姜嫀跌撞出门的脚步声渐渐消失在回廊尽头，季禹鸣紧绷的脊背终于轰然垮塌，重重靠在浴桶边缘。他抬手抹了把脸，水珠顺着指缝滑落，分不清是药汤还是冷汗，喉间溢出一声自嘲的轻笑：“真是自讨苦吃。”

可下一秒，蛰伏的血气突然翻涌如潮。麻痹多年的双腿骤然痉挛，像是千万条藤蔓在骨髓里疯长，又似山洪裹挟着碎石冲垮堤岸。久违的热流顺着尾椎直冲天灵盖，他死死攥住浴桶边缘，指节在檀木上刮出刺耳声响。

暗黄药汤泛起细密涟漪，氤氲水雾中，他望着水面渐渐漫开的浑浊，胸腔里压抑多年的闷火终于找到了宣泄口。

粗重的喘息声混着蒸腾的药香，他仰起头，任由失控的战栗席卷全身，竟是从未有过的酣畅淋漓。

厢房里，姜嫀换过的藕荷色襦裙还带着潮气，她先是歪在湘妃榻上，又翻身趴了片刻，最后像受惊的小兽般蜷起身子，抱着膝盖缩在角落。

浴桶里纠缠的气息还萦绕在鼻间，他掌心的温度仿佛还烙在腰间，烧得她心口发慌。

窗外秋风卷着枯叶扑在窗棂上，她打了个寒噤，额头的冷汗混着未干的水汽，晕得眼前的帐幔都在晃动。

连打三个喷嚏后，她攥起拳头狠狠砸向太阳穴，妄图砸散那些令人面红耳赤的画面，可越用力，耳畔越是清晰响起他沙哑的质问。

季禹鸣推门而入，正撞见姜嫀攥着拳头用力砸向太阳穴，踟蹰着开口：“怎么了？头痛？”

这声音仿佛惊雷炸响，姜嫀浑身如过电般僵直。

她猛地撑着榻沿起身，绣鞋却在青石板上打滑，眼前突然泛起密密麻麻的黑点。

天旋地转间，她直直向前栽倒，膝盖重重磕在地上发出闷响，额角也撞上了榻边的雕花栏杆。

季禹鸣的脸瞬间褪成青灰，轮椅碾过青砖发出刺耳的声响，他几乎是失控般冲上前，扶手重重磕在榻边，声音里满是焦意：“这是怎么了？”

明明推开门前，还听见她捶脑袋的闷响，怎么转眼就跪坐在地？

姜嫀借力起身时，指尖微微发颤，她扶着额头扯出个苍白的笑，说话间带出几缕热气：“不碍事，刚刚没站稳。”

可话音未落，一阵风卷着纱幔扑进来，却吹不散她脸上病态的潮红。

季禹鸣眯起眼，突然发力将人按坐在湘妃榻上。

姜嫀踉跄着跌进软垫，还未反应过来，便见他骨节分明的手伸到面前。

微凉的手背贴上额头的瞬间，她浑身一僵。

那温度与记忆里浴桶中灼热的掌心全然不同，却同样让人心跳漏了一拍。

“瞧你平日里伶牙俐齿的，”季禹鸣盯着她眼下的青影，喉结滚动了一下，“倒不像这般弱不禁风。”

姜嫀有些发怔，想躲开，，却被季禹鸣牢牢扣住手腕。他掌心带着常年抱病的凉意，贴着她滚烫的皮肤，竟熨得人骨头都发软。

恍惚间她想起药浴时那双灼热的手，此刻的温度却叫人心尖儿发颤。

“是我的手太凉了吗？为何觉得有些发烫？”季禹鸣指尖抚过她泛红的脸颊，眉头皱成川字。

不过泡了场药浴，怎就烧得这般厉害？

姜嫀扶着额头想要起身，膝盖磕在青砖上的刺痛让她倒抽冷气。

她下意识揉着膝盖，强撑着笑道：“侯爷，没事的，咱们换位置吧。”

季禹鸣握住了姜嫀欲搀扶他的手，竟也是比往常还要热乎几分，不由冷了声：“你坐着，别动。”

一听“别动”，姜嫀下意识地不敢再动，见季禹鸣牵着她的手，挣了一下没挣开，反倒被他攥得生疼，抬眼撞进那双盛满风暴的眸子。

往日戏谑的笑意全然不见，只剩紧绷的下颌线和眼底翻涌的担忧。

“你需要看大夫。”季禹鸣攥着她发烫的手腕，指腹不自觉摩挲着她腕间跳动的脉搏。

姜嫀不由莞尔一笑：“我自己就是大夫，侯爷，真没事。”

她想抽回手，却被他攥得更紧。

季禹鸣摇了摇头，喉结滚动着压下焦躁：“医者不自医。”

他扬手召来小厮，声音冷得能结出冰碴：“去请城里最好的大夫，半个时辰内到不了，提头来见。”

大夫搭脉时，季禹鸣的轮椅始终停在榻边，目光如鹰隼般盯着大夫每一个细微表情。当那句“偶感风寒，旧疾复发”落下，他紧绷的脊背才松了松，却又立刻板起脸吩咐煎药。

药汁苦涩，姜嫀皱着眉头灌下最后一口，瞥见窗外暮色渐浓，忙坐起身道：“侯爷，咱们开始今日的治疗吧。”

“去榻上躺着。”季禹鸣冷冷截断她的话，轮椅“吱呀”一转，挡在她面前。

姜嫀瞪大杏眼，后知后觉想起药浴时的荒唐事，耳尖瞬间烧红。可对上他眼底不容置疑的压迫感，只能咬着唇乖乖躺下。

因为，最关键，是她的心底隐隐有个龌龊的念头，季禹鸣有腿疾，不可能把她怎么样。怕什么？

软垫下陷的声音传来，季禹鸣的气息笼罩而来。

微凉的掌心突然覆上她疼痛的膝盖，指腹轻轻揉按着淤青处。姜嫀浑身僵硬，正要挣扎，却听见头顶传来一声叹息：“何时受的伤？”

这声询问太过温柔，像羽毛扫过心间。姜嫀眼眶突然酸涩，别过脸低声道：“侯爷，下次我不伺候你泡澡了，可以吗？”

季禹鸣摩挲着轮椅扶手，脑海中反复回放着姜嫀平日里的按捏手法，指尖不自觉跟着虚点，片刻后，方道：“也不是不行，只是你许给本侯什么好处呢？”

“好处？”姜嫀费力地睁开眼皮，本想打趣两句，却被铺天盖地的困意卷走思绪。

她含糊地应着，睫毛在眼下投出细碎的影：“既是给侯爷的好处，自然不能太随意，容我想想。”

“什么时候想好？”季禹鸣本是随口调侃，见她认真思索的模样，喉间莫名发紧。

这丫头平日里伶牙俐齿，此刻软乎乎的语气倒叫人稀罕。

他屏住呼吸等下文，却只听见绵长而均匀的呼吸声。

抬眸望去，姜嫀歪在枕头上已然睡熟，苍白的脸颊陷进柔软的绣枕，几缕碎发黏在泛着薄汗的额角。

季禹鸣无声叹了口气，轮椅悄无声息地滑近，将滑落的锦被轻轻拢住她肩头。

烛火摇曳间，她睫毛投下的阴影在眼下轻轻颤动，眉间似蹙非蹙，倦容里藏着化不开的愁绪。

季禹鸣的指尖悬在她发顶，终究只是捻起一缕青丝又放下。

疑惑如藤蔓在心底疯长。她说是回乡祭祖，可风寒与膝伤从何而来？为何涂叔见他时眼神闪躲，提及她的病情支支吾吾？是不关心还是不知情？

这看似寻常的伤病背后，究竟藏着什么秘密？

姜嫀做了一个梦。

梦见漫天白雪，红梅怒放，朵朵娇艳。赵岐折了一枝梅花递给她，她不受不理不睬。一转身，他手里的梅枝就变成一柄利剑，直刺而来。她拔腿就跑，满天的红梅夹着风雪刀刮似的，根本分不清是花还是血。

“不——”她凄厉的尖叫被风雪吞噬，脚下突然一空，整个人坠入无尽的黑暗。

“啊！”姜嫀猛地从噩梦中惊醒，冷汗浸透了里衣，胸脯剧烈起伏着。帐幔晃动间，一点青荧灯火透过纱帘，恍惚间竟像极了梦里的血色红梅。

她慌乱地撑起身子，却见季禹鸣斜倚在轮椅上，书卷半掩着棱角分明的侧脸，烛火将他的影子投在墙上，竟莫名带着几分温柔。

平日里那个动辄发怒、冷言冷语的侯爷，此刻垂眸翻书的模样，让姜嫀紧绷的神经突然松弛下来。

暖意从心底漫开，驱散了几分梦里的寒意。

季禹鸣察觉到动静，抬头瞥了她一眼，眉峰微蹙，又重新将目光落回书卷：“既然醒了，就自己倒水喝。”

他的声音冷淡如常，可合上书卷时，指尖却不自觉摩挲着书页边缘。

方才她梦中的呓语与惊叫声，搅得他心跳都乱了节拍。

姜嫀扁了扁嘴，望着季禹鸣冷硬的侧脸，指尖无意识摩挲着被他揉过的膝盖。

药香混着龙涎香还萦绕在鼻尖，可眼前人疏离的态度，倒让她怀疑先前掌心的温度只是另一场梦。

“轰隆——”窗外突然滚过闷雷，惊得姜嫀猛地撑起身子，锦被滑落肩头也未察觉：“侯爷，咱们开始按腿吧？”

暮色不知何时漫进窗棂，案头烛火已燃去大半，她盯着墙上晃动的影子，后知后觉惊觉竟已到酉时。

没想到，一觉睡了这么久。

季禹鸣手中书卷“啪”地合上，惊起案头细尘。他转动轮椅逼近，袖口扫落的墨香混着淡淡药气扑面而来：“先吃饭。”

满桌珍馐泛着诱人油光，姜嫀望着金箔点缀的炙羊肉、琥珀色的蜜渍蟹斗，喉结不住滚动。

假意推托两句，却在瞥见季禹鸣沉下的脸时，厚着脸皮抄起了筷子。

可当她的竹筷刚伸向油焖大虾，季禹鸣的银箸“当”地压住碗沿：“大夫说你忌荤腥。”