翌日早朝，大殿悬空的法镜上，正在播放一段从记录宝石中提取的影像：

在靠近啸国陆地的海域，一条渊国商船遭遇袭击，二十名船员竟有过半被疑似兽族的强盗掳走。

仅有几人逃出，将这一幕仓促录下。

一时群臣哗然：

“这已是啸国的公然挑衅！”

“兽族不日前才在行宫安插刺客，如今又明火执仗，实在是欺人太甚！”

“陛下，此仇不可不报！”

消息很快传入后宫。

午膳时，宫人将各色菜品依次呈上，顾允泽听到消息，不由问：“渊国和啸国……真的要开战了吗？”

苍澈只说：“渊啸两国，本就因领土问题时有摩擦。在过往，就频繁有局部战争。”

顾允泽握紧了筷子：“如果真的开战，你……想让我同你一起去吗？”

比起上次在行宫时的鼓起勇气，他这一问，多了几分惶恐。

那颗被悬于城墙上的同族头颅，即使未曾亲眼所见，却总在他心头萦绕不去。

非我族类，其心必异……吗？

此刻他面对苍澈，更多的是畏惧。

苍澈摇头：“你的眼睛未愈，上战场会很危险。”

他笑着握住顾允泽的手：“你能安然在此，就是对我最大的安心。”

不多时，苍澈便率大军亲征。

此后一连数日，顾允泽都待在寝殿里，足不出户。

只有太医来过几回，说他的眼睛已几乎痊愈，只是小心起见，还是继续服药一段时日。

一位侍从小心建议：“殿下整日在寝宫，未免过于闷乏……不如去后宫各处走走？”

顾允泽一怔，苍澈除了他之外并无嫔妃，先王的妃嫔都被遣回原籍养老，便问：“……后宫里，还有谁？”

“还有四公子。”侍从道，“渊国的公子公主，未结亲前，都住在后宫。”

顾允泽第一次来到了四公子的院落。

院中松石掩映，水声潺潺，十分清幽。

一位少年坐在水榭中写生，他一身白衣素雅，唯一的配饰是发间一根赤色珊瑚簪。

“四公子，王后到了。”宫人传道。

四公子苍峤放下笔，抬眼望来。

那是一双澄澈的绿眼睛，神态疏淡，不似妖族王室的威严，倒像是个置身事外的艺术家。

“请坐。”苍峤语气平和，却透着一股距离感。

顾允泽走近，看见宣纸上画的是池中游鱼和岸边垂柳。

鱼鳞以海螺粉晕染，流光溢彩，比寻常的颜料更为鲜艳。

顾允泽不由赞叹：“好漂亮的画。”

苍峤只是淡淡一笑：“若王后不介意，不妨四处逛逛——我还想专心作画。”

虽然苍澈下令让他禁足思过，但除了不能出这处院子，他的生活并无多大改变。

一旁的宫人早知苍峤的性子，低声向顾允泽道歉。

顾允泽却摇了摇头，他理解有才能的人多少有些与众不同的习惯，只觉得这处院落雅致安静，让他心里也松快了几分。

几人行至偏殿，那儿陈列着苍峤历年的画作。

顾允泽看墙上那些鸟兽花木的写生图卷，笔触细腻，纤毫毕现，可见四公子确实醉心这些。

他绕过走道，目光一下被隔间里一幅人物画吸引。

画**有三人，中央坐着一名威严强健的中年男子，左右各立了一位年轻人。

右边少年眉目凌厉，是当年的苍澈；中间显然是已故的前任蛟王。左边那位青年五官清俊，虽在微笑，眉眼间却带着几分忧郁。

顾允泽细细看了，发现苍澈和先王的眼睛都是蓝灰色，而那青年的眸子则与四公子苍峤一样，是少见的绿色。

随行的宫人压低声音解释：“长公子与四公子系同母所出，母亲是青蛟。”

顾允泽点头。

忽想起自己失明时，苍澈有过一次格外严重的病发，身上曾出现过鳞片。

他未曾见过苍澈的蛟身模样，如今被人一提，心中也有些好奇。

顾允泽离开后，院中只余潺潺水声。

苍峤看着桌上早已完成的画作，淡淡道：“王后走了？”

侍从应道：“是的。”

苍峤唇角微微一勾，眼底却没什么笑意，离开了水榭，朝偏殿走去：

“没想到二哥，会封这样无趣的一个男人为后。”

侍从恭谨道：“王后毕竟是曜国的王子，据说，还是一位有能力的向导。”

“有能力？”苍峤冷笑，“他若真有本事，怎么会被曜国当弃子送来和亲？”

他的目光掠过殿内一众画作，定在那张人物画上。

苍峤看了画中微笑的长公子片刻，目光移到另一头绷着嘴角的苍澈身上，目光冷了下来，心想：

“我要你血债血偿。”

黄昏时分，丞相府中。

影卫禀告道：“丞相大人，今日午后，王后探访了四公子住处。”

丞相正在批阅公文，头也不抬道：“两人都说了些什么？”

影卫稍有迟疑：“四公子只说要作画，王后便自行观赏了偏殿中陈列的四公子的画作。”

丞相点头，并不意外：“四公子与陛下素有龃龉，见了王后，也难免迁怒。”

他笑了一下：“到底还是少年心性，还需历练。”

影卫看着丞相那双与四公子酷似的绿色眼眸，四公子的母亲是丞相的亲妹妹，丞相对这外甥多有偏袒，似乎也是应当，并未多言。

突然，有侍卫快步入内，呈上了通讯法镜：“丞相，陛下抵达前线，已与啸**队正式交战。”

阴云低垂，怒涛拍岸。滨海的山岭绵延起伏，唯有一座巍峨的锥形火山耸立在海天之间。

啸国兽族披甲列阵，军队用小型投石机掷出一个个囊袋，灰白毒雾瞬间随海风在战场弥漫开来。

兽族将领仰天大笑：“有此能让水族发狂自残的神兵利器，我等只需在此坐收渔利！”

可很快，他们就有些笑不出来。

浓雾散去，渊国士兵们并未如预期般癫狂倒地，反而愈战愈勇，将兽族士兵杀得措手不及。

“怎会如此？！”兽族将领面面相觑。

之前他们在渊国行宫和王都安排的刺杀，可都证实了水族将士因中这灰雾，一个个癫狂至死！

苍澈坐镇中军，注视战局，心中隐隐觉得不对：

这场战斗，是兽族主动挑起。然而距离啸国上次大败不过月余，若非有得胜把握，他们怎会如此草率，再贸然送死？

“报！”卫兵来报，“啸国在前线频频使用一种灰白雾气，但对我军前线士兵并无影响，不知他们的用意何在。”

苍澈神情一凛，啸国的刺杀发生时，他下令封锁了毒雾的消息，寻常人只知道有啸国此刻行刺。

太医院虽然对制造毒雾的囊袋中的具体成分一筹莫展，却发现了这种雾气对普通水族士兵似乎并没有效果。

而因毒雾致死的将士，无一例外都有着渊国王室的蛟族血统。

原来啸国要的是这个！

兽族大将军已觉察不妙，咆哮道：“神兵怎会失效！变更战术！”

一声令下，士兵们立刻将能释放雾气的囊袋装入竹筒中，点火加热，轰然射入高空。

下一刻，天空炸开一团灰色浓雾，无数细碎的粉尘随风飘洒，将渊国大军彻底笼罩。

渊**队陷入混乱。

普通水族士兵只是惊慌咳嗽，却依旧稳住了阵列。但几名蛟族将领纷纷面色骤变，口鼻溢出血丝，周身震颤不止。

苍澈的耳畔轰鸣，剧痛如潮水般在他脑内袭来，他死死握住座椅扶手，不让整个人倾倒下去。

“陛下！”一旁的亲兵惊呼，立刻扶住了苍澈。