“的确可疑。”何大人问，“冬天如何能采沙？”
“沙中藏金也未可知。”我推测道，“金屑混入沙子中极难辨认，也极难用箩筛滤出，得靠人力用‘水洗法’来淘。”
“那些生意人真是金迷心窍了！”何大人拍桌而起，“大处也好，小处也罢，处处不忘用手段来藏金。视我大唐矿山为何物？他们的私有财产吗？”
“何大人息怒。”手下问，“不知是否直面前去地下交易黑市当中取缔？”
“你们要是有本事从里面掏出金屑来咬定证据，那必定是大功一件。”何大人冷静下来，“就怕那付一刀跟奸商周老板一样，货箱里面装的都是幌子，你等没有收集到他们的罪证，反被他们咬一口：妨碍坐庄！”
手下再问：“那何大人以为如何是好？总不能放任那一车车的沙子往见不得光的场子里面运啊！”
何大人把烫手的山芋交给了我，问：“陆大人以为呢？”
我斟酌了好一会儿，又喝了数杯清茶来提神醒脑，才得出了一个法子。
“下官是这么考虑的，我们不妨对那些沙子悄探。叫出一个才干出众的官兵去场子的仓库里面取一把沙子回来验，看里面是不是有私采的金屑。”
何大人直接就问眼前人：“你可有把握去为本官和陆大人办好办成这件事？”
手下道：“承蒙何大人赏识，属下就算是肝脑涂地也在所不辞。况且属下已经依令监视地下场子多时，对其中进出的人士、货物、资金……多少心里有数。”
“好！”何大人放心地一拍手下的肩膀，“等你捷报。”
隔日。
那手下果然不负所望，从地下场子里带回了一袋沙子来。
官舍之中，我已经备好淘金用的清水，正要上手来验，张继和高天威忽然进来，说是为了帮忙。
“陆兄，我在《奇书》里面看到，盗矿的贼人心思缜密，也是敢耍交易场子里的庄家的。这金屑光用‘水洗法’怕是耗时费力又难辩真假，莫不如混了些面粉进去，猛地摇晃袋子，看是否变色来检证里面是真家伙还是假货。”
我真庆幸张继没有说干就干，“你可知道，这面粉摇晃多了，粉尘满屋飘也是会炸裂屋顶的？皇甫大人就办过这么一个案子：面粉商卸货的时候，叫工人们把一袋一袋的货物往不通风的仓库里面搬，工人们把面粉叠起来放置时的力气大了些，扬起阵阵粉尘，煽动了照明用的烛火，结果就发生了事故，屋顶被炸飞不算，人和货都损失惨重。”
“那就就把水银倒进沙子里去好了。”张继趣味津津道，“见识一下会起反应。”
“喏，这里面记载了：土法炼金术。”他翻开《奇书》的插图页，“盗矿的贼人们把矿石整块搬走后，用锤子锤碎，再用铁轮把它碾成粉，等到粗略筛过一遍，贼人们就往粉末里面加水银，点燃了大火把来焚烧除杂。回收水银之后，需往里面加入纯银，这样就可以把金子给挑出来。若想倒卖给场子里庄家大赚一笔，贼人们则会把金子入炉炼成溶液，把溶液倒进模具制成金条。”
“听你这么说，我手上的这批货算是初级材料，别说提炼金子了，连检测金子都难啊！”我没有放弃，“不过，水银之法可行。”
“好歹不用陆兄你拿起家伙来碎矿石。”张继乐呵一笑，“沙里淘金，不难不难。”
于是，我立刻派了一个下人去工部拿了水银过来。
我叫来了何大人，当着他、他的手下和我的两位好友的面开始“淘金”。
为了防止中毒，倒水银时我戴上了手套，烧水银时，我也叮嘱他们要戴上防毒面具。
就这么一步一步、仔仔细细地按照《奇书》的图示步骤来操作，到最后，我是一粒金子都没有从沙子里掏出来。
张继看笑了，道：“虽然这袋沙子只是地下场子仓库里无数沙子的冰山一角，但我看其他存货里面也是找不出金子来的了。不然这位官爷也没法这么容易就把沙子弄到手吧？”
“你这么说来确实是。”何大人的手下反思道，“我见仓库只有两三人看管，那些人也并未特别上心，所以我溜进去取货才容易。不过，我还在仓库里发现了这个——”
手下从腰中拿出一个印鉴来，“请何大人、陆大人过目。”
我一看，倒也没觉得这个印鉴有多么稀奇，反正不像是什么前朝名家的宝贝。此物为一拇指粗的圆柱形，两端刻字，分别是：“天”与“地”。
“我就先收着了，没准日后有用。”
我正要把此物放入盒中，却听见何大人道：“本官竟像着了魔一般，想切开这个印鉴来看里面是不是藏有碎金。”
听何大人这么一说，我倒是真觉得这个印鉴比自己平时拿的类似款要重了些，没准里面真的藏有什么东西也未可知。
“切——”
我毅然决然道。
“是！”
手下拿出一把随身带的短刀，往印鉴正中切了下去。
切开后的结果，小金块小银块之类的东西没看见，倒是掏出了一只象牙制成的三齿钥匙来。
“真是罪不容诛！”何大人怒道，“象牙是来自天竺的珍贵之物，唯有帝王之家可用。如今却不知道经了哪位官僚之手流出了外头去，叫场子里的大庄家做成了钥匙！”
“何大人，你这侧重点是不是错了？”我递上一杯茶叫他平复心境，“得先弄清楚这把象牙钥匙开的是什么地方的门或是什么地方的锁，才能找出你口中的‘国贼’吧？”
何大人干咳了两声，强调道：“此物是重要的证据！你要保管好，不得有任何闪失。”
“地下场子有明门有暗道，要找出对应的门锁来并不容易。”我转念一想，“也不排除这个象牙钥匙纯粹就是起一个雕刻品的作用，无关通往何处。”
何大人心急道：“与其再这么跟付一刀耗下去，还不如明日你我就直去了他的场子，表明身份，看他能耐你我如何！”
“付一刀肯定不会杀或者囚你我，毕竟有‘飞鹰会’的前车之鉴在先，他知道你我身后一定有官兵。”我盯着手上的象牙钥匙看，“关键是怎么让付一刀无条件交出来往官僚的《名册》，免去一场兵戎。”
“跟那种无赖讲道理，你以为可行吗？”何大人交叉双手，“付一刀不肯交出《名册》，我们就硬搜，翻天入地还怕搜不出点什么有用的东西来不成？”
“若是《名册》就在付一刀本人身上呢？要是他真的不要命了，带着《名册》一起同归于尽呢？你我就是用这种极端的方法向圣上交差？”
“陆大人你总有那么多顾虑，可知道多给付一刀一天的筹谋时间，我方就少一分胜算？”
“嗯。”
“是你自己说过要跟付一刀正面交锋的，怎么又瞻前顾后起来了？”
“为了一次行动成功。”
“好，那本官相信你，相信你会另出周全对策。”
“我已经……想好了。”
“你——”何大人对着我指了指，一副拿我没办法的样子，“真的想好一切按照本官的指挥来行事，且认可本官的‘兵贵神速’这一招了？”
“不是，我是想好自己的办法了。”
然后，我把自己的方法在何大人耳边小声说了出来。
到达长安地下交易黑市的场子的当日。
“堂人”应该是早就见过我与何大人的画像，所以知道我们的模样。他照着平常的“待客之道”把我们引进了场子里，穿过各路商贾的人潮，直往深处而去。
来到一居室外，“堂人”敲了敲门，然后发出了一声暗号似的鸟叫声，才对里面的人道：“禀付爷，何大人与陆大人已到。”
里面的人隔空一弹指，门就被打开了。
我与何大人才踏入居室，背后的门就像是被动了什么机关一样，“嗖”的一声关了起来。
也许是经历多了未知险境的缘故，我对自己的处境一点都不害怕。只按照付一刀的手势，来到圆桌旁边与他一同坐下，看他亲自煮茶。
何大人没想到付一刀会以这般“雅致”的方式来接待我们，心里一直在犯嘀咕，但是脸上没有露出一点痕迹。
“我这场子里的茶，销路有三：其一是卖给本地的商家；其二是供外地的商家拿货。”付一刀一笑，“陆大人可知道其三是去往哪里啊？”
我推测：“可是大庄家你自己留着喝？”
“不是。”付一刀一边烫洗茶碗一边道，“是走向西北和西南，卖给驻守边关的军爷们。”
听到这一消息，何大人骨子里自然是又惊又怒：
连国家的军队都跟这个地下黑市脱不了关系，举国上下还有什么路子是付一刀打不通的呢？每年国库下拨给边关的粮饷和金银，当中有多少是流进了付一刀的腰包里啊？若不及时止损，这个国家还有何“臣忠君贤，上下一心”可言？
但是他学精了，把自己的情绪隐藏了起来，装作不在意付一刀说的话。
“大庄家直接跟驻守边关的官爷们交易，免去重重关卡检查和各项赋税，倒也是实在。只是陆羽不知道，出一次货，是几斤的茶叶量？”
“量太多，自然会遭关守士兵的存疑，所以我想了一招，把茶叶压成砖，填入车马的承货板之中、塞入布匹的轴心之中，乃至是放入货箱的底层隔板之中，可是比陆大人你只会做茶饼睿智？”
“原来压制茶叶还分了方圆，是陆羽见识浅薄了，竟不知这南北差异，惭愧惭愧！”
付一刀指了指自己的脑子，道：
“我是泾阳人士，年轻的时候为了生计，走过茶马。那时候起我就在琢磨：如何才能最大化地节省载货空间？一次路过险溪，马匹驮着的茶袋入了水，我就茶叶连着袋子一并拧干晾晒，却不想拧成一团好似方枕一般的茶叶，不但造型独特、尝起来味道还更好，于是就有了我付一刀独创的：砖茶。”
“多谢大庄家解惑，陆羽心中唯有一句：自古岭北不植茶，唯有泾阳出砖茶。”
付一刀取出一块好东西来，道：“我这茶叫做黑砖茯茶，也简称为茯砖茶。陆大人请——”
我把那块“砖茶”拿到手中来细看：
茯砖茶通体为黑色，似乌木油亮；上面带着一层黄色的附着物，如星落长河成一抹笔划，独具一番区别于江南茶叶的美感。
轻触茯砖茶的四壁，可以感受到一股厚实的底蕴感，起压制工艺之精湛，应是经过了炒制、烘焙、渥堆、发酵和压实五大步骤，环环相扣，一气呵成，当中没有一点马虎。
再闻它的气味，则仿若是兼具了“冬枣的皮涩”与“菌菇的柄甜”，甚是微妙，以至于我无法用准确的语言来描述。
“真是大开眼界！”我真诚道，“这等好茶，最是适宜饱经风沙的边关守将饮用，因为其——茶性极为适合西南西北两地气候、茶感深沉浓厚像极了众将士性情、茶汤搭配着烤饼烤肉一起吃正好。”
“陆大人不愧是懂茶之人，未饮此茶，先知此茶习性与味道。”付一刀用小刀往茶砖的正面上刮了刮，“我是个爱金之人，所以尤其喜欢这黑砖茯茶表层的金花。”
“并非大庄家你以利至上，而是这‘金花’的发花讲究技巧，工艺应该非常复杂。陆羽浅浅猜测：气温、气候、水分都要控制在特殊的节气里面，且茶房需打扫干净，不得让尘埃或是杂菌依附到了茶砖上，才能出精品好茶。”
“陆大人好厉害的看茶与鉴茶功底，你所言不错，金花就是这么发出来的，发的形状如何、大小如何，直接影响我对茶砖的开价。”
“那，大庄家可曾接受过议价？”
“不曾。我这里的规矩，场子里只竞价，不议价。”
我从身上拿出象牙钥匙，放置在桌面上。
“此物是何大人的手下从场子内的仓库所得，价值不菲。可是大庄家你的所有物？怎会不谨慎丢失？”
付一刀对象牙钥匙并不看重，而是风轻云淡道：
“丢了就丢了，或者说被谁有心拿走就被谁有心拿走，我要是处处究竟自己的得失，还如何能活的快活？我把此物装进了木制的印鉴里，印鉴上方刻‘天’与‘地’二字，并非表示自己要称天霸地，而是求个晴朗与务实。”
何大人忍不住问：“你这是地下场子，哪来的朗朗青天？你这场子干的是不法勾当，良心哪里无愧于安乐了？”
付一刀冲水泡茶，道：
“这茶叶黑的很，茶汤白的很，泡出来的茶饮却是略呈红褐色，何大人你说是为什么呢？这做生意也一样，你眼里的见不得光，就是各路商贾所追寻和认可的光明；你指责的手法不端，就是各渠道买家的所得即所喜。所以我不与你争辩什么，陆大人的心态就没有你这么直，我劝你还是多往货物存在的意义和本质上去看，别一根筋总把王法阁在脑子里，在我面前装的辛苦。”
何大人这就直说了：“大庄家，你手里的确是天上地下各种好货都有，但是你为什么不把这些好货拿到正经的商铺去卖？非要抬价竞拍，非要往逃税贩私的歪路上靠。”
何大人指向象牙钥匙，“连着皇家都不好得的珍品，你都有本事从天竺拿到手，也着实是叫本官佩服！但你可知道，本官只要在圣上面前参你一本，说你民用皇品，就是大罪一桩。”
“一个雕刻成钥匙模样的装饰品罢了，无关对应哪扇门。”付一刀饮了一口黑砖茯茶，“同样是观赏品，皇宫中的那些象牙圣上不一定全都看过；而我，却是仔细核算过它的价格和雕刻刀工，只为做出了一个符合自己心意的东西来。”
何大人仍是不解：“那你把象牙钥匙藏金印鉴里面去干什么？封印它，也是你的兴趣爱好的一种吗？”
付一刀哈哈大笑，笑罢，他道：“你问陆大人好了。此前他不懂，但我想现在他应该是懂了。”
何大人转头看我，问：“你真明白？”
我将象牙钥匙连着盒子一并归还付一刀，再对他行了茶礼，道：
“陆羽幸得大庄家以茶相待，知大庄家性本非恶，而是个虔诚雅致、有大智慧之人。行此道，是世道所迫并非本意；设此场，是为与人并走生存之道而非自私自利。钱财于大庄家而言，只是维系场子经营的必要，并不是锱铢必较之物，所以大庄家你仰头对天无愧、迈步踏足步步稳扎，以‘人道’替‘商道’，从容而为。”
我对双手握着茶碗、沉默了的何大人道：
“我闻智积禅师教诲，普贤菩萨坐于六牙白象所驮的莲花法座之上，以象顺调，寓意他拥有无量智慧与慈悲心；以莲托生，寓意他怜悯众生与普渡灾厄。今大庄家深知此理，明晓唯有：为商守本，通八方财路；独善智慧，开无尽门道，才能得普贤菩萨加持，化解一切不祥事、十面危机劫。”
“守本？独善？”
何大人换以惊讶表情，就跟我是因为一杯好茶而被付一刀收买了一样。
“我想，应该把大庄家本人和场子自体分开来看。人在场子中，自是一切金钱利益难舍；人在场子后，才能运筹帷幄，知己命运。”
“那这场子后——”何大人坐立难安，“大庄家如此笃定，你我岂非真成他的‘茶客’了？”
“有何不好？”我笑了，“初次见面说说话，喝喝茶，比真刀真枪、打打杀杀要来得体面。何大人，你我不是来攻城的，而是来——”
我有意打住，不说出“当说客”三个字。
付一刀许是猜出我想说什么，脸上的神情变得交错起来：深邃中带点浅淡，平和中带点荒凉。
他问我：“那陆大人以为，我是可以得普贤菩萨保佑之人吗？”
我道：“若你本性真的与普贤菩萨相合，定能所求如愿。反之，佛法相较于天意，你的本意相较于皇帝的圣意，皆是莫测，皆是多转，就不是我所能估量的了。”
饮完黑砖茯茶，我亮出来意。
对付一刀道：“你手中有与你往来过的朝廷命官的《名册》，不知你是否愿意把名册交给本官？”
与我之所盼相悖，他应的清晰明了：“不愿意。”
作者有话说
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第60章 第60章
