀子般戳在江流春心上。佟步光气急，抬手对着店小二就是一拳：“闭上你的臭嘴！”
那店小二本也是泼皮出身，怎肯吃亏，两人便扭打起来。楼下众人见此忙敢上前来拉架，场面一片狼藉。
桂子在屋里看得越发心焦，强撑着身子出了门，把失魂落魄的江流春连拖带拽地带回了房间。
江流春坐在房间的地上，背靠着冰冷的墙面，紧紧闭上了眼睛。桂子一脸担忧地陪在她身边，小心翼翼地问道：“姑娘，究竟是怎么了？”
江流春轻声道：“他们说，陆长离要娶公主了。”
桂子吃了一惊，忿然道：“姑娘为了他遭了这么多罪，他怎能说变心就变心！”
江流春垂了头，喃喃道：“我本以为我离开他是为了让他走得更稳更远，怎知竟是无缝对接了好姻缘。”
话音刚落，佟步光便跌跌撞撞地回来了，额角肿了起来，衣服也刮破了，瞧着有些狼狈。
佟步光走到江流春身边，伏下身子来，愤然道：“什么好姻缘！那公主根本及不上姑娘一零儿！我刚才听他们讲了，德音公主痴肥丑陋，早已是宫内外的笑话了！”
江流春眼神迷茫，轻声道：“还是我想不开。好姻缘到底也算一种成全。”
佟步光认真地看着她，道：“姑娘，你若气不过，我这就回云州去，豁出佟步光这条命，也要为姑娘讨个公道。姑娘为了他们侯府尽心尽力，到头来竟被扫地出门，我倒要问问是何道理！”
桂子见佟步光摩拳擦掌要出去拼命，江流春又失魂落魄如木头人一般，她心里实在有些害怕，拉着江流春的袖子道：“姑娘！你说句话啊姑娘！你哭出来也好啊！”
江流春满心只想无语问苍天，老这么逗她玩有意思吗？除了这位传说中的公主跟自己不是好姐妹，其他情节跟自己前世经历简直不能再相像。果然芜音诚不欺她，谈恋爱不如搞事业。
她猛地站起身来，往门外走去。佟步光和桂子吓了一跳，忙一人一边拉住了。
桂子急切道：“姑娘使不得！侯府守卫森严，陆长离那负心郎又武艺高强……”
佟步光也道：“姑娘去不得！我去替姑娘拼了这命……”
江流春停住了脚，看着这二人，既歉疚又感动：“能在这里认识你们两个，我这一趟，真是没白来。”
桂子和佟步光听了这话，皆摸不着头脑，可手上的劲一点没松，还执着地想把江流春拉回房里去。
江流春无奈道：“我说，你俩不饿吗？你们这么拽着我，谁去做饭啊？”
桂子和佟步光不约而同地“啊”了一声，双双红了脸：“姑娘你是……要去做饭？”
江流春一甩衣袖，道：“这家店厨子的手艺对不起死去的鸡鸭鱼肉瓜果菜，我去替它们伸冤。”
桂子忙推了一把佟步光：“还不跟着！可别让人欺负了姑娘！”
去厨房的路上，江流春忽然问道：“你方才可听见了那公主怎生形容？你不必拣难听的说，照实说便是了。”
佟步光便如实道：“据说德音公主是淑妃娘娘的女儿，自小娇生惯养，好吃懒做，养出个‘一夫当关，万夫莫开’的体格来。一般公主未到及笄便已许婚，这公主已然十四岁了，却生得又肥又丑，没人敢娶。”
江流春白了他一眼：“你可以痛斥他抢你姑娘男朋友夺人所爱，但是不该拿相貌做攻击的靶子。胖又如何，你难道没听过‘环肥燕瘦，各逞风流’么？以貌取人，岂不肤浅。”
佟步光被说得垂下了头，有些委屈：“我这不是替姑娘不平么？管她胖瘦，抢了姑娘的人，我便看她一万个不顺眼。”
江流春拍拍他的肩膀，传达了“兄弟你的好意我心领了”之意，心里却着实有些难受。
她又不是圣母，怎会对横刀夺爱的情敌平白生出好感来。此番忍不住为那素昧平生的公主说话，只是莫名生出些“物伤其类”之心。
她当年刚做美食博主的时候，每天自己在厨房练手，做出的成品她都要挨个尝一遍，记下口感，直到做出最合心意的配方。这一来二去的，便不知多摄入了多少卡路里。于是，她肉眼可见地胖了三圈，费了好大一番功夫才减下去。
那时她也曾因体型承受异样的眼光，被人指摘嘲笑。她瘦的时候在评论里喊她“厨房女神”的人，与她长胖后骂她“烧火肥婆”的是同一批，不论妍媸美丑、高矮胖瘦，总能轻而易举找出释放攻击的理由。而胖女孩在已然成型的审美体系里则自带原罪，着实令人唏嘘。
后来她减肥成功，下了许多功夫，做了一套减重健康美食教程，帮助了不少为减重苦恼的女孩子。在她眼里，胖瘦不该是衡量美的标准。减重不是为了给人看，而是为了更健康自信地生活。
她被永恩侯府嫌弃，只因为她出身商贾；公主被世人当做笑柄，只因为她外貌不佳。纵然公主或主动或被动地抢了她的心上人，此情此景，她却对公主恨不起来。算了，女人何苦为难女人。反正她也要走了。
江流春走进厨房，灶台旁边正坐着个粗横的壮汉，正龇牙咧嘴地剔牙。那店小二一溜烟抢上前去，道：“大虎哥，这丫头片子来找你茬儿。”
男人闻言抬起头来，一巴掌呼在小二头上：“狗东西，大惊小怪的，丢不丢人！”
他站起身来，居高临下地看着面前的女孩：“小丫头，你想干什么？”
佟步光吓了一跳，忙挡在江流春身前，神色如临大敌。
店小二忙狐假虎威地叉腰道：“这是我们老板，也是我们大厨，朱赤虎！”
江流春心中本有点发怵，听见这名字忍不住乐了。猪吃虎？也不知爹妈给他起名字的时候怎么想的。不过，果然名如其人，菜亦如其人，粗放得很。
她的目光落在朱赤虎裸露的手臂上，左青龙，右白虎，还有刀疤，怎么看也不像个厨子。而那店小二流里流气，楼下的食客吆五喝六，怎么看也不像个正经客栈。
江流春心头猛然一紧。这家店该不会是个卖人肉包子的黑店吧？妈妈呀，她现在后悔还来得及么……
她正想着，朱赤虎已问道：“小丫头，听三狗说，你觉得我做的菜不好吃？”
江流春咬咬牙，准备赌一把。于是她轻点了一下佟步光的后背，示意他让开，扬起头大声道：“对。茄子油太大，蘑菇没炒熟，鸡茸粥更是寡淡。”
朱赤虎听了这话，反而不恼，盯着江流春看了许久，笑道：“小丫头胆子大得很，居然敢跟我说实话！你就不怕我揍你吗？”
江流春从他眼里看不到杀气，暗暗放下心来，笑眯眯道：“大哥，你这左青龙右白虎的江湖好汉，若对我一个小丫头动手，岂非胜之不武。再说了术业有专攻，绿林好汉不会做饭有什么好丢人的。”
这话说得朱赤虎十分舒服，他哈哈一笑：“小丫头很会说话。”
他笑着笑着才觉出不对劲，警觉道：“你怎么知道我以前是……做那个的？”
江流春尽量把话说得委婉一些：“大哥体格如此魁梧，若非天罡星下凡，便是地煞星转世，做个小小厨子岂不屈才。”
朱赤虎哈哈大笑：“小丫头好眼光！说出了老子的心里话。老子本来占山为王，后来不得已下山开了客栈，也给昔日的兄弟们谋个去处。你瞧，大家喝酒吃肉的，多热闹！”
好家伙，原来是土匪转行。江流春脸上的笑僵硬了起来。车上还有几大千的银票呢，这可真是肥羊掉进了虎狼窝。
