梁令巧走到无人处，忽然回头道：“江流春，我早知你有这般城府，当日真是不该……”

江流春静静看着她：“不该什么？不该自小欺压我，还是不该纵我逍遥到今日？”

梁令巧叹了口气：“我素日小看了你，这才险些将我月儿搭了进去。这黄家，比我所探听到的更不是东西。”

江流春才不信梁令巧这般自私狭隘之人会良心发现。她戒备地盯着梁令巧：“你若不打算跟黄家退婚，实在没必要说这些猫哭耗子的话给我听。我不光长了耳朵，还长着眼睛，你平素如何待我，我看得见。”

梁令巧道：“我当真不明白，你既然算计得这般缜密，为何还要替我月儿演这出‘姊妹易嫁’的戏码。你当真图那些陪嫁金银么？看我自作自受岂不更好？”

梁令巧说到此处，眼中忽然盈了泪意，煽情道：“春儿，你到底还是惦记着骨肉亲情的，对么？”

江流春几乎要笑出声来。以为她是废物的时候，明里暗里各种欺压算计，如今发现她不好对付，便搞起招安来，想得倒是真挺美的。

江流春笑眯眯地看向梁令巧，眼眸清澈如水，却深不见底，一字一句掷地有声：“我没什么菩萨心肠。你欠江流春的，我会讨回来。旧年过往不堪，我没资格原谅你。”

她这话是替芜音说的。如今她越发觉得自己和芜音的人生已然融为一体，她感受着芜音经历过的爱恨，一点点从“现代女性江雪”向“古代少女江流春”靠近。她们荣辱与共，悲喜同心。

她活着的意义，已然不仅仅是为了完成芜音的任务，而是要把这盘残棋走出一个漂亮的结局。

再说回江流春离开梅园的那一日。

桂子自江流春走后，便跑到江家酒馆去等消息。桂子毕竟年纪尚小，等了小半日，便急得如同热锅上的蚂蚁，坐立不安，饮食无味。佟步光虽在旁劝慰，面上却也难掩焦心之色。

借住于此的石双龙当日本是要离开的，听闻江流春有难，便毅然决然留下帮忙。有他在此，桂子与佟步光反倒安心了几分。

桂子忍不住哭了起来：“姑娘走了半日了，还没着人传信来，莫不是出了什么事？梁姨娘惦记家产不是一日两日的事了，如今若是知道姑娘另起炉灶，不生吞了姑娘才怪！佟步光，你说我们要不要报官啊？”

石双龙听了这一番前因后果，叹了口气道：“你家梁姨娘是以说亲之名请江姑娘回去的，既合情又合理，官府如何管得！不过，江姑娘年纪不大但聪明得紧，你不如先听她安排，等上三日再做计较。”

正说着，酒馆大门猝然被敲响。佟步光正要上前去开门，却被石双龙拦住：“我去开门，你让桂子躲到里头去。万一有什么事，我好歹是有功夫在身上的。”

佟步光忙应了，安顿好了桂子，便跟在了石双龙身后。石双龙一打开门，先愣了一愣。

门口立着的竟是个温婉动人的年轻女子，作妇人打扮，衣履簪环无不精致讲究，只是婉媚眉眼间有股掩不住的淡淡风尘气，一瞧便知并非良家出身。

石双龙微皱了皱眉头，客气道：“这位客官，小店今日打烊，若要吃饭歇脚，请去东边的江梅记。”

怎料那女子一双秋水眼直直地盯着他，神情似悲似喜，哽咽道：“这位大哥，你可姓石？你认得我么？”

石双龙顿时警觉起来，只当是青楼女子来碰瓷的，便收了面上笑容，冷起脸道：“娘子有何贵干？若无事便请回吧。我们这里可是清清白白的正经人家，还请娘子莫在此处久留，自取其辱。”

那女子盯着石双龙欲言又止，终究还是转身而去，留下一句：“抱歉，是妾身认错人了。”

桂子本藏在后厨门帘子后头，听得女子声音耳熟，便拨开帘子偷看，正巧瞧见那女子转身向外走去。

桂子瞧见那女子的脸，吃惊道：“石姨奶奶？”

佟步光一愣，走向桂子，问道：“什么石姨奶奶？”

桂子道：“方才来的是我们老爷数月前新纳的石姨娘，本是红香楼的头牌，老爷花了千两银子给她赎了身。她平白到此，难不成是为姑娘传话的？”

佟步光道：“她并未多言，只说认错人了。不过说也奇怪，她盯着石二哥眼泪汪汪的，不知为了什么。桂子，姑娘跟她可有交情？”

桂子摇摇头：“素无来往。我们这些做下人的自然是认得石姨娘的，而姑娘那时整日把自己关在屋内以泪洗面，与石姨娘连面都不曾见过。若说有渊源，那大概是……姑娘和石姨娘都是梁氏的眼中钉。”

石双龙关了大门，走过来道：“那风尘女子是你们江家的姨娘？江姑娘这般人物，怎会有这样轻薄的爹？”

桂子看出石双龙嫌恶的表情，自己也觉得面上无光：“是……我家老爷他……素来风流……”

佟步光在旁好奇道：“石二哥，你怎么瞧着咬牙切齿的？难道你认识那女子不成？”

石双龙语气竟莫名有些激动：“素不相识。只是我平生最恨青楼女子。当日正是一个妖艳的外乡妇人以一块桂花糕拐走了我妹妹！这等女子自甘堕落，专司美色误人，害人家破人亡！”

桂子跟江流春在一起久了，嘴皮子自然学得利落不少，听这话不太顺耳，便正色反驳道：“石二哥，你这话不对！”

石双龙没想到这小丫头会驳自己。他低下头来，一脸好笑地道：“你这小丫头有何高见？”

桂子道：“我虽不喜欢我们江家那位石姨娘，今日却要为她辩上一辩。石二哥，冤有头债有主，你恨拐走你妹妹的青楼女子，却不该将这怨怒无端发于她人身上。”

桂子说话时，隐约听得窗外有窸窣之声。她并未理会，接着道：“我们姑娘曾说，人生最苦不过命不由人。这世间有多少女孩儿家是自甘沦落风尘的？像石姨娘，她也如你妹妹一般，自小被恶人拐至异乡，不知吃了多少难熬的苦头。石二哥，若她是你妹妹，你还说得出这样站着说话不腰疼的话么？”

石双龙被桂子一席话说得沉默不语，许久才道：“方才是我不对。”

佟步光听得十分惊讶，对桂子道：“你这丫头，何时竟能讲出这般大道理来？”

桂子红了脸：“这些话都是那天姑娘在马车上讲给我的。我本来也不喜欢华灼灼姑娘和石姨娘，可是姑娘说，世人对女子的恶意本就甚多，女子又何苦再对彼此刻薄相待。”

话音刚落，便听见门外有轻微的女子嗽声。石双龙最为警觉，一把拉开门，竟看见门外站着去而复返的石玉怜。

石双龙有些窘迫地立在门口，终究还是道：“这位娘子，方才是我失礼了。对不住。”

石玉怜强作笑颜：“无妨。妾身……妾身想讨口茶吃。”

桂子看着门口相对而立的石玉怜和石双龙二人，实在是越看越像。石玉怜那似悲似喜、欲言又止的神情，越发印证了当日桂子与江流春在马车中的猜想。

桂子本就是个热心人，瞧着石玉怜的模样，竟有些心疼。她心内打定了主意，便迎上前福身道：“婢子桂子，见过石姨奶奶。”

石玉怜匆匆收了面上怅然神色，温柔一笑：“你就是大姑娘身旁的大丫鬟桂子？早在府里便听说你最是个伶俐的，今日一见，果然讨人喜欢。”

桂子含羞一笑，顺势上前扶住石玉怜，往屋内让去。她留了心眼，特意瞟了一眼石姨娘的手腕，果然有个月牙状的疤痕。她当真是石双龙的亲妹妹。

佟步光去端了茶来。桂子抢着接了，奉与石玉怜时，故意撒了手，把茶水尽数倾在石玉怜的衣袖上。所幸衣袖宽大，尽数将热水挡下，并未伤及皮肉。

桂子一个劲赔罪，取了药膏定要给石玉怜上药。石玉怜此刻心思恍惚，并不在意。桂子把她右手的衣袖高高挽起，涂抹药膏后，有意问石双龙：“石二哥，你瞧这烫伤膏是这般用法么？”

石双龙有些尴尬：“我并不是大夫，如何知道？况且男女授受不亲……”

他眼睛余光无意中扫过石玉怜的右手腕，脸色立时变了：“你……你……你是哪里人？”

石玉怜眼中泪光闪烁：“妾身淮扬人氏，父母双亡，与大我十岁的兄长相依为命。七岁那年我被一卖花妇人用桂花糕骗走，卖至姑苏，从此再不曾与家人相见。”

石双龙方才并不曾正眼看石玉怜，听她如此说，这才仔细端详起她容貌来。果然，依稀可见幼时轮廓模样。再叙起童年旧事，二人这才抱头痛哭。

桂子见此，方露出开心的笑容，轻轻一拉佟步光的衣袖，示意他与自己一同出去，把地方腾给他们兄妹。

二人去老酒馆门外的树荫下坐了。佟步光从怀里掏出一把五香瓜子递给桂子，两人一同嗑起来。

过了约莫一盏茶时辰，石玉怜红着眼圈开了门，对桂子招手道：“好孩子，你过来，你们姑娘有话交代。”

桂子与佟步光二人不约而同地扔了手中的瓜子，快步往屋内冲去。

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第94章 相认