大地在火炮的光斑中颤抖。

火炮的朝向不是化为废墟的巴鲁尔仑镇，而是四方黎送来的敌方援军，一种和马外形类似的邪物，被称为尸马。不同的是，它们的蹄子很粗厚，身形更高大，浑身带着不祥的腐臭，被它们踩一脚足以咳血，甚至死亡。

它们朝着笨重的火炮飞奔而来，绕着圈，戏弄茫然无措的炮兵。浓烈的焦臭味把士兵包裹在内，逐渐麻痹了他们的感知。

“点火——！”不知何处传来炮兵队长的大吼。

十几台火炮一齐被点燃，士兵脸上全是汗水，焦急地移动炮架对准尸马，然而尸马的速度比炮台的挪动速度快得多。一部分士兵找到了规律，预测了尸马的轨迹，然而火炮仅打中一只，其他的便因受伤四散而逃。

“追！”炮兵队长扯着嗓子喊，“别放它们去别的城镇，这东西有很强的污染性，会让人腐烂！”

尸马朝北跑，士兵一路追，重炮紧跟其后。

顾名思义，重炮比火炮更沉重，威力也更大，即使配备炮台，也需要孔武有力的人才能推动。

北边没有大城市，只有零星几个小镇，残忍点说死了也不算大事，但放任尸马到处跑绝对会成为大.麻烦。这东西甚至有可能渡河去北大陆，造成大面积伤亡。

“对准了吗？”

重炮小队队长用望远镜往尸马逃跑的方向看，一片昏黑，他只能扯着嗓子传音给前方的火炮队，“报告目标方位！”

“北，1点钟方向！”

炮台的位置是正确的——重炮小队队长收到回复后不假思索地指挥：

“放炮！”

火炮队队员看着炮弹像陨石一样落在眼前的草原上，场面宏大，然而只砸死了一匹尸马，黑着脸啐了一口：“妈.的，没打着！你们重炮队搞什么……！”

火炮队小队队长呵斥道：“闭嘴！”

又传音给重炮队：“你们打近了，把炮筒抬起来！”

重炮小队队长依言下了命令，很快，十几门黢黑的炮口对准天空。此时狂风乍起，炮筒吹得嗡嗡作响，烟灰掩盖了前方的情况，重炮小队队长正要询问前面的情况，却听到火炮队的人还在喊：

“往前！往前走！它们快要到海边了！”

他看不到火炮队的行踪，只知道对方在焦急地呼喊，为了不耽搁时机，他只能让大家咬牙前进。

负责推行重炮的士兵们穿着汗衫，脸上、身上一片血红，青筋暴起，再一次负重前行，又走了一长段，重炮队再也没收到火炮队的消息。

连惨叫都没有。

作战的经验让重炮队的士兵察觉有哪里不对劲，现在，比起追击他们必须回到正确的位置，所有人将炮台掉了个头，然而接下来一段时间内，他们一直没能走出烟灰的笼罩范围，也没有看到任何士兵、听到任何战斗的号角。

“……我们可能陷入了敌人的迷瘴。”

小队队长舔着干燥、沾满灰尘的嘴唇，褐色的眼珠焦急地在烟灰中清点小队成员，“好消息是，我们没有走散。”

“该死，是某种术法吗？我们被困在术法的屏障内了？”

“怎么办？”涨红的脸庞纷纷看向他，“你是队长，我们都听你的。”

士兵们站在原地，等待小队队长的指示。

“我们应该……”他反复抿嘴，擦汗，犹豫很久，终于下定决心，“……朝着现在的方向继续前进，如果一直走不出去，我们就尝试用炮火轰开迷瘴。”

士兵们再一次推动炮台，这一次大家的步伐沉重了许多。

半人高的滚轮在枯草地上碾过，按理说泥土上会留下压痕，但他们走了将近半小时，依旧没有找到来时的路，联络器也毫无反应。

雾越来越浓，天越来越黑，快要看不清身边人的脸。

小队队长终于下定决心，下令道：“全体注意，将炮台排成直线，炮口朝上30度，朝前方轰击！”

炮台依次填装，点火，发射，飞跃的炮弹带来短暂的光明。

“嘭——嘭——”

一阵如同水琴的回响，仿佛被穷凶极恶的邪物盯着，小队队长缩了缩脖子，冷汗直流。

虽为战争信徒，但这其中很多人都是第一次直面战争，还未做好牺牲的准备。

一阵后，周围没有任何变化。

小队队长不得不第二次下令：“炮口抬高至45度，再试一次！”

“嘭——”

“嘭——”

这一次的回响比上一次更绵长，而且稍显清脆，像冬天屋檐的冰锥落在雪上，有什么被击中了。

“有、有效！”队员们顿时兴奋起来，连忙又填了一批弹药，补充火力。

“轰——”

“等一下……”小队队长不安地倾听从远方传来的隆隆声，好像有什么庞大的东西在倒塌，他奋力朝队员挥手，然而陷入兴奋的队员没能从雾中分辨出他的肢体，依旧进行了第二轮发射。

炮弹搅散聚集起来的水雾，画出十几道完美的抛物线，他们渐渐看清，被击中的并非所谓“术法的屏障”，而是海对面的悬崖。

巍峨层叠的岩壁上，山的轮廓在昏暗月光中朦胧不清，雪影如黑雨，从雪线飞落至海面，从一片片到一块块，再到雪山的整个剪影都被劈成两半一般往左右滑动一小截。

队长脑海里仿佛冒出“咔嚓”一声脆响，整个人像刚从冷冷的海水中爬上岸，浑身湿透了。

“不……”

“我们……”他嘴唇哆嗦，右手颤抖着抚摸肩膀上的铜色勋章，褐色的眼珠缓缓看向同样呆若木鸡的同伴。

所有人都成了哑巴，残废，聋子，站在原地一动不动。

阿赫拉站在废墟最高处俯瞰大地，在他眼中，重炮小队就像一群训练有素的火蚁，虽然被蜇很疼，但蚂蚁只是蚂蚁，一根木棍、一道细流就能改变蚂蚁的世界，让蚂蚁转变前进的方向。

重炮队员不能理解自己是如何被恶神戏弄的，正如蚂蚁不能理解为何世界会发生这种变化。

【瞧瞧这群迷茫的小羊羔啊，他们看上去恨不得自裁谢罪。】

阿赫拉在他开辟的世界里无声鼓掌，闲庭信步，兴致勃勃地看着龙雨在被扭曲的世界中逐渐维持不住沉稳的模样，思考该如何进行第二次游说。

很快，他有了一个好主意。

直接辩论无法击败他，那用压力迫使他明白现状呢？

龙雨能感受到周身的空气都变得阻滞，在呼吸中流转的神力似乎都要离他远去，然而周围除了幻术创造的邪物虎视眈眈，没有其他变化。

……不，还是有变化的，那些邪物的脚下踩着的不再是邪物的尸体，而是他曾经的同伴们。

龙曾是地母的眷族。

地母的虚弱不知从何时开始。

龙雨从有意识以来就跟着族群四处游荡，龙族打服天下生灵，要求它们奉地母为最高神。

族长告诉他，这是为了拯救地母。

但是，族长似乎听不到同族的呼喊、哀嚎——

“救救我……”

“好痛……”

“为什么要拯救地母？”

“真相是，”族长将幼小的他背在脊背上，“如果地母死去，龙族一样会凋零。”

“龙族，可以说是完全由地母亲手捏造出来的幻想生物，祂赐予我们最坚硬的骨，最锋利的爪，最轻盈的身姿，和最绵长的寿命。”

历经千万年，族长的话依旧铭刻在他心中。

“几乎完美的生物，已经违背自然规则，因此必须付出代价。我们存在的代价就是，我们无时无刻不在抽取地母的神力。

“我们是地母仍然存活的象征，我们是因为地母的存在而存在。而只要地母活着，祂就会庇佑我们，庇佑这个世界。

“如今地母不知因何而虚弱，我们要做的，就是尽可能帮助祂摆脱如今的状态，这样，这个世界才会恢复正常，我们才能继续自由生活。”

族长张开土地般的翅膀挡住他的眼睛，褐色的鳞片在金光与层云中起伏，他的嗓音在死亡的背景下变得沧桑。

“你是我们族群最幼小的一个，你必须活下去，作为地母的眷族，向全世界宣扬地母的至高、至伟、至善，用全世界的力量帮助地母，直至迎来生命的自然凋亡。”

【然，生命奔涌不息，灵魂莫敢消亡。】

【你未曾得到真正的死亡，也不敢在死亡后随意消散，因为你还未完成自己的使命。】

拟造的高台上，阿赫拉为他轻声鼓掌。

【感谢你没有遮蔽你的内心，让我得以窥见另一道真相。】

【看来，我和四方黎的同行，该到此为止了。】