马车踏上归途，姜知鱼坐在车轿里，心也随着马儿的步伐一摇一晃。
心情没来由地好。风儿掀起车帷，她便任由目光散漫地探入和煦的暖阳里。
她看见，风儿拂过一位姑娘的发顶，却吹落了她髻间的花簪。
路过的书生俯身拾起，像是急着去学堂，只将它拜托在一旁的馄饨摊上。
老板娘着急捞着馄饨，从兜里摸出三颗饴糖，打发了围着食客闹腾的孩子。
那三个稚童接过糖果，迎着日光，欢欢喜喜地冲进了嘈杂的人群。
真好。真的。
阳光会温暖每一个被它照耀的人，姜知鱼想，它也会穿过绣坊的窗，照进那间暗室里。阴暗与潮湿退去，姑娘们再不必为恐惧心颤，也不必在夜里发抖，她们会像那三个孩童一样，笑得欢欢喜喜。
风停了，姜知鱼索性掀起车帘，微微侧身，让阳光落在眼皮上。
她闭上眼，眼前是一片沸腾的热和喜庆的红。不知不觉间，竟有一滴泪从眼角滑落，沾湿了她的手背。
“娘子这是怎么了？”白露从袖中取出丝帕，在她面上轻轻沾了沾。
姜知鱼摇摇头：“开心，很开心。”
白露放下心来，又用那方丝帕替她擦拭手背：“世上怎会有娘子这般好的人。”
闻言，姜知鱼却睁开眼，只是微微垂眸，像在发怔：“总是不够的，毕竟我不曾落入流浪的境地，也不曾真的受过凌辱，我永远无法与她们感同身受。”
姜知鱼抬起手，想起那日从小翠额间沾起的血珠，掌心不禁泛起一阵冰凉。白露赶忙攥紧她的指节，将一股温热渡了过去。
“娘子，异能带给你的痛苦已经太多。你是姜家的小姐，更是姜家的家主，你也有自己的因果，何必这样苛求自己呢？”
“也是。”姜知鱼勉强扯了扯嘴角，伸手抚平白露皱起的眉头，又宽慰似的揉了揉她的脸颊。
没等她再开口，马车便到了。
透过车帘窄小的缝隙，姜知鱼瞧见姜府大门的门槛上坐着一个人。
不过，这回不是陈子轩，是姜希禾……她两腿分跨，双手抱胸，两腮鼓鼓囊囊，仿佛囤着一股怒气。
她的因果，来了……
姜知鱼倒抽一口凉气，闭了闭眼，暗暗将眼珠一翻，像是提前把脾气发泄了。她揉了揉嘴角，又扯了扯脸皮，让自己恢复了端庄从容的模样，而后从车架上一步一步踏了下去。
门槛上的女孩见马车上来了人，立马蹦了起来。许是被姜知鱼优雅得体的做派唬住了，姜希禾也扭了扭脖子，端出几分持重姿态。
姜知鱼与她对视，一步步走近，无需她开口，那个妹妹自会找上门来。
果然，两人还隔着几步，表小姐便微微抬首，挑挑眉头，摆出一副傲气神色：“家里来了人，表姐不来接风便罢了，居然还出了门。这姜家家主做得，也太没礼数了吧？”
她嘟着嘴，瞪着眼，像是等着姜知鱼接招。
可姜知鱼只是微微一笑，连步子都没停下：“表妹是自家人，回自己家又何须讲什么礼数面子，自己做主便是。”
姜知鱼的妥帖与大气，衬得姜希禾越发孩子脾性。她一时接不上话，只知道自己不能落在姜知鱼后头，匆匆转身，两步子抢到姜知鱼前头去了。
小姑娘步子急，身后的辫子晃来晃去，发上的素色竹簪倒还算稳当，只是一左一右，竟插了两支。
姜知鱼歪头一笑，同白露耳语：“去了江南两年，还是孩子脾性。”
白露也压着笑意：“怕是向下人们打听过娘子的打扮了。”
姜希禾明显是听见了议论，她皱着眉转过头来：“表姐，一月前江南送来的账目，你可收到了？”
“嗯。”姜知鱼忙收敛笑容，认真朝她点头。
“那我来考考你，今日送回来的箱子共有多少？其间生丝多少，绫罗绸缎又各有几匹？”她像是料定姜知鱼答不上来，下巴一抬，让下唇微微含住了唇珠。
既然如此，与其费尽心思同她比较，不如顺了她的心意，让她得意一回。
姜知鱼垂下眼角，作出一副为难情态：“这……表姐记不清了，表妹心里可有数？”
听了这话，那“小狗”立马甩起了尾巴：“自然！这次从江南送上来的箱子拢共一百二十八抬，其中生丝三抬，绫一十六，罗二十四，绸一十，缎四十，缎中又分妆花缎、织金缎、绒缎和闪缎。余下三十五抬，是江南少有的春锦，也是我们姜家这次在蚕神会上夺冠的王牌。”
这许多数字，姜知鱼并没有听进去。她向来厌烦数字，何况蚕丝生意只是姜家产业里极小的一部分，又何必多费心思。
只是她听得出来，这位表妹确实卯足了劲要在京都大放异彩。既然她把握十足，姜知鱼也乐得放心，由她折腾。
“表姐？表姐？你在听吗？”
“啊……啊？听着呢，听着呢。表妹算数精湛，能力出众，必定能让姜家在蚕神会上鹤立鸡群。”姜知鱼笑眯眯的，嘴里含糊地拣些词句应和。
姜希禾却像是终于听到了想听的话，身上的尖刺都软了下来，在阳光里，就像一只毛绒绒的小狗崽子。
她轻快着步伐，脚尖一踮一踮的，只是要学着姜知鱼的行步，才强压着脚跟，挤出几分端方来。
姜知鱼没办法地摇了摇头，没再把心思放在这讨人注意的小孩身上，只是说起那蚕神会，她又想起沈清和来了。
那个一本正经、正颜厉色、端坐于高台之上的男人，私底下竟是个温润如玉、言笑晏晏、随意就将心底事宣之于口的实诚公子。
姜知鱼又想起他脸颊上的绒毛，短短的，小小的，在阳光里映着柔柔的光，就像初生雏鸟身上那层尚未褪去的细羽。
沈清和，名字也好听。既满溢着年上者的稳重，又不乏年少者的灵动，就像一本街头流传的野史，被书店新来的小二随手塞入了严肃文学的行列，非但不突兀，反倒更添了一分叫人探究的趣味。
不像那个头脑过于简单，四肢还不发达的青梅竹马，只凭着同她一起长大的交情，就敢在她耳边随意叫嚣。
想到这，姜知鱼心底那股气恼又有了些春风吹又生的意思。
“表姐？表姐！”
姜希禾爱学她，什么都学得像，唯独这说话的声量，一张嘴便像是平白燃起了一串响竹，噼里啪啦惹人皱眉。
“诶，又怎么了？”
姜希禾双手叉腰，两腿一蹬：“为何我讲话时，表姐总是不得专心？”
哎呦，被逮个正着，姜知鱼心头一紧，又在瞬间端正了神色。
“怎么会？只是近来姜府事多，表姐的耳朵着实有些疲了，你再说一遍，我且听着。”
姜知鱼放言哄骗，姜希禾被轻易拿捏。
她很快又软下语气，将先前的话语重复了一遍：“蚕神会筹备不及，不必为我接风设宴，也不必送我什么礼！物！了！”
一串牢骚之后，还缀着一点娇气的哼唧。
“好，知晓了。”姜知鱼坏脾气地顿了一顿，见她眉头微扬，才慢悠悠地接上后半句，“接风礼物晚些时候，我叫白露送到你房里去。”
“哼。”小姑娘轻哼一声，气鼓鼓地跑走了。
姜知鱼没再理会，只是松懈了身子，推门进去，一下瘫倒在小榻上。刚想闭眼，才发觉床边还缩着个双眼通红的立夏，跟只受了大委屈的小兔子似的。
姜知鱼长叹一口气，心想自己上辈子八成是个眠花宿柳的轻浮公子，处处欠下情债，才叫她这辈子专惹小姑娘，哄完这个，又要哄那个。
可没等她开口，“小兔子”就一蹦一跳地缩到她身侧来了。
“娘子，是我不好，我不该口无遮拦，胡乱揣测……”
小兔子长大了，懂事了。姜知鱼伸手揉了揉她的脸蛋，稍稍用了点力道，算是惩罚。
“在我跟前倒不打紧，在外头千万要谨言慎行。”
“是，立夏记下了。”立夏点点脑袋，眼眶里的泪珠便顺着眼睫滚落下来。
姜知鱼刚想将她搀起来，就发现了她夹在身下的书信：“这是什么？”
立夏努努嘴，眼里那点悔意瞬间烟消云散，她左瞥瞥，右瞥瞥，就是不敢把眼神落在姜知鱼的脸上。
“是陈府递来的信……”
“那你刚刚在干嘛？陈子轩是不是又叫你偷偷塞到我枕头底下？”姜知鱼冷下脸来，在她屁股上狠狠来了一掌。
立夏只是嘿嘿一笑，将书信认真地塞进姜知鱼掌心。
信上写了什么，姜知鱼不用看也知道，无非就是些鸡毛蒜皮的小事，然后哄着她去陈府寻他。
姜知鱼无力地倒在软垫上，双眼紧闭，可耳朵闭不上，挡不住那嗡嗡作响的声音。
“立夏还是觉得，比起那个一板一眼的沈大人，陈家少君要好些，毕竟相伴长大的缘分可遇不可求。”
姜知鱼闭着眼：“这话是谁教你的？”
立夏捂着嘴巴不肯说，却被身后窜进来的白露吓了一跳。
“还有谁？肯定是陈家家主授意的小厮呗！依我看，沈大人温柔敦厚，前途无量，赘给娘子做夫婿正正好！”
“陈家少君好！”
“沈大人好！”
“陈家少君好！！”
“沈大人好！！”
两个丫头争来抢去，也不知在争些什么，平白惹得姜知鱼头疼。
姜知鱼：“这一世，我误入红尘……”
作者有话说
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第10章 误入红尘……
