何笙看着灶台默了片刻，腹部的绞痛稍有缓解。

他将留出来的一点儿面团擀成面皮，扔进滚水中，面皮起起落落，很快便煮熟。

面条分进两个碗，一碗少些，一碗多些。

热腾腾的面条撒上葱花碎、花椒粉和盐，面多的那碗倒上厚厚一层辣椒面。

最后，何笙锁着眉头烧热菜油，慢慢浇到面上，不让一滴溅出来。

碗里顿时热油沸腾，满是油香。

锅里还剩点儿油，正好炸荷包蛋。

炸出来的蛋边上焦焦的，一个碗里放一个，吸满汤汁，最后淋上酱油和香醋。

多么完美的一碗面，只可惜何笙没胃口。

他埋头嗅了嗅，把少的那一碗也倒进另一碗面里，提着食盒往前院去。

得讨好讨好宁楚月，争取不扣月钱。

他站在垂花门后，扫看院子中间正在摆弄红木箱的宁楚月，一边小声招手呼喊：“东家”。

宁楚月一手捶腰，站起来看向角落里的何笙，随即大步朝垂花门走去。

“怎么了？”

宁楚月还没盘点完要给来客的回礼，语气比较急。

还没等何笙回话，他盯着何笙的脸，皱眉又问：“你脸色怎么这么差？”

何笙摇头，把食盒递过去：“做多了点面，给东家吃”。

宁楚月怔住片刻，很快接过食盒。

手上食盒沉沉的，他的脸色稍有缓和，扯住转身欲走的何笙：“你呢，吃了没”。

何笙点头，笑得很难看：“东家，这碗面可费事，最少值二十文，能从扣发的工钱里抵消么”。

宁楚月闷笑两声，松手由他去了。

何笙回到后厨，也没什么忙，就等上菜前一柱香现做小食。

他干脆坐在外面石桌上打了碗面汤，一口一口慢饮，额上的汗才擦干，豆大的汗珠又滴落下来。

现在喝热汤已经无法缓解肚子的疼，方才的绞痛感里，现在多了几分越发厉害的痉挛。

他捂住肚子，捆到桌面，闭眼后思绪逐渐发散模糊。

“听说庆来大人刚刚到啦”。

两个小丫鬟捧着果盘，有说有笑谈论着，路过石桌，脸上惹起绯红。

“他正去老太太屋里请安呢，”小丫鬟捂着嘴，娇俏笑道：“我远远瞧着，好俊俏呀”。

“咱们大人真有面子”。

“你刚来，不知道，我听哥哥说，咱们这位翰林院修撰大人正春风得意，据说三年之期考核完，极有可能直接分发到户部，省了侍读的过渡”。

翰林院修撰是闲职，却是朝廷重点关注和培养的人才，一般在翰林院混三年，大部分会留在朝中做侍读和侍讲，然后升迁分发六部，进入内阁，又或者外放地方去做知县和知府。

大吴建国以来，直接从修撰进入六部的，从未有过。

小丫鬟暗搓搓地羡慕：“庆来大人正当好年华，也不知哪家小姐有这个福气”。

“我听说，庆来大人不近女色，身边连个侍女都没有”。

丫鬟眉眼飞瞥同伴：“那是还没女子入郎君的眼，哪有男子不爱女色的”。

“我看不见得……”。

……

二人走远，声音再也听不清。

何笙揉揉发酸的胳膊，扭头换个方向躺。

“何笙！”

一道声音急促传来。

何笙抬头，只见宁楚月端着盘子匆匆走过来，神情之严肃，比他发现那个战国炉子被用来烤鸡还甚。

他刚弯腰站起来，宁楚月已经大步走到面前，一手握筷子，一手将盘上的面碗递来。

“面有问题”。

何笙心一提，捧着碗先闻：“怎么了？！”

“味道不对”，宁楚月见他慢吞吞的，快速挑一筷子喂到他嘴边：“你尝”。

何笙被嘴边的筷子弄得悻了一下，张开嘴含住面条。

宁楚月怕面掉了似的，筷子往里怼了怼，凝重地盯着何笙：“尝出来没有？”

何笙的耳朵有些发热，慢吞吞吐出筷子，嘴巴不太尝得出味道。

宁楚月收起筷子，着急地拍他：“你尝不出来？味道很怪”。

何笙四处乱看：“茶，给我一杯茶”。

闻言，宁楚月快速跑回前面端来茶。

“来，快喝”。

何笙手上端面，又就着宁楚月的手喝茶漱口。

面条再次入嘴，他抿了抿舌尖，眼中顿生诧异，不及跟宁楚月多说，连忙转身往厨房跑。

揭开灶台上的白布，切好的面条摆的整整齐齐。

何笙拿起面条直接吃，本来应该麦香浓郁的面，竟然是辛辣的味道。

“到底加了什么”，宁楚月赶过来，背对刘封小声问。

“应该是皂角粉”，何笙的目光在厨房里来回扫，推测道。

到底是什么时候呢？又是谁。

那个高个子厨娘！

肯定是她，只有她动过面团。

他跑出厨房，站在外面搜寻，目光所及之处，找不见高个子厨娘。

“现在是谁搞鬼不重要”，宁楚月追出来拉住他，急道：“有什么办法能解决？”

“我去借”，何笙跑回厨房。

宁楚月抱臂站在门口看何笙四处询问有没有多的面粉或者面条。

可巧的是，谁也没有多的。

宁楚月冷笑一声，能做出这种事的人，怎么会给他留后路。

何笙在灶台前局促不知所措，也不敢看宁楚月，这次寿宴于他而言，肯定意义非凡，不然怎会事事亲为。

周府的仆人匆匆跑来，高声呼喊宁楚月：“宁公子，前院的周管家看顾不过来，让您去帮忙，来了好些客”。

何笙看向宁楚月，见他抬脚真要走，连忙喊道：“东家，我……”。

“等着我”。

宁楚月扔下一句，虽仆人快步离去。

何笙原地深深吐气，再次回到灶台旁，把其余的食材佐料一一检查。

除了面条，其余都没问题，可寿面是关键。

巧妇难为无米之炊。

何笙着急起来，肚子像被火燎一般，他浑身发颤，开始拌野葱。

不能干等宁楚月，把萝菔面放在最后出菜。

拌好野葱，接下来是准备水团。

将适量糯米粉加入清水，再放入黑芝麻、红枣泥、槐花蜂蜜和猪油。

搅拌均匀后，面团散发出红枣芝麻的特有香味。

此中最讲究的是，一定要用槐花蜂蜜以及云峰产的壶瓶枣。

“上菜！准备上菜！”

传菜的呼声传来，从后院垂花门口传到厨房。

紧接着厨房响起更加忙碌的声音，丫鬟们从胖厨子的灶台鱼贯而出，刘封的菜上了，接下来就是他。

何笙越发紧张，搅拌饴糖水越来越快，他给水团裹满糖水，晾到一边摆盘。

不知路过的哪个丫鬟没长眼，脚没站稳，歪像何笙的方向，一手重重撑向他的后背。

碗里荡漾的饴糖水顿时浇向案板，野葱淋的全是饴糖水。

“………”。

何笙顾不上往背后看是谁在捣鬼，攥着白布去擦案板和野葱上的糖水。

他的心越来越慌乱，怎么成这样了呢？

忽然，一只手握住何笙骨瘦嶙峋的手腕，也像是抚住了他浮躁的心情。

他缓缓扭头，是宁楚月，怀里抱着一个白布口袋。

宁楚月把袋子递给他：“你看能不能用”。

何笙眼睛一亮，抓着袋子扯开看。

里面是面条。

“能用吗？”宁楚月又问一遍。

“嗯，我看看”，何笙快速把面条倒出来：“面条有点细，也有点塌软，总比皂角味的面条强”。

听罢，宁楚月长长吐气，看着何笙把面条下进热水。

筷子隔一会儿伸进锅搅拌一下，防止面条粘在一处。

“何师傅，马上要上寿面了，您弄好没？”之前传菜的仆人又来了，客客气气询问何笙。

“马上就好”。

仆人见何笙还在煮面，也跟着着急催促：“要您有什么让我先上也行，待会儿不能让老夫人空等”。

“麻烦您去前面回话，我马上把小食端过去”，宁楚月挤到灶台旁边，卷袖子道：“饴糖还有没，我来裹水团”。

何笙看他一眼，惊讶地把饴糖罐子递给他，轻轻道：“两勺子糖，半碗水”。

“嗯”。

宁楚月先舀水净手，按照指示开始裹水团。

何笙趁着煮面的空当，重新做了一小碗酱拌野葱递给仆人。

仆人见宁楚月做水团的动作还算流畅，无奈转身：“宁公子您抓紧，老夫人若是不高兴，我们可承担不起，您也承担不起”。

仆人说完，立马端着菜小跑离开。

一盘水团讲究双数十八个，先前何笙已经弄了七个，宁楚月很快把剩下的补齐，和野葱一起端起来要走：“你可以吧？还剩一碗寿面”。

何笙点头：“等你送回来，面就能好”。

“好”，宁楚月点头端盘离开。

何笙捞起没有熟透的面条，倒出刚捣的萝卜汁淋上去，然后把面放入冷水中，加入吊高汤和调料。

一碗小小的萝菔面，耗费几日心神，除了萝卜汁，其中吊高汤也很关键，用牛骨头可劲熬。

宁楚月也很快送小食回来，刚站一会儿，又跑来一个丫鬟，慌里慌张道：“宁老板，前面有位客人的扳指掉了，一直没找见”。

宁楚月头大，口气不好：“东西不见了找啊，找我能怎么办？”

丫鬟声音带上哭腔：“我找了，还喊了两个人帮忙一起找，还是没找见”。

宁楚月忍住一口闷气，何笙碰碰他胳膊：“寿面好了”。

“我送了菜就去处理”，宁楚月无奈摇头，等何笙把萝菔面放到盘子里，又离开后厨。

何笙盯着宁楚月走出段距离，想起来什么，连忙几步追出去：“老夫人觉得酱拌野葱和水团怎么样？”

“还没吃呢，不着急”。

宁楚月笑了笑，路边挂着灯笼，忽明忽暗的灯火，映着宁楚月的清俊面庞，眼里有温柔的光。

何笙感觉心跳漏了一拍，这种感觉很清晰，很害怕。

待宁楚月离开，他慢慢走回石凳上，趴在桌面。

浑沌间，他迷迷糊糊又睡着。

感谢大家的陪伴与阅读，希望你们喜欢我的脑洞哈哈～

作者有话说

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第17章 周府寿宴