厅内安静的很，四盏篝火都静止不动，反叫人觉得冷意丛生。
女教头没有看我们，而是对着手中之物道：
“我是江湖中人，自然晓得如何制作假的金元宝和碎金碎银，这些假货外围的包浆，是我调制出来的，逼真的很吧？”
“夫君虽官居高位，但是在文星阁中却处处受制于人。文人皆爱纵情山水，我与夫君在山间相识，那时候他被人抢了钱袋，是我帮他追回的。后来，我跟他感情渐深，私下结为夫妻，这不为世俗所容的爱情，也就只能在‘飞鹰寨’中悄悄设宴。我能得一心人，就是满足，所以不会像别的女子那般在乎名份。”
“夫君原本也是个清官，只因官场现实和人心不测，被倒逼成了一个随波逐流之人。我能想到的为他带去乐趣的方法，就是教制作假金假银之术。却不想，他会成瘾。何大人你不要露出鄙视的表情来，在你看来这是不正的恶习，在我看来却是自娱自乐的活动，夫君再如何沉迷于此，也未用这些假货币买过市场上的一个东西，谈什么有伤国库？”
我道：“那苏大人把你所做的假的碎金碎银分发给太监宫娥，假做善心，也是错的。”
“此非夫君本意。”女教头了然道，“夫君只是想把我做的假货拿出来与人共享罢了。”
女教头又一次冷看我身边之人，道：“何大人你这是什么表情？觉得我夫君心理扭曲吗？这就是他对我的爱，不需要你来懂。夫君从未在别人面前提及过我，到死都没有，难道这前前后后，他对我的感情还不深吗？”
何大人哑口无言。
在他的观念里：苏炳章也好，女教头也罢，这对夫妻跟疯子无别。
我正思忖着要不要把此事禀明圣上，女教头又说了一番令我咋舌的话来。
“陆大人知道我这‘飞鹰会’是专门培养线人和为各种见不得光的组织提供保护的组织，你难道就一点都没有对宫中的小太监三顺儿起过疑心？”
“本官见三顺儿瘦弱好欺，不似坏人，加之他又主动为苏大人顶罪过，故而没疑过他。”
“他正是我手下最得力的线人之一。”
“什么？”我大吃一惊，“此话当真？”
“当真。”
“本官见三顺儿手无缚鸡之力，在狱中受到刑罚以后也不反抗，怎么会是个高手呢？”何大人摆了摆手，“而且他普普通通，哪里像是能当线人的料？”
“我言尽于此，两位大人要抓他便去抓，要纵他便去纵。”
“你这不是给本官出了难题吗？”何大人反复踱步，“你可知道你说出来的两个真相，都在常人的认知之外？就算是本官如实告知了圣上，也终究是挽回不了什么啊！”
“我需要从皇帝手里得到什么吗？不需要。”女教头回到虎皮椅子上一坐，“反正我这‘飞鹰会’过了今晚也不复存在，有何需再存侥幸？我不会再与朝廷做对，自是会配合你俩的意思去见皇帝，要杀要剐我都认了！”
何大人在我耳边小声问：“你说这当中会不会有诈？此女子该不会是假意屈从，而暗中谋划刺杀圣上于百官之前，来为苏大人报仇吧？”
我想了想，否认道：“与其说她一心只想杀皇帝为夫君报仇，倒不如说她恨不得随着夫君一并去了。我看她情感真挚，只有对夫君的追思，而无反朝廷之意。”
何大人不放心道：“女子心，海底针，最是不可信。你我还是要对她口中的‘配合’二字有所警惕才好。”
“多谢何大人提醒。”
言罢，我对那女教头道：
“为防你出尔反尔，本官不会再给你向‘飞鹰会’之人交待后事的时间，只今两位将军已把你帮派的头领和一众兄弟捉拿归案，至于在外之人，也终将不漏法网。你，做好天亮之后在朝中面圣的准备吧！”
天色已亮，朝堂之上。
皇帝正坐龙位，文武百官分站两侧，总管大太监高喊了一声“带要犯——”之后，那女教头和三顺儿就同时被押了进来。
我站出来，将昨晚的经历和从女教头口中得到的话，都一一向皇帝禀明。
没想到又遭林阁老不满，那位老臣冷心冷面道：“女匪口中之言，怕也是只有陆大人你才能问出来吧？还是说你觉得女匪嫁给朝廷命官之事光彩，敢拿到朝堂之上来说，也不怕脏了圣上的耳朵！”
我道：“臣之所言，不过是为了向圣上阐明一个事实：吴姓茶吏身死现场的碎金碎银的来源终于查明，不是苏炳章也不是欧阳展所留，他俩没认这一点是毋庸置疑的。”
“臣记得清楚，那日圣上率群臣在万华园赏宫灯，刑部令吏问苏炳章是否把碎金碎银给过太监宫娥，他说了是【注1】，由此可见，他给三顺儿钱财之事不假。”我进一步当着大家的面指出，“三顺儿就是在吴姓茶吏的尸首之下留下碎金碎银之人，也是为长安地下交易黑市提供宫内情报的线人！”
诸官僚议论纷纷，看上去无人认可我之所言。
“圣上，陆大人一派胡言之词，老臣实在是听不下去了。”林阁老有意揉了揉耳蜗，“大太监也就罢了，像三顺儿那样的小太监能有几个胆子、几个脑子来做这吃里扒外的事？”
皇帝没叫那小太监自己招认，而是问我：“陆大人，你不可片面听取女匪之言，你在朕与百官面前戳穿三顺儿的身份，可有缜密推断和确凿证据？”
“回圣上，臣有。”
“好，那你就讲出来，好让林阁老听个明白。”
“所谓苏大人在茶阁暖阁之外对吴姓茶吏所做的一切，都是三顺儿供出来的，他所言就为真吗？有没有可能——三顺儿在尸体下面放置碎金碎银的目的，就是为了要害苏大人呢？臣明确知道：‘飞鹰会’手下的线人个个都有火眼金睛，能辨识金银真假，所以三顺儿应该是知道苏大人给他的钱财是假货一事的。”
“哼！”林阁老反问，“你的意思是苏大人反而被那小太监看透了，只是苏大人自己不知道而已？苏大人以为自己拿假金假银戏弄了小太监，殊不知自己才被小太监反将于无形，甚至丢了性命？”
“正是如此。”我道，“被视为小人物的小太监，往往最敏感，比起被吴姓茶吏欺凌，接受上层官僚虚情假意的关照才是耻辱吧？三顺儿的种种举动——自愿顶罪、自述目击证词、自悼‘恩公’，都怀着明确目的，绝非糊涂。”
“臣与何大人都被三顺儿所蒙骗，因而不识他的真面目。”我看向跪在地上的小太监，“直到女教头的话点醒了臣，原来——训练有素的‘线人’不一定是少年之辈，善于伪装愿意挨打的小太监也可为之。”
“那你倒是说清楚那厮是如何为的啊？”
林阁老不耐烦起来。
“内宫之事，太监宫娥最是了解；皇宫路线，太监宫娥最是熟悉。”我以此为前提，往下道，“要打听情报，靠的不是外行线人而懂内理之人，在宫中当差的时间越久，就越能见微知著；要偷传宫宝，不能指望外行线人的身手敏捷，而要看内在宫人审时度势。往往就是些不起眼的宫人，才发挥了关键作用。”
“哦？”林阁老一勾嘴角，冷笑道，“陆大人了解的清楚。将自己的意图隐藏在人所不知的行动背后，那三顺儿倒也是个可怜可恨之人了，一直扮演弱势的角色，却是个暗渡陈仓的好手！”
我开始述说证据：
“臣从苏炳章拿走的茶阁盆栽含苞待放的腊梅的土中发现了铜钱【注2】，那盆腊梅正是负责打理宫内草木的太监三顺儿所栽，同时，臣也在死者吴姓茶吏的身上发现了铜钱，由此可证：三顺儿被吴姓茶吏勒索之事为真，其受苏大人‘关照’且在后续与苏大人有交集之事属实；臣昨夜在‘飞鹰会’的主厅的篝火盆上，看见了‘铜钱’图案的帮标，可见三顺儿跟‘飞鹰会’脱不了关系，其作为‘飞鹰会’线人的身份不假！”
林阁老问：“铜钱不是随处可见的普通之物吗？存在于腊梅花盆、死者身上、飞鹰会之内的铜钱，有什么不一样的地方吗？”
“有。”我确定道，“在江湖之中，各大帮派都爱以‘铜钱’为标志，寓意：同心协力，也会将帮派特制的‘铜钱’赏赐给帮内之人，以求共识，荣辱与共。所以‘铜钱’之上应可有帮派的名字，臣检查过了，林阁老你刚才说的三处地方的铜钱，上面都有‘飞鹰’二字。”
“那就是证据确凿！”皇帝威严道，“小太监三顺儿的线人身份无误。”
我向皇帝做出请示：“臣以为，应当彻查太监宫娥，揪出身份存疑之人，宁可错抓，不可放过。否则长此以往，宫规如何能不败坏？”
“爱卿所言有理。”皇帝下令道，“监察史听命，即刻去查，不得有疏漏。”
“吾皇英明！”
“真是叫老臣见笑！”
林阁老呵呵了两声：
“原来在陆大人眼里，这个案子的后续真相就是——女匪的夫君假同情小太监，然后被小太监用了三层心机整死；苏炳章与三顺儿都不知道对方的身份：一个是女匪的夫君，另一个是女匪训练出来的线人，所以才会彼此算计。到头来，女匪肯来面圣，不是出于知罪求饶，而是为了把自己最可被世人取笑的一面，借陆大人之口说出来：夫君之死，源自线人盘算；夫君之错，源自与己相识；夫君之爱，倒是感天动地。”
我不理会他，只对皇帝拱手道：“臣相信，圣上会秉公处理此事。”
皇帝道：“小太监三顺儿，前有当线人互通内外之罪，后有用心报复苏炳章之实，处仗责至死之刑。”
扬手叫人把三顺儿拖下去以后，皇帝对那女教头震怒龙颜道：
“朕不怕把话跟你明说，山林贼匪，譬如‘采风寨’众人，愿意归顺朝廷，往沙场建功立业，朕自然是不会对他们治罪。而你所建立的‘飞鹰会’性质恶劣，已经不能纯粹以贼匪来论——栽培窃钩盗国线人，就是妄图动摇我大唐国本；联手地下黑市庄家，则是视我大唐民风教化于无物；与朝廷命官为伍，更是败坏我大唐清廉吏治……桩桩都该死！”
“我敢把自己和夫君之间的事说出来，敢把线人的真实身份交待出来，本来就没想过活着走出皇宫去。”女教头仰头，冷若冰霜道，“只要我一死，朝廷就能称心如意，彻底剿灭我‘飞鹰会’，拔除一切不正利益往来，截断一切藏在深处的源头暗涌，有何不好？”
“你倒是坦荡！”皇帝对那女教头生出一丝佩服之心来，“早知恶行必将不被天道所容、不被大唐法理所容，你又何必当初？”
“官逼民反！”女教头骂出了四个字。
何大人趁机道：“启禀圣上，臣有事要奏。”
皇帝将目光从銮阶下面的女子身上移开，尽量平复心情：“爱卿请讲——”
何大人一清嗓子，正气凛然道：“臣要检举长安令欺上压下、结党营私！”
皇帝重重一拍龙椅扶手，“讲！”
“是！”何大人有条不紊道，“若说地下交易黑市之事长安令没本事管就罢，臣派人在暗中查过了，长安令他——私吞粮饷，将少量谷米兑了沙子进去派发给穷苦百姓，是为为官不仁；不思图治，导致管辖之地天灾常有、盗难常发，是为为官不德；庸碌无功，坐上公堂之时，不以百姓利益为重，而是处处考虑自己派阀立场，只为奉承上级官僚尽心，不为解难百姓而躬身，是为为官失职。”
“将长安令，革职、查办。”
“吾皇圣明！”
皇帝把目光重新放回女教头身上。
“朕念你是一届女子，有敢从此业的勇气，故留你全尸。但‘飞鹰会’自体己一切党羽，朕绝不姑息！”
“严惩于我，就等于立下君威了吗？就等于让天下此类帮会臣服了吗？就等于给长安地下交易黑市的大庄家一个警示了吗？”女教头连出三问，“未免太过天真！”
皇帝目光深邃，震声道：“朕不能让天下人心服口服，但是能够让眼前的一恶势力被剿灭，就已经算是不愧于这大唐基业！”
女教头倔强问：“江山稳固，岂是拿我‘飞鹰会’来首当其冲就有用的？李家天下，何来君臣互信、君民同乐？”
皇帝背着手站了起来，“朕不是活菩萨，做不到受天下万民供奉；朕也非九龙之身，做不到被文武百官认可。但朕作为李家天子，就要有挑起担子的勇气和扬大唐国威的决心！”
绕过宝座基台，走下銮阶，皇帝来到女教头面前：
“真不怕除不尽天下奸恶势力，怕的是奸恶势力存在于自己的眼皮子底下，却无像陆大人与何大人这样的忠臣来替朕降龙卧虎。”
“好一个知人善任的天子！”女教头至此臣服，“我，死而无憾！”
“来人，将此女子带下去。”皇帝杀伐果决道，“按律，死罪。”
“得令！”
两名官兵上前，将女教头带走。
皇帝坐回龙椅之后，并未再多说案子的事情。
他只是给司礼大太监递了一个“退朝”的眼神，就在满朝文武的声音当中离殿而去。
回去的路上，我恰好见到了要往官舍去找我的王司珍。
“我已将‘镂空金叶’修补好，请陆大人过目。”
王司珍把手中的锦盒递给我。
“像是焕发了新生机一般，好是厉害的手艺。加上一层细看还无的金蝉翼薄线锁边，更有了立体之感，本官对此十分赞叹。多谢王司珍。”
我将锦盒拿在手中，从心珍爱盒中之物。
“唯手熟尔。”王司珍道，“陆大人尽忠尽职，也要学会善待自己才是。”
我微一点头，“本官一宿未睡，是有些乏了。”
王司珍有礼道：“那我就不阻陆大人，告辞。”
数日之后，何大人来找。
“一如陆大人所说，那女教头和线人三顺儿被正法了以后，‘飞鹰会’的余党果然四处逃脱，好在是我军事先在沿途做了埋伏，将主线和支线窜逃路上的恶匪统统拿下，大获全胜。监察史细致盘查身份可疑的内宫宫人和侍卫，已将查实之人打入天牢侯罪，剩下的一些‘线人’终究是怕死，都主动招认了错行。”
“叛国者死，窃国者亡，古来圣贤之言，如今读起来我却觉得残酷。”我感慨万千，“未居官位之前，我从来不知世间有‘飞鹰会’这般的组织：因不满世道、不满贪官而自发成为一方势力，到最后，却又因恶上加恶、错上加错而助纣为虐，把愤世嫉俗之情和恨贪厌脏之心错误地演变成了——与朝廷做对，与皇帝做对，更是与正道做对，终究不为王法所容。”
“其实说白了，只要是做了有损国家利益的事的人，都可以称为：国贼。”何大人做出解释，“陆大人你是不是把‘国贼’跟‘反贼’的概念搞反了？”
“有吗？”我反思起来，“在圣上看来，‘飞鹰会’之众不是既窃了国，又反了君吗？可是下官哪里理解错了？”
“你官龄尚浅，没有理解透彻圣上的意思也无可厚非。”
何大人分析起来：
“长安地下交易黑市的答案悬而未决，涉事官员的名册还未搜出，此案毋庸置疑：应以官商勾结罪、走私贩私罪、目无法纪罪来论，一切跟国库相关、令国库收支异动之事，都可称为：窃国。”
“圣上之所以大惩‘飞鹰会’女教头和旗下党羽，就是为了借‘剿反贼’之名，来让百官心里有个数：反贼手段肮脏，见识浅薄，为己而斗，难成大器；国贼逆行天道，僭主谋财，为名而争，难撼根盘。二者起点有别，结局无别。”
我恍然大悟。
原来圣上在这一系列案子中，裁决的果断，杀了许多该杀之人，不仅仅是正朝纲和立君威这么简单。
圣上的最终目的，是为了灭掉国贼，也就是那些不利于大唐江山长治久安之人。
终究是我没能看透君心，只当是君主处罚凶犯、罪臣、窃贼理所当然，却不知在君主的内心深处：所忌惮的、所以痛恨的，乃是与大唐为敌的国贼！
“何大人你深懂圣意，下官佩服。”
我终于明白，为什么女教头骂出“官逼民反”四个字时，何大人会站出来控诉长安令的不称职了。这就是顺从君心啊！
“久居朝中罢了，没什么值得骄傲的地方。反之，本官也怕揣测错的时候。”
何大人拿起茶杯，喝了一口清茶。
此时，何大人的手下匆匆来报。
“……属下在外探得重要情报，大庄家付一刀秘密叫人运送了一车车沙子到地下交易黑市之内，不知何意。”
【注1】苏炳章被皇帝处死，其死前的供述，见第51章
【注2】铜钱之事，见第47章
