睡了几日“茶叶枕”之后，我感觉格外舒适，似乎脖颈的疲劳得到缓解，全身的压力也获得了释放。
来到书房，我对侍茶姑娘道：“近来我不怎么做梦，一觉睡醒至天明，如此状态，亦是宜人。”
侍茶姑娘一边整理《茶经》稿子，一边道：“竹编的枕套，虽在春季稍稍嫌凉，但也带着一份清新之感。所以陆公子睡的好。”
我告诉她，自己并不在竹编的枕套上面覆盖枕巾或者绸帕，不然就跟普通枕头无异了，还要如何在辗转之间——
感受枕芯内茶叶的起伏微澜？
感受那透枕套而出的淡淡茶叶香？
侍茶姑娘笑着道：“明白，所以我没有准备那些东西。”
我道：“我还以为你会问我，要不要多加一层枕巾。”
侍茶姑娘摇头，“陆公子你的喜好，我宁愿观察着自己来悟，也不愿去做些多余之举。”
我到“青龙客栈”找了兰儿。
坐在妆台旁侧的圆桌旁，借着镜子看她梳妆完毕之后，我们就一起往竹编店走。
去竹编店的目的，是兰儿想为我多挑几样竹制的茶之具。
我说茶庐之中还有不少不必多花钱再买，兰儿说那不一样，一来是她挑的，二来是川竹做的，陆羽你不想换新吗？
我说好，新春新气象，用新的也能盼个好意头。兰儿高兴地笑了，说自己的眼光不会出错，只给我挑好的、独一无二的。
我问，你怎就知道自己挑的是别人没有的？她神秘道，因为是她拿了图纸过去叫老师傅照着做的，哪能有谁的想法跟她重合呢？她才是最了解陆羽喜好的人。
我笑了，道那不叫挑，而叫定制，只要是兰儿想出来的东西，我都喜欢。她俏皮问我，如果自己去找秀娘定制同心结你可要？
我赶紧握着她的手道，那哪能要呢？同心结务必是兰儿亲手编的才好。
见我会意，思维没有被带着走，她就向我许诺道，嗯，陆羽，我亲手编同心结给你、给我们。
到了竹编店。
我和兰儿先向去对面的粥铺跟老板打招呼，让老板提前备下：杂豆甜粥，好等我们出来后饮用。
粥铺老板会做生意，道：“陆大人和李姑娘一定尝尝泡油糕！连太宗皇帝都爱吃，称赞说：色美香甜，玲珑有姿，见风消。”
我道：“那就一并备上。”
兰儿问：“陆羽你在皇宫中吃过吗？”
“当然没有。”我说了个谎，“跟太宗皇帝相关的‘玉壶’我倒是把真相弄得清清楚楚，至于跟他相关的美食嘛，不曾知道。”
言罢，我不由得在心中苦笑：
真是对不住张继了，那个“泡油糕”他明明从尚食局那里拿了不少来给我品尝，而且都是绝好的色香味，我也相当爱吃、且时常吃。特别是上面的一层薄薄的、逼真的蝉翼，入口即化，那种口感是最佳的。实在是妙不可言！
如今我却为了“相伴佳人，共赏一味”而成了个谎话精。
“那可好，跟我一起吃。”
“嗯，跟兰儿一起。”
进入竹编店，我闻到了熟悉的竹子气味。
从某种程度上说，这种气味跟茶香有些接近，但又有别：二者皆清新，但其一质朴，其一明涩，闻者知其异也。
老师傅不在，看店的是他的儿子，二十岁出头的模样，看着也是个将来要继承父业的手艺人。
有一个看着面生的小二来引了我和兰儿到客座上坐下。
“请问官——”
我以为那店小二是要称我为“官大人”，就先一步道：“不必拘谨，不必带个‘官’字，我听着重。今日入店后坐下饮茶，只求轻松。”
“是。”小二道，“不知陆大人要喝什么茶？茶汤是要温的还是热的？茶叶要放几合？”
我在心中升腾起一股惊讶：问的如此细致，哪里像个单纯的小二？倒是像一一记下客人的要求之后，把酒卖出去来换银钱抽成的王妈妈手下的牌儿了。
“今日陆大人只是客。”李季兰笑道，“你管他的喜好做什么？照着你们店里一惯配比的茶饮来上就好。”
那小二便进屋去拿了茶壶、茶碗、茶叶罐、茶挑和茶杓出来，按照心中的谱儿摆放好。
他问：“一切准备就绪，可以开始了吗？”
我一愣，我陆羽访遍各处客栈酒楼商铺保号，从未见识过有这般问法的。一时之间，竟然也不知道该如何回答了。
什么可以开始？
他是问冲茶的程序，还是问我个人意愿？
若是前者，在我看来自然是还没有做到位，但也基本可行，毕竟我不能以自己的境界来要求别人样样俱到，事事循陆羽之茶法；若是后者，可不就是离谱了吗？我是客人，自然是在待茶等茶，你作为茶主，应由你来拿主意该不该开始呀！何必多此一问？
等到那小二将茶泡好，分了两碗分别放到我和李季兰面前时，我本着以礼相待的心情，正要端起茶碗来喝，却被他阻拦了。
“陆大人且慢，还有一道程序未完。”
“好。”我放下茶碗。
原本以为那小二忽然开窍，是要进行一道我陆羽设定的“述茶”的程序之际，他竟然做出一件大出我意料之事来。
我吃惊地看见：他就跟懂得变戏法一样，凭空从掌心里变出一个形似“试毒的银针”般的东西来，伸进茶碗里，按着顺时针的方向转动了八圈。
终究还是忍不住，心中狐疑的很，我问：“这是何意？”
小二一脸平静道：“回陆大人话，用此物顺时针搅动茶水，是为了留住客官，反之，逆时针搅拌就是遣走客官。顺着重复六次，是为了求个‘八方来财’的好意头；逆着重复三次，是以‘事不过三’之举下逐客令。”
我甚是震惊，“你如何称客为‘客官’？而不是‘客人’？如何会懂这般仔细且有寓意的动作？”
店小二道：“称‘客官’有什么错？总归生意都是受了来客照顾的，我们自然要客气些。至于搅茶的动作，陆大人你觉得是‘心思’，我却是觉得不出奇，接客不都是一个理儿吗？自己尽心，对方舒心。”
听罢这些，我差点从椅子上站起来，心中相当诧异！
“我问你，来这竹编店当小二之前，你可是在王妈妈的‘莺歌燕舞楼’当过跑堂的杂役？否则怎么会尽说些花楼的用词：客官、接客。”
我再问：“你上来就对我打招呼的那句话，应该不是想说‘官大人’而是想说‘官爷’吧？这也是花楼对常客的称呼！”
李季兰有意咳了一声，在我耳边提醒道：“陆羽，你自己是怎么回事？怎么也用起花楼的表达来了？正常的应该说‘熟客’而非‘常客’吧？”
我倒是在兰儿面前尴尬了，只得无奈道：“的确。我一时情境代入过深，连自己的话都不会好好说了。”
李季兰对那小二道：“快给陆大人回话，之前你是王妈妈手下的跑堂吗？可认识采杏姑娘，对她失踪之事有什么看法？”
那小二道：“我不曾进过‘莺歌燕舞楼’，没福气入王妈妈的眼给牌儿们当跑腿赚钱。所以我不认识什么采杏姑娘，也不知道她为什么要失踪。”
他又不满道：“这事闹的沸沸扬扬，不是跟县令大人过不去吗？还踩在花朝节这么一个时间点上。”
“你真的在说实话吗？”我并不信他，“不要瞒着。”
“我诚不欺陆大人，少当家可以作证。”店小二看向柜台后面的男子，“我的确就是新来这里打工的，跟王妈妈的花楼以及采杏姑娘没有任何交集。”
我走到少当家面前，问：“他说的话，你可以作证吗？”
少当家道：“他没骗陆大人你，是陆大人你想多了。你何必对我家小二说出口的字词句逐一细辨和计较呢？你是个茶人，不是断案的青天大老爷，抠着字眼觉得我家小二的前职是‘莺歌燕舞楼’的跑堂、且认识采杏姑娘，就是不对了。”
“我并非是从鸡蛋里挑骨头，而是见那小二的行为和言语之间的种种，都不似个初学待客之道的人。”我不禁问，“你因何雇佣他？”
“他为我打工，我支付他工钱，各得其利罢了。”少东家对我不耐烦起来，“陆大人怕是进入心情不爽快，才会自打进店之后，就处处猜忌吧？”
“你误会我了，我只是就事论事，想知道你家店小二的底细而已。”
“我家店小二的底细跟陆大人你有什么关系？莫不是陆大人想把他认定为掳了采杏姑娘的犯人，好带上种种牵强附会的证据来，到皇甫大人面前邀功？”
“你怎会这么想？我没有。”
“那我就把话跟陆大人你挑明了说：第一，这个店小二是新来的没错，但是底细清白，没有什么污点；第二，这个店小二的说话方式若是真让陆大人你见怪，那我叫他少说话或者不说话就是，免得再遭刁难；第三，也请陆大人你莫以己之所长欺人，这个店小二的待客之道你要是不满意，直面指出就是，何须费心辗转，句句选出一个自认为不对不妥的‘表达用词’来挑剔？”
见少当家如此袒护那店小二，我哑口无言。
我问他一句，他偏要滔滔不绝地回我一段。
我有什么办法呢？
等到那小二离开，我疑道：“兰儿，我觉得怪怪的。”
“哪里奇怪？”李季兰笑了，“可是你自己的饮茶规矩跟这里不同，所以一时没法适应？”
“倒不是。”我瞧着桌上的茶碗，“总觉得这小二的待客之道，有礼于客却并非请茶于客，斟茶于客却并非奉茶于客，举止之间少了尽茶事之意，却是多了不少受了调教过后的路子。”
“毕竟是老店铺了，不把新小二调教成懂规矩的能行吗？”李季兰习以为常道，“小二肯定是按路数来的呀！”
“不，他不是在对我奉茶，而是在向我敬酒。”我直面指出，“就好像是……想通过自己的尽心和讨悦，来让我尽快对酒买单一样。”
“陆羽你怎么会有这种想法？”李季兰不解，“茶酒有别，也是挑人的。”
“还有，我看那小二在招待客人上面，一点不像是个新手，动作流利，流程娴熟，为何就是没有一种‘寻常小二’的热情和烟火味之感呢？”
“思虑过多。”李季兰笑我，“陆羽，我倒是觉得那小二不怪，反是你奇怪了。”
“我吗？”摇了摇头，“我没有。”
“那你用一句简单的话告诉我，那人怎么就不像是个店小二了？”
“怎么说呢？”我想了想，“大抵就是跟王五之类的人完全不同吧！”
“服务的场子不一样，有所不同也说得过去。”
“那就且当是我‘挑剔’吧！”
“过不了陆羽你这一关，我是觉得再正常不过了。莫说你自己品茶风雅，你给圣上司茶事之时，不也是处处看着规矩行事的？怎么那小二的规矩在你眼里，就变得不妥当且奇怪了？”
“兰儿，我没有嫌弃或是不满那小二的意思。”
“我知道。”李季兰把茶碗搁到我掌心，“茶是茶，人是人，喝吧！”
老师傅从里屋出来，带着一个竹筐。
竹筐不大，最底下铺了一层干草，干草上面，则是放置了一些已经彻底完工了的竹艺品。
“李姑娘，你给陆大人定制的竹艺品都做好了，过来看看是否满意？”
李季兰叫了我一起过去看，我反观了一眼少东家，只见他在父亲出来以后，就掀帘进里屋去了，或许是看店看的烦了，又或许是仅仅不想再跟我呆在同一厅内。
除开少东家的情绪不管，我蹲在竹筐面前，手还未去触碰里面的器物，单凭眼力，我就知道个个是精品，样样是好货。
我悄问了老师傅这些东西的总价，老师傅在我的掌心里写了个数，我心中一惊：兰儿还真是舍得为我花血本！
老师傅问：“你俩是打算把茶之具一一拿出，打包好了以后带走？还是不去动它们，直接带着这个竹筐走？”
我跟兰儿一商量，决定连着竹筐一起拎走，这样还能多得一个实用的筐篮，更合算一些。
路上。
兰儿问：“陆羽，你打算用竹筐来装什么？”
我早就规划好了，道：“若是用作装柴火或蔬菜，就显得俗气了；用作装花肥花土，也是不雅。所以还是遵循它原本的用途好，阁在茶间存放一些装了盒的茶具。”
她又问：“为何收纳茶具的竹筐竹篮都是圆的呢？”
我道：“因为茶叶罐是圆的，茶针茶刀茶挑茶杓等用具也是用圆筒收起的，所以——以圆收圆，万物同心，是为美学。“
隔天，悦来酒楼之内，总管事王五正在给刘长卿上菜。
真是破天荒了，难得刘长卿舍得花银子点了一碗“鲍鱼炖鸡”，所以王五不敢怠慢。
“刘大人，这就是你点的、减料版的、本店按照你的要求特制的——两只鲍鱼和一只鸡腿份的金汤美味了。”
王五把汤碗放在桌子正中间，又另拿了一副碗筷出来，道：
“你要是觉得这份量不够吃呢，我也是给你备了热汤的，你将这热汤倒入金汤中去，再搅一搅，就又能多出一个人的食量来。”
刘长卿也不听那王五说了什么，只神色认真地感慨道：“爹爹，娘亲，孩儿今日第一回吃‘鲍鱼炖鸡’，绝非不孝。只是听了李姑娘所言，要善待自己一次，吃一顿好的，所以才花了银子。还请爹娘莫怪。”
王五见状，一下子被打动了，“刘大人，不如本店就多送你一碗海参小米粥吧？鲍鱼要搭配着海参一起吃才好呢！”
刘长卿“噌——”地一声从凳子上站了起来，道：“刘某感激不尽！”
这还不算完，另一头也发出“嘭——”的一声来，吓的两人以为什么东西发生了爆炸。
转头一看，竟是一个看上去有钱有势的中年男子大摇大摆地走了进来，地上那倒了的凳子，就是那男子的随从在为其“开路”时而踢翻的。
王五叫刘长卿坐回原位去之后，就过去那边问：“这位官爷有什么事？”
那男子一拍桌子，大声吼道：“把刘方平给爷叫出来！采杏姑娘是爷指名听曲的人，他也敢在花市上招惹？”
王五试图解释道：“小的听说是采杏姑娘自己对刘方平投怀送抱的，起因是一只被钱起准确预言了的蝴蝶，所以官爷你还真怪不得刘方平。”
“钱起钱大才子不是病了吗？爷懒得跟一个病人说话，省的晦气！”那男子伸手往楼上一指，“刘方平住在哪间客房？看爷不毁了他的容、扒了他的皮！”
没想到那男子是要动真格的，王五吓了一激灵。
而刘长卿，则是完全沉浸在人生的“最高一品”美食之中，压根不为别人所扰。
我和李季兰正好看见“悦来酒楼”内发生的一切，就一并走了进去。
“这里可不是你为非作歹的地方！”我上前制止道，“那日之事尚未有结果，连皇甫大人都未拷问、拘留刘方平，你有何资格代行教训？”
“你就是那个要写《茶经》祸害天下的陆羽？”那男子带着凶恶的表情走到我面前，盯着我道，“上次爷的手下的拳头没有把你打死，今日你还敢来阻碍爷收拾刘方平？”
“原来本官刚到江南之日，前来茶庐袭击本官的暴民是你的手下？”我这才知道，“本官与你无冤无仇，你为何要如此对待本官？”
“他要将你打死，是替天行道！”那男子大声道，“你这个朝廷的走狗难道不该死吗？”
见我被气的脸色发青，李季兰冲那男子道：“陆羽要是因你或是你的手下而死，你也必将受到天罚，永不超生！”
可能是那男子觉得：在当下，陆羽的性命压根没有失踪了的采杏姑娘重要，陆羽只是一个可恨之人，而采杏姑娘则是一个心往之人，还是选择应对后者的好。
所以，那男子绕过我和李季兰，从靴子里拔出一把短刀来，架在王五的脖子上，威逼道：“带爷去刘方平的房间！”
王五吓的只能照令而行，我与李佳兰小心地跟在他俩后面，往楼上走去。
来到目的客房门口，不等王五敲门叫人，那男子就一脚将门踹开，把王五往旁侧一推，杀到了刘方平面前。
可怜刘方平正在桌子后写诗，写的是：
更深月色半人家，
北斗阑干南斗斜。
今夜偏知春气暖，
虫声新透绿窗纱。【注1】
那男子把桌子上的墨盒一挑，墨汁点点飞溅到了刘方平的白衣身上，竟自然形成了一幅《点墨成梅》图出来，将他衬托的煞是帅气。
那男子哪管刘方平这一身风姿，只将他逼的背贴椅背，用短刀对着他脸庞，一副要残忍划破的凶样，狠狠问：“你把采杏姑娘藏哪了？”
刘方平受了惊悸，面色惨白，喘的厉害，根本说不出话来。
那副模样，就如同一块玉璧落入了原本平静的潭水之中，因为突入其来的石击而弹溅出圈圈波纹来，连玉璧自身也难以维持原样——
不沉不浮，不晃不移，只剩下随波定夺“碎”与“全”的份。
一浅一深，一隐一现，唯有以形来维持“存”或“亡”的考验。
“住手！”我在那男子身后急切道，“你再这般恐吓他、胁迫他，他会受惊而死的！”
那男子转向我，冷笑道：“我原本以为你这朝廷走狗除了医学和武功之外，无一不通，没想到你还会判断人的生死啊？不如就拿你给刘方平做个范例——”
李季兰用眼神暗示王五：赶紧去衙门报官！
眼看着那男子就要把短刀往我的心脏插，我的双脚反而是僵住了，一点动弹不得！千钧一发之际，是兰儿拼命抱着我一块往左边一闪，才让我免去一伤，不，是免去一死。
而兰儿自己，也因为倒地时的巨大冲力而被推弹到了门边，应是吃了痛。我很想过去，到她身边去，扶起她，问她伤到了哪里，却来不及了……
那男子不甘自己杀我失败，就丧心病狂地对我乱砍乱刺起来，他的身躯在逆光之下像一座黑山，令我看不见四周的景色，唯有那一明一灭的刀影晃的我的眼睛发痛，以至于无法准确地用手抵挡。
“兰儿你快走……”
我只盼着她不要受伤。
一声两声，数阵阴冷的刀风掠过我的脸颊；一下两下，本就受过多重伤的心脏跳动的厉害。
为什么会变成这样呢？生命，在暴乱面前是如此不堪一击；反抗，面对没了人性的疯子的残忍举动，是这般徒劳。
当昏暗变成了真正的黑暗的时候，我就意识到自己已经抵抗不住了。自己那原本死死地抓住那男子的手腕的双手，因为失去重心而落了下去，那男子的手肘也因为突然的失控地不偏不歪地捶打到了我的心脏上。
一股血腥味从口腔中弥漫而出，我睁不开眼睛。
然后，然后就应该会有一把刀直直地插入到我的心脏里吧？
“快走……兰儿你快走……”
我用最后的力气向李季兰发出嘶鸣。
我的脑袋歪了下去，已经没有力气再坚持下去了，兰儿，对不起。
如果在事后赶来的林捕头看到现场：
陆羽死了，被人用短刀捅进心脏杀死了；刘方平死了，因为惊悸而被活活吓死了。只剩下一个满嘴疯话，嚷着“采杏姑娘在哪里？”的男子，那么——
林捕头和手下的众捕快们会怎么想？
大唐的朝堂，大唐的文坛，又会变成什么样呢？
可是，李季兰没有离开我。
是她过来保护了我，用手臂为我挡住了一刀！
我只感觉有温热的液体掉落在我的手指上，比水粘稠，比水散开的速度要慢，甚至……跟水的气味也截然不同。
血。是血吗？
兰儿流血了？
我紧张，心疼，无能为力。
挣扎着，拼命地，无计可施。
意识几近消殆，知觉几近不存，往后的事情，我就什么都不知道了。
被吓得够呛的王五，好不容易跌跌撞撞地从四楼走下一楼来。
他惊魂未定地走向刘长卿的桌子，竟见刘长卿真的将“鲍鱼炖鸡”的汤底给兑了热汤，正在一丝不苟地吃。
“刘大人你先别吃了！”王五喘着气，一把拉起刘长卿，“楼上要……要出大事了，快跟我一起去报官！！”
【注1】刘方平诗作《月夜》
