温芽近乎是小跑着回了傅府。

她这般失魂落魄，见桃还是头一回见到。

她吓得眉头紧蹙，额角冒出汗水。

刚进傅府，迎面便撞见了傅荷荷。

“姐姐这是去了哪儿？”傅荷荷笑着问，可那笑容不达眼底，倒有种皮笑肉不笑的假感。

听到她的声音，温芽才算回了神。

她顿住脚步，迅速收敛好神色，不叫人看出破绽。

“今日花灯节，自是去看了灯会。”

这般冷静下来，温芽后知后觉自己的衣裳沾染了傅予怀的气息，周身檀木香与茉莉香缠绕，竟叫人心悸。

她抿了抿唇，手指蜷缩。

“这便是温小姐吧，真是百闻不如一见。”

温芽这才注意到傅荷荷身边还有一位男子，相貌还算端正，只是那双不大的眼睛一直打量着她，叫人不适。

温芽娥眉微蹙，显然是不认识眼前人。

“我是荷荷的表哥，张尧，”男子露出微笑，眼光在她身上梭巡，“自善州而来赶考，顺道探访姨母和荷荷。”

眼前人气质平平，没有丝毫读书人的书香气，倒有富甲一方的市侩气。

温芽闻言，倒未说什么，只是福了福身以表敬意。

张尧的目光始终粘在温芽身上，甚至笑容比平时更甚，一旁的傅荷荷脸色瞬间变得不大好看，她刻意往前一步，试图挡住两人。

从前她对温芽敬而远之，不敢招惹，不过是因为对方嫡女的身份和受宠的地位，如今温芽不过是个抬不起头的义女，她自然没有什么好怕的了。

“向来便听闻姐姐礼仪周全，如今这夜色深时才匆匆归府，不知姐姐从前所学的规矩，可是随着嫡女身份，也没影儿了么？”

傅荷荷说完，还掩着嘴笑了笑，身后的侍女也跟着捂嘴偷笑。

温芽淡淡地看了她一眼。

她从前从不知道，她这个唯唯诺诺，不敢抬头看她的庶妹如今这般伶牙俐齿。

“妹妹有姨娘教导礼仪，自然是端庄有礼，心比天高，看不上我等凡夫俗子。”

此话一出，傅荷荷的笑便戛然而止。

谁都知道傅荷荷的生母出身小门小户，不曾学过什么礼仪，更别提看过什么女则女训，二房第一次给傅母请安时，便行错了礼，出了好大笑话。

傅荷荷脸色不大好看，可碍于一旁还有张尧，她只能硬生生憋回去，没好气道：“你还以为你是从前的三小姐吗？”

“我自然不是从前的三小姐，只是我要提醒妹妹，”温芽轻声道，脸上淡笑着，“给人当棋子，也要小心有被抛弃的一天。”

她的声音很软，可话中的威胁之意并未减少。

傅荷荷一怔。

她听明白了温芽的言外之意。

上次进宫面见太后一事，拦下消息不让通报给温芽的，不正是她么？

她的眼中有一瞬的慌乱，可下一秒便又强装镇定。

无凭无据，难道对方还能料理了她不成？

这般想来，傅荷荷底气足了不少，“姐姐莫要血口喷人。”

温芽笑而不语。

尔后，她微微颔首，“若无他事，我便回昭华院了。”

走的时候，傅荷荷脸上青一阵白一阵的。

见桃小声吐槽，“这二房小姐平日里见了我们，连头都不敢抬，腔都不曾开，如今见昭华院式微，便这般趾高气扬，实在让人恶心。”

“你这小嘴，如今是愈发刁钻了。”温芽看了她一眼，倒也不再说什么。

——————

自香茵园回来以后，温芽便不曾出院，如今是连老夫人那里都不去了。

那日傅予怀和温芽的对话，见桃无意之间也是听了些，见小姐这般郁郁寡欢，心中难受得紧，可又不知如何开口相劝。

这日，她正在园中准备剪些梅枝，一道影子压了过来。

见桃回头去望，便看到了夏辉。

这是沈烨身边的人。

“姑娘，可算是找着你了。”夏辉是跑得气喘吁吁。

“怎么的？”见桃是眼熟此人的，见他这般着急，有些奇怪。

夏辉这才把东西拿出来，一块玉佩，一封信笺。

“这是世子爷交与你家小姐的，你可务必要拿好。”

此前他送东西来傅府，都是交于看门守卫的，自上次出了差错，他便得机灵些，亲手交给见桃了。

自打上回法音寺温芽在长公主处受了委屈，见桃便对沈烨颇有微词，不过平日里不敢讲出来罢了。

她家小姐不管在何处都是颇受赞誉的，怎么到了沈家，便这般挨人指点了，偏偏那时沈烨就在旁边，居然不护着小姐。

这般想来，倒是大公子对小姐处处维护，不曾苛待。

见桃心中默默有了偏移，对夏辉便没了好脸色，收下东西之后，回了昭华院便将此时抛诸脑后了。

直到次日替温芽梳妆时，方才想起此事。

她赶紧将玉佩和信笺拿来，奉了上去。

看完信之后，温芽娥眉微蹙。

原是宁安候前些日子回了善州老宅，如今出了些岔子，便一封信来，唤沈烨过去一同打点。

此番离开长安，少则半月，长则半年，沈烨便修书一封，想与她见上一面。

知道误了大事，见桃慌了神，汗水直冒。

“世子爷今日一早启程，此番过去，应来得及……”

还未说完，温芽便收好信笺，起身出门。

————

长安城门，沈烨立于快马旁，回头望向那条幽深的街道。

人群拥挤，唯独没有那抹倩影。

他的眼神一点一点暗淡下去。

“世子爷，该启程了。”旁边人催促道。

沈烨不甘心，回首一望再望。

那条长街，依旧没有他想等的人。

他终于回头，眸中的失望之色难以抑制。

正当他握住缰绳时，夏辉忽然道：“那好像是傅府的马车！”

蓦然回首，一辆马车徐徐而来，沈烨眸子瞬间亮了起来，丢开缰绳，便奔了过去。

还未靠近，温芽便见沈烨笑着迎了过来。

她提起裙边，下了马车。

沈烨赶紧伸手去扶。

还未站定，便被他拥入怀中。

“娮娮，我还以为你不来了。”沈烨的声音有些闷。

沈烨抱得太紧，温芽甚至有些喘不过气来，她稍微推了推对方，这才争取道一个喘气的空间。

“今日一早有些急事，便来晚了些。”

“无妨，”沈烨摇头，“此番离去，少则半月，长则半年，我想与你好好道别。”

正说着，一旁便有人催促。

温芽抿唇，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，家事要紧，世子爷莫要只顾儿女情长。”

沈烨眼含热泪，“娮娮，等我此番回来，便上门商议婚期，你一定要等我。”

不知怎地，他心中总有一种空落落的感觉，就好像此番离去，便再也见不到眼前人。

温芽淡笑着点头，“好，我等你。”

沈烨三步一回首地上了马，他的眼神似是粘在了温芽身上，不肯挪开。

直到属下再次催促，他方才下定决心，转回头，不再往向后看。

看见沈烨的身影消失不见，温芽方才转身，只是还未上马车，她便感受到一道灼灼的目光。

温芽微微抬头，便见一个身影立在阁楼中，遥遥地看向她。

她心中一顿，甚至暂停了呼吸。

她本能地想逃，可就在此时，杨禧向她走近。

“小姐，大人有请。”

温芽的手指紧握，掌心的伤口尚未愈合，便又被撕扯开。

雪融路滑，温芽小心谨慎地踏出每一步，不敢大意。

杨禧跟随傅予怀多年，练就了一身的好本领，行路自然比常人快上许多，但他刻意放缓了步伐，时不时回头顾着身后娇弱的女子。

他自知此人于傅予怀是何等意义，遂不敢马虎。

绕开人群之后，便行至了一个人迹罕至的院子，里头修缮得颇为气派，曲径通幽，越过长廊，迎面便是一座假山，周围文竹密布，其间参杂着几颗开得雅致的梅花。

因是冬季，湖中的荷花已然不见踪迹，只留伶仃的几支残荷，倒看得人心中空落落的。

湖的尽头，便是一栋阁楼。

傅予怀便立于阁楼之中。

温芽跟着上楼，望见那个背影，依礼欠了欠身，“兄长。”

傅予怀这才转身，一双凤眸深不见底，唇角威压，冷峻得高不可攀。

可温芽看不见他这些情绪。

见他久久不言，温芽内心疑惑，便轻启红唇，“兄长唤我前来，可有要事？”

她披上了沈烨的大氅，显得整个人格外娇小，头上又戴了一支蝴蝶簪子，微微一动，那蝴蝶便摇曳生姿，衬着她桃腮粉面，姝色无双。

傅予怀看了她许久，方才淡淡开口，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，看来娮娮对沈家世子，情谊颇深。”

温芽身形一顿，那样远的距离，他又如何得知自己与沈烨的对话的？

“兄长可还有旁事？”

自上次以来，与傅予怀共处一室，她便觉着如芒在背。

傅予怀默然，直到见她快要站不住时，方才向杨禧伸手。

后者呈上一份奏折，便躬身离去，周遭只剩她与傅予怀二人。

傅予怀漫不经心地将奏折递给她，“看看。”

仅是一眼，温芽便自觉后退，“娮娮惶恐，怎敢染指朝廷大事。”

“无妨。”

望见对方坚定的眼神，温芽心中更是疑惑，她伸出芊芊玉指，借过那份奏折，细细阅读下去。

可读至一半，温芽瞳孔猛然放大，玉指轻颤，不可置信地望向对方，“宁安侯府谋逆？这怎么可能？！”

少女的声音带了一丝颤抖，可对方却是不为所动。

私养府兵，亲近逆臣，贪污赈灾粮，意图谋逆的罪名就这样安在了宁安侯头上。

可……这怎么可能？

她见过宁安侯，那是一位两袖清风的君子仁人，一心只在琴棋书画之上，更不曾参与朝堂纷争。

除非，这奏折上的都是刻意诬陷。

温芽啪地一下合上奏折，娥眉微蹙，断定道：“这定是诬陷！”

傅予怀饶有兴致地看向她，“娮娮有何见解？”

“私养府兵不过是宁安侯府的家丁尚武罢了，亲近逆臣仅仅是宁安侯爷给先太子送过一副名画，而贪污赈灾粮更是无从说起……”

傅予怀出声，“你对宁安侯府的家事，倒还真是了如指掌。”

他唇角的微笑早已消失不见，眼底甚至还染上了一丝愠色。

温芽被噎住了。

这些自然是沈烨与她提及的，且不论这些，她迟早是要入宁安侯府的，届时她与沈府自是荣辱与共，如今宁安侯遭受如此冤屈，她自然没有安然不动的道理。

如今能指望的，只有傅予怀。

温芽撩开裙摆，毫不犹豫地跪在他面前，放低姿态，“还望兄长明察，写这封奏折之人定是蛇蝎心肠，存心诬陷！”

傅予怀俯视眼前人，雪白的后颈展露无遗，墨发倾泻，绕至前方，遮住欲泻的春色。

他漫不经心地向前行了一步，离她更近，尔后俯下身，在她耳畔低语。

“你再好好看一看，这奏折是何人的字迹？”